Soorten opalen: een uitgebreide lijst met opaalsoorten, herkomst, kleuren en meer!

Opalen lijken wel sterrenstelsels te bevatten, maar wist je dat er een hele wereld aan opaalsoorten bestaat? Opalen, vooral bekend als de geboortesteen van oktober , zijn fascinerende wonderen der natuur en komen in talloze varianten voor!

Wat betreft opaalsoorten en hun betekenis, symboliseren opalen over het algemeen hoop en onschuld, maar de betekenis van een opaal kan verschillen afhankelijk van het type opaal.

Welke soorten opalen bestaan er dan?

Vandaag bespreken we alle soorten opalen met afbeeldingen, gesorteerd op categorie, herkomst en kleur. Voordat we beginnen, leggen we eerst uit hoe opalen geclassificeerd worden.

Wat voor soorten opalen zijn er?

Er bestaan honderden soorten opalen over de hele wereld, maar het eerste onderscheid dat je moet kennen is dat tussen gewone en edelopalen . Edelopalen vertonen een iriserend kleurenspel , terwijl gewone opalen dat niet doen.

De voornaamste methode om opalen te classificeren is op basis van de basiskleur. De technische term hiervoor is basiskleur, hoewel ook termen als 'basiskleur' of 'achtergrondkleur' worden gebruikt.

Bij edelopalen is de basiskleur de relatieve donkerte of lichtheid van de achtergrond van de steen. Bij gewone opalen is de basiskleur simpelweg gebaseerd op de algehele kleur van de steen.

Andere indelingen omvatten de herkomst, insluitingen en vorming van de opaal. Voordat we daar dieper op ingaan, wat zijn de 3 verschillende soorten opalen waar de meeste mensen naar op zoek zijn?

Meest populaire opaalsoorten

Ondanks de overvloed aan verschillende opaalvariëteiten, zijn er drie opaalsoorten die de boventoon voeren: witte/lichte opaal, grijze/donkere opaal en zwarte opaal.

Wit/Licht opaal

Licht of wit opaal verwijst naar elke opaal met een basiskleur van N7-N9 en kan zowel gewoon als kostbaar zijn. Lichte opalen variëren van kleurloos tot lichtgrijs, terwijl witte opalen een witte tot lichtgrijze basiskleur hebben. Deze opalen kunnen transparant tot halfdoorzichtig zijn, maar de meeste hebben een melkachtige tint.

Wit is de meest voorkomende kleur opaal en het meest voorkomende type edelopaal. De Coober Pedy-mijn in Australië heeft de bijnaam "opaalhoofdstad van de wereld" verdiend vanwege de overvloed aan witte edelopalen.

Grijs/Donker Opaal

Grijze of donkere opaal heeft een kleurtint tussen wit en zwart in, met een basiskleur van N5-N6. Deze veelvoorkomende of kostbare opalen, ook wel "halfzwarte opalen" genoemd, hebben een middengrijze basiskleur die niet donker genoeg is om als zwarte opaal te worden beschouwd. De meeste donkere opaal komt uit Lightning Ridge of Mintabie in Australië. Dit type is minder gebruikelijk dan witte opaal, maar vertoont een helderder kleurenspel.

Nu we het toch over donkere opalen hebben, wat is het zeldzaamste type opaal?

Zwarte Opaal

Zwarte opaal is de zeldzaamste opaalsoort, gekenmerkt door een donkergrijze tot zwarte basiskleur van N1-N4. Deze opalen kunnen transparant zwart kristalopalen zijn of ondoorzichtig, hoewel zowel gewone als kostbare zwarte opalen verkrijgbaar zijn.

Hoewel zeldzaam, komen de meeste zwarte opalen van edelsteenkwaliteit uit Lightning Ridge, Australië. Zwarte edelopaal heeft de meest heldere kleurschakering van alle opalen. In welke andere kleuren komen opalen voor?

Opalen op basis van lichaamskleur

Naast wit, grijs en zwart zijn er ook opalen in roze, paars (morado), blauw, groen, kleurloos en vuurgrijs. Laten we ze eens nader bekijken!

Roze Opaal

Roze opaal is een veelvoorkomende opaalsoort met een lichte tot kauwgomroze tint, hoewel ook andere kleuren zoals wit, geel, perzik, lavendel en zwart kunnen voorkomen. Dit type opaal bevat vaak insluitingen die donkere strepen of kleurzones veroorzaken.

Roze opalen komen uit Australië, Mexico en de VS, maar Peru is de belangrijkste bron. Peruaanse roze opalen hebben een melkachtige tint en een levendige, uniforme kleur, met name de "roze Andes-opaal".

De roze opalen uit West-Australië zijn in feite geopaliseerde radiolariet en bevatten vaak veel insluitingen (wat betekent dat ze sporen van andere mineralen of vuil bevatten), waardoor witte, bruine of zwarte patronen ontstaan.

Morado-opaal

Morado-opaal, ook wel "paarse opaal" of "Opal Royale" genoemd, is een paarse, veelvoorkomende opaalsoort afkomstig uit Mexico. De kleuren variëren van lavendel tot violet en zijn doorgaans melkachtig en ondoorzichtig. Paarse tinten komen ook voor in Tiffany-opaal , een opaalfluorietconglomeraat uit Utah, VS, dat paars gekleurd is door fluorgassen.

Blauwe opalen

Blauwe opalen kunnen zowel gewoon als kostbaar zijn, met kleuren variërend van diep turkoois tot licht hemelsblauw. Peru wordt grotendeels geassocieerd met deze variëteit, en "blauwe opaal" verwijst vaak naar de gewone Peruaanse blauwe opaal. Peru produceert ook kostbare blauwe opalen, en sommige stenen vertonen een kleurenspel in kleine zones.

Brazilië produceert, net als Peru, een zeldzame blauwgroene opaal genaamd Paraiba-opaal. Andere mijnen voor blauwe opalen bevinden zich in Slowakije, Indonesië en de VS, waaronder de pastelblauwe Owyhee-opalen in Oregon.

Groene opalen

Een veelvoorkomende opaalsoort die wereldwijd wordt gevonden, is groene opaal , die voorkomt in opvallende tinten smaragdgroen, geelgroen of gedempt jadegroen. Groene opaal wordt op zes continenten gevonden, met de belangrijkste mijnen in Australië, Brazilië, Peru, Mexico en de Verenigde Staten.

Natuurlijke opalite is een andere veelvoorkomende groene opaalsoort, hoewel deze ook paarse tinten kan vertonen. Opalite is doorgaans mosgroen met donkere dendritische insluitingen en kan chatoyantie (het kattenoogeffect) vertonen. De meeste exemplaren komen uit Afrika, maar de kattenoogopalite uit Ethiopië is vaak honingkleurig of geel.

Nog een soort groene opaal is de Tanzaniaanse prase-opaal . Deze variant bevat nikkel, wat de steen een heldere neonblauwe kleur geeft. Prase-opalen zijn doorschijnend tot transparant en worden soms ook wel "Afrikaanse jade" genoemd.

En dan, welke kleur opaal is het meest waardevol? Dat is rode opaal, en dat is toevallig ook de meest waardevolle kleur vuuropaal.

Vuuropaal

Houd je van een vurig schouwspel? Dan vind je dat precies in vuuropalen. Vuuropalen komen voor in rode, oranje, gele en bruine tinten en kunnen zowel gewoon als kostbaar zijn. Deze stenen zijn afkomstig uit Mexico en worden daarom vaak Mexicaanse vuuropalen genoemd, hoewel ze ook uit Australië en Ethiopië komen.

Vuuropalen verschillen van de meeste opalen doordat ze doorschijnend tot transparant zijn (niet ondoorzichtig) en in vulkanen ontstaan. De meeste Mexicaanse vuuropalen zijn gewone opalen, maar Ethiopië produceert kostbare vuuropalen met neonviolette en groene kleurschakeringen.

Kleurloze opaal

Buiten de regenboog bestaan kleurloze opalen. Hoewel ze de kleur van de hierboven genoemde opalen missen, bieden ze elk unieke eigenschappen.

• Kristalopaal : Elke kostbare opaal die kleurloos en transparant is, zonder melkachtige waas en met een kleurtoon van N7-N8 op de body tone-schaal.

• Gelei-opaal / Wateropaal : Transparante, kleurloze edelopalen die iets donkerder zijn dan kristalopalen en een gelatineachtig uiterlijk hebben, soms met een intern kleurenspel en een blauwe of gouden glans.

• Contraluz-opaal : Vertaald uit het Spaans betekent dit "tegenlicht". Deze kleurloze edelsteenopaal vertoont een spel van kleuren die in de opaal zweven wanneer je de steen van achteren belicht.

In de volgende categorie vinden we opaalsoorten die ontstaan zijn door hun combinatie met andere materialen.

Insluitsels en variëteiten van opaal

De meeste opalen ontstaan door vergelijkbare processen, maar wanneer een opaal tijdens de vorming interactie aangaat met nabijgelegen mineralen en deeltjes, kan er een geheel nieuw opaaltype ontstaan. De opaal en andere materialen kunnen extern samensmelten, waarbij de opaal rond een ander mineraal groeit, of intern, waarbij insluitsels in de opaal worden ingesloten.

Insluitsels omvatten al het materiaal dat tijdens de vorming van een edelsteen in de steen is ingesloten. Hoewel de meeste materialen aan de oppervlakte van een steen 'onvolkomenheden' worden genoemd, kunnen interne insluitsels soms ook aan de oppervlakte komen.

Als je je afvraagt welke soort opaal het beste is, zouden velen zeggen dat de eerste mineraalcombinatie-opaalsoort op onze lijst de boulderopaal is!

Boulder Opaal

Boulderopaal is een combinatie van kostbare opaal en gesteente, meestal ijzersteen of zandsteen, hoewel sommige exemplaren in plaats van gesteente ook vegetatie of gefossiliseerd hout bevatten.

De kostbare opaal komt voor als vlekken en/of dunne aderen die vastzitten aan of omgeven zijn door het gesteente. Dit gebeurt wanneer reeds gevormd opaalsilicawater in de spleten van het gesteente sijpelt voordat de opaal uithardt.

De eerste vindplaats van boulderopaal was Queensland in Australië, en deze locatie is nog steeds een belangrijke bron. Andere vindplaatsen van boulderopaal zijn Brazilië en Canada.

Er bestaan verschillende subtypes van boulderopalen:

• Boulder Opal Wood Fossil : Deze variant, ook wel fossiele houtvervangingsopaal genoemd, bevat gefossiliseerd hout dat aan het gesteente vastzit.

• Andamooka Boulder Opal : Deze zeldzame opalen worden gedolven in Andamooka, Australië, en hebben een kwartsietgesteente als gastgesteente. Ze worden soms ook wel "painted ladies" genoemd.

• Opaalnoot : Deze opaalnoot wordt gevonden in de opaalvelden van Yowah of Koroit in Australië. Het zijn ronde boulderopalen die lijken op een boomnoot en een kenmerkende bandering hebben. Boulderopalen uit deze velden hebben doorgaans een chocoladebruine ijzersteenlaag als achtergrond, terwijl andere mijnen stenen met een lichtbruine achtergrond produceren.

• Boulder Pipe Crystal Opal : Deze variant bevat kristalopaal dat zich heeft gevormd in holle of buisvormige cilinders in het gesteente waarin het voorkomt.

• Cantera-opaal : Dit type bestaat uit vuuropaal of edelopaal in roze rhyoliet.

Boulder opalen kunnen ook voorkomen als boulder matrix opalen, een subtype dat zich mengt met onze volgende variant: matrix opaal!

Matrix Opaal

Net als boulderopaal bevat matrixopaal edelopaal vermengd met het gesteente waarin het voorkomt. Bij matrixopaal vult het edelopaal echter de gaten of poriën tussen de korrels van het gesteente, waardoor een gelijkmatiger kleurenspel door de hele steen ontstaat in plaats van in afzonderlijke secties.

Matrixopaal komt uit Mexico, Honduras en Australië. In Australië is de Andamooka-matrixopaal poreus, waardoor deze gemakkelijk (en vaak) chemisch behandeld kan worden om de kleur te verbeteren. Honduras produceert voornamelijk matrixopaal en de ondoorzichtige variant heeft doorgaans een donker gesteente als gastgesteente, bezaaid met levendige opaal.

Dendritische opaal

Dendritische opaal , ook wel "mosopaal" genoemd, is een witte of geelbruine variant van gewone opaal die wordt gekenmerkt door groene of bruine mosachtige (dendritische) insluitingen. Deze insluitingen, vaak van mangaan of ijzer, vormen unieke patronen, waaronder patronen die doen denken aan een boslandschap, zoals te zien is in "landschapsopalen".

Dendritische opalen kunnen bijna 30 procent water bevatten, waardoor ze tot de categorie 'zachte edelstenen' behoren. De meeste van deze opalen komen uit Australië, Mexico of de VS , maar ze zijn ook te vinden in Centraal-Amerika, Azië en Rusland.

Opaalachtig hout

Opaalhout is een soort versteend hout dat opaal bevat. Versteend hout is gefossiliseerd hout of plantaardig materiaal waarbij een deel van de plant is vervangen door steen, in dit geval opaal!

Deze aardse schoonheden ontstaan wanneer silicawater begraven houtweefsels conserveert. Waar vindt dit natuurlijke fenomeen plaats? Opaalachtig hout ontstaat vaak in bossen bedekt met as. Bekende vindplaatsen zijn de VS, Indonesië, Rusland, Mexico en Brazilië.

Laten we, na de combinaties die op natuurlijke wijze ontstaan, eens kijken hoe mensen opalen met andere materialen combineren.

Samengestelde opalen

De meeste opalen zijn massief en bestaan voor 100% uit opaal. Natuurlijke opalen die gemengd zijn met andere materialen dan opaal, zijn bijvoorbeeld geen massieve opalen. Het belangrijkste onderscheid is echter tussen massieve en samengestelde opalen . Samengestelde of 'geassembleerde' opalen zijn door juweliers bewerkt en omvatten doublet-, triplet- en mozaïek-/chip-opalen. Waarom zou je zo'n natuurlijk perfect exemplaar bewerken? Samengestelde opalen zijn betaalbaar voor consumenten en vormen daardoor een uitstekend alternatief voor echte opalen.

Dubbele opalen

Dubbelopalen zijn samengestelde opalen waarbij een dun laagje edelopaal op een basislaag is gelijmd. De basislaag kan ijzersteen zijn om boulderopaal na te bootsen, een ander mineraal of plastic. Vaak wordt licht edelopaal op een zwarte basislaag gelijmd om op zwart edelopaal te lijken.

Triplet-opalen

Opaaltripletten zijn in feite doubletten met een beschermende kristallen koepel erop gelijmd. De koepel kan van glas, kwarts of plastic zijn en vergroot tevens het kleurenspel van de steen. Tripletten zijn over het algemeen minder duur dan doubletten omdat er minder opaal wordt gebruikt.

Mozaïek- en chipopalen

Mozaïek- en chipopalen zijn twee soorten composietopalen waarbij stukjes opaal tot een nieuwe vorm worden samengevoegd. Bij mozaïekopalen worden kleine, platte of onregelmatig gevormde stukjes opaal, net als glas-in-lood, op een donkere ondergrond gelijmd. Bij chipopalen worden de opaalstukjes gemengd met hars en in een mal geplaatst om uit te harden tot de gewenste vorm.

Voordat juweliers samengestelde opalen kunnen maken, moeten mijnwerkers de stenen vinden. Aangezien er zoveel verschillende soorten opalen bestaan, waar ter wereld worden opalen dan gevonden?

Geologische factoren en het terrein, die per regio sterk verschillen, zijn de belangrijkste factoren die het type opaal bepalen. De bodem, de atmosfeer en de mineralen die een opaal vormen, variëren over de hele wereld, dus laten we een wereldreis maken!

Opalen per bron

Elke opaalmijn ter wereld is doorgaans gespecialiseerd in een specifiek type opaal. Ga met ons mee op reis langs de opaalmijnen van de wereld om hun specialiteiten te ontdekken!

Australische opalen

Het is geen geheim dat Australië 's werelds grootste leverancier van opalen is. Dat komt doordat Australië een aantal belangrijke mijnbouwgebieden heeft, die elk bekend staan om verschillende soorten Australische opaal :

• Andamooka : Bekend om zijn heldere, kristalachtige opaal.

• Coober Pedy : Belangrijkste producent van witte opaal.

• Lightning Ridge : De grootste opaalproducent qua waarde en bekend om zijn hoogwaardige zwarte opalen.

• Queensland: Bevat de Koroit- en Yowah- opaalvelden en -mijnen die bijna alle boulderopalen ter wereld leveren.

• Tintenbar : Produceert vulkanisch donker geleiachtig opaal.

• White Cliffs Opal : Bekend om zijn witte en kostbare aderopaal, evenals gefossiliseerde ananasvormige mineralen.

Afrikaanse opalen

De ontdekking van verschillende opaalafzettingen in Ethiopië heeft Afrika de afgelopen decennia op de kaart gezet als een belangrijke opaalbron.

• Ethiopische opaal : Bekend om hydrofaanopalen met een levendig kleurenspel en kostbare zwarte of witte opalen.

• Tanzaniaanse opaal : Produceert de meest waardevolle opaal.

• Madagaskar-opaal : Recent ontdekte pyrofaanopalen en girasol-vuuropalen.

• Keniaanse opaal : Bekend om de oudste opaalresten en olijfgroene, veelvoorkomende opalen.

Centraal- en Zuid-Amerikaanse opaal

• Mexicaanse opaal : Vooral bekend om vuuropalen, maar Mexico produceert ook madera-opalen, contra luz-opalen, cantera boulderopalen en enkele van 's werelds beste wateropalen.

• Braziliaanse opaal : Bekend om zijn kristalachtige opaal met pastelkleurige flitsen en een laag vochtgehalte.

• Peruaanse opaal : Bekend om de blauwe of roze Peruaanse opaal, die tevens de nationale steen van het land is.

• Hondurese opaal : Bekend om de oudste opaalmijnen ter wereld en de productie van unieke boulder- en matrixopalen.

Andere locaties

• Indonesische opalen : Bekend om natuurlijke opaliet en geopaliseerd hout.

• Amerikaanse opalen : Deze komen voornamelijk uit Idaho , Utah en Virgin Valley . Bekende Amerikaanse variëteiten zijn onder andere Owyhee-opalen, "Thunderegg"-opalen, regenboogopalen, dendritische opalen, opaalhoutopalen, hyalietopalen, gestreepte opalen, Louisiana-zandopalen en Utah-baconopalen.

• Slowaakse (of Hongaarse) opalen : Bijzondere witte edelstenen opalen met interne blauwe en oranje kleurschakeringen.

Andere opaalsoorten

Sommige opalen laten zich niet gemakkelijk in een categorie plaatsen, maar ze mogen zeker niet over het hoofd worden gezien!

Opaliseerde fossielen

Net als bij gelatinevormen vult een silicaoplossing de afdrukken van fossielen in gesteente en hardt uit tot een geopaliseerd fossiel ! Deze opalen kunnen voorkomen in fossielen van dierenschedels, schelpen , ananassen en zelfs 100 miljoen jaar oude inktvissen, ook wel geopaliseerde belemniet genoemd. Hoewel ze vooral in Australië worden gevonden, hebben mijnwerkers ook geopaliseerde fossielen ontdekt in de VS, Hongarije en Indonesië.

Wat is de duurste opaal? Geloof het of niet, een versteend fossiel! De Virgin Rainbow staat bekend als een van de duurste opalen ter wereld, zo niet dé duurste, met een prijskaartje van meer dan 1 miljoen dollar. Het is in feite een versteend fossiel van een uitgestorven inktvis genaamd Belemnitida.

Hylit

Hyaliet is een uniek type opaal, ook wel opaal-AN genoemd. Het is een amorfe opaal met een netwerkachtige structuur die lijkt op die van glas. Deze kleurloze, lichtgele of groene variant van de gewone opaal bevat geen silicabolletjes en vertoont geen kleurschakeringen, tenzij er insluitingen aanwezig zijn.

Het meest opvallende kenmerk van hyaliet is de groene fluorescentie, veroorzaakt door het uraniumgehalte. De sterke gloed verschijnt onder UV-licht of direct zonlicht.

Synthetische opalen

De termen 'synthetisch', 'simulant' en 'imitatie' kunnen kopers in verwarring brengen. Ze verwijzen allemaal naar kunstmatig vervaardigde opalen, maar simulant opalen hebben dezelfde chemische samenstelling als natuurlijke opalen, terwijl imitatie opalen alleen een vergelijkbaar uiterlijk hebben.

In gemologische termen verwijst "synthetisch" strikt genomen naar namaakopalen. Een uitzondering hierop is synthetisch opalite, een kunstmatig vervaardigde, opaalachtige glasachtige hars.

De meest voorkomende synthetische opalen die worden geproduceerd, zijn zwarte of witte opalen, maar er zijn diverse simulanten en imitaties op de markt gekomen:

• Sterling Opaal (Monarch Opaal) : Synthetische opaal, geïntroduceerd in 2016, met diverse kleuren en zwarte, lineaire patronen die lijken op potch-insluitingen.

• Aurora Opaal : Deels synthetische opaal, samengesteld uit silica en hars, verkrijgbaar in zeven basiskleuren en met unieke, wervelende patronen.

• Drakenademopaal : Imitatieopaal met opalescentie maar zonder kleurschakeringen, gemaakt van Tsjechoslowaaks glas en lijkt robijnrood, maar verandert in blauwe en paarse tinten wanneer het wordt gedraaid.

Welke opaal past bij jou?

En daarmee zijn alle opaalsoorten op deze complete lijst behandeld! Nu je alle opaalsoorten en hun betekenis kent, wat is jouw favoriet? Kun je niet kiezen? Bekijk dan de honderden beschikbare opaalvariëteiten en vind de perfecte voor jou!

Ontdek vandaag nog jouw favoriete opaalsoort!

White Opal - Light Opal

Matrix Opal

Opalized Fossil

Opal Jewelry