Valeur des opales : Comment les opales sont classées et prix de chaque type

Les opales se distinguent des autres pierres précieuses à bien des égards, notamment en ce qui concerne leur évaluation. Ces gemmes possèdent leurs propres critères de valeur, même si chaque type d'opale peut être plus prisé pour des raisons différentes.

Cela étant dit, l'estimation des opales peut s'avérer complexe. Cette difficulté tient à leur grande variabilité : les experts doivent prendre en compte le type d'opale, son origine, sa couleur, son éclat et bien d'autres facteurs.

L'opale est-elle une pierre précieuse ? Elle peut l'être, mais son prix varie considérablement selon les variétés et la qualité. À titre d'exemple, l'opale la plus chère jamais vendue est l'opale « Fire Queen » (ou « Flame Queen »), acquise par John D. Rockefeller en 1949 pour 75 000 £, soit l'équivalent d'environ 3 620 700 $ aujourd'hui ! Autre spécimen de grande valeur : l'opale « Virgin Rainbow » , une opale immense, naturellement phosphorescente, actuellement estimée à plus d'un million de dollars.

Comment savoir si une opale a de la valeur ? La première étape consiste à comprendre comment les opales sont classées et quelles propriétés rechercher.

Ce guide détaillera chaque facteur de valeur de l'opale, la terminologie de classement à connaître, les différents types d'opales et les prix auxquels s'attendre.

Comment les opales sont-elles classées ? 11 facteurs de valeur

La valeur d'une opale dépend d'une multitude de facteurs, allant des critères standards des pierres précieuses comme la clarté et la couleur aux critères uniques aux opales comme le jeu de couleurs et les motifs.

Combien vaut une opale par carat ? Cela dépend de sa qualité et des facteurs que nous aborderons ci-dessous.

Malheureusement, contrairement aux diamants, il n'existe pas de calculateur de valeur unique pour les opales permettant d'estimer précisément leur valeur. Les experts doivent donc prendre en compte divers facteurs pour déterminer la valeur d'une opale en particulier.

Il existe des produits utiles, comme le logiciel Opal Smart Chart, mais à environ 145 $, ils ne sont pas à la portée de tous. C'est pourquoi nous avons créé un guide pour vous aider à déterminer la valeur de votre opale !

Les 11 facteurs de valeur de l'opale que nous allons analyser sont :

1. Type d'opale

2. Couleur (Teinte du corps)

3. Directionnalité du jeu des couleurs

4. Motif de jeu de couleurs

5. Luminosité

6. Clarté

7. Transparence

8. Façonner ou découper

9. Pays d'origine

10. Naturel vs. Synthétique vs. Simulant

11. Traitements

Lorsqu'ils évaluent une opale, les experts procèdent dans des conditions rigoureuses, en examinant souvent la pierre sous une lumière incandescente ou à la lumière du jour. Lors de l'achat d'opales, il est essentiel d'examiner la gemme sous tous les angles possibles et sous différents types d'éclairage.

La première étape pour évaluer la valeur d'une opale consiste à déterminer de quel type d'opale il s'agit.

Photo ci-dessus : Opales précieuses

1. Type d'opale

Certaines opales sont tout simplement plus précieuses que d'autres, souvent parce qu'elles sont plus rares.

Il existe de nombreuses catégories et sous-catégories d'opales, mais chaque type d'opale appartient à l'un des deux grands groupes suivants : l'opale précieuse et l'opale commune .

Les opales précieuses présentent un jeu de couleurs , contrairement aux opales communes. (Remarque : ce jeu de couleurs peut également être appelé scintillement, reflets ou effet de feu). La différence est simple, mais elle influe considérablement sur la valeur d'une opale. En règle générale, les opales précieuses sont presque toujours plus précieuses que les opales communes.

Les reflets colorés peuvent également influencer la valeur. Les reflets majoritairement rouges et orangés sont plus rares et plus précieux que les reflets violets et bleus.

Outre la distinction entre opales précieuses et communes, le classement des opales se base également sur des facteurs tels que leur origine, leurs inclusions, leur assemblage (doublet, triplet, mosaïque), leur formation (naturelle ou synthétique) et leur couleur de fond.

2. Couleur (Teint)

En général, la couleur est le principal critère de valeur d'une opale. Évaluer la couleur d'une opale revient à examiner sa teinte principale, c'est-à-dire sa couleur de fond. C'est pourquoi on parle parfois de « teinte principale » ou de « couleur de fond ».

La couleur de fond est distincte du jeu de couleurs et de la brillance, mais elle peut influencer les deux. Sur un fond plus foncé, le jeu de couleurs paraît plus éclatant que sur un fond plus clair, ce qui rend les opales précieuses foncées plus précieuses que les claires.

Heureusement, l'Association australienne de l'opale a créé un guide pratique des nuances de couleur pour faciliter la classification.

Les teintes vont de N1 à N7 ou N9, selon l'évaluateur. N1 à N4 désignent toujours les teintes les plus foncées. N5 à N7 peuvent désigner des opales grises, mais ceux qui utilisent le tableau N1-N9 considèrent N5 et N6 comme des opales foncées et N7 à N9 comme des opales claires/blanches.

Ce classement des opales repose sur les trois types principaux : noires, grises/foncées et blanches/claires. Bien entendu, il ne tient pas compte des autres couleurs, dont la rareté dépend généralement de leur couleur. Les teintes chaudes sont plus rares, tandis que les vertes et les bleues sont plus courantes. Les violettes et les pourpres sont rares, mais moins précieuses que les rouges ou les oranges.

De plus, la tonalité et la saturation de la couleur de base d'une opale influent sur sa valeur. Les teintes pures et saturées sont plus prisées que les teintes plus claires, plus ternes ou impures (c'est-à-dire les couleurs présentant des nuances).

Vous pouvez consulter le tableau des teintes de corps Opal ci-dessus.

3. Jeu de couleurs : directionnalité

Le jeu de couleurs confère déjà une plus grande valeur à une opale, mais de nombreuses opales présentent cet effet flamboyant. Certains aspects de ce jeu de couleurs, comme l'orientation des reflets, déterminent la valeur de certaines de ces précieuses opales.

La directivité désigne la capacité d'une opale à présenter des reflets irisés visibles uniquement sous certains angles. Une opale précieuse non directionnelle (parfois appelée « opale pleine face ») offre la même luminosité quelle que soit la direction d'observation. Ces opales sont très précieuses, mais rares.

Les autres degrés de directionnalité sont souvent classés comme suit :

• Légèrement directionnelle : la luminosité varie légèrement selon l’angle d’éclairage, mais ne change pas de plus d’un niveau de luminosité (nous aborderons les niveaux de luminosité plus loin).

• Légèrement directionnelle : la luminosité varie d'au moins un niveau dans certaines directions.

• Très directionnelle : la luminosité est principalement perdue dans certaines directions.

• Très directionnelle : la luminosité est totalement absente dans certaines directions, souvent elle n'est brillante que dans une seule direction.

La plupart des opales présentent une certaine directivité, mais moins elle est prononcée, plus leur valeur est élevée. Une perte de luminosité vue de face peut être plus préjudiciable à leur valeur qu'une perte de luminosité vue de côté.

Le type d'opale utilisé pour le bijou peut également influencer le choix de l'orientation idéale. Une opale plus brillante vue de dessus sera plus adaptée à une bague, tandis qu'une opale plus brillante vue de dessus sera plus adaptée à un pendentif.

Un autre aspect du jeu de couleurs réside dans tout motif qui apparaît sur l'opale.

4. Jeu de couleurs : Motif

Le terme « motif » désigne les formes et les agencements des jeux de couleurs d'une opale. Vous pouvez découvrir des dizaines de motifs dans notre guide des motifs d'opale .

Le motif peut également tenir compte de la répartition des jeux de couleurs ; une répartition plus uniforme est préférable à des zones localisées de jeux de couleurs. Les motifs présentant des zones d'extinction, ou « zones mortes » où aucun jeu de couleurs n'est visible, sont moins intéressants.

Bien que l'attrait d'un motif soit en grande partie une question de goût, un motif se distingue comme le plus rare et le plus précieux : le motif arlequin .

Les opales arlequin présentent un motif répétitif de carrés ou de losanges de taille décroissante. Les variétés les plus rares arborent un motif arlequin rouge sur des opales très sombres provenant de Lightning Ridge, en Australie, et peuvent atteindre des prix allant de 5 000 $ à 30 000 $ le carat.

Parmi les autres motifs rares et précieux, on peut citer :

• Rayon de soleil/Éclat d'étoile

• Dalle

• Empreinte digitale

• Éclair néon

• Maquereau

• Cathédrale

• Écriture chinoise

• Feu roulant

• Moulin à vent

En général, les motifs larges et étendus comme le motif « dalle » sont plus précieux que les motifs petits et rapprochés comme le motif « pinfire ».

Quel que soit le motif, un jeu de couleurs plus vif est essentiel à la valeur de l'opale.

5. Luminosité

Après la couleur de fond, la brillance est sans doute le facteur le plus important qui détermine la valeur d'une opale. Parfois, elle est même plus importante que la couleur de fond.

Une opale plus brillante, ne présentant que quelques couleurs dans son jeu de couleurs, est souvent plus précieuse qu'une opale terne avec de nombreux éclats de couleur.

La luminosité est bien plus simple à évaluer que des facteurs comme les motifs ou l'orientation. À l'instar des teintes de fond, les degrés de luminosité sont classés à l'aide d'un tableau pratique créé par l'Association australienne de l'opale.

Les degrés de brillance de l'opale vont du plus brillant (B1) au plus terne (B7). B1 est souvent qualifié de « brillant », tandis que B2 à B3 sont « lumineux » et B4 à B7 sont « subtils ».

Vous pouvez consulter le graphique de luminosité Opal ci-dessus.

6. Clarté

La pureté d'une gemme correspond à la quantité d' inclusions visibles. Certains experts l'associent à la transparence pour évaluer sa pureté, car ces deux propriétés peuvent s'influencer mutuellement.

Outre les inclusions internes, la clarté peut également englober les défauts externes tels que les fissures et le faïençage. Le faïençage et les fissures sont similaires, mais le faïençage désigne un réseau de fissures en forme de toile d'araignée résultant d'une perte d'humidité.

Un autre type d'inclusion est la matrice, c'est-à-dire une opale intimement mêlée à la roche qui l'a formée (sa « roche hôte »). La présence d'une matrice indique généralement une valeur moindre, bien qu'il existe des exceptions.

Plus une opale présente d'inclusions et d'imperfections visibles, plus son degré de pureté et sa valeur diminuent. Une opale craquelée, en particulier, ne vaut généralement que 10 à 20 % de la valeur d'une opale de qualité similaire non craquelée, lorsqu'elle trouve preneur. Les fissures sur la face de l'opale (la partie supérieure, la plus visible) la rendent également souvent quasiment invendable.

Outre les inclusions, les fissures et le craquelage, les autres défauts potentiels de l'opale comprennent :

• Fosses

• Fractures

• Fissures

• Lignes de sangle grises

• Fenêtres (peu ou pas de couleur ni de reflet au centre d'une opale à facettes)

• Lignes de potch (fines lignes d'opale commune, ou « potch », qui recoupent le jeu de couleurs sur la face d'une opale précieuse)

Les lignes de potch ne diminuent pas toujours significativement la valeur ; elles peuvent parfois créer des motifs attrayants. D'autres inclusions peuvent également donner naissance à des types d'opales recherchés, comme l'opale dendritique.

Conseil de pro : N’achetez pas d’opales vendues dans l’eau. La plupart des opales sont suffisamment poreuses pour absorber l’eau, ce qui augmente apparemment leur poids en carats. Plus important encore, l’ absorption d’eau peut masquer les imperfections et les fissures.

7. Transparence

La transparence d'une pierre précieuse correspond à la quantité de lumière qui la traverse. Les opales peuvent être totalement transparentes ou opaques. Cependant, la majorité des opales sont opaques ou translucides.

Les opales transparentes rares — comme les opales d'eau, les opales cristal et les opales de feu — sont généralement plus précieuses, mais certaines opales plus foncées sont plus recherchées lorsqu'elles sont opaques. L'opacité diminue généralement leur valeur.

8. Façonner ou découper

Tout comme la clarté, la taille est l'un des facteurs de classification standard des pierres précieuses qui s'applique à la valeur de l'opale.

Quelle est la meilleure taille pour l'opale ? La plupart des opales sont taillées en cabochon , à l'exception des opales de feu, généralement facettées. Le facettage peut altérer la durabilité et les jeux de couleurs de nombreuses opales.

Les meilleurs cabochons d'opale :

• Sont symétriques

• Ils ne sont ni trop fins ni trop épais (généralement au moins 2 mm, sauf s'ils sont coupés pour être utilisés comme doublet/triplet).

• Avoir un dôme bien rond, plein et lisse, sans pointes ni bosses (sauf s'il s'agit d'un cabochon en pain de sucre).

• Affichage d'un jeu de couleurs maximal sans directionnalité

• Ni trop large ni trop étroit (si ovale)

Les opales abondantes, comme les opales blanches communes, sont souvent taillées en dimensions calibrées (adaptées aux montures de bijoux standard sans nécessiter de personnalisation), telles que 6x4 mm, 7x5 mm ou 8x6 mm. D'autres variétés, comme les opales boulder, peuvent nécessiter une forme libre.

Photo ci-dessus : Opale verte du Pérou

9. Pays d'origine

L'origine d'une opale n'influence pas toujours sa valeur, mais elle peut être un facteur déterminant. L'Australie est le premier producteur mondial d'opales, fournissant environ 95 % de la production mondiale. L'Éthiopie est le deuxième producteur.

Certaines variétés d'opales sont exclusives à certaines sources, dont beaucoup se trouvent en Australie. De plus, certaines mines se sont forgées une réputation au fil du temps pour la production d'opales brutes de haute qualité. Ce sont ces deux raisons qui expliquent pourquoi les opales australiennes sont généralement plus chères .

Mais si les prix des opales australiennes et éthiopiennes peuvent être élevés, tous les autres facteurs doivent être pris en compte pour chaque opale.

Photo ci-dessus : Opale Souffle de Dragon

10. Naturel vs. Synthétique vs. Simulant

Les opales synthétiques sont créées en laboratoire et possèdent les mêmes propriétés physiques et chimiques que les opales naturelles. Les simulants, ou imitations d'opales, sont des matériaux sans lien avec les opales mais qui leur ressemblent par leur apparence, comme le verre ou la résine.

Les opales naturelles sont toujours plus précieuses que les opales synthétiques ou les imitations. Même si les opales synthétiques ne coûtent généralement que quelques dollars, elles restent plus précieuses que les imitations.

Les opales synthétiques existent dans pratiquement toutes les couleurs et présentent souvent des jeux de couleurs intenses. Voici quelques variétés d'opales synthétiques :

• Opalite

• Opale sterling (Opale Monarque)

• Opale Souffle du Dragon

• Opale Aurora

Remarque : le terme « opalite » peut également désigner une opale verte naturelle présentant des inclusions dendritiques.

Photo ci-dessus : Opale Welo fumée d’Éthiopie

11. Traitements et composites

Bien que les opales soient moins souvent traitées que d'autres gemmes comme les saphirs, il existe plusieurs traitements pour les opales. Les opales traitées ont moins de valeur que les opales non traitées.

Les traitements à l'opale comprennent :

• Traitement au sucre et à l'acide : Traitement le plus courant pour les opales, souvent appliqué aux opales à matrice Andamooka.

• Fumage : Pratique courante pour créer des opales éthiopiennes « noires » à partir de spécimens hydrophanes ou pour assombrir les opales à matrice.

• Teinture : Courante pour certaines opales éthiopiennes , généralement pour créer des opales « noires ».

• Traitement à la résine : Parfois appliqué aux opales boulder du Queensland pour une meilleure adhérence de la couche d’opale à la roche hôte.

• Comblement des fractures / Huilage : Pratique courante pour de nombreuses opales présentant des défauts tels que le craquelage ; l’huilage à l’Opticon est assez fréquent pour les opales hydrophanes et pour stabiliser les opales craquelées.

• Revêtement de surface : Un nouveau traitement par dépôt chimique en phase vapeur (CVD) a été appliqué à certaines opales boulder du Queensland afin d'en améliorer la durabilité.

La plupart des traitements appliqués aux opales visent à créer des opales à fond foncé, compte tenu de la grande valeur de cette variété. Les opales hydrophanes d'Éthiopie sont très poreuses et absorbent facilement les substances, ce qui en fait des spécimens prisés pour ces traitements. La plupart des opales à matrice d'Andamooka subissent des traitements au sucre et à l'acide.

Les vendeurs doivent toujours divulguer les traitements appliqués, mais vous pouvez également tester vous-même certains traitements des opales .

Une autre transformation de l'opale consiste à ajouter des matériaux synthétiques à des opales naturelles pour créer des opales composites : doublets , triplets , mosaïques et opales en éclats. Les opales naturelles qui ne sont pas composites (ou « assemblées ») sont appelées opales massives.

En général, la valeur d'une opale doublet représente entre 15 et 35 % du prix d'une opale massive d'apparence similaire, bien que les doublets de qualité supérieure puissent atteindre 50 % du prix d'une opale massive d'apparence comparable. La valeur d'une opale triplet est nettement inférieure, ne représentant qu'environ 1 % du prix d'une opale massive d'apparence similaire.

Voyons maintenant comment tous les éléments mentionnés ci-dessus influent sur la qualité d'une opale.

Quelles sont les qualités des opales ?

Contrairement aux diamants, qui sont classés selon des normes établies, il n'existe pas de classification officielle pour les opales. Cependant, différents vendeurs et acteurs majeurs du secteur ont créé leurs propres systèmes de classification.

Nous allons d'abord examiner les catégories de qualité des opales de l'International Gem Society (IGS).

Classification des opales IGS

La Société internationale des gemmes a établi 5 catégories de qualités d'opale, créées par l'expert en opales, le Dr Paul Downing, et décrites ci-dessous par ordre de valeur croissante.

Ces catégories prennent en compte la couleur (à la fois la teinte de base et le jeu de couleurs), la direction du jeu de couleurs, la qualité de la coupe et les imperfections (c'est-à-dire la clarté et la transparence).

La valeur au carat des opales extra fines sera considérablement plus élevée que celle des opales de qualité inférieure.

• Qualité inférieure à la qualité commerciale : Couleurs pâles, faible luminosité ; jeu de couleurs très faible et directionnel ; coupe irrégulière, trop épaisse ou pas assez épaisse ; inclusions ou matrice visibles importantes

• Usage commercial : Une à deux couleurs, luminosité terne ; jeu de couleurs directionnel très à modéré ; surface irrégulière, épaisseur inégale ; quelques inclusions visibles.

• Points positifs : Couleurs variées, bonne luminosité ; jeu de couleurs légèrement directionnel ; coupe bonne à excellente ; inclusions mineures visibles.

• Qualité : Couleurs variées, grande luminosité ; jeu de couleurs légèrement directionnel ou non directionnel ; bonne à excellente qualité ; aucune inclusion visible à l'œil nu

• Extra Fine : Chaque couleur, une brillance éclatante ; Jeu de couleurs non directionnel visible sous tous les angles ; Taille bonne à excellente ; Aucune inclusion visible sous un grossissement de 10x

Il arrive que certaines opales semblent correspondre à plusieurs de ces catégories. Dans ce cas, les facteurs les plus importants sont la couleur du corps et le jeu de couleurs. Si les caractéristiques se situent entre deux qualités, il peut être judicieux de choisir une qualité intermédiaire (par exemple, des caractéristiques partagées entre Commercial et Fine pourraient correspondre à la qualité Good).

Autres qualités d'opale

En dehors du système d'évaluation IGS, d'autres vendeurs peuvent utiliser leurs propres systèmes de classification des opales. Un système courant consiste à les classer de AAAA à A, ou de qualité « héritage » à « bonne ».

• Qualité supérieure (AAAA) : Top 1 % ; opaque, sans défaut, jeu de couleurs intense

• Qualité AAA : Top 10 % ; Opaque, très légères imperfections ; Jeu de couleurs moyen

• Meilleure qualité (AA) : Dans les 33 % supérieurs ; Opaque, légères imperfections ; Faible jeu de couleurs

• Bon (A) : 75 % supérieurs ; opaque, imperfections de surface, pas de jeu de couleurs

Les grades IGS sont plus bien établis, nous recommandons donc de les privilégier par rapport aux autres grades d'opale.

Maintenant que vous connaissez les facteurs et les catégories de classification des opales, passons en revue les prix des opales par carat pour chaque variété d'opale.

Types d'opales et leur valeur : prix de chaque variété

Vous savez sans doute déjà que le premier facteur déterminant la valeur d'une opale est son type. Les variétés d'opale sont très diverses et se distinguent notamment par leur origine et leurs teintes.

Vous vous demandez peut-être : quelle est la couleur de l’opale la plus précieuse ? Il s’agit des opales noires, les plus recherchées. Parmi les opales communes, l’opale rouge est la plus rare.

Mais nous commencerons par les prix d'une variété beaucoup plus abordable : l'opale blanche.

Opale blanche

L'opale blanche, ou opale claire, est la couleur d'opale la plus courante , ce qui en fait une option plus abordable. Cela dit, le prix de l'opale blanche au carat varie considérablement.

Une opale blanche de qualité inférieure peut coûter aussi peu que 10 dollars le carat. Ces opales sont souvent troubles et opaques, sans jeu de couleurs. En revanche, les opales blanches de qualité supérieure peuvent atteindre 6 000 dollars le carat.

Les opales blanches de qualité supérieure sont presque transparentes, exemptes d'inclusions visibles et présentent un excellent jeu de couleurs avec une luminosité intense et non directionnelle.

Cependant, le fond clair des opales blanches fait que les jeux de couleurs ne peuvent jamais être aussi éclatants que sur les opales foncées.

Le prix des opales blanches par carat varie selon leur qualité et leur teinte (N7 à N9) :

• Opales N7 : de 10 $ à 2 400 $ par carat (gamme moyenne de 150 $ à 500 $ par carat)

• Opales N8 : de 10 $ à 2 200 $ par carat (gamme moyenne : de 70 $ à 250 $ par carat)

• Opales N9 : 1 à 2 000 $ par carat (gamme moyenne : 15 à 90 $ par carat)

Opale sombre et noire

Les opales aux tons sombres, notamment celles de Lightning Ridge, comptent parmi les variétés d'opales les plus précieuses. Elles peuvent être grises, noires, voire parfois bleu foncé, d'où leur appellation d'« opales sombres ». Une partie de leur valeur réside dans le contraste entre le fond sombre et les jeux de couleurs éclatants.

Vous souhaitez parcourir les opales naturelles de cette catégorie ?
Achetez des opales noires

Pour cette variété, la brillance est plus importante que la couleur de fond et les pierres opaques sont plus précieuses que les opales de cristal noir transparentes.

Prix des pierres N1 à N4 :

• De 1 à 10 carats : de 10 000 $ à 16 000 $ par carat

• Plus de 10 carats : de 10 000 $ à 20 000 $ par carat

Les prix des diamants de qualité moyenne N1 à N4 varient de 300 $ à 1 400 $ par carat.

Valeur des pierres N5 à N6 (« opales noires ») :

• De 1 à 5 carats : de 10 $ à 5 000 $ par carat

• 5 à 10 carats : de 10 $ à 7 000 $ par carat

• 10 carats et plus : de 10 $ à 6 400 $ par carat

Les opales noires de qualité moyenne se vendent entre 300 et 1 200 dollars le carat, quel que soit le poids en carats.

Opales communes colorées

Les prix des opales communes colorées (sans jeu de couleurs) varient principalement en fonction de leur rareté :

• Vert : de 0,40 $ à 15 $ par carat

• Violet (Morado) : 0,50$ à 5$ par carat

• Bleu : de 50 $ à 250 $ par carat

• Rose : de 0,50 $ à 150 $ par carat

Et les opales rouges, oranges et jaunes ? Elles sont toutes considérées comme des opales de feu !

Opales de feu

Les opales rouges, oranges, jaunes ou présentant une combinaison de ces couleurs sont appelées opales de feu. Elles peuvent être communes ou précieuses, ces dernières étant plus rares et plus chères. Les opales de feu les plus précieuses sont transparentes, de couleur uniforme et d'un rouge-orange ou rouge vif.

Les opales de feu les plus célèbres sont celles du Mexique, mais l'Australie et l'Éthiopie en produisent également. Ces opales se distinguent par leur translucidité, voire leur transparence, et par leur taille souvent facettée. Les opales mexicaines sont généralement des opales de feu communes, tandis que l'Éthiopie produit des opales de feu précieuses, plus recherchées, aux reflets violets et verts néon.

Le prix des opales de feu taillées varie de 10 $ à 250 $ le carat. Le prix des cabochons d'opale de feu se situe entre 25 $ et 300 $ le carat, ou entre 25 $ et 135 $ le carat s'ils sont sertis.

Opales transparentes : cristal, gelée, contraluz et hyalite

Bien que la transparence des opales soit rare, il existe quelques variétés connues pour être incolores et transparentes.Location : opale cristalline, opale gélatineuse, contraluz et hyalite.

L'opale cristal est considérée comme l'une des plus précieuses après les opales aux tons plus foncés. Cette opale précieuse est incolore, transparente, non laiteuse et se situe entre N7 et N8 sur l'échelle de couleur.

Voici les prix de l'opale cristal par tranche de poids en carats :

• De 1 à 5 carats : de 2 à 6 000 $ par carat

• 5 à 10 carats : de 2 $ à 6 400 $ par carat

• 10 carats et plus : de 2 000 $ à 6 000 $ par carat

Viennent ensuite les opales gélatineuses , aussi appelées opales d'eau. Ce sont des opales précieuses incolores et transparentes à l'aspect gélatineux. Elles sont légèrement plus foncées que les opales cristallines.

La valeur de l'opale gélatineuse varie généralement de 5 $ à 140 $ par carat.

Les opales Contraluz sont des opales précieuses incolores dont les jeux de couleurs semblent flotter à l'intérieur lorsqu'on les illumine par l'arrière.

Le prix des opales Contraluz varie de 150 $ à 200 $ par carat.

Enfin, voici l'hyalite , une variété d'opale commune incolore, jaune pâle ou verte, présentant une forte fluorescence verte. Le prix de l'opale hyalite varie de 6 $ à près de 1 000 $ le carat.

Opales de Boulder et de Matrix

L'opale boulder est une roche ferrugineuse ou un grès présentant des inclusions et/ou de fines veines d'opale précieuse naturellement présentes. L'opale matricielle est similaire, mais l'opale précieuse remplit les cavités ou les pores entre les grains de la roche, créant ainsi une plus grande répartition des couleurs.

Les prix des opales boulder et des opales matricielles se situent dans la même catégorie :

• 1 à 5 carats : de 10 $ à 1 000 $ par carat (gamme moyenne : de 100 $ à 180 $ par carat)

• 5 à 10 carats : de 10 $ à 2 000 $ par carat (gamme moyenne : de 90 $ à 200 $ par carat)

• 10 à 15 carats : de 10 $ à 5 000 $ par carat (gamme moyenne : de 120 $ à 400 $ par carat)

• 15 carats et plus : de 10 $ à 8 000 $ par carat (gamme moyenne : de 200 $ à 600 $ par carat)

Certaines sous-variétés peuvent être plus chères, comme les noix de Yowah.

Opales composites : doublets et triplets

Les doublets et les triplets constituent une alternative économique aux opales massives. Presque toutes les opales peuvent être transformées en doublet ; les prix varient donc selon le type d’opale utilisé.

Chez Opal Auctions, nos opales doublet sont proposées entre 0,90 $ et environ 230 $ le carat. Nos opales triplet sont proposées entre 1 $ et environ 170 $ le carat.

Opales synthétiques

Une autre option économique est l'opale synthétique. Il existe d'ailleurs plusieurs types d'opales synthétiques populaires.

Les opales Aurora coûtent généralement moins de 1 $ le carat. Les opales synthétiques coûtent généralement entre 1 et 3 $ l'unité. Les opales « souffle de dragon » se vendent à partir de 4 $ et jusqu'à 75 $ l'unité. Les opales Sterling (ou Monarch) se vendent à partir de 4 $ et jusqu'à 450 $ l'unité.

Prêt(e) à trouver l'opale parfaite pour vous ?

Comme vous pouvez le constater, l'évaluation de la valeur des opales est complexe, notamment en raison de la grande diversité de ces gemmes. Comprendre les critères d'évaluation et de classification des opales vous permettra d'avoir l'assurance d'obtenir le meilleur prix possible.

Prêt à acheter ? Parcourez toutes les opales naturelles en vente ou explorez directement les opales noires .

Black Opal

Crystal Opal

Boulder Opal

Ethiopian Opal