Informations sur l'opale de Boulder

L'opale boulder est une opale magnifique et unique, d'une brillance de couleur inégalée. Sa particularité réside dans le fait qu'elle se présente sous forme d'un mélange d'opale précieuse et de pierre de fer. On la trouve soit sous forme de matrice, où l'opale et la pierre de fer sont intimement liées, soit sous forme d'une couche d'opale reposant sur un support en pierre de fer.

Cette magnifique opale boulder se trouve uniquement dans les vastes régions arides de l'ouest du Queensland. L'opale boulder est considérée comme l'une des opales les plus polyvalentes car elle possède toutes les couleurs et les motifs des opales noires ou cristallines, plus coûteuses, mais elle est mélangée à de la pierre de fer, ce qui la rend extrêmement résistante.

L'opale boulder est une opale massive qui se présente sous forme de fines veines d'opale précieuse dans les fissures et cavités de la roche ferrugineuse. Pour la tailler en pierre polie, on laisse la roche ferrugineuse naturelle comme support. L'opale précieuse apparaît alors soit comme une pièce de couleur unie sur la roche ferrugineuse, soit mêlée à cette dernière, se manifestant par des éclats de couleur disséminés dans toute la pierre.

Boulder Opal peut également présenter des formations végétales opalescentes, du bois aux plantes, créant ainsi un fossile de bois unique, une véritable création de la nature. Il permet aussi de réaliser des spécimens impressionnants qui révèlent la véritable couleur de l'opale.

Ces opales sont également connues sous le nom d'opales de remplacement de bois fossilisé, et certains spécimens exceptionnels révèlent les veines ou les structures de la plante ou de l'arbre d'origine. On trouve ce type d'opale de bois fossilisé sur de vastes gisements d'opales du Queensland, connus sous le nom de plateau de Winton. Cependant, il est rare d'y trouver de beaux spécimens, et la disparition des forêts tropicales humides a nécessité des conditions particulières pour que l'opalisation se produise. Non seulement ce phénomène est rare, mais la formation de couleurs opales est également exceptionnelle.

• La végétation des blocs de fer est plus fréquente et peut contenir de nombreux fossiles de plantes ou d'arbres, mais aucune couleur opale n'est visible.
• Les spécimens de bois d'opale de Boulder polis constituent un bel objet de conversation, car on peut y admirer les couleurs de l'opale et constater qu'il s'agit d'une plante de remplacement du bois.
• Les paires d'opale boulder sont prisées pour la confection de boucles d'oreilles, car la plupart sont des spécimens fendus en deux pour exposer les couleurs de l'opale assorties, et si la fente est régulière, l'opale semble avoir été polie, alors qu'il s'agit en fait d'un éclat naturel dû à la fente.
• Les paires d'opales Yowah et les paires d'opales Koroit permettent de créer de superbes boucles d'oreilles assorties, difficiles à trouver.
• Les sculptures en opale boulder connaissent un regain de popularité ces derniers temps. Les sculptures artistiques suivant le grain naturel sont également très prisées, tout comme les sculptures traditionnelles de papillons, de Bouddha, de poissons et de crânes. Même l'opale boulder naturelle à la surface ondulée nécessite l'utilisation d'une mini-perceuse pour être polie.

Histoire de l'extraction de l'opale dans le Queensland

Les gisements d'opales du Queensland sont réputés pour leurs opales boulder uniques. Ces opales présentent un dos en grès ferrugineux brun naturel et peuvent parfois arborer d'intéressantes ondulations en surface. Les personnes aux goûts plus avant-gardistes en matière de bijoux privilégient ces pierres. Les opales boulder contiennent souvent des inclusions de grès ferrugineux au premier plan et présentent des formes variées et originales, ce qui en fait une matière de prédilection pour les créateurs. Le Queensland est considéré comme l'un des trois principaux États miniers d'Australie. L'opale y a été découverte pour la première fois en 1869, sur les rives de Listowel Downs.

La première mine recensée a été exploitée à Quilpie en 1871, mais abandonnée quelques années plus tard. L'une des mines les plus célèbres, « Opalton », a été découverte en 1887. Ce gisement est réputé pour avoir produit la plus grande opale jamais enregistrée : longue de 3,35 mètres, elle aurait nécessité l'intervention de quatre hommes pour être transportée.

Le Queensland abrite également la fameuse noix d' opale de Yowah. Ces noix d'opale, uniques au monde, sont exclusives à cette région. Leur taille varie de 5 mm à 200 mm environ, et elles sont généralement de forme sphérique. Les gisements d'opales de Yowah produisent aussi d'autres types d'opales, comme l'opale tubulaire, l'opale matricielle, l'opale de filon et les noix de Yowah. Yowah est réputée pour ses sites de prospection, situés à proximité de la route principale. De plus, chaque année, la petite association minière d'opales de Yowah organise un festival de l'opale. Cet événement présente généralement plusieurs collections d'opales, dont la fameuse noix de Yowah.

Champs d'extraction d'opales du Queensland

Le Queensland produit de l'opale boulder, une variété d'opale particulière généralement associée à la roche ferrugineuse. L'opale boulder est exclusive au Queensland et se trouve dans les gisements de la plupart des roches sédimentaires crétacées altérées de l'ouest de l'État. L'exploitation de l'opale au Queensland se fait principalement à ciel ouvert (exploitation hors sol), contrairement à l'exploitation souterraine par puits en Nouvelle-Galles du Sud.

Les gisements d'opales du Queensland se trouvent principalement dans le sud-ouest et l'ouest de l'État, notamment dans les régions suivantes :

Champ d'opale de Yowah

Yowah est réputée pour son opale à matrice de grès ferrugineux, ainsi que pour l'opale de Yowah, une variété australienne que l'on ne trouve que dans cette partie du Queensland. Yowah est principalement située à mi-chemin entre Thargomindah et Cunnamulla, notamment dans le sud-ouest du Queensland.

Champ minier d'opale de Koroit

Plus de 90 % des opales de valeur sont extraites des gisements arides et sablonneux de l'Outback australien. Ces opales précieuses présentent un jeu de couleurs exceptionnel, considéré comme rare, et ne représentent qu'environ 1 % de l'ensemble des opales. Koroit se situe à environ 1 000 kilomètres de la côte est australienne, en plein cœur de l'Outback du Queensland.

ACHETEZ DES OPALES DE BOULDER

Boulder Opal

Matrix Opal