Opales matricielles : histoire, symbolisme, significations et bien plus encore !

Les opales matricielles sont un type d'opale composé d'opale précieuse répartie dans la roche qui les abrite. Certains affirment que le film Marvel : Infinity War est le crossover le plus ambitieux de l'histoire ; vous ne trouverez pas d'opales matricielles au cinéma, mais elles offrent un mariage tout aussi spectaculaire entre l'opale et la roche !

Mais qu’est-ce qu’une « matrice » dans une pierre précieuse ?

Presque toutes les pierres précieuses se forment à l'intérieur de la terre, généralement dans les anfractuosités des roches. La plupart des gemmes émergent attachées à la roche qui les a formées, leur roche hôte ; mais si la roche hôte pénètre dans la gemme, on parle alors de matrice.

Dans quelle matrice trouve-t-on l'opale ? La plupart des opales forment une matrice avec de la pierre de fer, du grès ou de l'argile, bien que certaines aient pour roches hôtes du basalte, du calcaire, du quartzite et de la rhyolite.

Dans ce guide, vous découvrirez les propriétés, la signification et l'histoire des opales matricielles ! Tout d'abord, quelles sont les notions de base à connaître sur les opales matricielles ?

Qu'est-ce qu'une opale matricielle ?

L'opale matricielle est une opale précieuse répartie dans toute sa roche hôte, créant un réseau de veines, comblant les vides ou cimentant les espaces entre les grains de la roche. Le terme « opale de type 3 » désigne également l'opale matricielle.

L'opale précieuse est une opale qui présente un jeu de couleurs, des reflets irisés dans toute la pierre. L'opale précieuse en matrice a sa composition habituelle : des empilements uniformes de sphères de silice hydratée de taille identique.

Sur l' échelle de Mohs, qui mesure la dureté des minéraux , l'opale matricielle se situe entre 5,5 et 6,5, légèrement au-dessus des autres opales (5,5 à 6 en moyenne). Cette résistance accrue provient de la roche hôte, généralement noire, brune ou gris foncé.

Quelle est la différence entre l'opale matricielle et l'opale boulder ?

Ci-dessus : Opale matricielle de Boulder

Opale matricielle contre opale boulder

L'opale matricielle et l'opale boulder , deux variétés originaires principalement d'Australie, contiennent toutes deux de l'opale précieuse mêlée à la roche hôte. Cependant, il existe des différences importantes :

• Mélange : L’opale précieuse se présente sous forme de taches, de veines ou de filons dans les opales boulder. Dans l’opale matricielle, elle forme des réseaux de veines, remplit les vides ou s’infiltre entre les grains de la roche.

• Répartition des jeux de couleurs : L'opale précieuse étant répartie plus uniformément dans la matrice de l'opale, ces gemmes présentent des jeux de couleurs plus homogènes, contrairement à l'opale boulder où les couleurs se manifestent par des zones localisées.

• Taille des veines : L'opale boulder possède de plus grandes veines d'opale précieuse, tandis que l'opale matricielle présente un réseau de veines fines.

Malgré leurs différences, ces pierres peuvent s'associer pour former une opale à matrice boulder . De nombreux gemmologues définissent les opales boulder par la présence de grès ferrugineux ; il s'agit donc d'opales à matrice boulder dont la roche hôte est du grès ferrugineux. On trouve cette variété dans les gisements de Yowah en Australie.

En dehors de l'Australie, d'où provient l'opale matricielle ? Partons à la découverte des fournisseurs du monde entier.

Emplacements des opales matricielles

Vous trouverez des opales matricielles principalement au Mexique, au Honduras et, bien sûr, en Australie.

Opale matricielle mexicaine

L'opale matricielle mexicaine est une opale Cantera , une opale de feu mexicaine sans jeu de couleurs, ou une opale précieuse qui se fond dans des roches hôtes de rhyolite rose-brun. Ce matériau opale est souvent transparent et peut être classé comme opale gélatineuse .

Cette opale fait l'objet de débats quant à son appartenance à la catégorie des « véritables » opales matricielles, car ses caractéristiques se rapprochent davantage de celles des opales boulder, mais de nombreux vendeurs la classent encore comme telle.

Opale matricielle du Honduras

L'opale matricielle du Honduras présente généralement une matrice de basalte opaque et sombre, parsemée d'opale précieuse. Il en résulte un jeu de couleurs scintillantes, semblable à l'aventurescence .

Une autre variété d'opale matricielle du Honduras, plus rare, est une opale filonienne composée de couches d'opale blanche et de matrice sombre, traversées par des bandes parallèles d'opale précieuse. Cette dernière crée souvent un motif en étincelles . Dans les deux variétés honduriennes, le basalte sombre est idéal pour faire ressortir de vifs éclats de couleur.

Opale matricielle australienne

Comme pour la plupart des opales, l'Australie est le principal fournisseur d'opales matricielles. Elle est d'ailleurs réputée pour un type particulier appelé opale matricielle d'Andamooka.

Qu'est-ce que l'opale matricielle d'Andamooka ?

L'opale matricielle d'Andamooka provient, comme son nom l'indique, d'Andamooka, une ville d'Australie-Méridionale. Également appelée « kopi » par les mineurs locaux, cette opale matricielle est une roche à grain fin où les précieux grains d'opale remplacent par endroits le calcaire clair.

Une autre variété d'opale d'Andamooka est l'opale matricielle arc-en-ciel, composée de quartzite dans lequel l'opale précieuse est incrustée. Au Queensland , en Australie, on produit des opales matricielles appelées « yowah nuts » , des blocs de grès arrondis que l'on ouvre pour révéler des couches d'opale matricielle à l'intérieur.

Les opales matricielles d'Andamooka, comme beaucoup d'opales honduriennes, ont toutes deux une roche hôte poreuse. Cependant, l'opale matricielle arc-en-ciel est plus poreuse que l'opale matricielle d'Andamooka. Cette porosité facilite son traitement, une propriété que nous aborderons plus loin.

Propriétés de l'opale matricielle

Comme vous le savez, l'opale matricielle brute peut se former dans différentes roches hôtes. Certaines roches créent également des conditions différentes pour la formation de l'opale matricielle.

Par exemple, les opales à matrice calcaire peuvent se former lorsque l'opale remplit de petits vides ou remplace le calcaire soluble après que l'eau souterraine en a dissous une partie. Le grès, en revanche, est poreux ; la silice se dépose donc entre les grains pour cimenter la roche.

Couper

Au premier abord, une opale brute peut sembler sans valeur aux mineurs, mais il suffit d'un lapidaire qualifié pour révéler la magie qui s'y cache.

Le lapidaire détermine la meilleure façon de répartir l'opale précieuse et choisit son orientation optimale pour mettre en valeur ses jeux de couleurs. Le résultat est souvent un cabochon à la face unique et éclatante.

Ci-dessus : Opale à matrice traitée

Traitements

Une fois taillée, la gemme peut subir des traitements pour en améliorer l'apparence. Pourquoi ? Les opales à matrice sont souvent claires. Les opales à fond foncé sont rares et coûteuses ; traiter les pierres claires représente donc une alternative plus abordable. La plupart des opales à matrice sont également poreuses, ce qui facilite grandement le traitement.

La plupart des pierres traitées proviennent d'opale matricielle d'Andamooka ou d'opale matricielle du Honduras non traitée. Deux traitements courants permettent d'assombrir la couleur de la pierre :

1. Fumage : Les opales fumées sont enveloppées dans du papier, placées dans un récipient fermé pour être chauffées, puis laissées refroidir avant d’être lavées. La suie imprègne le matériau poreux, assombrissant le fond et accentuant ainsi le jeu de couleurs.

2. Traitement au sucre : Produisant un résultat similaire, le traitement au sucre consiste à tremper la pierre dans de l'eau sucrée, puis dans de l'acide sulfurique pour carboniser le sucre et créer une couche de taches sombres.

Les vendeurs doivent toujours indiquer les traitements, généralement en les marquant comme « opale à matrice traitée ».

Les joailliers pratiquent le traitement au sucre sur les opales à matrice d'Andamooka depuis une quarantaine d'années, et ce n'est qu'un aperçu de l'histoire de cette pierre !

Histoire de l'opale matricielle

Commençons par son nom, le mot « matrice » vient du latin mater , qui signifie « mère », bien que, de manière archaïque, sa traduction fût « utérus ». Les anciens Romains utilisaient le mot « matrice » pour désigner les animaux ou les plantes femelles utilisées comme parents pour la reproduction.

Aujourd'hui, le terme « matrice » a plusieurs définitions, dont celle de « quelque chose qui a la forme d'un motif de lignes et d'espaces ». Les opales matricielles intègrent ces deux significations, en tant que « matrice » géologique pour les nouvelles pierres et les motifs d'opale qui en résultent.

Les historiens estiment que la première découverte d'opales matricielles a eu lieu lors de la découverte des gisements d'opales d'Andamooka en Australie en 1930. L'identité des découvreurs fait encore débat, mais une lettre détaillée publiée dans le magazine Australian Gems and Crafts en 1977 affirme que les puisatiers Roy Shepherd et Sam Brookes ont trouvé la première opale précieuse. Ils l'ont montrée au gérant, M. Foulis, qui a secrètement mené des recherches pour trouver d'autres opales jusqu'en 1933, date à laquelle la nouvelle de l'existence de ce gisement s'est répandue.

La plus grande opale matricielle du monde, découverte en Australie méridionale , pèse 55 000 carats et sa valeur (non taillée) est estimée à plus d'un million de dollars !

Cependant, des rapports indiquent que des dizaines de gisements d'opale au Honduras ont été exploités avant que l'Australie ne commence son exploitation commerciale.

Quel que soit son lieu d'origine, l'opale d'Andamooka a fasciné aussi bien les mineurs que la royauté. Connue sous le nom d'« Opale de la Reine », une opale matricielle d'Andamooka de 203 carats a été sertie sur un collier ras du cou et offerte à la reine Élisabeth II en 1954 lors de son premier voyage en Australie.

Au-delà de ses connotations royales, que signifie aujourd'hui l'opale matricielle ?

Signification et symbolisme de l'opale matricielle

Comme toutes les pierres précieuses aux vertus curatives, l'opale matricielle est un cadeau de la Terre qui vous permet d'apprécier votre existence terrestre tout en vous connectant à votre dimension spirituelle.

Quelles sont les propriétés spirituelles de l'opale ?

Toutes les opales symbolisent l'innocence, l'espoir et l'amour. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles les opales porteraient malheur , mais elles sont en réalité incroyablement chanceuses et porteuses d'espoir. Certains affirment que l'opale matricielle est la variété d'opale la plus chanceuse et la plus encourageante.

Sur le plan culturel, certaines caractéristiques de l'opale matricielle lui confèrent des significations métaphysiques. Les Amérindiens exploitaient l'énergie terrestre de la pierre de fer, l'énergie de l'eau de la silice hydratée et l'énergie du feu liée à sa création lors de rituels de roue de médecine pour entrer en contact avec leurs guides spirituels.

L'opale matricielle symbolise le renouveau, la liberté créative et la compassion. La combinaison de spontanéité et d'amour qui caractérise ses propriétés spirituelles en fait une pierre séduisante, censée attirer le désir vers celui ou celle qui la porte.

Cela dit, comment peut-on utiliser les propriétés métaphysiques de l'opale matricielle ?

Propriétés curatives de l'opale matricielle

À l'instar de sa symbolique, l'opale matricielle possède de nombreuses propriétés curatives. De manière générale, cette pierre intensifie les expériences, favorise l'équilibre émotionnel et apporte la clarté mentale, permettant ainsi de mieux percevoir ses rêves et de les réaliser.

Sur le plan physique, l'opale matricielle aide à soigner les fièvres, purifie le sang et soutient les mères en soulageant les douleurs de l'accouchement et le syndrome du nid vide.

Sur le plan émotionnel, cette pierre peut révéler des émotions ou des vérités profondes et enfouies, et vous aider à les accepter. En apportant du réconfort et en apaisant le désespoir, l'opale matricielle peut vous aider à affronter vos peurs, à surmonter vos faiblesses et à reconnaître votre potentiel.

Sur le plan spirituel, la surface poreuse et réfléchissante de l'opale matricielle permet d'absorber les énergies célestes et d'adopter une perspective plus introspective. Réputée pour protéger et connecter à la conscience cosmique, cette pierre est prisée pour les pratiques chamaniques, la clairvoyance et la manifestation.

Les propriétés protectrices de l'opale matricielle sont liées au travail sur les chakras, car elle ouvre le chakra racine. Ce chakra est le centre de l'ancrage, de la stabilité et de la persévérance. Lorsqu'il est bloqué, vous pouvez ressentir de la frustration ou un état d'alerte constant face au danger. Une fois le chakra ouvert par l'opale matricielle, vous pouvez vous sentir en sécurité, centré et fort.

Brisez les codes avec Matrix Opal !

Maintenant que vous connaissez les propriétés uniques de l'opale matricielle, on comprend votre émerveillement. Sachez simplement : « Nous ne vous offrons que la vérité. Rien de plus. » Un peu théâtral, certes, mais on ne pouvait pas s'empêcher de glisser une référence à Matrix !

Si vous recherchez une opale unique en son genre qui attirera tous les regards et éveillera votre esprit, les opales matricielles sont la solution idéale.

Découvrez dès aujourd'hui la beauté envoûtante des opales matricielles !

Matrix Opal

Andamooka Opal

Honduran Opal

Cantera Opal Stones