Comment entretenir ses bijoux en opale

Les bijoux en opale sont populaires depuis des siècles, mais on nous demande encore souvent comment les entretenir correctement. L'opale est une pierre précieuse qui, bien entretenue, durera toute une vie et pourra se transmettre de génération en génération. Plus délicates que d'autres pierres précieuses, les opales peuvent néanmoins être portées au quotidien en suivant quelques règles simples. Qu'il s'agisse d'une opale massive, d'un doublet ou d'un triplet, votre bijou en opale s'entretiendra facilement et conservera toute sa splendeur pendant de nombreuses années.

Conseils pour l'entretien de vos bijoux en opale

• Il est déconseillé de mouiller les opales doublets et triplets. Leur fabrication implique l'utilisation de colle entre la fine opale et son support. Grâce aux méthodes modernes de collage, l'eau ne pose plus de problème comme par le passé. Toutefois, nous recommandons de ne pas porter de bijoux en opale doublet ou triplet lors de la pratique de sports nautiques.
• Ne portez jamais de bijoux en opale lorsque vous faites du sport ou jardinez. L'opale est sensible aux rayures et les chocs peuvent la fissurer.
• Tenez compte du type de bijou et du type de sertissage de l'opale. Le sertissage clos protège davantage les bords de l'opale, tandis que le sertissage à griffes offre une protection moindre. Les opales portées sur des bijoux moins exposés (comme les pendentifs et les boucles d'oreilles) peuvent être serties de n'importe quel type d'appareil, car elles ne seront pas soumises à des conditions extrêmes.
• Les bagues en opale serties griffes nécessitent une attention particulière. Ce type de bague est principalement utilisé comme bague cocktail, portée lors d'occasions spéciales. Si vous prévoyez de porter une bague en opale sertie griffes au quotidien, sachez que l'opale risque de s'accrocher.
• Achetez des opales de qualité auprès d'un négociant ou d'un joaillier compétent, idéalement un tailleur d'opales. Cela peut paraître étrange comme conseil d'entretien, mais la qualité de la pierre est aussi importante que les soins que vous lui apportez. Voici pourquoi : beaucoup de joailliers ne font pas la différence entre les différentes opales et ne peuvent donc pas vous donner les bons conseils. Si vous savez ce que vous possédez, vous saurez comment en prendre soin.
• Puis-je mettre mes opales dans l'eau ? Oui, cela ne pose aucun problème. Cependant, s'il s'agit d'une opale doublet ou triplet, il serait imprudent de la laisser tremper dans l'eau, surtout dans de l'eau chaude savonneuse comme celle utilisée pour la vaisselle. L'opale triplet que j'ai offerte à ma belle-sœur a été utilisée dans toutes sortes de situations et était toujours en parfait état après deux ans d'utilisation intensive… mais cette pratique est déconseillée pour les opales doublets et triplets, car cela pourrait altérer le ciment qui maintient la couche protectrice en cristal. Bien entendu, dans le cas des opales massives, l'eau chaude, le détergent ou les huiles ne leur seront d'aucune utilité.
• Comment les substances huileuses affectent-elles une opale ? Si vous parlez de la porter sous la voiture lors de la vidange ou du graissage des roulements de roue, l’huile ne pénétrera pas dans la pierre et ne l’abîmera pas. En revanche, la saleté et le risque de rayures constituent le principal problème. Les crèmes grasses pour les mains et le visage, quant à elles, n’endommageront pas la pierre, sauf qu’elles peuvent s’accumuler autour d’une bague et la rendre inesthétique.
• Comment éviter d'abîmer une opale ? Évitez de la porter pour jardiner, car le sable ou la terre risquent d'altérer son poli. De plus, si vous êtes trop énergique, vous pourriez la cogner contre une pierre, et les opales n'apprécient pas ce genre de traitement (vous non plus, d'ailleurs). Sans compter le risque d'endommager les griffes en or ou en argent et de perdre la pierre. Retirez-la si vous effectuez des travaux susceptibles de mettre la pierre en contact avec des surfaces dures. Un simple mouvement du poignet pourrait l'ébrécher.
• Que faire si ma pierre d'opale perd de son éclat ou se raye ? C'est pourquoi nous vous conseillons d'acheter directement auprès des tailleurs de pierres. Par exemple, si vous achetez une pierre chez Opal Auctions et que vous l'abîmez, elle peut généralement être repolie. Si une opale est rayée après quelques années, la plupart des bijoutiers ou un polisseur dans un club de lapidaires peuvent la faire polir.
• Comment conserver mes opales sur une longue période ? En général, il est possible de les ranger sans problème, à condition que la température ambiante ne soit pas trop élevée. Il est conseillé de les placer dans un sac plastique hermétique avec un chiffon humide pour les hydrater. Évitez de les exposer longtemps à une forte chaleur, car cela pourrait les fissurer si la chaleur s'accumule et est amplifiée dans une vitrine.
• Entretien des opales serties de diamants. Si vos bijoux en opale, notamment les bagues, sont ornés de diamants, ces derniers peuvent ternir avec le temps, même après un nettoyage. La principale raison ? On nettoie souvent uniquement le devant de la bague, et non le dos. Versez donc un peu de lessive pure à l'intérieur de votre bague et frottez-la délicatement avec une brosse à dents souple et de l'eau chaude. Vos diamants retrouveront leur éclat, et cette opération n'abîmera pas l'opale, à condition de ne pas la répéter trop souvent.
• Vérifiez vos bijoux. Inspectez-les régulièrement pour détecter tout dommage aux griffes. Vous pouvez le faire vous-même avec une loupe. C'est très simple. Si vous constatez que la griffe est desserrée et que la pierre bouge légèrement, il est conseillé d'y remédier. Si la pierre est très desserrée, approchez le bijou de votre oreille et secouez-le légèrement : vous l'entendrez. Pour en être sûr, consultez votre bijoutier.
• Nettoyage des bijoux en or. Toute pâte ou tout liquide conçu pour polir le laiton convient également à l'or et à l'argent. Utilisez un chiffon doux, appliquez la pâte et polissez. Ensuite, versez quelques gouttes de liquide vaisselle, frottez avec une brosse à dents fine et rincez à l'eau chaude. Vos bijoux en or retrouveront ainsi leur éclat d'origine.

Méthodes de nettoyage des bijoux en opale

Évitez toujours d'utiliser des produits chimiques, du dentifrice ou des abrasifs pour nettoyer vos bijoux en opale. La meilleure méthode consiste à utiliser une solution d'eau chaude savonneuse.

Chiffons à bijoux

Pour nettoyer vos bijoux en opale, il est recommandé d'utiliser un chiffon adapté. Privilégiez un chiffon argenté pour les bijoux en argent et un chiffon doré pour les bijoux en or afin de préserver l'éclat de votre opale. Si le chiffon présente des résidus noirs, évitez d'utiliser cette face. Rangez votre chiffon dans un sachet hermétique pour le protéger de la poussière.

La plupart des produits commerciaux pour nettoyer les bijoux en argent n'abîment pas l'opale. Les bains de nettoyage pour l'or destinés à raviver son éclat conviennent, mais il est déconseillé de les utiliser sur les opales doubles ou triplets.

Nettoyeurs à ultrasons

Lorsque vous confiez vos bijoux en opale à un bijoutier pour les faire nettoyer, il est probable qu'il utilise un nettoyeur à ultrasons. Veuillez ne jamais nettoyer des bijoux en opale double ou triplet dans un nettoyeur à ultrasons. Ces appareils peuvent fragiliser la colle et entraîner la désagrégation de votre opale. Pour les opales massives, nous n'avons jamais rencontré de problème avec les nettoyeurs à ultrasons.

Faire polir votre opale

De nombreuses bagues serties d'opales sont confiées à des bijoutiers pour être repolies. J'ai vu des centaines de bagues en opale de plus de dix ans qui, après un simple polissage, retrouvent leur éclat d'origine. Si vous envisagez de vendre une ancienne bague en opale, pensez-y : commencez par la faire repolir chez un bijoutier, puis faites-la expertiser.

Bijoux anciens en opale

En Australie et en Grande-Bretagne, de nombreuses personnes ont hérité de bijoux en opale. La plupart sont en or 9 carats, sous forme de bagues ou de pendentifs, sertis griffes. Certaines pièces de grande valeur étaient serties à la main de diamants. Il est déconseillé de nettoyer des bijoux anciens en opale aux ultrasons avant d'avoir déterminé s'il s'agit d'une opale massive naturelle, d'un doublet ou d'un triplet.

La Grande-Bretagne était le principal acheteur d'opale au début du XXe siècle, et une grande quantité d'opales se trouve encore aujourd'hui au Royaume-Uni. Il est important de vérifier si l'opale est massive ou triplet, car l'invention des doublets et des triplets remonte au début du XXe siècle.

Un triplet d'opale est une fine tranche d'opale sertie entre un couvercle en verre et une base noire. À l'origine, on utilisait des couvercles en verre, mais plus tard, on a opté pour des couvercles et des bases en plastique. Vous pouvez placer le bijou au congélateur pendant 5 minutes et utiliser une loupe pour observer une fine ligne de glace qui semblera se former.

Veuillez lire notre Informations sur l'opale triplet si vous ne savez pas ce qu'est une opale triplet, car beaucoup de gens pensent que leurs bijoux en opale hérités sont massifs alors que la plupart sont des opales triplet, qui valent beaucoup moins qu'une opale massive de même couleur de feu.

Au début du siècle, seuls quelques doublets furent fabriqués. Un doublet est une fine tranche d'opale placée sur un support en grès ferrugineux ou similaire. Si on le place au congélateur, la colle se solidifie et devient visible à la loupe. Pour en savoir plus sur les doublets, consultez notre article. Article d'information sur le doublet d'opale .

De nombreux collectionneurs d'antiquités préfèrent que leurs bijoux conservent leur aspect patiné naturel plutôt que d'être polis. Il est conseillé de les nettoyer simplement à l'eau savonneuse avec une brosse à dents. Ceci vaut également pour les collections anciennes, comme la collection de bijoux sur mesure en opale de John Benny.

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