Valore degli opali: come vengono classificati gli opali e i prezzi di ogni tipologia

Gli opali si distinguono dalle altre pietre preziose per molti aspetti, e ciò vale anche per il loro sistema di classificazione. Queste gemme hanno criteri di valutazione specifici, sebbene ogni tipo di opale possa essere valutato maggiormente rispetto agli altri per ragioni diverse.

Detto ciò, gli opali possono essere tra le gemme più difficili da valutare. Il motivo risiede nella loro variabilità, poiché i periti devono considerare il tipo di opale, la sua origine, il colore, la brillantezza e molti altri fattori.

L'opale è una pietra preziosa costosa? Può esserlo, ma i prezzi variano notevolmente a seconda delle varietà e della qualità. Se siete curiosi, l'opale più costoso mai venduto è stato il Fire Queen Opal (o Flame Queen Opal), acquistato da John D. Rockefeller nel 1949 per 75.000 sterline, che corrispondono a circa 3.620.700 dollari di oggi! Un altro esemplare di grande valore è il Virgin Rainbow , un enorme opale che si illumina al buio, attualmente valutato oltre 1 milione di dollari.

Come si fa a capire se un opale è prezioso? Il primo passo per conoscere il valore di un opale è imparare come vengono classificati e quali caratteristiche cercare.

Questa guida analizzerà nel dettaglio ciascun fattore che influenza il valore di un opale, la terminologia di classificazione da conoscere, i diversi tipi di opale e i prezzi che ci si può aspettare.

Cosa rende prezioso un opale? 11 fattori nella valutazione degli opali

Il valore di un opale dipende da una moltitudine di fattori, dalle caratteristiche standard delle pietre preziose come la purezza e il colore, a quelle specifiche degli opali come il gioco di colori e il disegno.

Quanto vale un opale al carato? Dipende dalla sua qualità e dai fattori che analizzeremo di seguito.

Purtroppo, a differenza dei diamanti, non esiste un calcolatore universale del valore degli opali in grado di dire con precisione quanto valga un singolo opale. Gli esperti devono invece tenere conto di diversi fattori per determinarne il valore.

Esistono alcuni prodotti che possono essere d'aiuto, come il software Opal Smart Chart, ma con un costo di circa 145 dollari, non è alla portata di tutti. Ecco perché abbiamo creato una guida per aiutarti a determinare il valore del tuo opale!

Gli 11 fattori che influenzano il valore dell'opale che analizzeremo sono:

1. Tipo di opale

2. Colore (Tonalità della pelle)

3. Direzionalità del gioco di colori

4. Motivo a gioco di colori

5. Luminosità

6. Chiarezza

7. Trasparenza

8. Forma o taglia

9. Paese di origine

10. Naturale contro sintetico contro simulante

11. Trattamenti

Quando gli esperti effettuano la classificazione degli opali, lavorano in condizioni costanti, analizzando spesso la pietra sotto luce incandescente o alla luce del giorno. Quando si acquistano opali, è importante osservare la gemma da ogni angolazione possibile e con diverse condizioni di illuminazione.

Il primo passo per valutare un opale australiano è determinarne la tipologia specifica.

Nella foto qui sopra: opali preziosi

1. Tipo di opale

Alcuni opali sono semplicemente più preziosi di altri, spesso perché più rari.

Esistono numerose categorie e sottocategorie di opale, ma ogni tipo di opale rientra in uno di due gruppi principali: opale prezioso e opale comune .

Gli opali preziosi presentano il gioco di colori , a differenza degli opali comuni. (Nota: il gioco di colori può anche essere chiamato riflesso, bagliore o fuoco). La differenza è semplice, ma gioca un ruolo fondamentale nel valore di un opale. In generale, gli opali preziosi sono quasi sempre più preziosi degli opali comuni.

Anche i riflessi di colore possono influenzare il valore. I riflessi prevalentemente rossi e arancioni sono più rari e preziosi rispetto a quelli viola e blu.

Oltre alla distinzione tra opali preziosi e comuni, la classificazione degli opali si basa anche su fattori quali l'origine, le inclusioni, la composizione (ad esempio doppietto, tripletta, mosaico), la formazione (naturale o sintetica) e la tonalità di base.

2. Colore (Tonalità del corpo)

In generale, il colore è il fattore principale che determina il valore di un opale. Valutare il colore di un opale significa osservarne la tonalità di base, ovvero il colore di fondo. Per questo motivo, la "tonalità di base" viene talvolta chiamata "colore di fondo" o "tonalità di base".

La tonalità di base è distinta dal gioco di colori e dalla luminosità, ma può influenzare entrambi. Le tonalità di base più scure permettono al gioco di colori di apparire più brillante rispetto a quelle più chiare, rendendo gli opali preziosi di colore più scuro più preziosi di quelli di colore più chiaro.

Fortunatamente, l'Associazione Australiana degli Opali ha creato una pratica guida alle tonalità di colore per facilitarne la classificazione.

Le tonalità vanno da N1 a N7 o N9, a seconda di chi effettua la classificazione. Da N1 a N4 si descrivono sempre le tonalità di base più scure. Da N5 a N7 si possono descrivere opali grigi, ma chi utilizza la scala N1-N9 descrive N5 e N6 come opali scuri e da N7 a N9 come opali chiari/bianchi.

Questa classificazione si basa sui tre tipi principali di opale: nero, grigio scuro e bianco chiaro. Naturalmente, non tiene conto degli altri colori dell'opale, che di solito dipendono dalla loro rarità. Le tonalità calde sono più rare, mentre i verdi e i blu sono più comuni. I viola e i violetti sono rari, ma non così preziosi come i rossi o gli arancioni.

Inoltre, la tonalità e la saturazione del colore di base di un opale influenzano il suo valore. Le tonalità più pure con una saturazione più brillante sono più apprezzate rispetto alle tonalità più chiare, opache o impure (ovvero i colori con sfumature).

Qui sopra puoi visualizzare la tabella delle tonalità della pelle Opal.

3. Gioco di colori: direzionalità

La presenza di giochi di colore rende già di per sé un opale più prezioso, ma molti opali mostrano questo effetto scintillante. Alcuni aspetti di questi giochi di colore, come la direzionalità, rendono alcuni di questi opali preziosi più preziosi di altri.

La direzionalità si riferisce alla luminosità del gioco di colori di un opale, visibile solo da determinate angolazioni. Un opale prezioso non direzionale (a volte chiamato "a faccia piena") mostrerà lo stesso livello di luminosità da qualsiasi angolazione. Questi sono molto preziosi ma rari.

Gli altri gradi di direzionalità sono spesso classificati come:

• Leggermente direzionale: la luminosità varia leggermente a seconda dell'angolazione, ma non cambia di più di un livello (parleremo dei livelli di luminosità più avanti).

• In qualche modo direzionale : la luminosità si sposta di almeno un livello in determinate direzioni.

• Molto direzionale : la luminosità si perde in gran parte in determinate direzioni.

• Altamente direzionale : la luminosità si perde completamente in determinate direzioni, spesso è intensa solo in una direzione.

La maggior parte degli opali presenta un certo grado di direzionalità, ma una minore direzionalità si traduce in un valore maggiore. Se perdono luminosità se visti frontalmente, ciò può essere più dannoso per il valore rispetto alla perdita di luminosità da un'angolazione laterale.

Anche il tipo di gioiello con opale può influire sulla direzionalità ideale. Un opale che brilla di più se visto dall'alto verso il basso è più adatto per un anello, mentre un opale che appare più brillante se visto in verticale è più indicato per un ciondolo.

Un altro aspetto del gioco di colori è rappresentato da qualsiasi motivo che emerge sull'opale.

4. Gioco di colori: Modello

Il termine "motivo" si riferisce alle forme e alla disposizione dei giochi di colore di un opale. Esistono decine di motivi che puoi osservare e approfondire nella nostra guida ai motivi degli opali .

Il pattern può anche tenere conto della distribuzione del gioco di colori; una distribuzione più uniforme dei colori è preferibile a zone localizzate di gioco di colori. I pattern con zone di estinzione, o "punti morti" in cui non è visibile alcun gioco di colori, sono meno pregiati.

Sebbene l'appetibilità di un motivo decorativo dipenda in gran parte dal gusto personale, uno in particolare si distingue come il più raro e prezioso : il motivo arlecchino .

Gli opali arlecchino presentano un motivo ripetuto di quadrati o rombi che si restringono. I tipi più rari hanno un motivo arlecchino rosso su opali molto scuri provenienti da Lightning Ridge, in Australia, e possono raggiungere prezzi compresi tra 5.000 e 30.000 dollari al carato.

Altri modelli rari e preziosi includono:

• Raggio di sole/Raggio di stella

• Lastra di pietra

• Impronta digitale

• Lampo al neon

• Sgombro

• Cattedrale

• scrittura cinese

• Fuoco rotolante

• Mulino a vento

In generale, i motivi ampi e di grandi dimensioni, come quello a lastre di pietra, sono più pregiati di quelli piccoli e ravvicinati, come quello a puntini.

Indipendentemente dal disegno, un gioco di colori più brillante è fondamentale per il valore dell'opale.

5. Luminosità

La brillantezza è probabilmente il fattore più importante per il valore di un opale, dopo la tonalità di base. A volte la brillantezza è persino più importante della tonalità di base.

Un opale più brillante, con solo un paio di colori nel suo gioco cromatico, è spesso più prezioso di un opale opaco con molti riflessi di colore.

La luminosità è un parametro molto più semplice da valutare rispetto a fattori come motivi o direzionalità. Come per le tonalità di base, i gradi di luminosità vengono classificati con una pratica tabella creata dall'Australian Opal Association.

La classificazione della brillantezza dell'opale va dal più luminoso (B1) al più opaco (B7). Il grado B1 è spesso definito "brillante", mentre da B2 a B3 sono "luminosi" e da B4 a B7 "attenui".

Qui sopra potete visualizzare il grafico della luminosità dell'opale.

6. Chiarezza

La purezza descrive la quantità di inclusioni visibili in una gemma. Alcuni esperti la combinano con la trasparenza quando assegnano un grado di purezza, poiché le due proprietà possono influenzarsi a vicenda.

Oltre alle inclusioni interne, la trasparenza può comprendere anche imperfezioni esterne come crepe e screpolature. Le screpolature e le crepe sono simili, ma le screpolature descrivono una rete di crepe simile a una ragnatela, risultante dalla perdita di umidità.

Un altro tipo di inclusione è la matrice, ovvero un opale mescolato alla roccia in cui si è formato (la sua "roccia ospite"). Una matrice di solito indica un valore inferiore, sebbene vi siano alcune eccezioni.

Più inclusioni e imperfezioni visibili presenta un opale, minore sarà il suo grado di purezza e il suo valore. In particolare, il valore di un opale screpolato è in genere solo del 10-20% rispetto a un opale di qualità simile non screpolato, ammesso che venga venduto. Anche le crepe sulla superficie dell'opale (la parte superiore, più visibile) spesso ne riducono drasticamente il valore, rendendolo addirittura nullo.

Oltre a inclusioni, crepe e screpolature, altri potenziali difetti dell'opale includono:

• Fosse

• Fratture

• Fessure

• Cinghie grigie

• Finestre (poca o nessuna colorazione o riflesso al centro di un opale sfaccettato)

• Linee di potch (sottili linee di opale comune, o " potch ", che intersecano il gioco di colori sulla superficie di un opale prezioso)

Le linee di Potch non sempre riducono significativamente il valore; a volte possono creare motivi attraenti. Anche altre inclusioni possono dare origine a tipi di opale desiderabili, come l'opale dendritico.

Consiglio : non comprate opali venduti immersi nell'acqua. La maggior parte degli opali è sufficientemente porosa da assorbire l'acqua, aumentando apparentemente il proprio peso in carati. Ancora più importante, l' assorbimento d'acqua può mascherare imperfezioni e crepe.

7. Trasparenza

La trasparenza indica la quantità di luce che attraversa una gemma. Gli opali possono variare da completamente trasparenti a opachi. Tuttavia, la maggior parte degli opali è opaca o traslucida.

Gli opali trasparenti, rari e rari, come gli opali d'acqua, gli opali cristallini e gli opali di fuoco, sono generalmente più preziosi, ma alcuni opali più scuri sono migliori quando sono opachi. L'opacità, in genere, ne riduce il valore.

8. Dare forma o tagliare

Come la purezza, il taglio è uno dei fattori standard di valutazione delle gemme che influisce sul valore dell'opale.

Qual è il taglio migliore per l'opale? La maggior parte degli opali viene tagliata a cabochon , sebbene facciano eccezione gli opali di fuoco, che vengono comunemente sfaccettati. La sfaccettatura può influire negativamente sulla durabilità e sul gioco di colori di molti opali.

I migliori cabochon di opale:

• Sono simmetrici

• Non devono essere né troppo sottili né troppo spessi (generalmente almeno 2 mm, a meno che non siano tagliati per essere utilizzati come doppietto/tripletto).

• Deve avere una cupola ben arrotondata, piena e liscia, senza punte o ammaccature (a meno che non si tratti di un cabochon a forma di pan di zucchero).

• Visualizzazione del massimo gioco di colori senza direzionalità

• Non troppo larga né troppo stretta (se ovale)

Gli opali comuni, come gli opali bianchi, vengono spesso tagliati in dimensioni standard (adatte alle montature di gioielli di dimensioni standard senza necessità di personalizzazione), ad esempio 6x4 mm, 7x5 mm o 8x6 mm. Altre varietà, come gli opali boulder, possono richiedere una forma irregolare.

Nella foto qui sopra: opale verde peruviano.

9. Paese di origine

La provenienza di un opale non sempre ne influenza il valore, ma può essere un fattore determinante. L'Australia è il primo produttore mondiale di opali, con circa il 95% della produzione globale. L'Etiopia è il secondo produttore.

Alcune varietà di opale sono esclusive di determinate zone, molte delle quali si trovano in Australia. Inoltre, alcune miniere si sono guadagnate nel tempo la reputazione di produrre opale grezzo di alta qualità. Questi sono entrambi motivi per cui gli opali australiani tendono ad essere più costosi .

Ma sebbene i prezzi degli opali australiani ed etiopi possano essere elevati, è necessario tenere conto di tutti gli altri fattori per ogni singolo opale.

Nella foto qui sopra: opale Respiro del Drago

10. Naturale vs. Sintetico vs. Simulante

Gli opali sintetici vengono creati in laboratorio per avere le stesse proprietà fisiche e chimiche del materiale naturale. I simulanti o opali d'imitazione sono materiali non correlati agli opali che li assomigliano nell'aspetto, come il vetro o la resina.

Gli opali naturali sono sempre più preziosi di quelli sintetici o artificiali. Sebbene gli opali sintetici costino generalmente solo pochi dollari, il loro valore rimane comunque superiore a quello dei materiali artificiali.

Gli opali sintetici sono disponibili praticamente in qualsiasi colore e spesso presentano un intenso gioco di colori. Alcune varietà di opale sintetico includono:

• Opalite

• Opale Sterling (Opale Monarca)

• Opale del respiro del drago

• Opale Aurora

Nota: il termine "opale" può anche riferirsi a un opale verde naturale con inclusioni dendritiche.

Nella foto qui sopra: opale etiope Welo affumicato

11. Trattamenti e compositi

Sebbene gli opali non vengano trattati con la stessa frequenza di altre gemme come gli zaffiri, esistono diversi trattamenti a cui possono essere sottoposti. Gli opali trattati hanno un valore inferiore rispetto agli opali non trattati.

I trattamenti con opale includono:

• Zucchero e acido : il trattamento più comune per gli opali, spesso applicato agli opali a matrice di Andamooka.

• Affumicatura : metodo comune per creare opali etiopi "neri" da esemplari di idrofane o per scurire gli opali della matrice.

• Tintura : Comune per alcuni opali etiopi , solitamente per creare opali "neri".

• Trattamento con resina : Talvolta effettuato sugli opali boulder del Queensland per migliorare l'adesione dello strato di opale alla roccia ospite.

• Riempimento/oliatura delle fratture : pratica comune per molti opali con imperfezioni come screpolature; l'oliatura con Opticon è piuttosto comune per gli opali idrofani e per stabilizzare gli opali screpolati.

• Rivestimento superficiale : su alcuni opali boulder del Queensland viene applicato un nuovo trattamento di deposizione chimica da vapore (CVD) per migliorarne la durabilità.

La maggior parte dei trattamenti sugli opali viene effettuata per creare opali a base scura, data l'elevata qualità di questa varietà. Gli opali idrofanici etiopi sono piuttosto porosi e assorbono facilmente, il che li rende esemplari molto richiesti per i trattamenti. La maggior parte degli opali a matrice di Andamooka viene sottoposta a trattamenti con zucchero e acido.

I venditori dovrebbero sempre rivelare i trattamenti a cui è stato sottoposto un opale, ma è anche possibile effettuare dei test per verificare autonomamente la presenza di alcuni trattamenti .

Un'altra alterazione dell'opale consiste nel prendere opali naturali e aggiungere materiali sintetici per creare opali compositi : doppietti , tripletti , mosaici e opali a scheggia. Gli opali naturali che non sono compositi (o "assemblati") sono chiamati opali solidi.

Normalmente, il valore di un opale doppietto si aggira tra il 15 e il 35 percento del prezzo di un opale massiccio di aspetto simile, sebbene i doppietti di altissima qualità possano raggiungere il 50 percento del prezzo di opali massicci dall'aspetto analogo. Il valore di un opale tripletto è significativamente inferiore, attestandosi intorno all'1 percento del prezzo di opali massicci dall'aspetto simile.

Vediamo ora come tutti gli elementi sopra menzionati contribuiscono alla classificazione di un opale.

Quali sono le gradazioni degli opali?

A differenza delle gemme più diffuse, come i diamanti, per gli opali non esistono gradi di classificazione ufficiali. Tuttavia, diversi venditori e leader del settore hanno creato i propri sistemi di classificazione.

Innanzitutto, esamineremo le categorie di classificazione degli opali stabilite dalla International Gem Society (IGS).

Classificazione degli opali IGS

La International Gem Society ha creato 5 categorie di classificazione degli opali, elaborate dall'esperto Dr. Paul Downing, elencate di seguito in ordine crescente di valore.

Queste categorie tengono conto del colore (sia della tonalità di base che del gioco di colori), della direzionalità del gioco di colori, della qualità del taglio e delle imperfezioni (ovvero chiarezza e trasparenza).

Il valore al carato dell'opale Extra Fine sarà considerevolmente superiore a quello dell'opale di qualità inferiore a quella commerciale.

• Sotto la pubblicità : Colore debole, bassa luminosità; Gioco di colori molto limitato e direzionale; Taglio irregolare, troppo spesso o non abbastanza spesso; Inclusioni o matrice visibili sostanziali

• Commerciale : Uno o due colori, luminosità opaca; Gioco di colori da molto a abbastanza direzionale; Superficie irregolare, troppo spessa, non abbastanza spessa; Alcune inclusioni visibili

• Buono : Colori multipli, buona luminosità; Gioco di colori da lieve a moderato; Taglio da buono a eccellente; Inclusioni visibili di minore entità

• Fine : Colori multipli, grande luminosità; Gioco di colori leggermente direzionale o non direzionale; Taglio da buono a eccellente; Nessuna inclusione visibile a occhio nudo

• Extra Fine : ogni colore, brillantezza eccezionale; gioco di colori non direzionale visibile da tutte le direzioni; taglio da buono a eccellente; nessuna inclusione visibile con ingrandimento 10x.

Gli opali possono sembrare appartenere a più di una di queste categorie. In tal caso, i fattori più importanti sono la tonalità di base e il gioco di colori. Se le caratteristiche si collocano a metà strada tra due gradi, potrebbe essere opportuno scegliere un grado intermedio (ad esempio, caratteristiche che si collocano a metà strada tra Commerciale e Fine potrebbero significare Buono).

Altri gradi di opale

Al di fuori del sistema di valutazione IGS, altri venditori possono utilizzare i propri gradi di qualità per gli opali. Un sistema comune prevede una classificazione da AAAA ad A, o da Heirloom a Good:

• Cimelio (AAAA) : Top 1%; Opaco, senza imperfezioni, intenso gioco di colori

• Migliore (AAA) : Top 10%; Opaco, lievissime imperfezioni; Gioco di colori medio

• Migliore (AA) : Top 33%; Opaco, lievi imperfezioni; Basso gioco di colori

• Buono (A) : Top 75%; Opaco, imperfezioni superficiali, nessun gioco di colori

Le valutazioni IGS sono più consolidate, quindi consigliamo di attenersi a quelle piuttosto che ad altre valutazioni di opale.

Ora che conoscete i fattori e le categorie di classificazione dell'opale, esaminiamo i prezzi al carato per ogni varietà di opale.

Tipologie di opali e il loro valore: prezzi di ogni varietà

Ormai saprete che il primo fattore che influenza il valore di un opale è la sua tipologia. Le varietà di opale sono piuttosto diverse e si distinguono per fattori come l'origine e la tonalità di base.

Forse vi chiederete: qual è il colore dell'opale più pregiato? Si tratta dell'opale nero prezioso, la varietà più ricercata. Tra gli opali comuni, quello rosso è il più raro.

Ma cominciamo dai prezzi di una varietà molto più accessibile: l'opale bianco.

Opale bianco

L'opale bianco o chiaro è il colore più comune , il che lo rende un'opzione più accessibile. Detto questo, il prezzo al carato dell'opale bianco varia notevolmente.

Un opale bianco di bassa qualità può costare anche solo 10 dollari al carato. Questi opali sono spesso opachi e torbidi, senza riflessi cromatici. Al contrario, gli opali bianchi di altissima qualità possono raggiungere i 6.000 dollari al carato.

Gli opali bianchi di altissima qualità sono quasi trasparenti, privi di inclusioni visibili e presentano un eccellente gioco di colori con una luminosità intensa e non direzionale.

Tuttavia, lo sfondo chiaro degli opali bianchi fa sì che il gioco di colori non possa mai apparire così brillante come negli opali scuri.

Il prezzo al carato dell'opale bianco varia in base alla qualità e alla tonalità di base (da N7 a N9):

• Opali N7 : da 10 a 2.400 dollari al carato (fascia media da 150 a 500 dollari al carato)

• Opali N8 : da 10 a 2.200 dollari al carato (fascia media da 70 a 250 dollari al carato)

• Opali N9 : da 1.000 a 2.000 dollari al carato (fascia media da 15 a 90 dollari al carato)

Opale scuro e nero

Gli opali scuri, soprattutto quelli provenienti da Lightning Ridge, sono tra le varietà di opale più pregiate. Possono essere grigi, neri o talvolta persino blu scuro, per questo vengono anche chiamati "opali scuri". Parte del loro valore risiede nel contrasto tra lo sfondo scuro e il brillante gioco di colori.

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Per questa varietà, la brillantezza è più importante della tonalità di base e le pietre opache sono più preziose degli opali cristallini neri trasparenti.

Prezzi per pietre da N1 a N4:

• Da 1 a 10 carati : da 10.000 a 16.000 dollari al carato

• Oltre 10 carati : da 10.000 a 20.000 dollari al carato

I prezzi per i diamanti di qualità media, da N1 a N4, variano da 300 a 1.400 dollari al carato.

Il valore delle pietre N5-N6 ("opali scuri"):

• Da 1 a 5 carati : da 10 a 5.000 dollari al carato

• Da 5 a 10 carati : da 10 a 7.000 dollari al carato

• Oltre 10 carati : da 10 a 6.400 dollari al carato

Gli opali scuri di qualità media vengono venduti a un prezzo compreso tra 300 e 1.200 dollari al carato, indipendentemente dal peso in carati.

Opali comuni colorati

I prezzi degli opali comuni colorati (senza giochi di colore) variano principalmente in base alla rarità:

• Verde : da 0,40 a 15 dollari al carato

• Viola (Morado) : da $ 0,50 a $ 5 per carato

• Blu : da 50 a 250 dollari al carato

• Rosa : da 0,50 a 150 dollari al carato

Che dire del rosso, dell'arancione e del giallo? Anche questi sono considerati opali di fuoco!

Opali di fuoco

Gli opali di colore rosso, arancione, giallo o una combinazione di questi colori sono chiamati opali di fuoco. Possono essere comuni o preziosi, questi ultimi più rari e costosi. Gli opali di fuoco più pregiati sono trasparenti, di colore uniforme e di un rosso-arancio brillante o rosso.

Gli esemplari più famosi sono gli opali di fuoco messicani, ma anche Australia ed Etiopia ne producono. Gli opali di fuoco sono unici anche perché sono generalmente traslucidi o trasparenti e spesso sfaccettati. Gli esemplari messicani tendono ad essere opali di fuoco comuni, mentre l'Etiopia produce opali di fuoco preziosi e di maggior valore, con riflessi viola neon e verdi.

I prezzi degli opali di fuoco sfaccettati variano da 10 a 250 dollari al carato. I prezzi dei cabochon di opale di fuoco sono compresi tra 25 e 300 dollari al carato, oppure tra 25 e 135 dollari al carato se sono incastonati nella matrice.

Opali trasparenti: cristallo, gelatina, contraluzo e ialite

Sebbene la trasparenza negli opali sia rara, esistono alcune varietà note per essere incolori e trasparenti.sono: opale cristallino, opale gelatinoso, contraluzo e ialite.

L'opale cristallino è considerato uno dei tipi più pregiati dopo gli opali di tonalità più scura. Questo prezioso tipo di opale è incolore, trasparente, non lattiginoso e si colloca tra N7 e N8 sulla scala di tonalità di base.

Ecco i prezzi dell'opale cristallino suddivisi per caratura:

• Da 1 a 5 carati : da 2.000 a 6.000 dollari al carato

• Da 5 a 10 carati : da 2 a 6.400 dollari al carato

• Oltre 10 carati : da 2 a 6.000 dollari al carato

Seguono gli opali gelatinosi , detti anche opali d'acqua. Si tratta di opali preziosi, incolori e trasparenti, dall'aspetto gelatinoso. Sono leggermente più scuri degli opali cristallini.

Il valore dell'opale gelatinoso varia in genere da 5 a 140 dollari al carato.

Gli opali Contraluz sono opali preziosi incolori con un gioco di colori che sembra fluttuare al loro interno quando vengono illuminati dal retro.

I prezzi degli opali di Contraluz variano da 150 a 200 dollari al carato.

Infine, parliamo di ialite , un tipo di opale comune, incolore, di colore giallo pallido o verde, con una forte fluorescenza verde. I prezzi dell'opale ialino variano da 6 a quasi 1.000 dollari al carato.

Opali di Boulder e Matrix

L'opale boulder è una roccia ferrosa o arenaria con inclusioni e/o sottili venature di opale prezioso presenti in natura. L'opale matrice è simile, ma l'opale prezioso riempie i vuoti o i pori tra i grani della roccia, creando una distribuzione più ampia di giochi di colore al suo interno.

I prezzi degli opali boulder e degli opali matrice rientrano nella stessa categoria:

• Da 1 a 5 carati : da 10 a 1.000 dollari al carato (fascia media da 100 a 180 dollari al carato)

• Da 5 a 10 carati : da 10 a 2.000 dollari al carato (fascia media da 90 a 200 dollari al carato)

• Da 10 a 15 carati : da 10 a 5.000 dollari al carato (fascia media da 120 a 400 dollari al carato)

• Oltre 15 carati : da 10 a 8.000 dollari al carato (fascia media da 200 a 600 dollari al carato)

Alcuni sottotipi possono essere più costosi, come le noci Yowah.

Opali compositi: doppietti e tripletti

I doppietti e i tripletti rappresentano un'alternativa economica agli opali massicci. Quasi ogni tipo di opale può essere trasformato in un doppietto, quindi i prezzi variano a seconda della tipologia di opale utilizzata.

Qui da Opal Auctions, i nostri opali doppietti hanno un prezzo che varia da $0,90 a circa $230 al carato. I nostri opali tripletti hanno un prezzo che va da $1 a circa $170 al carato.

Opali sintetici

Un'altra opzione economica è l'opale sintetico. Esistono anche diverse tipologie di opale sintetico molto diffuse tra cui scegliere.

Gli opali Aurora hanno generalmente un prezzo inferiore a 1 dollaro al carato. Le opali sintetiche costano in genere da 1 a 3 dollari ciascuna. Gli opali Respiro di Drago partono da circa 4 dollari e arrivano a 75 dollari ciascuno. Gli opali Sterling (o Monarch) partono da circa 4 dollari e arrivano a 450 dollari ciascuno.

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Come potete vedere, valutare un opale è un processo complesso, ma questo è dovuto semplicemente alla straordinaria diversità delle gemme. Conoscere i fattori che influenzano il valore di un opale e i metodi di classificazione può aiutarvi ad avere la certezza di fare il miglior affare possibile.

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FAQ

Qual è il fattore più importante per determinare il valore dell'opale?

Sebbene molti elementi contribuiscano al valore, i due più influenti sono una tonalità di base scura (opale nero N1-N2) e una forte brillantezza (B1-B2). Insieme, creano la base ideale per un gioco di colori vivido e di alta qualità, la caratteristica che eleva un opale da bello a veramente eccezionale.

Un opale più grande è sempre più prezioso?

Le dimensioni da sole non determinano il valore di un opale. Un opale nero di qualità gemma, più piccolo, da 2 carati, con un intenso gioco di colori rossi, può spuntare un prezzo molto più alto di un opale bianco più grande, da 20 carati, con un colore debole o opaco. Nella maggior parte dei casi, la qualità complessiva è più importante del peso in carati.

Quanto costa un opale nero da 1 carato?

I prezzi variano notevolmente a seconda della qualità. Un opale nero da 1 carato può costare meno di 100 dollari se di qualità inferiore, oppure superare i 20.000 dollari se si tratta di una gemma pregiata caratterizzata da colori vivaci, forte brillantezza e un motivo raro come l'Arlecchino. Il valore è sempre determinato dalle caratteristiche individuali dell'opale.

La forma dell'opale influisce sul suo valore?

Sì. Forma e taglio giocano un ruolo significativo nel valore. Un cabochon ben tagliato con una cupola alta e uniforme è solitamente il più desiderabile perché esalta la brillantezza e il gioco di colori dell'opale. Le forme sottili, goffe o molto irregolari tendono ad essere meno preziose.

Black Opal

Crystal Opal

Boulder Opal

Ethiopian Opal