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Boulder Opals: History, Symbolism, Meanings, and More!
Boulder Opals: ¡Historia, simbolismo, significados y más!
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boulder opal gemstonesIf you ran a kingdom like the Roman Empire, what would it take for you to share it with someone else? Legend has it that for a Roman emperor, one opal was enough for him to consider trading one-third of his entire kingdom. Unfortunately, that legend doesn’t indicate which emperor, but we know for a fact that many Romans coveted opals. 

Just look at Mark Antony — he may have preached about morals and what it means to be an honorable man, but we’re talking about a guy that banished a senator for refusing to sell him an opal! Talk about spoiled! Love makes you do crazy things, and we know that Antony collected this October birthstone for his lover, Cleopatra. The stone was worth 2,000,000 sesterces, or $80,000 in today’s dollars. 

So why have opals been the talk of the town since Ancient Rome? Many reasons, but their gorgeous rainbow tones and vivid colors come to mind first. 

Today we’ll cover one special type of opal: the Australian boulder opal. Where is boulder opal found? Almost exclusively in Queensland, Australia. 

You might be wondering, “what is boulder opal?” We’ll answer that, along with the boulder opal metaphysical properties, price, jewelry, and everything else you need to know about boulder opals. 

First, let’s touch upon the boulder opal meaning. 

boulder opal carving flower

What Does Boulder Opal Represent?

We know that opals generally symbolize innocence, hope, and purity. 

Boulder opals have a more specific meaning. These one-of-a-kind gemstones symbolize serenity, specifically of the soul. Their bending colors reflect the chaotic and mixed emotions we carry as humans. 

Opal is derived from the Greek word opallios, which means “seeing a change of color.” That Greek word modifies the ancient Indian Sanskrit upala, meaning “precious stone.”

So what does boulder opal mean spiritually? 

Carrying all these colors in one, boulder opals link your conscious and subconscious, representing clear communication, clarity, and understanding.  In Ancient Egypt, Rome, and Greece, opals were symbols of hope, purity, healing, and prophecy (or foresight.) 

Tell me more about those bending colors! What do boulder opals look like?

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Boulder Opal Physical Properties

Found only in Western Queensland, Australia, boulder opals are quite rare.  They display the wonderful colors of other opals but are mixed with ironstone, making them more durable. 

But what is the difference between opal and boulder opal? 

They’re pretty similar in their physical properties, including shape and color. The main difference is boulder opals have a layer of solid ironstone on their backs. And, because they’re mixed with ironstone, they are more durable. Plus, the ironstone makes the color of boulder opals even more iridescent and beautiful. 

So, how is boulder opal formed?

Boulder opals formed millions of years ago. They occur as thin veins of opal in the cracks of rocks after they’ve mixed with water. When the water seeps into the cracks, ironstone forms. When cut, the natural ironstone remains as the backing, and the opal is then mixed with ironstone, displaying flashing flecks of color throughout. 

yowah nut boulder opal

Boulder Opal Color

Throughout boulder opal’s formation, hydrated silicon dioxide and water mix with the amorphous structure of the stone to create tiny spheres. When light passes through, it interacts with different spheres and angles within the stone, constantly changing the colors of boulder opals. 

You might see cool tones of blue and green, but also fiery colors like red or orange; it all depends on the light. These divine colors led Ancient Greeks to believe that opals were tears of the thunder god, Zeus!

All opals have the enchanting ability to shift colors as light passes through the stones, and boulder opals are no exception. The ironstone actually enhances the boulder opal’s play of color and opalescence

Something particularly fascinating about boulder opals is that they sometimes show circular veins of vegetation, specifically plants or trees. 

Is boulder opal petrified wood? It might seem that way, but the stone still originates from ironstone, not wood. Known also as fossil wood replacement opals, these particular boulder opals are quite rare. 

How about the shape? 

yowah nut boulder opal cabochon

Boulder Opal Cabochon

These stones are never faceted; instead, they’re cut into cabochons, a style of cutting with the purpose of best displaying the various colors of the boulder opal. 

Gemstone cutters (lapidarists) shape and polish, not facet, cabochon cuts, giving them convex faces and a dome-shaped base. Their round shape (no corners or edges) makes them more resistant to breakage or scratching. This is especially beneficial for opals, as they rank only a 6 on the Mohs hardness scale

boulder opal pendant

Boulder Opal Healing Properties

Are boulder opals all about beauty? Surprisingly no, though their beauty dazzles us! 

Associated with the Crown and Root chakra, boulder opals also have impressive physical and emotional healing properties. The Crown chakra connects your mental self to your spirit. A balanced crown chakra facilitates self-knowledge, unity, and universal consciousness. It’s only fitting that the boulder opal is known to connect your conscious with your subconscious!

Your root chakra is your rock (one might even say, your boulder), as it offers you grounding and stability. A well-balanced root chakra helps you tackle each day without worry and fear, uniting with the boulder opal’s symbolism of clarity and understanding. 

What is boulder opal used for?

Physically, opals are known for promoting eye and liver health, as well as fertility health. They’re known to assist with PMS, menopause, and childbirth. Some crystal healers also use them to soothe muscle tension and enhance memory!

Emotionally, boulder opals are great calming stones for phobias, anxiety, and panic attacks. To find calm with boulder opals, we recommend holding them while meditating. 

All these health benefits must come at a price, right? So, are boulder opals valuable? Let’s take a look at the boulder opal price per carat.

boulder opal pendant

Boulder Opal Price

First thing’s first: boulder opals are not for those on a tight budget. These are some of the most expensive opals on the market. But why is boulder opal so expensive?

Firstly, boulder opals are mined in remote areas of Queensland, Australia, making for some harsh, dry mining conditions that require expensive machinery and highly skilled miners. 

Is boulder opal rare? Yes. With limited locations for mining, it’s fair to say that boulder opals are rare, contributing to their price point.

Third, the ironstone mixed with the opal produces more enhanced colors, offering boulder opals a coloring more unique than other opals. More beauty equals more demand, meaning higher prices. 

Finally, the cutting process for boulder opals is often done by hand, resulting in higher costs for labor. 

Are boulder opals valuable? Given all the above characteristics, they certainly are. The boulder opal price per carat can be up to $3,500!

Now, let's get into more detail about those mining conditions for boulder opals.

boulder opal wood fossil specimen

Boulder Opal Mining

As mentioned, almost all boulder opal mining takes place in Queensland, Australia. The first opal was discovered in 1869 on Listowel Downs in Queensland. The first boulder opal was found in Blackall,  a small town in central Queensland.

Today, boulder opals are mined above ground in sedimentary and Cretaceous rocks along Western Queensland. Popular mines include:

yowah nut boulder opal

Yowah Opal Mining Field

The Yowah mining area is well-known for a brown boulder opal called the ironstone matrix opal and the Yowah opal nut, another opal variety found only in this part of Queensland. 

For geographic reference, Yowah is mostly located halfway between Thargomindah and Cunnamulla.

What is the difference between matrix opal and boulder opal? 

Well, they’re both quite similar. You can find both matrix opals and boulder opals in Queensland, Australia, except matrix opals are only found in the Yowah opal field. The main difference between the two is that boulder opal veins are larger than matrix opal veins.

koroit boulder opal

Koroit Opal Mining Field

Not far from the Yowah mine is the Koroit Opal Mining Field. This is one of Australia’s most well-known and vibrant opal fields, producing the stunning Koroit opal.  A black boulder opal, koroit opal has the best value for money when it comes to opals. It boasts lovely inclusions of spectacular color.

Rough boulder opal from Koroit is hard to cut and split, often requiring highly skilled hands. A miner must carefully nick the inclusion, a vein of color, to evenly split the rock. Once split evenly, you can see its marvelous colors. 

boulder opal ring with diamonds

Boulder Opal Jewelry

Make a fashion statement and channel mystical wisdom and purity with a boulder opal ring or boulder opal pendant. Many covet boulder opal earrings since it's hard to find a pair of matching stones.

Ready to Rock Some Boulder Opal Jewelry?

Thinking about rocking some boulder opal earrings? With the vast array of colors within boulder opals, finding matching pairs for earrings can be difficult. Luckily, we have tons of matching boulder opal for sale to browse through today! 

piedras preciosas de ópalo de roca Si dirigieras un reino como el Imperio Romano, ¿qué necesitarías para compartirlo con alguien más? Cuenta la leyenda que para un emperador romano, un ópalo era suficiente para considerar comerciar con un tercio de todo su reino. Desafortunadamente, esa leyenda no indica qué emperador, pero sabemos con certeza que muchos romanos codiciaban los ópalos.

Solo mire a Mark Antony: puede que haya predicado sobre la moral y lo que significa ser un hombre honorable, ¡pero estamos hablando de un tipo que desterró a un senador por negarse a venderle un ópalo! ¡Hablando de mimados! El amor te hace hacer locuras, y sabemos que Antonio coleccionó esta piedra natal de octubre para su amante, Cleopatra. La piedra valía 2.000.000 de sestercios, o $80.000 en dólares de hoy.

Entonces, ¿por qué los ópalos han sido la comidilla de la ciudad desde la antigua Roma? Muchas razones, pero primero me vienen a la mente sus hermosos tonos de arcoíris y colores vivos.

Hoy cubriremos un tipo especial de ópalo : el ópalo de roca australiano. ¿Dónde se encuentra el ópalo de roca? Casi exclusivamente en Queensland, Australia.

Quizás se esté preguntando, "¿qué es el ópalo de roca?" Responderemos eso, junto con las propiedades metafísicas del ópalo de roca, el precio, las joyas y todo lo que necesita saber sobre los ópalos de roca.

Primero, toquemos el significado del ópalo de roca.

flor de talla de ópalo de roca

¿Qué representa el ópalo de Boulder?

Sabemos que los ópalos generalmente simbolizan la inocencia, la esperanza y la pureza.

Los ópalos de roca tienen un significado más específico. Estas piedras preciosas únicas simbolizan la serenidad, específicamente del alma. Sus colores cambiantes reflejan las emociones caóticas y mixtas que llevamos como humanos.

Ópalo se deriva de la palabra griega opallios , que significa "ver un cambio de color". Esa palabra griega modifica el antiguo sánscrito indio upala , que significa “piedra preciosa”.

Entonces, ¿qué significa espiritualmente el ópalo de roca?

Con todos estos colores en uno, los ópalos de cantos rodados vinculan su conciencia y su subconsciente, lo que representa una comunicación clara, claridad y comprensión. En el Antiguo Egipto, Roma y Grecia, los ópalos eran símbolos de esperanza, pureza, curación y profecía (o previsión).

¡Cuéntame más sobre esos colores doblados! ¿Cómo son los ópalos de roca?

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Propiedades físicas del ópalo de roca

Encontrados solo en el oeste de Queensland , Australia, los ópalos de roca son bastante raros. Muestran los maravillosos colores de otros ópalos, pero están mezclados con piedra de hierro, lo que los hace más duraderos.

Pero, ¿cuál es la diferencia entre el ópalo y el ópalo de roca?

Son bastante similares en sus propiedades físicas, incluida la forma y el color. La principal diferencia es que los ópalos de roca tienen una capa de piedra de hierro sólida en la parte posterior. Y, debido a que están mezclados con piedra de hierro, son más duraderos. Además, la piedra de hierro hace que el color de los ópalos de roca sea aún más iridiscente y hermoso.

Entonces, ¿cómo se forma el ópalo de roca?

Los ópalos de roca se formaron hace millones de años. Aparecen como finas venas de ópalo en las grietas de las rocas después de que se hayan mezclado con agua. Cuando el agua se filtra por las grietas, se forma piedra de hierro. Cuando se corta, la piedra de hierro natural permanece como respaldo, y luego el ópalo se mezcla con la piedra de hierro, mostrando destellos de color por todas partes.

ópalo de roca de nuez de yowah

Color ópalo de roca

A lo largo de la formación del ópalo de roca, el dióxido de silicio hidratado y el agua se mezclan con la estructura amorfa de la piedra para crear pequeñas esferas. Cuando la luz pasa, interactúa con diferentes esferas y ángulos dentro de la piedra, cambiando constantemente los colores de los ópalos de roca.

Es posible que vea tonos fríos de azul y verde, pero también colores ardientes como el rojo o el naranja; Todo depende de la luz. ¡Estos colores divinos llevaron a los antiguos griegos a creer que los ópalos eran lágrimas del dios del trueno, Zeus!

Todos los ópalos tienen la habilidad encantadora de cambiar de color cuando la luz pasa a través de las piedras, y los ópalos de roca no son una excepción. La piedra de hierro en realidad realza el juego de color y opalescencia del ópalo de roca.

Algo particularmente fascinante de los ópalos de roca es que a veces muestran venas circulares de vegetación, específicamente plantas o árboles.

¿Es la madera petrificada del ópalo de roca? Puede parecer así, pero la piedra todavía se origina a partir de piedra de hierro, no de madera. Conocidos también como ópalos de reemplazo de madera fósil, estos ópalos de roca en particular son bastante raros.

¿Qué hay de la forma?

cabujón de ópalo de roca de nuez de yowah

Cabujón de ópalo de roca

Estas piedras nunca tienen facetas; en cambio, se cortan en cabujones , un estilo de corte con el propósito de mostrar mejor los diversos colores del ópalo de roca.

Los cortadores de piedras preciosas (lapidaristas) dan forma y pulen, no facetas, cortes de cabujón, dándoles caras convexas y una base en forma de cúpula. Su forma redonda (sin esquinas ni aristas) las hace más resistentes a roturas o arañazos. Esto es especialmente beneficioso para los ópalos, ya que solo ocupan un 6 en la escala de dureza de Mohs .

colgante de ópalo de roca

Propiedades curativas del ópalo de roca

¿Los ópalos de roca tienen que ver con la belleza? Sorprendentemente no, ¡aunque su belleza nos deslumbra!

Asociados con el chakra de la corona y la raíz, los ópalos de roca también tienen impresionantes propiedades curativas físicas y emocionales. El chakra de la corona conecta tu ser mental con tu espíritu. Un chakra de la coronilla equilibrado facilita el autoconocimiento, la unidad y la conciencia universal. ¡Es lógico que se sepa que el ópalo de roca conecta tu conciencia con tu subconsciente!

Tu chakra raíz es tu roca ( incluso se podría decir, tu roca), ya que te ofrece conexión a tierra y estabilidad. Un chakra de la raíz bien equilibrado lo ayuda a enfrentar cada día sin preocupaciones ni miedos, uniéndose con el simbolismo de claridad y comprensión del ópalo de roca.

¿Para qué se utiliza el ópalo de roca?

Físicamente, los ópalos son conocidos por promover la salud de los ojos y el hígado, así como la salud de la fertilidad. Se sabe que ayudan con el síndrome premenstrual, la menopausia y el parto. ¡Algunos curanderos de cristales también los usan para calmar la tensión muscular y mejorar la memoria!

Emocionalmente, los ópalos de roca son excelentes piedras calmantes para las fobias, la ansiedad y los ataques de pánico. Para encontrar la calma con los ópalos de roca, recomendamos sostenerlos mientras meditas.

Todos estos beneficios para la salud deben tener un precio, ¿verdad? Entonces, ¿son valiosos los ópalos de roca? Echemos un vistazo al precio del ópalo de roca por quilate.

colgante de ópalo de roca

Precio del ópalo de roca

Lo primero es lo primero: los ópalos de roca no son para aquellos con un presupuesto ajustado. Estos son algunos de los ópalos más caros del mercado. Pero, ¿por qué el ópalo de roca es tan caro?

En primer lugar, los ópalos de roca se extraen en áreas remotas de Queensland, Australia, lo que genera condiciones de minería duras y secas que requieren maquinaria costosa y mineros altamente calificados.

¿El ópalo de roca es raro? Sí. Con ubicaciones limitadas para la minería, es justo decir que los ópalos de roca son raros, lo que contribuye a su precio.

En tercer lugar, la piedra de hierro mezclada con el ópalo produce colores más realzados, ofreciendo a los ópalos de canto rodado una coloración más única que otros ópalos. Más belleza equivale a más demanda, lo que significa precios más altos.

Finalmente, el proceso de corte de los ópalos de roca a menudo se realiza a mano, lo que genera mayores costos de mano de obra.

¿Son valiosos los ópalos de roca? Dadas todas las características anteriores, ciertamente lo son. ¡El precio del ópalo de roca por quilate puede ser de hasta $ 3,500!

Ahora, entremos en más detalles sobre las condiciones de extracción de ópalos de roca.

espécimen fósil de madera de ópalo de roca

Minería de ópalo de Boulder

Como se mencionó, casi toda la extracción de ópalo de roca se lleva a cabo en Queensland, Australia. El primer ópalo fue descubierto en 1869 en Listowel Downs en Queensland. El primer ópalo de roca se encontró en Blackall, un pequeño pueblo en el centro de Queensland.

Hoy en día, los ópalos de cantos rodados se extraen de la superficie en rocas sedimentarias y del Cretácico a lo largo del oeste de Queensland. Las minas populares incluyen:

ópalo de roca de nuez de yowah

Campo minero de ópalo de Yowah

El área minera de Yowah es conocida por un ópalo de roca marrón llamado ópalo de matriz de piedra de hierro y la nuez de ópalo de Yowah, otra variedad de ópalo que se encuentra solo en esta parte de Queensland.

Como referencia geográfica, Yowah se encuentra principalmente a medio camino entre Thargomindah y Cunnamulla.

¿Cuál es la diferencia entre el ópalo de matriz y el ópalo de roca?

Bueno, ambos son bastante similares. Puede encontrar ópalos de matriz y ópalos de roca en Queensland, Australia, excepto que los ópalos de matriz solo se encuentran en el campo de ópalo de Yowah. La principal diferencia entre los dos es que las venas de ópalo de canto rodado son más grandes que las venas de ópalo de matriz.

ópalo de roca de koroit

Campo minero de ópalo de Koroit

No muy lejos de la mina Yowah se encuentra el campo minero de ópalo de Koroit. Este es uno de los campos de ópalo más conocidos y vibrantes de Australia, que produce el impresionante ópalo de Koroit . Un ópalo de roca negra, el ópalo de koroit tiene la mejor relación calidad-precio cuando se trata de ópalos. Cuenta con preciosas inclusiones de color espectacular.

El ópalo de roca en bruto de Koroit es difícil de cortar y dividir, lo que a menudo requiere manos muy hábiles. Un minero debe cortar con cuidado la inclusión, una veta de color, para dividir uniformemente la roca. Una vez dividido uniformemente, puedes ver sus maravillosos colores.

anillo de ópalo de roca con diamantes

Joyas de ópalo de canto rodado

Haga una declaración de moda y canalice la sabiduría mística y la pureza con un anillo de ópalo de canto rodado o un colgante de ópalo de canto rodado. Muchos codician los aretes de ópalo de canto rodado, ya que es difícil encontrar un par de piedras a juego.

¿Listo para lucir algunas joyas de ópalo de Boulder?

¿Estás pensando en lucir unos aretes de ópalo de roca? Con la amplia gama de colores dentro de los ópalos de canto rodado, puede ser difícil encontrar pares a juego para los aretes. ¡Afortunadamente, tenemos toneladas de ópalo de roca a juego a la venta para navegar hoy!

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