Mitos y leyendas aborígenes sobre historias de ópalo Historia aborigen en Australia para las tierras de ópalo  Los ópalos tienen una fuerte conexión espiritual con las leyendas y mitos aborígenes. Se dice que los ancestros aborígenes dejaron su presencia en los ópalos. El anciano Adnyamathanha cuenta una historia sobre la creación del ópalo. 
La historia trata de una paloma de alas bronceadas llamada Marnbi que lanzó al aire un palo encendido. El palo cayó en Coopedy y, al tocar el suelo, produjo chispas y fuego que, con el tiempo, se convirtieron en ópalo. QUEENLSAND En Queensland, unas 25 tribus aborígenes recorrían el país antes de la llegada de los pioneros ganaderos y los mineros de ópalo a finales de la década de 1880. 
Queensland es un estado grande que cuenta con impresionantes selvas tropicales en la costa este y desiertos áridos en el interior, con amplias zonas de pastoreo de alta calidad. Los principales yacimientos de ópalo fueron nombrados originalmente por los aborígenes y su estilo de vida nómada, conocido como walkabout por los colonos europeos. El clima era ideal para este estilo de vida, e incluso en el árido desierto, los aborígenes conocían todos los pozos de agua locales y podían sobrevivir en esas tierras inhóspitas alimentándose de vegetación rica en nutrientes, larvas y animales autóctonos como el canguro y el emú. Quilpie Quilpie deriva de la palabra aborigen 'Quilpeta', que significa alcaraván. 
Jundah Jundah es una palabra aborigen que significa "pez grande" o "lugar de peces grandes". 
El arroyo Coopers, que se forma por la confluencia de los ríos Thomson y Barcoo justo al sur de Jundah, es conocido por sus peces de gran tamaño y también por los peces locales que allí se encuentran. Kynuna Kynuna es la palabra aborigen para Galah, una cacatúa de cresta rosada. Ciudad de Ópalo Opaltown, un antiguo pueblo abandonado en el campo de ópalos de Mayneside, y conocido también por ellos como 'Quilpeta', que significa alcaraván. Koroit, Yowah y Eulo Los yacimientos de ópalo de Koroit, Yowah y Eulo tienen fama de producir arte aborigen en ópalo, ya que los ópalos tienen patrones naturales que se asemejan al arte aborigen nativo. Estos yacimientos de ópalo se encuentran cerca del pueblo de Cunnamulla, que en lengua aborigen significa "Gran Agujero" o "tramo de agua" relacionado con el río Warrego. Koroit es el nombre aborigen para agua fangosa y la zona tiene un suelo arcilloso espeso.
AUSTRALIA MERIDIONAL Andamooka Andamooka se conocía primero como Arndoo-moka', pero el nombre era difícil de pronunciar; la palabra aborigen Kuyani se refiere al hueso cargado o poderoso de la tradición aborigen. En 1872, unos jinetes que patrullaban la frontera encontraron ópalos en la superficie, lo que dio inicio a la fiebre del ópalo. Coober Pedy Las palabras aborígenes de Coober Pedy, “kupa piti”, se suelen interpretar como “hombre blanco en un agujero” o “hombre blanco en una madriguera”, ya que los nuevos colonos cavaban agujeros en la tierra para vivir y escapar del calor. En 1915, algunos buscadores de oro instalaron un campamento para encontrar agua, pero encontraron ópalo en la superficie del suelo y registraron la primera concesión minera. Originalmente conocido como el campo de ópalos de Stuart Range, en 1920 el nombre fue cambiado al actual, Coober Pedy, por el municipio, ¡ya que la ciudad estaba llena de hombres blancos cavando agujeros por todas partes! Mintabie Se dice que la palabra "Marla" es una palabra aborigen que significa "canguro". Mintabie era un yacimiento de ópalo pequeño pero muy productivo. ¡Y sí, todavía hay muchos canguros vagando por estas tierras! Lambina Los yacimientos de ópalo de Lambina fueron descubiertos en 1915; la zona está cerca de Cooper Pedy. White Cliffs es el yacimiento de ópalo más antiguo de Nueva Gales del Sur, que comenzó en 1889, pero en 1914 los yacimientos de ópalo se agotaron y hoy en día se extrae muy poco ópalo de este famoso yacimiento.
NUEVA GALES DEL SUR Cresta del rayo Lightning Ridge es famosa por el mejor ópalo negro del mundo. Su nombre era apropiado debido a los constantes rayos que caían en la zona. Uno de los peores impactos ocurrió en 1900, cuando un rayo mató a un perro pastor y a 600 ovejas, por lo que el pueblo recibió el nombre de Lightning Ridge. Entre las tribus locales se encuentran las tribus Kamilaroi y Ularai. Incluso la calle local Morilla debe su nombre a una famosa leyenda aborigen local llamada Morillas. 
De la pobreza a la riqueza, el descubrimiento del 'escarabajo navideño', el destello de Lightning Ridge y el 6 de febrero de 1975 : Hacía tanto tiempo que no escuchábamos una historia real de alguien que por fin encontraba un buen filón que uno empezaba a pensar que todo eso era cosa del pasado. El viernes pasado, a este minero, cuyo nombre no revelaremos, solo le quedaban 20 dólares. La situación era tan grave que su coche estaba averiado y no tenía dinero para comprar repuestos. Simplemente no sabía qué iba a hacer. Llevaba luchando contra la minería intermitentemente desde 1943, pero hace ocho años decidió establecerse y dedicarse de lleno a la extracción de ópalo. El viernes pasado, él y su compañero bajaron a la mina para otra jornada de trabajo y, para su sorpresa, encontraron una veta de hermosos ópalos. En particular, hallaron tres piedras magníficas, tan impresionantes que resulta casi imposible valorarlas. La más grande, de algo más de 19 quilates, se asemeja a un brillante escarabajo navideño y es, sin duda, la mejor piedra que el autor haya visto jamás. Es un óvalo alargado con una ligera cúpula, de todos los colores del espectro, aunque predomina el rojo anaranjado, con una tenue línea negra en el centro que le confiere su aspecto de escarabajo navideño. Es un ejemplo perfecto de ópalo negro. Las otras dos piezas también son hermosos ópalos negros, excepcionales en su clase. Una tiene una forma peculiar que realza su belleza, mientras que la otra es tan grande como una almendra, con la base ligeramente cuadrada. Nadie parece saber valorar estas tres joyas. Claro que todo aquel que las ha visto tiene una opinión, y puede que algunos acierten con dos de ellas, pero la que parece un escarabajo navideño es simplemente impagable. Ópalo de 5.000 dólares salpicado en la carretera, Lightning Ridge Flash, 29 de enero de 1976 : Aún hoy, a pesar de toda la maquinaria pesada y el sofisticado equipo minero, es posible encontrar ópalos con solo recogerlos. Dos jóvenes que visitaban a sus familiares en Lightning Ridge buscaban fósiles en Angledool Road, cerca del desvío de Six-Mile en Nebea Hill, cuando uno de ellos encontró un pequeño ópalo junto al camino. Aunque tenía color, no parecía nada especial. Pensó que podría valer unos 100 dólares. Se lo llevó a su tío, quien lo talló y no tuvo problemas para venderlo a un comprador local por 5000 dólares. Esto demuestra que la pregunta que tantos turistas hacen: "¿Se puede encontrar ópalo en la superficie?", después de todo, no es tan descabellada. Un artículo tardío del editor, propietario del fósil 'Asp'. Lightning Ridge Flash, 28 de diciembre de 1977 . El «Asp» es un fragmento de pata de lagarto opalizado hallado por Val y Robina Boardman y John y Val Bolton en diciembre de 1971, en Shearers' Six-Mile. Estaban trabajando la capa superficial de una concesión minera no lejos de donde Neville Bell encontró el «Red Robin», cuando Val Bolton extrajo este asombroso fósil de la arena. Con casi una pulgada de largo y más de 10 quilates de peso, era un hermoso cristal negro. La pieza se ofreció a varios compradores. Uno, cuyo nombre no revelaré, dijo que solo valía 250 dólares, ¡ya que no daría para tallar un cristal de gran calidad! Se enviaron fotografías a coleccionistas reconocidos de todo el mundo y también al Instituto Smithsonian para determinar su naturaleza. Finalmente, la CSIRO australiana la identificó como una pata de lagarto opalizado. Desafortunadamente, las dificultades económicas obligaron a los socios a evaluar rápidamente su situación financiera, y la pieza se vendió a Castro, de Glengarry, por 1000 dólares. Castro, un verdadero amante del ópalo, juró no venderlo ni tallarlo jamás, y lo guardó en su caja fuerte hasta el gran robo ocurrido unos meses después. Peter Malcolm, antiguo residente de Three-Mile, fue declarado culpable del robo de la caja fuerte, que contenía muchos otros objetos de valor. Malcolm afirmó haber arrojado los objetos de valor al arroyo Ourimbah, al norte de Gosford. Resulta difícil creer que alguien pudiera haber cometido un acto tan horrendo. Val Boardman aún conserva con cariño las numerosas fotografías de las diapositivas tomadas por el experto fotógrafo de ópalos Len Cram. El Dr. Archie Kalokerinos también valora una diapositiva que tomó del «Asp», en la que se aprecian claramente las escamas, y que a veces utiliza en exposiciones especiales de su colección de diapositivas de ópalos. El nombre «Asp» surgió de la antigua creencia de que el espécimen era parte de una serpiente prehistórica, y el nombre se mantuvo. 
Accidente minero en Nobby's. Incendio en Lightning Ridge, 13 de septiembre de 1979 . El viernes 7 de septiembre, alrededor de las 8:54 a. m., ocurrió un accidente en la mina Bobby, propiedad de Wally Biegel, que dejó dos hombres heridos. Esa mañana trabajaban en la mina Wally y su socio, Wally Rudin, bajo la supervisión de Ian Arnold, el maestro de la escuela local, Heinrich Meter y Norbert Frez. Eran vacaciones escolares y Norbert y Heinrich habían llegado de Suiza en mayo para una visita. Wally Biegel llevaba casi 10 años trabajando solo en la mina. La semana anterior había contratado a un socio y decidieron trabajar en esa parte específica de la mina. Estaban a seis metros de profundidad, limpiando un antiguo camino, cuando un trozo de arenisca se desprendió del techo, golpeando a Ian y lanzando a Heinrich hacia un lado. Rudin acudió inmediatamente en busca de ayuda, contactando con el Dr. Ahmed, las enfermeras del centro de salud y el equipo de rescate. La arenisca aprisionó a Ian contra el suelo, pero afortunadamente un montón de escombros cercano soportó la mayor parte del peso, mientras que Heinrich, derribado por los escombros, logró liberarse. Se llamó a la ambulancia de Walgett, pero Ian ya se encontraba en el centro de salud cuando llegó. La situación era tal que el médico decidió enviar en avión a un equipo médico de la RAAF en una aeronave presurizada especialmente diseñada para una operación inmediata, en caso de ser necesario. Un Hércules C130H del 36.º Escuadrón, con base en Richmond, llegó a las 14:30 y partió a las 15:50, con 14 personas a bordo para asistir a los heridos. Según tenemos entendido, al cierre de esta edición, tanto Ian Heinrich como Ian Heinrich se encuentran ingresados en el Royal North Shore Hospital. Ian tiene la mandíbula fracturada y se sospecha que Heinrich también tiene la columna vertebral fracturada. Ian tiene 23 años y Heinrich 28. Descubren la entrada de Ratter, Lightning Ridge Flash, 20 de marzo de 1980 : Como la mayoría sabe, un "ratador" es alguien que baja ilegalmente a la concesión minera de otro minero durante el turno de noche. Hay casos en los que se ha detenido a "ratadores" y se les han impuesto fuertes multas, solo para que, tras apelar, las multas se reduzcan a una miseria. Parece que nuestro sistema legal necesita una reforma profunda, al menos en lo que respecta a la condena de los "ratadores". Este delito no solo persiste, sino que se está convirtiendo en un negocio lucrativo y peligroso aquí en Lightning Ridge. El último incidente ocurrió mientras los dueños estaban de vacaciones. Antes de irse, tapiaron el pozo, colocaron una lata sobre la entrada y la cubrieron con tierra de ópalo para que pareciera un vertedero de escombros, pero los "ratadores" lo descubrieron y entraron. Después, cubrieron la entrada con una puerta vieja, amontonaron tierra alrededor, de modo que desde fuera parecía que unos turistas habían estado jugando con el montón. Pat McErlaine y Ray Enklement, mineros de Potch Point, descubrieron la intrusión al regresar de sus vacaciones. El ladrón había dejado una escalera colgando en el pozo. Desde la huelga en la cima de la colina, todos los mineros de Potch Point están preocupados por los roedores. Algunos mineros han establecido patrullas de vigilancia, mientras que otros duermen en sus camiones y protegen sus concesiones. Dos mineros colocaron un camión sobre su pozo, solo para descubrir a la mañana siguiente que había sido movido. Se dice que algunos saben quiénes son los ladrones, pero tienen demasiado miedo de identificarlos por temor a represalias. Los mineros suelen tener dificultades para ganarse la vida extrayendo ópalo en Lightning Ridge, y desde la introducción de la maquinaria y su coste operativo, para los menos afortunados, la situación se ha vuelto extremadamente difícil. Algunos, tras años de duro trabajo, consiguen ópalo o buenos rastros, pero los traficantes de ópalos siempre están presentes y a menudo se llevan lo mejor. La situación de estos traficantes es actualmente explosiva, con tantas familias en situación de pobreza extrema. Las multas no son la solución para los delincuentes convictos; el destierro de las minas y las largas penas de cárcel podrían ayudar a mitigar esta amenaza. Cheques bancarios falsificados. Lightning Ridge Flash, 24 de diciembre de 1981 . Los mineros se salvaron esta semana de ser víctimas de un robo de ópalos cuando tres hombres fueron arrestados por emitir cheques falsificados. Se habían emitido cheques a nombre de los mineros por un total de 100.000 dólares cuando Terry Abraham, el contador del banco local, detectó dos cheques con los mismos números y llamó a la policía. Se habían programado otras transacciones para media hora después de que el comprador de ópalos fuera detenido en el club de bolos. Dos cómplices que huyeron de la ciudad fueron arrestados en un control policial en Walgett. Los tres hombres comparecerán ante el tribunal de Walgett esta semana. 
Minero muerto. Incendio de Lightning Ridge, 24 de julio de 1984 . El jueves 5 de julio, el cuerpo de Ignac Hazic, un minero de ópalos de 42 años de Lightning Ridge, fue hallado sin vida en una zona profunda de Four-Mile. El día anterior, otros mineros que trabajaban cerca habían visto el equipo de Hazic, y al regresar al día siguiente y comprobar que seguía allí, sospecharon que algo andaba mal y avisaron a la policía. Les llevó tres horas y media rescatarlo, teniendo que apuntalar y cortar grandes bloques de arenisca antes de poder llegar hasta él en condiciones extremadamente peligrosas. Se estima que llevaba allí al menos 36 horas. Mineros matan a un ternero. Lightning Ridge Flash, 14 de febrero de 1985 . A lo largo de los años, siempre ha habido algunos que se han encargado de obtener su carne de la Estación Lorne. Es una verdadera tragedia encontrar un ternero joven con las cuatro patas amputadas, como nos ocurrió al día siguiente de la violenta tormenta eléctrica de principios de enero. Hoy en día, a nosotros también nos cuesta llegar a fin de mes, y cuando un animal valioso es sacrificado de esta manera, la pérdida se siente profundamente. Durante años, hemos apoyado a muchos necesitados, sin negarle ayuda a nadie. Pero cuando uno ve el resultado de un suceso tan atroz, empieza a preguntarse quién, entre nosotros, es capaz de semejante acto. 
Descubrimiento del 'Cometa Halley'. Lightning Ridge Flash, 19 de junio de 1986 : Un grupo de mineros conocido localmente como el Sindicato de Lunatic Hill ha encontrado un enorme ópalo negro en bruto de más de 2200 quilates. Afirman que se trata del ópalo más grande que existe y lo han bautizado como «Cometa Halley», debido a que el cometa iba a ser visible en nuestros cielos en pocas semanas. El gran ópalo fue hallado en octubre de 1985, pero la historia de este hallazgo de seis millones de dólares no se hizo pública hasta que apareció en la televisión nacional a principios de este mes. Un portavoz del Sindicato Lunatic Hill afirma que la protuberancia presenta un ópalo negro de calidad gema con reflejos naranjas y verdes. Los propietarios expresan su deseo de que el Gobierno australiano adquiera la piedra como parte de las celebraciones del Bicentenario. La piedra tiene un tamaño casi equivalente al de un puño cerrado. Hallazgo de ópalo excepcional en Queensland En 1885, un nuevo yacimiento de oro acababa de abrir en el distrito del río Palmer y estaba abarrotado de la habitual mezcla de buscadores de oro, mineros, comerciantes y chinos. En su apogeo, había unos 30.000 mineros blancos y 25.000 chinos trabajando en las minas. La comida escaseaba y se arreaba una manada de ganado para abastecer de carne. El ganado pertenecía a la familia Delpard, de la Estación Wyndomel, en la colonia del sur. Clement Tyrell, un joven inglés, ayudaba a los Delpard y a sus dos hijas, Lucy y Laura, a administrar la estación. Durante el auge de los yacimientos de ópalo del suroeste de Queensland, se produjo el descubrimiento fortuito de un hermoso ópalo volcánico en las montañas del norte de Queensland. Tyrell emprendió un viaje de más de mil millas. Un día, algo pareció brillar bajo el sol; al acercarse, el destello se convirtió en un destello en el suelo. Se agachó, lo recogió y resultó ser un gran trozo de ópalo con forma de tejado, de unos cinco centímetros de largo y un centímetro y medio de ancho. La pieza en manos de Tyrell resplandecía con una mezcla de colores que recordaban al rubí, el topacio, la esmeralda y el zafiro, distribuidos en zonas. El misterioso minero de ópalos - Carney Jimmy Hace unos cien años, en el suroeste de Queensland, vivía un viejo minero de ópalos tan tacaño que ni siquiera compraba carne. Solía atar lagartijas y comérselas. Según un relato, también saló y se comió a su caballo de silla después de que muriera de viejo. Era escocés y avaro, y la historia lo conoce únicamente como «Carney Jimmy». Carney era el nombre que los aborígenes daban a las lagartijas de cuello con volantes, que formaban parte de su dieta básica. Se dice que aprendió a comerlas mientras vivía con los aborígenes. Jimmy era muy reservado y nunca reveló cuánto dinero había sacado de su mina. Aún hoy hay quienes creen que una fortuna yace enterrada en algún lugar de la concesión de Carney Jimmy. Era el hombre más silencioso que jamás haya trabajado en un yacimiento de ópalo, aunque se rumoreaba que era muy culto. Nunca daba información sobre sí mismo, pero aun así era querido, en la medida en que permitía que alguien lo quisiera. Su acento delataba su origen escocés y las únicas cartas que recibía eran de Escocia, pero nadie supo jamás quién las enviaba. También recibía periódicos escoceses y sentía un profundo interés por su tierra natal, mucho mayor que por Australia. Su mina, «La Pequeña Maravilla», producía una enorme cantidad de ópalo cristalino. Como la concesión de Carney Jimmy se unió a la suya, los mineros siempre supusieron que él también había amasado una gran fortuna. No se avergonzaba en absoluto de su dieta a base de lagartijas; de hecho, solía decir que eran muy energizantes. Nunca se le conoció por comprar carne, huevos ni harina, pero una o dos veces al año compraba un poco de arroz y té. En temporada, comía huevos de varano y solía hervir col rizada, a la que llamaba repollo silvestre. Jimmy tenía fama de tener suerte y, sin duda, trabajaba duro. Una de las grandes diferencias entre él y los demás mineros era que trabajaba solo. Para asombro de todos, una vez aceptó una oferta para asociarse a medias con Joe Bridle. Trabajaron juntos en una nueva mina, la Yellow Nell, y durante un tiempo Jimmy llevó una vida más normal, comiendo pan de campo e incluso tocino con huevos. El yacimiento de ópalo produjo un buen lote del cual Bridle vendió su parte por 280 dólares, pero Carney conservó la suya. Nunca se supo que vendiera ópalo. Cuando se agotó el ópalo en la mina, Carney volvió a su vida solitaria y a sus lagartos atados. La curiosidad por el secretismo de Carney llegó a ser tan grande que lo vigilaban de cerca. Nadie pretendía robarle el ópalo, al menos no mientras viviera; simplemente querían saber de su existencia. Era tan reservado que muchos mineros decían que solo las estrellas del desierto y los dingos sabrían dónde escondía su tesoro. Por las noches, parecían provenir de la concesión minera de Carney ruidos extraños. El más frecuente era el golpe sordo de un pico sobre la arenisca. A menudo, algunos hombres se acercaban sigilosamente al amparo de la oscuridad para ver qué sucedía, pero al aproximarse a la concesión, los ruidos cesaban. Si Carney había oído algo acercarse, tenía un oído prodigioso. Parecía más probable que tuviera un sexto sentido que le advertía de la presencia de personas que lo espiaban. Sin embargo, con frecuencia, cuando el intruso se marchaba, los golpes volvían a comenzar. Carney también realizaba misteriosos viajes nocturnos a lomos de su peculiar caballo. La gente del campo creía que llevaba a Opal a una cita secreta en la oscuridad. El caballo de Carney era una especie de brumby cuya raza se había extinguido hacía muchos años. Era prácticamente lampiño y desdentado, y en cierto modo su vida se asemejaba a la de su amo. Al igual que Carney, su caballo simplemente apareció en el campo una mañana. Nadie sabía de dónde venía y Carney no dio ninguna información. El caballo nunca había estado antes en la zona. Por lo general, Carney lo mantenía a 15 kilómetros de distancia y de vez en cuando lo traía de vuelta al campamento. Siempre lo montaba de noche en sus extraños viajes. ¿Acaso era para vender ópalos o para esconderlos? Nunca se supo. Dondequiera que fuera, su escondite no estaba cerca, pues a veces se ausentaba tres o cuatro días. Algunos hombres intentaron seguirle la pista, pero siempre fracasaron. Finalmente, una noche el caballo murió. Se decía que hacía tiempo que había dejado de ser útil y que Carney Jimmy lo había matado para comer. Era cierto que, por esas fechas, Carney había cambiado de dieta. Una gran cantidad de carne salada fue extendida para secar entre las mulas. Carney afirmaba que era carne de canguro, pero los lugareños decían que era de su caballo. No sobrevivió mucho tiempo a su caballo. Peter Nurra, un aborigen que parecía tenerle más afinidad que nadie, lo encontró tendido en el suelo cerca de su campamento. Carney le contó a Nurra que lo había mordido una serpiente, pero que se recuperaría porque iba a prepararle una infusión de hierbas fuerte que lo curaría. Carney murió cerca del grupo de mulgas al que solía atar su caballo. Así terminó la historia de este silencioso y misterioso escocés. La curiosidad por su tesoro perduró, y apenas lo enterraron cuando su campamento fue saqueado en la frenética búsqueda de sus riquezas. Carney lo había escondido bien, pues jamás fue hallado. Hoy, solo las estrellas del desierto conocen su escondite en aquellas solitarias colinas infestadas de dingos. | 
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