Ethiopische opaal: geschiedenis, symboliek, betekenissen en meer!

Opalen komen van over de hele wereld, maar veel opaalmijnen produceren unieke, prachtige opalen die anders zijn dan alle andere. Op één Afrikaanse vindplaats vind je de felgekleurde Ethiopische opalen, vaak Welo-opalen genoemd.

Veel opaalliefhebbers kennen Australië als de opaalhoofdstad van de wereld . Zijn Ethiopische opalen echt? Absoluut!

Hoewel ongeveer 95% van de opalen wereldwijd uit Australische mijnen komt, hebben moderne Ethiopische opaalontdekkingen deze Afrikaanse mijn qua opaalproductie en -kwaliteit op een haar na gevolgd. Nog recenter speelde een Ethiopische zwarte opaal een essentiële rol in de film Uncut Gems uit 2019!

Als je een beginner bent in de wereld van opalen, ken je deze edelsteen misschien alleen als de traditionele geboortesteen voor oktober . Misschien heb je wel eens gehoord van de " opaalvloek " of ken je de steen gewoon vanwege zijn caleidoscopische kleuren – maar er valt nog zoveel meer te leren, vooral over Ethiopische opalen.

In deze gids ontdekt u de fysieke en spirituele eigenschappen van Ethiopische opaal, samen met de geschiedenis en symboliek achter deze fenomenale edelstenen!

Wat is Ethiopische opaal?

Ethiopische welo-opaal is een relatief nieuw type opaal dat ontdekt wordt in de bergachtige gebieden van Noord-Ethiopië, met name in de provincie Wollo.

Wat is het verschil tussen opaal en Ethiopisch opaal? Technisch gezien niets, aangezien Ethiopische opalen nog steeds opalen zijn, met dezelfde 5,5-6,5-score op de hardheidsschaal van Mohs . Er zijn echter veel verschillende soorten opaal , waarvan de belangrijkste categorieën edel en algemeen zijn.

Kostbare opalen worden gekenmerkt door hun kleurenspel , terwijl gewone opalen alle opalen zonder kleurenspel zijn. Ethiopische opalen worden gewaardeerd om hun levendige kleurenspel, dat in talloze kleuren en patronen voorkomt.

Een onderscheidend kenmerk is dat de meeste Ethiopische opalen hydrofaan zijn, wat betekent dat hun poreuze oppervlak water absorbeert, waardoor hun uiterlijk, grootte en stabiliteit veranderen wanneer ze ondergedompeld worden. Deze stenen zijn ondoorzichtig tot doorschijnend, net als veel opalen, maar Ethiopisch opaal wordt in water transparant!

Wat kleur betreft, komen Ethiopische opalen in verschillende variëteiten voor, van effen kleuren zoals zwart, roze of blauw tot regenbogen van tinten bij verschillende lichaamstinten .

Maar wat zijn de verschillende soorten Ethiopische opaal?

Soorten Ethiopische opaal

Alle Ethiopische opalen vertonen een kleurenspel, maar de kleur van het lichaam verschilt. De drie belangrijkste afzettingen (waar we later meer over zullen vertellen) produceren verschillende variëteiten, waaronder:

• Kostbare vuuropaal: overvloedige, doorschijnende opalen uit de provincie Wollo met de rode, oranje of gele lichaamskleur van vuuropalen en een kleurenspel dat kenmerkend is voor kostbare opaal, vaak met levendige paarse en groene kleurflitsen.

• Zwarte opaal: zeldzame, van nature zwarte opalen die geen hydrofaan zijn. Ze worden gevonden in de Stayish-mijn in de provincie Wollo, hoewel veel Ethiopische opalen als zwart worden beschouwd.

• Shewa- of Mezezo-opaal: de eerste Ethiopische exemplaren die in 1994 in de provincie Shewa werden ontdekt. De steen is doorgaans roodbruin, oranje of chocoladebruin, maar heeft vaak last van craquelé – een type schade waarbij door uitdroging webachtige barsten ontstaan.

• Witte edelopaal: Ethiopische opalen met een witte lichaamskleur, een helder kleurenspel en een veel betere stabiliteit dan Shewa-opalen. Deze worden doorgaans gevonden in de buurt van Wegel Tena.

Deze voorbeelden omvatten niet elk type Ethiopische opaal, aangezien het aantal lichaamskleuren en patronen vergelijkbaar is met dat van Australische opaal. Nu we het daar toch over hebben, hoe verschillen Australische en Ethiopische opaal?

De belangrijkste verschillen tussen Australische en Ethiopische opalen zijn dat Ethiopische opalen doorgaans groter, zeldzamer en goedkoper zijn dan Australische opalen.

Een belangrijk verschil tussen Australische en Ethiopische opalen is het vormingsproces. Dat bespreken we hierna!

Eigenschappen van Ethiopische Opaal Edelstenen

In tegenstelling tot Australisch opaal, dat diep onder de grond ontstaat, ontstaat Ethiopisch opaal hoog in de bergen. Vulkanische activiteit is de oorzaak van de vorming van deze hydrofaanopalen, en ze komen eruit als noppen (als klontvormige ballen) in plaats van als naden zoals de meeste opalen.

Eenmaal gedolven, is het tijd om deze opalen te slijpen en te waarderen – maar hoe worden ze gecategoriseerd? Omdat de steen nieuw is in de industrie, is de classificatie van Ethiopische opalen complex en enigszins subjectief, maar ze worden over het algemeen beoordeeld op patroon, helderheid, behandelingen en kleur.

Patroon

Ethiopische opalen zijn uniek vanwege hun gevarieerde, levendige patronen, variërend van Welo Broad Flash tot Fire Cloud! Het meest gewilde patroon is de honingraat, een patroon dat exclusief is voor Ethiopische opaal, waarbij gewone opaal een lijn met webachtige insluitsels over de steen vormt. Stenen met honingraatpatronen worden meestal geslepen als cabochons .

Helderheid

Helderheid verwijst naar het "vuur" van een steen, of de kleurrijke flitsen die ontstaan door lichtverstrooiing. Het vuur in veel Ethiopische opalen vertoont een zeldzaam driedimensionaal effect. Qua kleur zijn blauwe en groene flitsen typisch, hoewel er ook een zeldzame rode flits kan voorkomen. Over het algemeen zijn stenen met een helderder, meer verzadigd vuur duurder.

Behandelingen

Een behoorlijke hoeveelheid Ethiopische opalen is behandeld. Naast eenvoudige vulbehandelingen om craquelé te verminderen, zijn de drie belangrijkste technieken suikerzuur, roken en verven.

Een suiker-zuurbehandeling houdt in dat de opaal wordt geweekt in suikerwater en vervolgens in zwavelzuur. Het resultaat is een verzameling vlekjes en spikkels op het oppervlak die de kleur donkerder maken en zo de helderheid van het kleurenspel vergroten.

De rookbehandeling levert vergelijkbare resultaten op. Dit proces vereist dat de opaal in papier wordt gewikkeld, in een afgesloten container wordt verhit, vervolgens wordt afgekoeld en gewassen. Hydrofaanopalen verdragen de rookbehandeling goed, maar dit maakt de opaal moeilijker te detecteren.

De hydrofaaneigenschappen van Ethiopische opalen lenen zich ook goed voor verven. Dit is vaak te zien bij felpaarse of roze Ethiopische opalen, omdat deze in de natuur niet voorkomen.

Kleur

Ethiopische opalen kunnen wit, zwart, blauw, rood, roze, oranje of bruin zijn, afhankelijk van de mijn. Kleurloze kristalopalen komen uit de Wegel Tena-mijn.

De kleur van de steen is niet zo cruciaal voor de waarde van Ethiopische opalen als bijvoorbeeld voor zwarte opalen. De belangrijkste factor van de kleur van de steen is het effect ervan op de helderheid en patronen van de steen.

Welke kleur je ziet in Ethiopische opalen hangt deels af van de provincie waar de steen vandaan komt. Het is een fundamenteel onderdeel van de geschiedenis van de steen!

Ethiopische opaalgeschiedenis

De moderne ontdekking van Ethiopische opalen vond pas in de afgelopen decennia plaats. De oudste opalen die in een Keniaanse grot werden gevonden en dateren van ongeveer 4000 v.Chr., waren echter waarschijnlijk Ethiopische opalen! Antropologen denken dat de vroegste voorouders van de mens deze opalen gebruikten om werktuigen te maken.

Onze prehistorische voorouders noemden ze echter niet "opaal". De naam "opaal" komt van het oude Sanskriet Upala , wat "edelsteen" betekent, en later van het Griekse Opallios, wat "een kleurverandering zien" betekent.

Spoelen we door naar 1994: mijnwerkers ontdekten de eerste Ethiopische opaalafzetting in de provincie Shewa. Deze kostbare opalen bevonden zich in vulkanische gesteenteknobbeltjes en hadden een bruine, roodbruine of oranje kleur. Helaas waren ze ook gevoelig voor craquelé.

In 2008 ontdekten mijnwerkers een tweede afzetting in de provincie Wollo, vlakbij Wegel Tena. Wegel Tena-opalen waren duurzamer dan Shewa-opalen en kwamen in aantrekkelijkere soorten voor, zoals witte, kristal-, vuur- en af en toe zwarte opalen. "Welo-opaal" werd al snel een handelsnaam voor de opalen in deze afzetting.

Interessant is dat de witte opalen van Wegel Tena een hoog bariumgehalte hebben, samen met soms insluitsels van pyriet en koolstof. Sommige exemplaren hebben ook "vingerpatronen", waarbij lagen van gewone en kostbare opaal het kleurenspel in vingervormige kolommen laten verschijnen.

De laatste grote ontdekking in 2013 vond plaats in de Stayish-mijn, eveneens in de provincie Wollo. Sommige exemplaren waren wit of kristalopaal, maar de meerderheid was zwart of donkergrijs opaal.

Tegenwoordig staat de Wegel Tena-afzetting bekend om zijn prachtige witte en kristalopaal, terwijl de Stayish-mijn bekendstaat om zijn zwarte opaal.

Het kleurenspel van Ethiopisch opaal is over het algemeen sterker dan dat van Australisch opaal, en de horizontale tunnels maken het delven gemakkelijker dan verticale schachten. Ethiopische mijnwerkers hebben al meer dan 1500 kg (3300 lb) ruw Ethiopisch opaal geproduceerd!

Geologie terzijde, wat betekent opaal spiritueel?

Betekenis en symboliek van Ethiopische opaal

Net als andere opaal edelstenen symboliseert Ethiopische opaal hoop, geluk en onschuld. Daarnaast staan deze stenen voor enthousiasme en creativiteit.

Wat is de betekenis van de Ethiopische vuuropaal?

Vuuropalen symboliseren passie, warmte en liefde. Ze staan voor diepe emotionele genezing en vertrouwen in alles wat met een reden gebeurt. Als cadeau staan deze stenen symbool voor loyaliteit en vriendschap.

Deze pareltjes komen uit Ethiopië en hebben een rijke culturele geschiedenis. Ethiopië, ook wel het "land van oorsprong" genoemd, is de plek waar de eerste mensen leefden, de eerste koffie vandaan kwam en het enige Afrikaanse land met een eigen schrift.

Ook andere culturen hebben hun eigen Ethiopische opaal spirituele betekenissen overgenomen. De Arabische folklore vertelt dat opalen door bliksemschichten uit de hemel kwamen, terwijl de Azteken opalen gebruikten ter bescherming tegen vloeken zoals het boze oog.

Wat zijn de mystieke eigenschappen van opaal vandaag de dag?

Waar zijn Ethiopische opalen goed voor?

De fysieke eigenschappen van Ethiopische opaal komen overeen met die van zijn helende eigenschappen, met name wat betreft de hydrofaansamenstelling en de kleurschakeringen.

Net zoals deze hydrofaanopalen water absorberen, kunnen ze helpen bij uitdroging, vochtretentie en vermoeidheid. Deze stenen zouden ook de gezondheid van ogen, haar en huid verbeteren!

Emotioneel gezien is Ethiopische opaal gunstig voor iedereen die worstelt met besluiteloosheid, communicatie of pessimisme. De heldere kleur van de steen herinnert je eraan je sterke punten te omarmen, negativiteit los te laten en creatieve activiteiten te ontplooien.

De spirituele kant van Ethiopische opaal is verhelderend en heeft zuiverende eigenschappen die je kunnen helpen je meer tevreden te voelen. Een affirmatie van Ethiopische opaal om over te mediteren is: "Ik ben gereinigd van het verleden en klaar voor de toekomst."

Ethiopische Opaal Chakra

Voor chakraheling verbindt Ethiopische opaal zich met het kruinchakra. Dit chakra, gelegen boven het hoofd, reguleert zelfrealisatie en spiritualiteit.

Wanneer de kruin geblokkeerd is, kun je je onstabiel of weerstandig voelen tegen groei. Ethiopische opaal kan het chakra openen en wijsheid en een spirituele verbinding met het universum brengen.

Betoverd door Ethiopisch opaal?

Of je nu de voorkeur geeft aan zwarte, witte of vuuropaal, je vindt alles wat je wenst en meer in Ethiopische opalen. Gezien de rijke geschiedenis en helende eigenschappen is het dragen van een Ethiopische opaalring een perfecte manier om je verjaardag in oktober te vieren of gewoon je unieke stijl te laten zien!

Koop vandaag nog een Ethiopische opaal!

Ethiopian Opal