What is the Difference Between an Opal Solid, Doublet and Triplet?

Traitement...

If you live for all things opal, then you’ve likely encountered various terms like doublet, triplet, solid and rough.

What do these terms mean and why is it important for buyers to understand their meaning?

As with any item, an intimate knowledge of the product helps you make an informed purchase. Many gemstone collectors familiarize themselves with the interworkings of the opal market. What about buyers who have an appreciation for opal but aren’t bonafide collectors? This guide is for you!

In this post, we’re defining three variations of opal: opal solid, opal doublet and opal triplet. When you have a clear understanding of what these terms mean, you can save time and money as you shop for the perfect gem.

First, where do opals come from and what processes influence their final shape? Let’s explore!

The Opal Mining Process

The glittering, iridescent gemstones that flicker on the shelves of jewelers have undergone an extensive process to get there. Even before miners dig into the ground to find opal, they have to file paperwork and apply for drilling leases. Once the formalities are covered, the hunt begins.

Miners use drilling rigs to dig into the bedrock of the earth. What they retrieve are samples that undergo an examination to see if the ground holds opal. If there isn’t opal, the hunt continues. However, if a miner strikes opal, they drill about 100 feet deeper into the earth to reach the mother lode.

Opal is a lucrative prospect, especially in Australia because the land is filled with opal mines and deposits. Opal contains about 2-5% of water mixed with silica, as Australia was centuries-ago blanketed in water springs. When the water fell into the earth’s cracks, it slowly evaporated and left behind silica crystals. These crystals formed slowly over thousands of years to become beautiful opals.

So, how do opals become striking, profitable gemstones? Gemologists and gem cutters use rough specimens of opal to cut them into gems. Every detail of the opal is examined to consider inclusions, play of color, body tone, and brilliance, among other features. These factors will ultimately, dictate whether the final product is an opal solid, doublet or triplet.

And that leads us full circle into the differences between the three!

What is An Opal Solid?

The term “opal solid” describes a specimen that is made entirely of opal. When we talk about an opal solid, we can describe two things:

A solid rough opal specimen

A solid opal gemstone

While these are two very different products, they each contain 100% solid opal. In other words, the entire gemstone or rough contains pure opal. Unlike specimens like Boulder Opal or Matrix opal, solid opal doesn’t contain any host rock or inclusions from its growing environment. When most people think of the classic depiction of opal, they envision solid opal.

A variety of opal types come as solid opal, including white opal, black opal, and fire opal. So, we’ve established that an opal solid is made of pure opal, but what about a doublet?

What is An Opal Doublet?

If you guessed that an opal doublet isn’t made entirely of pure opal, you guessed correctly! Look at you, you’re on your way to becoming a gemstone expert! So, if opal doublets aren’t entirely made of opal, what else do they contain?

Opal doublets contain a thin sheet of precious opal, but this piece is cemented to ironstone or black potch backing. You might wonder why the stone isn’t pure, like an opal solid. Well, not every cut of opal is flawless enough to be solid. But that doesn’t mean an opal doublet is worthless. If every opal that didn’t meet the solid opal standard was discarded, there would be an extreme amount of waste.

Fortunately, gem cutters strategically repurpose these pieces into opal doublets! Not only is it a great way to conserve materials, but it provides an affordable option for buyers. Opal doublets provide the choice to buy a gorgeous opal gem at a lower price-point than solid opal.

Now that you know what an opal doublet is, you can probably guess that an opal triplet has three pieces. So, what’s the third ingredient?

What is An Opal Triplet?

Our final opal product in this discussion is an opal triplet. Similar to an opal doublet, triplets contain opal that’s bonded to a backing. The key difference here is that the percentage of opal is very small. In fact, triplets contain only a thin piece of crystal opal.

Think of a triplet as a three-layer-sandwich. The bottom bun is ironstone or black potch, the top bun is made of plastic or quartz, and the middle is where the opal’s at!

The key feature of opal triplets is that the majority of the gem contains manmade materials. While you might think this would extensively lower the value and demand, it’s not necessarily the case. That’s because that thin sheet of opal in triplets often exhibit striking patterns and fiery displays of color.

In turn, triplets are commonly used in opal jewelry items like rings and earrings.

Which Type of Opal is Best?

The answer to this question is truly subjective. If you’re a purist, you’ll love solid opal because it’s entirely made of opal. However, if you care about getting a great value and a good portion of opal, then doublets are the right choice for you. Lastly, if you want a highly durable and affordable opal, opt for a triplet for your opal jewelry.

The truth is that you truly don’t have to decide. If you love the look and quality of opal gemstones, then you’ll likely have a variety of all three. Either way, you can’t go wrong with either one of these striking gemstones!

To recap, here’s the difference between an opal solid, doublet and triplet:

Solid opal is a gemstone or rough that contains 100% pure opal

Opal doublet describes a piece of precious opal that’s bonded to a black potch or ironstone backing

Opal triplet is a thin sheet of precious opal sandwiched between black potch or ironstone backing, and plastic or quartz

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Opal Doublet

Opal Triplet

Black Opal

Crystal Opal

Si vous vivez pour tout ce qui est opale, vous avez probablement rencontré divers termes comme doublet, triplet, solide et rugueux.

Que signifient ces termes et pourquoi est-il important pour les acheteurs de comprendre leur signification?

Comme pour tout article, une connaissance intime du produit vous aide à effectuer un achat éclairé. De nombreux collectionneurs de pierres précieuses se familiarisent avec les interactions du marché de l'opale. Qu'en est-il des acheteurs qui apprécient l'opale mais qui ne sont pas des collectionneurs authentiques? Ce guide est pour vous!

Dans ce post, nous définissons trois variantes d'opale: opale solide, opale doublet et opale triplet. Lorsque vous comprenez clairement ce que ces termes signifient, vous pouvez économiser du temps et de l'argent en achetant le joyau parfait.

D'abord, d'où viennent les opales et quels processus influencent leur forme finale? Explorons!

Le processus d'extraction d'opale

Les pierres scintillantes et irisées qui scintillent sur les étagères des bijoutiers ont subi un processus extensif pour y arriver. Avant même que les mineurs ne creusent le sol pour trouver de l'opale , ils doivent déposer des documents et demander des baux de forage. Une fois les formalités accomplies, la chasse commence.

Les mineurs utilisent des appareils de forage pour creuser dans le substratum rocheux de la terre. Ce qu'ils récupèrent sont des échantillons qui subissent un examen pour voir si le sol contient de l'opale. S'il n'y a pas d'opale, la chasse continue. Cependant, si un mineur frappe de l'opale, ils forent environ 100 pieds plus profondément dans la terre pour atteindre le filon mère.

L'opale est une perspective lucrative, en particulier en Australie car la terre est remplie de mines et de gisements d'opale. L'opale contient environ 2 à 5% d'eau mélangée à de la silice, car l'Australie était recouverte il y a plusieurs siècles de sources d'eau. Lorsque l'eau est tombée dans les fissures de la terre, elle s'est lentement évaporée et a laissé des cristaux de silice. Ces cristaux se sont formés lentement sur des milliers d'années pour devenir de belles opales.

Alors, comment les opales deviennent-elles des pierres précieuses rentables? Les gemmologues et les tailleurs de pierres précieuses utilisent des spécimens bruts d'opale pour les couper en pierres précieuses. Chaque détail de l'opale est examiné pour prendre en compte les inclusions, le jeu de la couleur, le ton du corps et la brillance, entre autres caractéristiques. Ces facteurs détermineront finalement si le produit final est un solide opale, un doublet ou un triplet.

Et cela nous amène à boucler la boucle entre les trois!

Qu'est-ce qu'un solide opale?

Le terme «opale solide» décrit un spécimen entièrement fait d'opale. Lorsque nous parlons d'un opale solide, nous pouvons décrire deux choses:

Un spécimen d' opale brute solide

Une pierre précieuse opale solide

Bien qu'il s'agisse de deux produits très différents, ils contiennent chacun 100% d'opale solide . En d'autres termes, la pierre précieuse entière ou brute contient de l'opale pure. Contrairement aux spécimens comme l'opale Boulder ou l'opale Matrix, l'opale solide ne contient aucune roche hôte ni inclusions de son environnement de croissance. Lorsque la plupart des gens pensent à la représentation classique de l'opale, ils envisagent une opale solide.

Une variété de types d'opale est disponible en opale solide, y compris l'opale blanche, l'opale noire et l'opale de feu. Donc, nous avons établi qu'un solide opale est fait d'opale pure, mais qu'en est-il d'un doublet?

Qu'est-ce qu'un doublon d'opale?

Si vous avez deviné qu'un doublet d'opale n'est pas entièrement fait d'opale pure, vous avez deviné correctement! Regardez-vous, vous êtes sur le point de devenir un expert en pierres précieuses! Donc, si les doublets d'opale ne sont pas entièrement faits d'opale, que contiennent-ils d'autre?

Les doublets d'opale contiennent une fine feuille d'opale précieuse, mais cette pièce est cimentée sur un support en pierre de fer ou en potch noir. Vous pourriez vous demander pourquoi la pierre n'est pas pure, comme un solide opale. Eh bien, toutes les coupes d'opale ne sont pas suffisamment parfaites pour être solides. Mais cela ne signifie pas qu'un doublet d'opale ne vaut rien. Si chaque opale qui ne répondait pas à la norme d'opale solide était jetée, il y aurait une quantité extrême de déchets.

Heureusement, les tailleurs de pierres précieuses réutilisent stratégiquement ces pièces en doublets d'opale! Non seulement c'est un excellent moyen de conserver les matériaux, mais il offre une option abordable pour les acheteurs. Les doublets d'opale offrent le choix d'acheter un magnifique bijou d'opale à un prix inférieur à celui de l'opale solide.

Maintenant que vous savez ce qu'est un doublet d'opale, vous pouvez probablement deviner qu'un triplet d'opale a trois pièces. Alors, quel est le troisième ingrédient?

Qu'est-ce qu'un triplet d'opale?

Notre produit opale final dans cette discussion est un triplet d'opale . Semblable à un doublet d'opale, les triplets contiennent de l'opale liée à un support. La principale différence ici est que le pourcentage d'opale est très faible. En fait, les triplets ne contiennent qu'un mince morceau d'opale de cristal.

Considérez un triplet comme un sandwich à trois couches. Le chignon inférieur est en pierre de fer ou potch noir, le chignon supérieur est en plastique ou en quartz, et le milieu est là où l'opale est!

La principale caractéristique des triplets d'opale est que la majorité de la gemme contient des matériaux synthétiques. Bien que vous puissiez penser que cela réduirait considérablement la valeur et la demande, ce n'est pas nécessairement le cas. En effet, cette fine feuille d'opale en triplets présente souvent des motifs frappants et des affichages de couleurs enflammés.

À leur tour, les triplés sont couramment utilisés dans les articles de bijoux en opale comme les bagues et les boucles d'oreilles.

Quel type d'opale est le meilleur?

La réponse à cette question est vraiment subjective. Si vous êtes un puriste, vous adorerez l'opale solide, car elle est entièrement faite d'opale. Cependant, si vous souhaitez obtenir une grande valeur et une bonne portion d'opale, les doublets sont le bon choix pour vous. Enfin, si vous souhaitez une opale très résistante et abordable, optez pour un triplet pour vos bijoux en opale.

La vérité est que vous n'avez vraiment pas à décider. Si vous aimez l'apparence et la qualité des pierres précieuses opales, vous aurez probablement une variété des trois. Quoi qu'il en soit, vous ne pouvez pas vous tromper avec l'une de ces pierres précieuses!

Pour récapituler, voici la différence entre un opale solide, un doublet et un triplet:

L'opale solide est une pierre précieuse ou brute qui contient 100% d'opale pure

Le doublet d'opale décrit un morceau d'opale précieuse qui est lié à un potch noir ou un support en pierre de fer

Le triplet d'opale est une fine feuille d'opale précieuse prise en sandwich entre un potch noir ou un support en pierre de fer et du plastique ou du quartz