Cómo comprar ópalos por Internet

Has llegado al lugar indicado, ya que el primer paso para comprar ópalos en línea es informarte sobre ellos . Los amantes de los ópalos de todo el mundo han optado por comprarlos en línea, ya que puedes adquirirlos directamente del fabricante.

Lo mejor es encontrar una plataforma que reúna a todo tipo de vendedores, desde mineros de ópalo en Australia hasta mayoristas internacionales. Muchos compradores afirman que comprar ópalos por internet es la mejor opción, ya que los vendedores de todo el mundo compiten entre sí ofreciendo sus ópalos en un entorno online controlado.

Los mineros de ópalo deben competir con otros vendedores para fijar sus precios, por lo que si un minero sobrevalora sus ópalos, no los venderá. Esta es la principal ventaja para nuestros compradores, ya que la competencia entre vendedores reduce los precios, algo que no ofrecen las plataformas online de vendedores individuales.

Consejos para comprar ópalos por Internet

• Descubre los diferentes tipos de ópalos, ya que su valor depende no solo de su brillo, sino también de su procedencia. Empieza a aprender aquí.

• Es importante comprender la diferencia entre tripletes , dobletes y ópalos sólidos, ya que los dos primeros se tratan para mostrar colores más brillantes. Por lo tanto, suelen venderse a precios más bajos que los ópalos sólidos.

• Siempre pida una foto del ópalo sobre una mano o una imagen neutra, ya que el fondo negro realzará el color. Muchos ópalos cristalinos y etíopes lucen mejor sobre fondo negro.

• Al comprar ópalos negros, pregunte por su tono corporal y su índice de brillo .

• La mayoría de las fotos de ópalos en bruto se toman cuando están húmedos. El agua realza el brillo del color, pero debería dar una idea precisa de cómo se verá la piedra una vez pulida. Si el ópalo en bruto ha sido partido, no debería necesitar agua para mostrar su color, ya que la división suele ser muy limpia.

• El ópalo etíope en bruto suele estar seco cuando se fotografía, ya que es ópalo hidroplano. Esto significa que absorbe la humedad.

Guía básica del tono corporal

La guía del tono base del cuerpo es el secreto mejor guardado para comprar ópalos por internet, ya que la mayoría de los vendedores online ofrecen una descripción bastante precisa del tono base de las piedras que venden.

La asociación de ópalos está promocionando una guía de tonos corporales con piedras y dobletes de ópalo para que compradores y vendedores tengan una guía uniforme para evaluar los ópalos. Esto ayudará a los compradores a comparar ópalos de diferentes vendedores. Siempre compre a un vendedor que garantice su producto y su clasificación, de modo que, si no está de acuerdo, pueda devolverlo.

El tono base se refiere a la oscuridad o claridad del ópalo, sin tener en cuenta el juego de colores ni el brillo de la piedra. El color base solo puede determinarse observando la parte superior de la piedra, ignorando el material de la parte posterior. Únicamente las piedras clasificadas de N1 a N4 se consideran ópalos negros. El precio del ópalo se determina por su tono base, brillo, color, juego de colores, tamaño y considerando posibles defectos e imperfecciones.

Vea a continuación un ejemplo de guía de compra de ópalos:

Brillo

El brillo de una piedra es uno de los factores más importantes en su belleza y valor.

En los yacimientos de ópalo australianos, los mineros no suelen usar la palabra "fuego" para describir el brillo de una piedra. Sin embargo, en internet se usa mucho para describir el brillo de una piedra y para comparar el brillo de diferentes ópalos.

Escala de brillo: 1 Débil, 2 Apagado, 3 Brillante, 4 Muy brillante, 5 Brillante - Calidad gema. Esta es la escala de brillo que verá en la mayoría de las subastas por internet, donde 5 representa el brillo máximo. Actualmente, la Asociación de Ópalos está trabajando en una escala con siete niveles de brillo, siendo el número UNO el más brillante. Consulte los anuncios para asegurarse de qué escala se está utilizando.

¡Los colores del ópalo se ven afectados por la luz! ¡Ajusta tu monitor para obtener colores y contraste precisos!

Tu ópalo se verá diferente según el tipo de iluminación. Los colores que se ven, su forma o patrón y el ángulo de visión dependen, en parte, de la luz utilizada. La luz solar, las bombillas de tungsteno y las bombillas de luz cálida tienden a resaltar los tonos cálidos: rojos, naranjas, amarillos, magentas y morados. La luz fría, como la que se obtiene al observar el ópalo a la sombra, tiende a resaltar los verdes y azules fríos. Fuente de luz: Para una mejor observación, sugerimos una distancia de 30 a 40 cm de una bombilla de tungsteno brillante. El mejor método es colocarse de espaldas a una ventana en un día soleado, con la luz del sol incidiendo sobre el hombro.

Tamaños de ópalo

El tamaño de los ópalos se indica en milímetros (25,4 mm = 1 pulgada) y su peso en quilates, al igual que el de otras gemas y sus monturas. Un ópalo de forma calibrada debería encajar en la mayoría de las monturas diseñadas para esas dimensiones. Un ópalo con una variación de entre 0,5 y 1 mm respecto a un tamaño calibrado puede encajar sin problemas en muchas monturas calibradas. Los ópalos de forma calibrada suelen costar entre un 15 % y un 50 % más que los de forma libre debido al desperdicio que supone el corte. Un ópalo de forma libre o de mayor tamaño puede ser tallado a un tamaño menor por un tallador experimentado. También puede encargar una montura personalizada para su ópalo único, a menudo a un precio menor del que podría imaginar. El grosor del ópalo es un factor importante en su peso en quilates; sin embargo, un ópalo inusualmente grueso se considerará menos valioso, ya que puede ser necesario eliminarle el exceso de peso para que quepa en una joya.

Juego de colores

Los mejores ópalos preciosos presentan un juego de colores que recorre toda la gema al girarla. La mayoría de los ópalos preciosos no presentan este juego de colores en el 100% de su superficie y, aun así, son deslumbrantes. Cada ópalo precioso natural es único. Algunos ópalos preciosos tienen destellos, patrones arlequín u otros patrones inusuales, arcoíris, vetas de color o muchas variaciones que resultan hermosas e impactantes, aunque no cubran el 100% de la superficie del ópalo. Si un ópalo no presenta juego de colores, no es un ópalo precioso. A veces, una zona del ópalo mostrará un destello de juego de colores desde un ángulo de visión determinado, mientras que otra zona brillará mejor desde un ángulo diferente. Es posible que tenga que girar o pivotar la gema y/o cambiar de posición entre usted, el ópalo y la luz para apreciar el juego de colores en una zona específica de muchos ópalos. Estas piedras son direccionales y suelen ser más adecuadas para un colgante. Los ópalos más caros presentan un maravilloso juego de colores desde casi cualquier ángulo de visión. A veces, un ópalo luce en todo su esplendor iluminado lateralmente o desde un ángulo ligeramente superior, lo que lo convierte en la opción ideal para un colgante. Algunos ópalos alcanzan su máximo brillo cuando se observan de frente, con la fuente de luz sobre el hombro, como si se tratara de una piedra preciosa. En ocasiones, estos patrones pueden ser increíblemente llamativos y deslumbrantes.

Defectos visibles del ópalo

Aquí se enumeran algunas de las imperfecciones naturales que pueden reducir el valor de su preciado ópalo. Si puede aceptar estas imperfecciones, es posible que pueda adquirir un ópalo que de otra manera no podría permitirse. Además, ¡estas imperfecciones naturales son prueba de que el ópalo no es artificial!

Una zona de color blanquecino a crema visible en la superficie del ópalo a menudo se denomina 'arcilla', 'seda' o 'arena', pequeños trozos de arcilla presentes cuando se estaba formando el ópalo.

Un ópalo 'Matrix', que tiene ópalo precioso rodeado de roca o arcilla visible en la que se formó, será menos valioso que un ópalo sólido o la mayoría de los dobletes de calidad.

Las líneas de potch en la superficie de color son aceptables siempre que no contrasten con la apariencia de la piedra. La mayoría de las gemas negras presentan algo de potch en la superficie, que no resulta llamativo, pero el potch gris en una piedra negra sí lo haría, disminuyendo así su valor.

A veces, una línea en el interior del ópalo es simplemente parte de su formación natural y no una grieta o defecto. Acércalo a una luz tenue para observar si se aprecia un reflejo fracturado. Si grandes áreas del ópalo carecen del juego de colores característico (a veces llamado "potch"), su valor disminuirá. Si presenta rayones visibles en la superficie, su valor aumentará tras un pulido profesional para eliminarlos. Las grietas que atraviesan el espesor de la superficie del ópalo reducen su valor. Para salvar un valioso ópalo dañado, a veces las grietas se pueden reparar y dejan de ser visibles a simple vista. Todo vendedor de ópalos preciosos debe informar siempre al cliente si el ópalo ha sido reparado, estabilizado o tratado de alguna otra forma.

Fotografía de ópalo

Hay que recordar que el ópalo refleja la luz y que las cámaras digitales no están diseñadas para capturar los asombrosos patrones y cambios de color del ópalo.

Un experimento sencillo consiste en colocar una piedra en el suelo junto a una puerta, a la luz del sol, y moverla hacia adentro tomando varias fotos durante el proceso. Lo más probable es que una de las fotos se vea increíble, como si hubiera sido retocada.

Dependiendo de la calidad del equipo fotográfico y de las fuentes de iluminación, siempre habrá alguna variación entre una fotografía digital y la observación de una piedra a simple vista.

Se espera que los vendedores proporcionen fotos consistentes que representen fielmente el ópalo que venden. Ver un artículo con video puede ser una buena manera de apreciar las distintas facetas de un ópalo de buena calidad y observar el movimiento del color que no siempre es visible desde todos los ángulos.

El comprador experimentado sabrá tener en cuenta toda la información, incluyendo la clasificación N, el brillo, la forma, las dimensiones y, por supuesto, el precio.

La queja más común se refiere a los ópalos azules. La mayoría de las cámaras captan el tono malva de la piedra, imperceptible a simple vista. Por lo tanto, si ve una piedra malva, recuerde que probablemente sea azul.

Los colores pastel se reproducen con fidelidad. En el caso del ópalo etíope, el rojo es fácil de capturar, pero no resulta tan brillante al tacto.

Si un vendedor garantiza su stock, no hay ventaja en mejorar excesivamente las fotografías, ya que tendría que devolver demasiado stock.

Muchos vendedores usan un fondo negro, ya que la cámara captura mejor el ópalo. Siempre pide una foto tomada en la mano. Como puedes ver, las dos piedras de abajo lucen mejor en la foto de la mano, que es más natural. La última foto ha sido retocada, por lo que se nota que la mano se ve roja y menos natural. Si ves una mano roja, sabes que la foto ha sido retocada.

Observando un ópalo

Con el ópalo en las manos, obsérvelo bajo la luz solar directa o a una distancia de 30 a 40 cm de una fuente de luz brillante de tungsteno o halógena:

Mueva el ópalo de lado a lado y de arriba a abajo, haga girar la gema de ópalo, gírela 90 grados en el sentido de las agujas del reloj y repita, y luego otra vez.

Cambia el ángulo entre la fuente de luz, el ópalo y tus ojos, y repite el proceso. Mueve el ópalo de lado a lado o de arriba abajo para cambiar el ángulo de visión.

Patrones de arlequín

El ópalo arlequín es el patrón más codiciado en ópalos debido a su rareza y belleza.

En el sitio web del Instituto Gemológico de América (GIA) se indica: “Arlequín o mosaico: manchas de color amplias, angulares y muy juntas”.

Originalmente, las formas redondeadas o florales no se llamaban arlequín, pero ahora es una práctica común.

En algunos sitios web poco fiables, muchas piedras se anuncian como arlequín porque el vendedor cree que esto aumentará su valor. Muchas de estas piedras no se considerarían arlequín en los yacimientos de ópalo, pero aun así pueden ser hermosas y valiosas por sí mismas. Siempre es importante comprar a un experto en ópalos.

En mis 20 años de experiencia vendiendo miles de piedras, solo he tenido tres ópalos que considero que contienen un verdadero patrón arlequín.

Doblete o piedra natural?

Es difícil determinar si un ópalo es doblete cuando está engastado en una joya. Solo retirando la piedra de la joya se puede estar seguro.

Utilice una lupa de aumento 10x o una lupa de aumento para examinar el lateral de la piedra. Como el pegamento no se pule, verá un espacio entre el cristal y la base, lo que le indicará que se trata de un doblete.

Si lo prefiere, si dispone de una cámara digital, puede fotografiar el lateral de la piedra y ampliar la imagen en su ordenador. Si se ha utilizado pegamento, será fácil de detectar. Consulte nuestro artículo sobre dobletes y tripletes para obtener más información.

¿Inclusión o fractura?

A veces, las piedras presentan inclusiones naturales que parecen fracturas. La mejor manera de determinar si una piedra está fracturada es sostenerla contra la base de una pantalla de lámpara y hacerla rodar entre los dedos, manteniéndola en la zona iluminada y no en la sombra. Si hay una fractura, se verá el reflejo de la luz en ella, como un pequeño impacto en el parabrisas.

¿Piedra natural o sintética?

Algunos ópalos sintéticos o de imitación pueden confundir a los clientes.

Cosas a tener en cuenta:

• Por lo general, no tienen inclusiones ni fondo de potch detrás.

• El patrón parece ser uniforme en toda la piedra, lo cual es raro excepto en las gemas de mayor calidad.

• Si se observa de lado, la línea de color se encuentra en las zonas inferiores.

• Tienen un aspecto antinatural y un fuego inflamable.

A veces se utilizan ópalos sintéticos en tríos, que son mucho más difíciles de detectar. Generalmente son muy brillantes, con un patrón regular que parece demasiado uniforme para ser natural. Lo mejor es familiarizarse con algunos ópalos artificiales (normalmente anunciados como sintéticos o artificiales) para poder reconocerlos con mayor facilidad.

Matriz Andamooka

La matriz de Andamooka es una matriz de ópalo blanco natural que se encuentra en Andamooka, Australia Meridional. Ha sido tratada para que parezca un ópalo negro de alto precio. El tratamiento es permanente, pero si se modifica su forma o se corta, será necesario volver a tratarla.

Parte de este material se llama concreto, que es más poroso que la matriz de la gema. Es difícil conseguir un buen pulido debido a sus poros. Se puede usar una resina como el vidrio líquido, o en Australia usamos HX3 de Shell. Se trata de un epoxi que penetra en la piedra y proporciona un buen pulido. Los colores y el brillo son increíbles.

En el sector, a esta gema la llaman "concierto", un nombre horrible para una piedra tan hermosa. La gema matriz, que puede pulirse naturalmente, se vende entre 10 y 50 dólares por quilate, mientras que la "concierto" se vende entre 1 y 2 dólares por quilate para piedras más grandes.

Andamooka Matrix luce estupenda incluso simplemente conservada en un frasco de vidrio como un espécimen deslumbrante.

Subastas en línea de ópalos sin precio de reserva

Las subastas online de ópalos sin precio de reserva son una excelente opción para quienes se inician en el mundo de los ópalos, ya que el comprador puede determinar el precio final de venta. Esto suele ser un buen indicador del valor de la pieza.

Por supuesto, el costo para el vendedor de publicar un artículo sin reserva de $1 será mayor a un dólar, una vez que se hayan sumado las comisiones, los gastos de comunicación con el comprador y los costos de envío al precio que pagó por el artículo.

Por este motivo, los vendedores suelen ofrecer una gran variedad de artículos de alta calidad para asegurar un buen precio de venta y fidelizar a sus clientes.

Ópalo en bruto

Comprar ópalo en bruto siempre es un poco arriesgado, ya que realmente no se puede ver la calidad del precioso ópalo en su interior.

Puedes reducir el riesgo si compras muestras de ópalo. Estas muestras son trozos de ópalo en bruto que se han pulido hasta dejar al descubierto la barra de color, para que puedas hacerte una idea de cómo será la piedra al tallarla. Aun así, existe el riesgo de que la piedra contenga inclusiones, lo que podría hacerla más pequeña de lo esperado.

La mayoría de los vendedores en internet humedecen las piedras en bruto antes de enviarlas para mostrar los colores que se obtendrán una vez pulidas. Comprueba siempre el grosor de las piedras, ya que si son demasiado finas no serán lo suficientemente resistentes para un anillo. Cualquier piedra de unos 2 mm de grosor es demasiado fina e incluso podría necesitar refuerzo en un colgante.

No deberías esperar encontrar una buena piedra en bruto barato, ya que ningún vendedor la dejaría allí deliberadamente; sin embargo, se han encontrado algunas piedras preciosas en bruto que parecían no contener nada.

Las piedras negras nobby de Lightning Ridge son conocidas por sus sorpresas, ya que incluso los comerciantes más experimentados dejan escapar algunas durante su proceso de clasificación en bruto. Comprar piedras nobby en bruto sin clasificar siempre debe considerarse una apuesta.

En el caso del ópalo blanco en bruto, la regla general es que el precio pagado por gramo debería ser el mismo que el precio por quilate de la piedra terminada.

Comprar madera en bruto a partir de fotos siempre es complicado, así que conviene revisar la política de devoluciones del vendedor. Si no ofrece ninguna, deberías buscar otra opción. Generalmente se acepta que si frotas, cortas o tocas la madera en bruto, se considera vendida.

La mayoría de los vendedores online quieren que vuelvas a comprarles, así que incluso si no estás satisfecho con el precio que has pagado, siempre puedes pedir una bonificación.

Curiosidades y consejos

• Para realizar comparaciones, todos los artículos deben compararse bajo la misma iluminación, sin luz natural. Se recomienda una bombilla de 100 vatios a 50 cm (20 pulgadas) por encima de la piedra.

• Tenga a mano un conjunto de piedras para comparar las que está clasificando. Muchos compradores traen sus propias piedras para compararlas con las de los yacimientos de ópalo.

• Si compras en Lightning Ridge, en el motel, hay mucha luz solar por la mañana, por lo que muchos vendedores intentan aprovecharse de ello.

• Compre a vendedores reputados y verificados, no a aficionados que se anuncian como expertos; esta es una práctica común en otros sitios de subastas.

• En el campo del ópalo, una piedra limpia con un fondo N1 y un brillo de 5 se venderá muy rápidamente por un precio máximo.

• Comprueba la política de devoluciones y la garantía del vendedor. Para devolver un artículo, utiliza correo certificado.

• Si estás interesado en comprar una piedra cara, quizá te convenga tantear el terreno con un vendedor que ofrezca artículos más baratos.

Los compradores en internet tienen una gran influencia en el sector. Si devuelven las piedras mejoradas a los vendedores, los obligarán a clasificar mejor su inventario, garantizando así la igualdad de condiciones para todos y facilitando la comparación entre diferentes vendedores.

El futuro se presenta prometedor para la industria del ópalo. Esta hermosa piedra ahora está disponible a precios competitivos para compradores que normalmente no tendrían acceso a ella.

La industria de las piedras preciosas cuenta con numerosos distribuidores, pero internet permite contactar directamente con la fuente. Las nuevas cámaras captarán con mayor precisión los colores reales del ópalo y la tecnología de vídeo en constante evolución permitirá ver una piedra como si se tuviera en la mano.

Con un poco de información, hoy se pueden encontrar verdaderas gangas. ¡Mucha suerte con tu puja!

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