¿Dónde se encuentra la capital mundial del ópalo? Descubre una meca subterránea del ópalo.

En las últimas décadas, la industria del ópalo ha abierto nuevas puertas con emocionantes descubrimientos en Etiopía y México. Sin embargo, Australia siempre ha sido, sin duda, el mayor proveedor de ópalos. Como continente y país soberano, Australia cuenta con un terreno vasto y diverso. Existen depósitos de gemas y ópalos dispersos por toda la Gran Cuenca Artesiana, desde el interior hasta la Costa Dorada. Entonces, ¿dónde se encuentra la capital mundial del ópalo?

Prepárate para viajar a las antípodas — no solo a Australia, sino a un viaje bajo la superficie terrestre para descubrir una ciudad oculta en el Outback donde florece el ópalo: Coober Pedy.

¿Dónde se encuentran los ópalos en el mundo?

A diferencia de muchas gemas que se encuentran en todo el mundo, los ópalos requieren un clima y un terreno específicos para formarse. Los ópalos se forman a partir de depósitos de sílice seca de hace millones de años, cuando Australia formaba parte del supercontinente Gondwana. En aquel entonces, el supercontinente cubría el centro de Australia bajo el agua del océano. Con el tiempo, el agua se filtró por las grietas de la corteza terrestre y comenzó a secarse a lo largo de milenios.

Aquí, la arenisca se filtra en las grietas por donde corre el agua y se evapora. Lo que queda son pequeñas semillas de sílice que crecen durante 5 o 6 millones de años bajo la inmensa presión y el calor de la Tierra.

Hoy en día, los mineros excavan la tierra para descubrir los tesoros que quedan tras este meticuloso proceso. ¿La mayor zona productora de ópalo? Coober Pedy, en Australia Meridional.

Por supuesto, hemos visto recientes descubrimientos de ópalo etíope , pero Australia sigue siendo el principal proveedor de más del 90% del ópalo mundial.

¿Y el 70%? Bueno, eso viene directamente del pueblo minero subterráneo de Coober Pedy.

¿Qué ciudad es conocida como la capital mundial del ópalo?

Coober Pedy es considerada la capital mundial del ópalo, ya que es responsable del 70% de la producción global de este mineral.

¿Por qué Coober Pedy es una meca del ópalo? A medida que los océanos que cubrían el supercontinente Gondwana se secaron durante millones de años, las costas se endurecieron y dejaron vastos depósitos de sílice. Millones de años después, lo que queda de ese antiguo mar es el centro de Australia: un desierto árido de arenisca conocido como el Outback.

El núcleo de la región es Coober Pedy. ¿Dónde está Coober Pedy y por qué es famoso?

Con más de 70 yacimientos de ópalo a lo largo de la cordillera Stuart, la ciudad es un importante centro de extracción de ópalo. Tanto es así que sus habitantes viven principalmente en viviendas subterráneas llamadas dugouts.

Si te mueres de ganas por saber dónde encontrar una ciudad subterránea que ha sido llamada “la capital mundial del ópalo”, desenterremos la ciudad oculta de Coober Pedy.

¿Dónde está Coober Pedy?

Coober Pedy se encuentra en la región del Outback, al norte de Australia Meridional. Este pueblo centenario siempre ha estado ligado a la industria minera del ópalo, pero con el tiempo se ha convertido en un destino turístico donde los visitantes, con los ojos bien abiertos, se agolpan para descubrir la vida bajo tierra.

Cuando la visites, te darás cuenta rápidamente de que el tejido que recorre la ciudad son ópalos: desde las señales de advertencia en la superficie de "agujeros sin marcar" hasta los barrios subterráneos que serpentean a través de la arenisca bajo tierra.

Pero no solo los ópalos viven bajo tierra; también lo hacen las personas, junto con iglesias, museos, bares y otros lugares. Si el ópalo está bajo tierra, ¿por qué viven allí también sus habitantes? ¡Tendremos que indagar un poco para responder a esa pregunta!

Explorando Coober Pedy: la ciudad subterránea

Las mismas condiciones que hacen de Coober Pedy un lugar óptimo para el cultivo de ópalos son insoportables para los humanos. ¡Las temperaturas veraniegas alcanzan los 49 grados Celsius!

No es de extrañar que 3500 habitantes del pueblo trabajen en la industria del ópalo. Con escasa sombra en la superficie y nula vegetación, la solución natural al clima árido fue vivir bajo tierra. Lo que comenzó como un refugio temporal para los mineros se convirtió en un estilo de vida completamente nuevo, con más de la mitad de los residentes viviendo en viviendas subterráneas.

Al fin y al cabo, ¿qué mejor manera de encontrar ópalos que convivir con ellos?

Con el paso de los años, este estilo de vida despertó el interés de visitantes de todo el mundo y se convirtió en un destino turístico singular. Actualmente, los visitantes pueden realizar una visita subterránea para conocer los orígenes de la famosa minería de ópalo de la ciudad en la Mina y Museo de Ópalo de Umoona .

¡También hay hoteles subterráneos para que los turistas experimenten la vida bajo tierra como los lugareños!

Si la visitas en primavera, ¡quizás puedas presenciar el Festival Anual del Ópalo de Coober Pedy!

Como podéis ver, las mismas raíces que construyeron esta ciudad están hechas de ópalo, ¡por eso se la considera la capital mundial del ópalo!

Naturalmente, a lo largo de los años se han producido descubrimientos fenomenales.

Ópalo de Coober Pedy - Tesoros y descubrimientos

La capital del ópalo ha cosechado descubrimientos asombrosos desde su creación en 1915. A continuación, exploraremos algunos de los emocionantes hallazgos de ópalo de Coober Pedy.

• El ópalo más grande y caro jamás descubierto en el mundo, el Olympic Australis , fue extraído a 30 pies bajo tierra en el famoso yacimiento de ópalos de Coober Pedy, Eight Mile, a mediados de la década de 1950.

• En 2003, un minero local descubrió The Virgin Rainbow , un magnífico ópalo negro, en Three Mile Fields.

• En 2016, unos mineros descubrieron perlas opalizadas de 65 millones de años de antigüedad pertenecientes a criaturas marinas que alguna vez estuvieron vivas.

Además de los famosos hallazgos de la ciudad, el ópalo de Coober Pedy es apreciado en todo el mundo por su rico juego de colores.

Cada día, los mineros locales extraen ópalos de colores y los exportan a todo el mundo.

Coober Pedy: ¡La capital mundial del ópalo!

Coober Pedy es un destino de otro mundo donde el clima seco y el calor del desierto se funden con un resplandeciente mundo subterráneo. Ópalos de colores crecen en la arenisca y se forman a partir de la sílice evaporada del antiguo lecho marino desecado. Hoy en día, cientos de residentes viven, trabajan y extraen ópalos bajo tierra para mantener viva la esencia de esta próspera meca del ópalo.

Llámese peculiar, llámese inquietante, llámese adaptación en su máxima expresión, pero las excentricidades que conforman esta singular ciudad han dejado huella en la industria de las piedras preciosas y le han otorgado el bien merecido título de "¡la capital mundial del ópalo!".

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