What Is the Most Common Opal Color? Find Out in this Guide!

Verwerken...

Take one look at any opal and you’ll find a world of colors illuminating from the gem. Opals are renowned for an optical feature called “play-of-color,” which describes the way color dances across the stone. No opal stone displays just one color, so what is the most common opal? To answer that, we have to look at the body color (body tone) of the gem. Based on body tone, white opal is the most common opal color, followed by gray opal and green opal.

If you hear “common” and think “ordinary,” we’d like to ask you to think again! You could call this gem a master of disguise for the array of opal colors out there. Opal can’t be concealed though; its glimmer and enchanting play-of-color are sure to catch anyone’s eye!

Speaking of eyes, one theory of opal’s etymology is from the Greek word for eyes, ophthalmos. Another possible source is the Sanskrit word Uppal, which means “precious milky stone.”

October babies might recognize the gorgeous milky opal as the traditional October birthstone. If you were born in April, you can honor the ancient mystical birthstones with some gorgeous opal jewelry of your own.

No matter who flaunts it, opal is an enchanting gem with lots of charm. To fully understand the most common opal color, we’ll need to dive into the different types of opals and where they come from.

First, let’s go over the basics.

What is an Opal Stone?

Opal is a mineraloid composed of silicon dioxide and varying amounts of water. Unlike most gemstones, opal doesn’t have a crystal structure or consistent chemical composition, making it amorphous.

Opal belongs to its own gemstone family, the opal family. Opal gems get their trademark pearly sheen from their internal structure, made up of tightly packed spheres that split up the light into multiple colors.

So, what color is opal?

You may associate opal with colorful iridescence, reminiscent of the rainbows on soap bubbles. However, iridescence is specific to precious opal.

Precious opal, or noble opal, is a variety that displays play-of-color. In other words, turning the stone under the light will cause the gem to shine in an array of colors. The colors will change depending on the angle you view the gem.

Precious opal colors vary from stone to stone. Some precious opal stones may have a dark base, such as black or royal blue. Others could have a white body tone. Some precious opals show so many different colors, the base color is indiscernible.

Precious opal often gets confused with the variety called “common opal,” which we’ll explore in greater detail next.

What is a Common Opal?

Common opal, or “potch,” is the most abundant variety of opal worldwide. The gem comes in a wide array of colors and most opal varieties fall under the “common opal” umbrella. How can you identify common opal? If the stone doesn’t exhibit play-of-color, then it’s good ol’ fashioned common opal.

Another signature trait of common opal is opalescence. Opalescence is an optical effect that describes common opal’s milky, internal glow. While the play-of-color effect makes a gem’s surface reflect light, opalescence looks like a hazy light coming from inside the stone.

Common opal can show almost any color, and its pastel hues are adored by many. Most often, common opal has a white or blue body tone.

What is the rarest opal color? The rarest opal specimens have a red or black body tone.

A black body tone is great for displaying another fascinating opal trait: fluorescence.

Have you ever cracked a glow stick? That green glow you see afterward is because of fluorescence. Opal can show fluorescence weakly or strongly, even in the same green color of a glow stick. An opal can also fluoresce in yellowish-green, light blue, greenish-brown, or white.

The cause of opal’s fluorescence is most likely hints of uranium inside the gem. More uranium can cause stronger fluorescence. Some fluorescent opals from Nevada have 0.12% uranium by weight!

We know where opal’s fluorescence comes from, but what about its color?

What Causes Opal Color?

Common and precious opal form in mostly the same environments: deep within rocks in areas with an arid climate. Miners may have to dig 60 feet underground to find opal worth selling. Why so deep? Well, opal formation happens over millions of years.

First, hot water soaks into the ground. As it flows down into the earth, the water collects silica spheres. Eventually, the silica-rich water settles into pockets in the rock. The silica spheres get packed together as the water evaporates, leaving behind colorful opal.

Where does opal color come in? It all goes back to the silica spheres.

The silica spheres in opal are technically silicon dioxide crystals. When the spheres are around the same size and packed in neatly arranged stacks, we see play-of-color. Isn’t nature amazing? The size of each sphere determines which color of light that area reflects.

If you’ve been following along, you might’ve realized that only precious opals have tightly packed spheres. If so, A+ to you!

Common opal’s silica spheres are disorganized and vary a lot in size. Therefore, common opal cannot reflect the spectrum of light that precious opal can. Instead, common opal can only display a limited color range, determined by the size and distance between its spheres.

On the topic of distance, how does hunting for opals sound? Next, we’ll break down all the opal hotspots worldwide so you can plan your next opal odyssey!

Opal Colors By Locality

Although opal can be found in various rocks and locations, specific environments produce different opal colors. Some locations are known for their opal varieties.

One town called Coober Pedy in South Australia is known as the “opal capital of the world.” Australia is so renowned for its opals, opal is the country’s national gem!

Australia

Australia boasts some of the most abundant opal deposits in the world. In fact, at least 90% of the world’s opals come from Australia!

Each opal-producing state in Australia has an opal color specialty.

In the fields of Western Australia, pink opal is common. “pink opal” is actually a trade name for Mookaite with opal attached to it. However, opaline Mookaite can show patterns in shades of cream, yellow, and red.

Another opaline stone is the boulder opal.

Found in Queensland, boulder opal is a combination of opal and ironstone. Each boulder opal has unique coloring and patterns. In general, boulder opal is brown with a scattering of luminescent purples, blues, or greens.

The exclusive black opal color is the specialty of New South Wales.

Black opal is incredibly hard to come by. The lucky few who can get a black opal might get lost in its mesmerizing brilliance and color patterns.

Lastly, South Australia specializes in light opal. Light opal is typically white or cream, giving the stone the nickname “white opal” or “milky opal.”

Australian Black Opal

Africa

Ethiopia and Kenya have made quite a splash in the opal market.

Australia is the king of opals, but Ethiopia has been competing for the crown.

Ethiopian opals are mostly white and cream precious opals. In recent years, the coveted black opal color has shown up in Ethiopian deposits as well.

The Ethiopian Welo opal is another stunning local variety. Named after the Wollo Province, Welo opal is a precious fire opal with red, orange, and yellow body colors. Welo opals can display vibrant green or purple color flashes.

Kenya plays a significant role in opal’s history as the location of the oldest opals ever discovered. In modern times, common opal is Kenya’s most abundant variety. What color are they? Kenya’s opal colors consist of beautiful shades of olive green.

Ethiopian Welo Opal

South America

Over in South America, Peru and Brazil are the continent’s key opal suppliers.

If you’re a fan of the pastel color palette, you’ll love Peru’s opal collection. Peruvian opals come in an array of soft pastels, particularly pink, blue, and green.

Brazilian opal is unique in its durability and brilliance. Brazil’s crystal opal displays play-of-color in mystical pastel tones. The low amount of water in these gems gives them better durability, so jewelers can bring out the best opal colors with a variety of faceting techniques.

Brazilian Opal

Mexico

Mexico takes pride in two unique opal colors: the Mexican fire opal and the Morado opal.

While many opals are translucent to opaque, Mexican opal colors display a transparent to translucent surface.

Mexican fire opal color is, perhaps unsurprisingly, similar to fire. The gem can be yellow, white, orange, or red. Like a burning flame, the best specimens have a saturated red-orange color.

The Morado opal is a purple opal color variety. Morado means “purple” in Spanish, hence its moniker. These opals are typically opaque with a milky lavender and violet color pattern.

Mexican Fire Opal

United States

American opal mines are spread throughout the country, but two notable states for opal production are Oregon and Nevada.

Oregon. Oregon has two significant opal mines: one in an area aptly named Opal Butte and one in Lake County. Oregon’s opals mostly consist of pink, yellow, and blue shades.

The volcanic ashfall in the state creates a great environment for opalized wood to occur. Opalized wood is petrified wood that contains opal inside instead of the more common chalcedony.

Opalized wood forms when ashfall creates a protective forest layer, allowing for the ash’s dissolved silica to seep into the ground. From there, groundwater sources can collect the silica and begin the usual opal formation process.

Nevada. The locals of Virgin Valley, Nevada, claim that opal started forming there millions of years ago. Opalized fossils may give this theory some weight, but no one can be certain when the opal formed onto the fossils.

Regardless, Virgin Valley opals emerge from wet clay beds in spectacular colors. Nevada’s opals include black opal and precious black opal, for starters. Other opals mined include white and yellow opals, plus opals with moss or dendrite inclusions.

The area’s high uranium levels give many opals high fluorescence. Under an ultraviolet lamp (or blacklight) these opals glow bright, electric green.

Virgin Valley American Opal

With all the opal color options out there, you might wonder: What are the best opals to buy?

How Color Affects Opal Value

Determining an opal’s value isn’t a simple process. Numerous factors affect an opal’s overall value, from where it was mined to what shape it takes, and of course, its unique color properties.

Generally speaking though, the most valuable opals are the rarest varieties and the least valuable opals are the most common.

So, what color opal is most valuable?

Black opals are the rarest variety of opal, with precious black opal being even harder to find. However, the highest-valued common opal color is the rare red opal. Orange, green, blue, and purple opals are next in line in terms of value.

If you’re curious, the most expensive opal in the world is The Virgin Rainbow (pictured below). Discovered in 2003, The Virgin Rainbow’s value exceeds $1 million. The impressive specimen is currently on display in the South Australian Museum.

Explore the Opal Rainbow!

If you’re ready to pack a bag and plan an opal expedition, we don’t blame you! Opal is a one-of-a-kind gem, but each opal is unique!

With all this knowledge under your belt, you’re set to impress. Why not ditch the “What’s your favorite color?” line for “What’s your favorite opal color?”

Don’t worry, there are plenty of opal colors to go around!

Have you chosen a favorite? Find the perfect opal color for you!

Black Opal

Mexican Fire Opal

American Opal

Ethiopian Opal

Kijk eens naar een opaal en je zult een wereld van kleuren ontdekken die oplichten uit de edelsteen. Opalen staan bekend om een optische functie genaamd "play-of-color", die de manier beschrijft waarop kleur over de steen danst. Geen enkele opaalsteen vertoont slechts één kleur, dus wat is de meest voorkomende opaal? Om dat te beantwoorden, moeten we kijken naar de lichaamskleur (lichaamskleur) van de edelsteen. Op basis van de lichaamstint is wit opaal de meest voorkomende opaalkleur , gevolgd door grijs opaal en groen opaal.

Als je "vaak" hoort en "gewoon" denkt, willen we je vragen om nog een keer na te denken! Je zou dit juweeltje een meester in vermomming kunnen noemen voor de reeks opaalkleuren die er zijn. Opaal kan echter niet worden verborgen; de glinstering en het betoverende kleurenspel zullen zeker ieders aandacht trekken!

Over ogen gesproken, een theorie over de etymologie van opaal komt van het Griekse woord voor ogen, ophthalmos . Een andere mogelijke bron is het Sanskrietwoord Uppal , wat 'kostbare melkachtige steen' betekent.

Baby's in oktober herkennen het prachtige melkachtige opaal misschien als de traditionele geboortesteen van oktober. Als je in april bent geboren, kun je de oude mystieke geboortestenen eren met een aantal prachtige opalen sieraden van jezelf.

Wie er ook mee pronkt, opaal is een betoverend juweel met veel charme. Om de meest voorkomende opaalkleur volledig te begrijpen, moeten we in de verschillende soorten opalen duiken en waar ze vandaan komen.

Laten we eerst de basis doornemen.

Wat is een opaalsteen?

Opaal is een mineraloïde die is samengesteld uit siliciumdioxide en verschillende hoeveelheden water. In tegenstelling tot de meeste edelstenen heeft opaal geen kristalstructuur of consistente chemische samenstelling, waardoor het amorf is.

Opaal behoort tot zijn eigen edelsteenfamilie, de opaalfamilie. Opaal edelstenen krijgen hun kenmerkende parelachtige glans van hun interne structuur, bestaande uit dicht opeengepakte bollen die het licht opsplitsen in meerdere kleuren.

Dus, welke kleur is opaal?

Je kunt opaal associëren met kleurrijke irisatie, die doet denken aan de regenbogen op zeepbellen. Irisatie is echter specifiek voor kostbaar opaal.

Kostbaar opaal, of nobel opaal, is een variëteit die kleurenspel vertoont. Met andere woorden, door de steen onder het licht te draaien, zal de edelsteen in een reeks kleuren schitteren. De kleuren veranderen afhankelijk van de hoek waarin je de edelsteen bekijkt.

Kostbare opaalkleuren variëren van steen tot steen. Sommige kostbare opaalstenen kunnen een donkere basis hebben, zoals zwart of koningsblauw. Anderen kunnen een witte lichaamstoon hebben. Sommige kostbare opalen laten zoveel verschillende kleuren zien, de basiskleur is niet te onderscheiden.

Kostbaar opaal wordt vaak verward met de variëteit die "gewone opaal" wordt genoemd, die we hierna in meer detail zullen onderzoeken.

Wat is een gewone opaal?

Gewone opaal, of "potch ", is de meest voorkomende variëteit van opaal ter wereld. De edelsteen is verkrijgbaar in een breed scala aan kleuren en de meeste opaalvariëteiten vallen onder de paraplu "gewone opaal". Hoe herken je gewone opaal? Als de steen geen kleurenspel vertoont, dan is het ouderwetse gewone opaal.

Een ander kenmerkend kenmerk van gewone opaal is opalescentie. Opalescentie is een optisch effect dat de melkachtige, interne gloed van gewone opaal beschrijft. Terwijl het kleurenspel-effect ervoor zorgt dat het oppervlak van een edelsteen licht weerkaatst, ziet opalescentie eruit als een wazig licht dat van binnenuit de steen komt.

Gewone opaal kan bijna elke kleur vertonen en de pasteltinten worden door velen aanbeden. Meestal heeft gewone opaal een witte of blauwe lichaamstint.

Wat is de zeldzaamste opaalkleur? De zeldzaamste opaalexemplaren hebben een rode of zwarte lichaamstint.

Een zwarte lichaamstint is geweldig voor het weergeven van een andere fascinerende opaaleigenschap: fluorescentie.

Heb je ooit een glowstick gekraakt? Die groene gloed die je daarna ziet, komt door fluorescentie. Opaal kan zwak of sterk fluorescentie vertonen, zelfs in dezelfde groene kleur van een glowstick. Een opaal kan ook fluoresceren in geelachtig groen, lichtblauw, groenachtig bruin of wit.

De oorzaak van de fluorescentie van opaal zijn hoogstwaarschijnlijk hints van uranium in de edelsteen. Meer uranium kan sterkere fluorescentie veroorzaken. Sommige fluorescerende opalen uit Nevada bevatten 0,12% uranium per gewicht!

We weten waar de fluorescentie van opaal vandaan komt, maar hoe zit het met de kleur?

Wat veroorzaakt opaalkleur?

Gewone en kostbare opaalvorm in vrijwel dezelfde omgevingen: diep in rotsen in gebieden met een droog klimaat. Mijnwerkers moeten misschien 60 voet onder de grond graven om opaal te vinden dat het waard is om te verkopen. Waarom zo diep? Welnu, opaalvorming vindt plaats gedurende miljoenen jaren.

Eerst trekt heet water de grond in. Terwijl het naar de aarde stroomt, verzamelt het water silicabolletjes. Uiteindelijk bezinkt het silicarijke water in holtes in de rots. De silicabolletjes worden samengepakt terwijl het water verdampt, waardoor kleurrijk opaal achterblijft.

Waar komt de opaalkleur binnen? Het gaat allemaal terug naar de silicabolletjes.

De silicabolletjes in opaal zijn technisch gezien siliciumdioxidekristallen. Als de bollen ongeveer even groot zijn en netjes op elkaar zijn gestapeld, zien we een kleurenspel. Is de natuur niet geweldig? De grootte van elke bol bepaalt welke kleur licht dat gebied weerkaatst.

Als je het hebt gevolgd, heb je je misschien gerealiseerd dat alleen kostbare opalen dicht opeengepakte bollen hebben. Zo ja, een A+ voor jou!

De silicabolletjes van gewone opaal zijn ongeorganiseerd en variëren sterk in grootte. Daarom kan gewoon opaal niet het spectrum van licht reflecteren dat kostbaar opaal kan. In plaats daarvan kan gewone opaal slechts een beperkt kleurbereik vertonen, bepaald door de grootte en afstand tussen de bollen.

Wat betreft het onderwerp afstand, hoe klinkt de jacht op opalen? Vervolgens zullen we alle opaal-hotspots wereldwijd opsplitsen, zodat u uw volgende opaal-odyssee kunt plannen!

Opaalkleuren per plaats

Hoewel opaal op verschillende rotsen en locaties te vinden is, produceren specifieke omgevingen verschillende opaalkleuren. Sommige locaties staan bekend om hun opaalvariëteiten.

Een stad genaamd Coober Pedy in Zuid-Australië staat bekend als de ' opaalhoofdstad van de wereld' . Australië staat zo bekend om zijn opalen, opaal is de nationale parel van het land!

Australië

Australië heeft enkele van de meest voorkomende opaalafzettingen ter wereld. In feite komt ten minste 90% van 's werelds opalen uit Australië!

Elke opaalproducerende staat in Australië heeft een opaalkleurspecialiteit.

In de velden van West-Australië is roze opaal gebruikelijk. "roze opaal" is eigenlijk een handelsnaam voor Mookaite met opaal eraan. Opaline Mookaite kan echter patronen vertonen in de kleuren crème, geel en rood.

Een andere opaline steen is de boulder opaal .

Boulder opaal, gevonden in Queensland, is een combinatie van opaal en ijzersteen. Elke boulder opaal heeft unieke kleuren en patronen. Over het algemeen is boulder opaal bruin met een verstrooiing van lichtgevende paarse, blauwe of groene tinten.

De exclusieve zwarte opaalkleur is de specialiteit van New South Wales.

Zwarte opaal is ongelooflijk moeilijk te verkrijgen. De weinige gelukkigen die een zwarte opaal kunnen krijgen, kunnen verdwalen in zijn betoverende schittering en kleurpatronen.

Ten slotte is Zuid-Australië gespecialiseerd in licht opaal. Licht opaal is meestal wit of crème, waardoor de steen de bijnaam "witte opaal" of "melkachtige opaal" krijgt.

Australische Black Opal

Afrika

Ethiopië en Kenia hebben een behoorlijke plons gemaakt op de opaalmarkt.

Australië is de koning van de opalen, maar Ethiopië heeft gestreden om de kroon .

Ethiopische opalen zijn meestal witte en crème kostbare opalen. In de afgelopen jaren is de felbegeerde zwarte opaalkleur ook verschenen in Ethiopische afzettingen.

De Ethiopische Welo-opaal is een andere prachtige lokale variëteit. Welo opaal, vernoemd naar de provincie Wollo, is een kostbaar vuuropaal met rode, oranje en gele lichaamskleuren. Welo-opalen kunnen levendige groene of paarse kleurflitsen weergeven.

Kenia speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van opaal als de locatie van de oudste ooit ontdekte opalen. In de moderne tijd is gewone opaal de meest voorkomende variëteit van Kenia. Welke kleur hebben ze? De opaalkleuren van Kenia bestaan uit prachtige tinten olijfgroen.

Ethiopische Welo Opal

Zuid-Amerika

In Zuid-Amerika zijn Peru en Brazilië de belangrijkste opaalleveranciers van het continent.

Als je een fan bent van het pastelkleurenpalet, zul je dol zijn op de opaalcollectie van Peru. Peruaanse opalen zijn er in een reeks zachte pastelkleuren, met name roze, blauw en groen.

Braziliaans opaal is uniek in zijn duurzaamheid en schittering. Het opaal van Brazilië toont een kleurenspel in mystieke pasteltinten. De lage hoeveelheid water in deze edelstenen geeft ze een betere duurzaamheid, zodat juweliers de beste opaalkleuren naar voren kunnen brengen met een verscheidenheid aan facettechnieken.

Braziliaanse Opaal

Mexico

Mexico is trots op twee unieke opaalkleuren: het Mexicaanse vuuropaal en het Morado-opaal.

Hoewel veel opalen doorschijnend tot ondoorzichtig zijn, vertonen Mexicaanse opaalkleuren een transparant tot doorschijnend oppervlak.

De Mexicaanse vuuropaalkleur is, misschien niet verrassend, vergelijkbaar met vuur. De edelsteen kan geel, wit, oranje of rood zijn. Als een brandende vlam hebben de beste exemplaren een verzadigde roodoranje kleur.

De Morado opaal is een paarse opaal kleur variëteit. Morado betekent "paars" in het Spaans, vandaar de bijnaam. Deze opalen zijn meestal ondoorzichtig met een melkachtig lavendel- en violet kleurenpatroon.

Mexicaanse Vuuropaal

Verenigde Staten

Amerikaanse opaalmijnen zijn verspreid over het hele land, maar twee opmerkelijke staten voor opaalproductie zijn Oregon en Nevada.

Oregon. Oregon heeft twee belangrijke opaalmijnen: een in een gebied met de toepasselijke naam Opal Butte en een in Lake County. De opalen van Oregon bestaan meestal uit roze, gele en blauwe tinten.

De vulkanische asval in de staat creëert een geweldige omgeving voor opaal hout. Opaal hout is versteend hout dat opaal bevat in plaats van de meer gebruikelijke chalcedoon.

Opaalachtig hout vormt zich wanneer asval een beschermende boslaag creëert, waardoor het opgeloste silica van de as in de grond kan sijpelen. Van daaruit kunnen grondwaterbronnen het silica verzamelen en het gebruikelijke opaalvormingsproces beginnen.

Nevada. De lokale bevolking van Virgin Valley, Nevada, beweert dat opaal zich daar miljoenen jaren geleden begon te vormen. Opaal gemaakte fossielen kunnen deze theorie enig gewicht geven, maar niemand kan er zeker van zijn wanneer het opaal zich op de fossielen heeft gevormd.

Hoe dan ook, Virgin Valley-opalen komen uit natte kleibedden in spectaculaire kleuren. De opalen van Nevada omvatten om te beginnen zwarte opaal en kostbare zwarte opaal. Andere gedolven opalen zijn onder meer witte en gele opalen, plus opalen met insluitsels van mos of dendriet.

Het hoge uraniumgehalte van het gebied geeft veel opalen een hoge fluorescentie. Onder een ultraviolette lamp (of blacklight) gloeien deze opalen helder, elektrisch groen.

Virgin Valley American Opal

Met alle opaalkleuropties die er zijn, vraag je je misschien af: wat zijn de beste opalen om te kopen?

Hoe kleur de opaalwaarde beïnvloedt

Het bepalen van de waarde van een opaal is geen eenvoudig proces. Talloze factoren beïnvloeden de algehele waarde van een opaal, van waar het werd gedolven tot welke vorm het aanneemt, en natuurlijk de unieke kleureigenschappen.

Over het algemeen zijn de meest waardevolle opalen echter de zeldzaamste variëteiten en de minst waardevolle opalen de meest voorkomende.

Dus, welke kleur opaal is het meest waardevol?

Zwarte opalen zijn meestal de zeldzaamste variëteit van opaal, en kostbaar zwart opaal is nog moeilijker te vinden. De meest gewaardeerde opaalkleur is echter de zeldzame rode opaal. Oranje, groene, blauwe en paarse opalen zijn de volgende in de rij wat betreft waarde.

Als je nieuwsgierig bent, is de duurste opaal ter wereld The Virgin Rainbow (hieronder afgebeeld). Ontdekt in 2003, heeft de waarde van The Virgin Rainbow meer dan $ 1 miljoen. Het indrukwekkende exemplaar is momenteel te zien in het South Australian Museum.

Verken de Opal Rainbow!

Als je klaar bent om een tas in te pakken en een opaalexpeditie te plannen, nemen we het je niet kwalijk! Opaal is een uniek juweeltje, maar elke opaal is uniek!

Met al deze kennis onder je riem, ben je klaar om indruk te maken. Waarom niet de "Wat is je favoriete kleur?" regel voor "Wat is je favoriete opaalkleur?"

Maak je geen zorgen, er zijn genoeg opaalkleuren om rond te gaan!

Heb je een favoriet gekozen? Vind de perfecte opaalkleur voor jou!