Quelle est la malédiction qui pèse sur les opales ?

Vous a-t-on déjà mis en garde contre le port de l'opale ? Peut-être avez-vous entendu dire qu'elle porte malheur. Mais d'où viennent toutes ces superstitions ? Quelle est cette prétendue malédiction qui pèse sur les opales, et est-elle fondée ?

La source la plus connue est le roman de Sir Walter Scott, Anne de Geierstein, paru en 1829. Cependant, d'autres affirment que cette croyance remonte à une époque bien plus ancienne, remontant à la peste noire, voire à la Rome antique.

Cette superstition a conduit d'autres auteurs, depuis Scott, à associer les opales au mal, notamment le collier d'opale maudit de la série Harry Potter . Mais s'agit-il simplement d'un cliché de la fiction ? Existe-t-il des preuves concrètes ? Ou est-ce une vaste stratégie marketing vieille de plus d'un siècle ?

Nous répondrons à ces questions et à bien d'autres afin de distinguer enfin la réalité de la fiction concernant l'opale.

Sources de la superstition

Comme chacun sait, les mythes ne surgissent pas soudainement dans la conscience collective ; ils prennent naissance dans les récits transmis oralement, notamment par les artistes et les auteurs. Examinons quelques sources à l’origine de ce mythe.

Sir Walter Scott

Comme nous l'avons mentionné, la source la plus populaire de la légende des opales maudites est le roman de Scott, Anne de Geierstein . Son récit a engendré un lien largement répandu entre les opales et le paranormal.

Le chapitre en question relatait la combustion spontanée d'un personnage portant une barrette en opale particulière. Ce personnage semblait libérer la magie de la pierre, mais lorsque de l'eau bénite la toucha, la pierre noircit instantanément et la femme s'évanouit avant de se réduire en cendres au matin.

L'eau bénite étant utilisée lors des exorcismes, beaucoup, personnages et lecteurs confondus, en ont déduit que les opales étaient démoniaques. À tout le moins, on leur attribuait le mauvais sort, ce qui a entraîné une chute vertigineuse des ventes d'opales de 50 %. Cependant, le roman n'était pas la seule cause de cette croyance.

La peste noire

Vous vous souvenez sans doute de la peste, aussi appelée « Peste noire », qui a sévi au Moyen Âge. On connaît les récits de rats et de masques effrayants, mais vous ignorez peut-être que la peste a persisté pendant des siècles. L'une de ses épidémies périodiques s'est produite quelques décennies seulement après la publication du livre de Scott.

Parfois qualifiée de « troisième pandémie », l'épidémie de 1860 fut dévastatrice. Le public ignorait encore les causes exactes de la maladie, et beaucoup l'attribuèrent à des phénomènes surnaturels. Naturellement, les rumeurs concernant la peste noire originelle refirent surface. L'une d'elles, particulièrement célèbre, racontait qu'après le décès d'une patiente, l'opale qu'elle portait avait perdu sa couleur.

Cela n'a fait qu'accroître l'association de l'opale avec les malédictions et la mort. Bien que la cause scientifique de la peste ait été découverte peu après le début de la troisième pandémie, certains se sont donné pour mission d'attiser la controverse autour de l'opale.

Négociants en diamants

Aux alentours de 1900, le diamant était la pierre précieuse la plus prisée. Rien d'étonnant à cela, n'est-ce pas ? Mais avec l'arrivée massive d'opales aux États-Unis et en Europe, les principaux négociants en diamants craignaient de perdre des parts de marché.

Pour étouffer la concurrence, ils répandirent de nouvelles rumeurs sur la pierre précieuse. L'une d'elles prétendait que les opales se fissuraient. Bien que les opales aient tendance à retenir l'humidité et qu'il leur arrive parfois de se fissurer en séchant, les marchands affirmaient que toute pierre fissurée portait malheur.

Sachant qu'ils vendaient la pierre la plus difficile à tailler, le diamant, on comprend aisément pourquoi ils ont choisi de présenter les opales de cette manière. Mais compte tenu du statut de ces marchands à l'époque, les rumeurs étaient si tenaces que beaucoup y croient encore.

Vous vous dites peut-être : « Si cette pierre est perçue comme négative, ne devrais-je pas l’éviter ? » Au contraire ! Pour ce seul mythe négatif, il existe de nombreuses légendes et traditions qui mettent en lumière les vertus de l’opale !

Le bon côté de la mythologie de l'opale

L'idée que les opales soient nocives est un phénomène relativement récent, comparé à l'ancienneté des légendes qui entourent cette gemme. Bien avant la peste noire — on parle du Ier siècle après J.-C. —, les Romains de l'Antiquité ont forgé leurs propres légendes sur les pouvoirs de cette pierre.

De nombreux Romains pensaient que les couleurs chatoyantes de l'opale étaient dues à la présence d'autres pierres précieuses, comme le rubis et le saphir, à l'intérieur de celle-ci. D'autres affirmaient qu'envelopper une opale dans une feuille de laurier permettait de devenir invisible. Cependant, elle resta longtemps associée à la richesse, une association qui s'étendait au monde entier.

Opales et bonne fortune

À Rome, les puissants conservaient leurs propres opales, considérées comme porte-bonheur. Selon une anecdote, Jules César aurait même tenté de convaincre un riche homme de se séparer de la sienne, mais ce dernier aurait préféré quitter la ville et vivre reclus. De nombreuses souveraines, de la reine Victoria à la Première impératrice de France, ont également porté des opales.

Même les Grecs avaient leur propre légende, croyant que les opales pouvaient conférer des dons de clairvoyance. Au Moyen-Orient, à l'époque de Mahomet, les Arabes racontaient comment les opales descendaient du ciel, apportées sur Terre par la foudre.

Avant la peste noire, de nombreux Européens portaient des opales pour mieux voir et préserver l'éclat de leurs cheveux. Le roman de Scott se déroulant à cette époque, cela pourrait expliquer la barrette en opale « maléfique ».

Symboliquement, les opales représentent des émotions intenses, notamment l'espoir et l'enthousiasme. Elles sont également réputées pour favoriser l'introspection et la libération du passé. Ces croyances proviennent probablement de la capacité unique de l'opale à absorber et à refléter un arc-en-ciel de couleurs. Pour certains, cela correspond à l'idée de faire émerger des pensées ou des sentiments enfouis, et nombreux sont ceux qui purifient leurs opales au clair de lune afin de libérer la pierre de toute énergie négative qu'elle aurait pu absorber.

Alors, quel est le verdict ?

La plupart des histoires qui entourent les opales relèvent de la rumeur et des légendes urbaines. Si les légendes urbaines servent à divertir ou à transmettre un enseignement par le biais du récit, les rumeurs aident à tenter de comprendre une situation inexplicable. Lorsqu'un événement incertain menace votre vie, la rumeur peut se révéler d'autant plus puissante.

Si vous craignez qu'acheter une belle opale porte malheur, sachez que ce ne sont que des rumeurs, sans aucun fondement. Toutefois, vous pourriez vous rassurer en suivant la pratique métaphysique consistant à entourer l'opale de diamants afin de neutraliser son énergie.

Au final, les opales sont des pierres précieuses remarquables, prisées pour leurs reflets irisés. La seule raison d'être des rumeurs de « malédiction de l'opale » est le mystère et la fascination qu'elles ajoutent à cette pierre déjà captivante.

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