Qu'est-ce qu'un cabochon et pourquoi les opales sont-elles taillées ainsi ?

Lorsqu'on observe une pierre précieuse, on ne réalise pas forcément au premier abord que sa taille influence considérablement son éclat, son lustre et sa brillance. Par exemple, un diamant rond à taille brillant offre un éclat maximal grâce à des facettes savamment agencées. Cependant, certaines pierres précieuses ne sont pas taillées, mais polies. En effet, certaines gemmes sont opaques et non translucides. Cette technique s'appelle le cabochon et on la retrouve sur des gemmes lisses comme l'opale, le grenat, le jade, le jaspe et même certaines émeraudes. Alors, qu'est-ce que le cabochon et pourquoi les opales sont-elles taillées ainsi ?

Le polissage et le lissage des opales permettent non seulement de révéler leurs magnifiques couleurs chatoyantes, mais aussi de les protéger des ébréchures et des cassures. Et ce n'est pas le seul avantage de la taille en cabochon.

Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur l'histoire, la signification et les avantages des opales cabochon !

Qu'est-ce qu'une pierre précieuse en cabochon ?

La plupart des pierres précieuses sont taillées à facettes pour laisser passer un maximum de lumière. Cependant, ce procédé est surtout avantageux pour les gemmes translucides comme les diamants ou les saphirs. Qu'en est-il des pierres opaques qui présentent une teinte de fond visible, comme les opales ?

Un cabochon est une pierre taillée par polissage plutôt que par facettage. Ces gemmes sont généralement rondes ou ovales, avec des faces convexes et une base en forme de dôme. La particularité remarquable du cabochon est qu'il est façonné sans avoir à tailler la pierre.

La forme de cabochon la plus courante est ovale, ce qui nous amène tout naturellement aux opales ! Vous l’aurez compris, les opales sont les pierres précieuses taillées en cabochon les plus populaires. Mais pourquoi taille-t-on les opales en cabochon ?

Nous y reviendrons, mais d'abord, parlons un peu plus de la signification du cabochon d'opale.

Signification du cabochon d'opale

La plupart des opales sont taillées en cabochon ovale, mais que signifie « cabochon » ? Si vous avez un penchant pour les langues, vous devinerez sans doute que le mot « cabochon » est d'origine française, et vous avez raison ! En français, « caboche » désigne une petite coupole ou un bouton. De nombreux experts en joaillerie et en pierres précieuses l'appellent simplement « cab », un diminutif pratique et familier.

Bien sûr, l'opale a aussi sa propre signification et ses propres origines, mais son histoire est bien plus ancienne. Opale vient d'upala, le mot sanskrit pour pierre précieuse. Quelques années plus tard, les Grecs adoptèrent le nom Opallios, qui signifie « voir un changement de couleur ». Ce sens évoque le phénomène naturel connu sous le nom de jeu de couleurs , l'effet de reflets chatoyants qui dansent à la surface d'un cabochon d'opale.

En combinant les deux, la signification du cabochon d'opale est plus ou moins « observer un changement de couleur sur un petit dôme ou un bouton ».

C'est peut-être une traduction un peu trop littérale, mais vous comprenez l'idée : les cabochons d'opale sont de petites pierres précieuses ovales aux couleurs vives et changeantes. À votre avis, pourquoi la taille cabochon est-elle si adaptée à l'opale ?

Si la couleur vous préoccupe, vous êtes sur la bonne voie !

Pourquoi les opales sont-elles taillées en cabochon ?

Pour expliquer au mieux pourquoi les opales sont taillées en cabochon, il nous faut faire un bref retour sur l'histoire de la taille des gemmes.

Progrès européens dans la taille des gemmes

Aujourd'hui, la plupart des pierres précieuses sont taillées et facettées pour sublimer leur couleur, leur éclat et leur brillance. Pourtant, pendant des siècles, la taille en cabochon était la seule technique utilisée. En effet, le facettage des pierres précieuses ne s'est développé qu'au XIVe siècle, lorsque les Européens l'ont érigé en art grâce à l'invention de la roue de taille.

S’ensuivirent des formes géométriques et des facettes finement taillées pour optimiser le passage et la diffusion de la lumière à travers la pierre. Plus la lumière était intense, plus l’éclat était grand.

La Renaissance a relancé le facettage

Au début de la Renaissance, ce renouveau artistique qui a balayé l'Europe, les artistes d'avant-garde ont repoussé les limites des tendances et des styles classiques. Au cœur de leur démarche artistique ? La prédominance de la lumière.

Malgré ces découvertes et progrès en matière de taille des gemmes, le style cabochon traditionnel conservait des avantages. En effet, certaines gemmes révèlent mieux leurs propriétés uniques par le polissage que par la taille.

Le cabochon connaît une véritable renaissance.

Depuis l'invention de la taille des pierres précieuses à facettes, le style cabochon a largement perdu de sa popularité, à l'exception de quelques gemmes triées sur le volet. Cependant, ces dernières années, ce style connaît une sorte de renaissance.

Ce regain de popularité s'explique principalement par la tendance actuelle aux styles plus naturels et minimalistes. Par exemple, les bagues et pendentifs en cabochon de quartz rose ont conquis le monde de la joaillerie. L'opale elle-même bénéficie d'une visibilité bien méritée. Pierre précieuse issue d'un approvisionnement éthique, elle s'impose sur le tapis rouge comme l'accessoire de prédilection des célébrités et des icônes de style.

De plus, les pierres précieuses taillées en cabochon présentent de nombreux avantages !

Avantages du style cabochon

• Certaines gemmes comme les rubis et les grenats présentent un astérisme, un motif en forme d'étoile sur la pierre, mieux visible après polissage en cabochon.

• Les opales ont une couleur de fond opaque et c'est en les taillant en cabochon que l'on retrouve le mieux le jeu de couleurs.

• Les opales cabochon n'ont ni angles ni arêtes, elles sont donc plus résistantes à l'ébréchure et à la casse.

• Si une opale cabochon est endommagée, il est facile de repolir sa surface pour atténuer le défaut.

• Le polissage en cabochon avec un dôme prononcé permet d'obtenir un jeu de couleurs plus marqué sur la pierre.

• L'opale est une pierre précieuse relativement tendre (dureté 6), ce qui la rend plus sensible aux rayures et aux dommages. Cependant, les rayures sont moins visibles sur une pierre lisse taillée en cabochon que sur une pierre à facettes.

Où trouver de véritables cabochons d'opale

Voilà un aperçu complet des opales taillées en cabochon ! Après avoir tout appris sur ce style de taille et pourquoi il convient si bien aux opales, êtes-vous prêt(e) à en acquérir une ? Alors vous êtes au bon endroit ! Chez Opal Auctions, vous trouverez une vaste collection d’ opales cabochon d’Éthiopie, du Mexique et d’Australie .

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