Visite el circuito de ferias de gemas de Tucson ahora antes de que sea demasiado tarde.

Todo aquel que sea aficionado a las rocas o coleccionista de piedras preciosas fósiles debería añadir la Feria de Gemas de Tucson a su lista de deseos.

Es una experiencia inicial increíble y genera gran expectación ver hasta 6.000 expositores de todo el mundo mostrando sus mejores gemas, fósiles y minerales.

Hay 44 espectáculos repartidos en 3 semanas, por lo que es mejor informarse bien y reservar el alojamiento hasta 6 meses o un año antes de viajar, ya que el alojamiento tiene un precio elevado.

El circuito de ferias de gemas de Tucson se celebra de enero a febrero.

El clima puede variar desde temperaturas bajo cero hasta máximas de 30 grados en tan solo una semana. Para quienes nunca han dormido en un pueblo del desierto, es fundamental llevar un humidificador. El aire nocturno en el desierto es muy seco y no podrá dormir sin uno. La Feria de Gemas también puede ser larga, así que asegúrese de llevar calzado cómodo para caminar. Los vendedores se instalan en tiendas de campaña o habitaciones de hotel donde duermen y abren la habitación para exhibir sus productos durante el día.

Visitantes primerizos al circuito de ferias de Tucson

Quienes visitan Sedona por primera vez quedan maravillados, ya que todo el pueblo parece estar repleto de minerales, fósiles, joyas y piedras preciosas de todos los rincones del mundo. Se puede volar a los aeropuertos de Tucson o Phoenix y alquilar un coche. El viaje en coche hasta Sedona es una experiencia inolvidable, pues el paisaje es espectacular.

Hay autobuses disponibles entre las exposiciones, pero si piensa comprar, es muy difícil transportar ejemplares pesados. Puede ver a compradores experimentados con carretillas, pero tenga en cuenta que en la mayoría de las zonas el suelo es de grava, así que asegúrese de llevar carretillas con ruedas grandes.

La guía de la feria de Tucson está disponible en la mayoría de las ferias y es útil si desea adquirir minerales o gemas, ya que le ahorra mucho tiempo al evitar tener que caminar interminablemente por los pasillos llenos de minerales.

Algunas ferias son solo para profesionales del sector y necesitará documentación comercial para acceder a ellas, pero la mayoría están abiertas al público.

Las ferias AGTA, GJX y G&LW ofrecen gemas y joyería de primera calidad, pero están dirigidas exclusivamente a compradores profesionales. Sin embargo, aún existen alrededor de 40 ferias especializadas en una amplia gama de productos, desde cuentas de piedras preciosas hasta fósiles y minerales procedentes de países de todo el mundo.

Club de lapidarios: Si eres miembro de un club, a veces es buena idea empezar visitando una feria juntos, ya que verás que cada uno va por su lado durante el día y luego vuelven al final para compartir información sobre las mejores ofertas del día y comparar quién consiguió la mejor oferta.

Documentos que debes llevar si vas a comprar piedras preciosas en Tucson

Se recomienda llevar varias copias de la documentación de su licencia comercial. Lleve su número de cuenta de FedEx o UPS, o solicite una si no tiene, ya que las tarifas son más altas de lo normal durante la feria. Lleve siempre suficientes tarjetas de presentación y comprobantes de compra para que los vendedores puedan pegarlos en la caja de sus compras. También es útil llevar una calculadora para cálculos rápidos y una báscula pequeña si va a comprar piedras preciosas.

Consejos importantes de un visitante de la Feria de Gemas de Tucson

• Los lugareños siempre recomiendan llevar toallitas antibacterianas. Mucha gente tocará los productos a la venta y los gérmenes se propagan con facilidad. Con tantos visitantes de tantos países, dicen que pueden producirse brotes de bacterias o virus en esta feria. Así que, por si acaso, asegúrate de tener un sistema inmunitario fuerte antes de ir. Y no te ofendas si un hombre no te da la mano; probablemente te dirá que está resfriado.
• Avise a su compañía de tarjeta de crédito que realizará compras en este evento, ya que a muchas personas, tanto locales como internacionales, les pueden congelar la tarjeta.
• Como siempre, el efectivo es la mejor opción para conseguir el mejor precio. Muchos vendedores internacionales no aceptan tarjetas de crédito y solo pueden pagar en efectivo.
• Lleve un bolso de mano o una bolsa de transporte muy resistente que pueda mantenerse en pie, ya que muchos bolsos se vuelcan si lleva varios ejemplares dentro.

Circuito de la exhibición de Quartzsite

El circuito de ferias de Quartzsite se considera un excelente preámbulo al de Tucson, y si dispone de tiempo, sin duda debería incluirlo en su itinerario. Comienza a mediados de enero y se encuentra a 3.5 horas de Tucson, Arizona, un verdadero paraíso para las autocaravanas. El pueblo tiene apenas 2,000 habitantes, pero recibe hasta 100,000 autocaravanas procedentes del frío norte durante los meses de verano. Se le considera un mercadillo de rocas y hasta 2,000 vendedores se instalan unas semanas antes del circuito de ferias de Tucson. Muchos compradores afirman que es más económico que la feria de Tucson, pero asistir a ambas requiere mucho tiempo.

Si tienes tiempo, puedes visitar la mina Opal Hill para buscar ágata de fuego, o recorrer las pintorescas rutas del pueblo fantasma de Hedges o el sendero Bradshaw. Así que, hay muchas actividades si necesitas un descanso de las rocas.

Envío de artículos a domicilio

La mayoría de la gente termina llevando más cosas y con más peso del que había previsto. Las aerolíneas son muy estrictas con el peso del equipaje de mano y suelen comprobarlo. Por eso, se recomienda no intentar llevar más del límite permitido. Lo mejor es llevar cinta adhesiva, papel de embalaje, plástico de burbujas o espuma para poder empaquetar bien tus pertenencias en la habitación.

Las empresas de transporte ofrecen el servicio de recogida de sus artículos y su traslado a una planta de embalaje. Allí se encargan de embalarlos y enviarlos. Gestionan envíos nacionales e internacionales, tanto en contenedores marítimos como en grupaje (LCL). FedEx y UPS también ofrecen este servicio.

Cómo encontrar ofertas

Seamos sinceros, a todos nos gusta encontrar buenas ofertas. Sin embargo, no es fácil. Antes, los vendedores de otros países traían demasiados productos. Al final de la feria, querían liquidar su stock restante, así que se podían conseguir buenos descuentos por volumen. Algunos vendedores ofrecían artículos a precio especial, con un 50% de descuento sobre el precio marcado. Por eso, siempre recuerda preguntar si tienen artículos en oferta, ya que algunos no los exhiben.

En los últimos dos años, se han publicado tantos comentarios que encontrar buenas ofertas es difícil, y basta con leer las redes sociales para comprobar que ahora se puede comprar mejor en línea que en la feria de gemas de Tucson. Además, el costo de las materias primas se ha disparado debido a las leyes ambientales y al costo de las operaciones mineras.

Lamentablemente para la feria, el costo de los stands y los gastos generales se ha disparado. Los vendedores ya no pueden ofrecer sus artículos a precios reducidos como antes. Para el comprador, el tiempo es dinero y el alojamiento en la feria es muy caro. Por lo tanto, buscar una buena oferta ahora puede tener consecuencias negativas. Dado que los compradores prefieren minerales o fósiles de calidad, los mejores ejemplares suelen venderse primero.

¿Cómo pueden los compradores encontrar buenas ofertas en las ferias comerciales?

Un comerciante que se dedica a tiempo completo a los mercados de fin de semana en California me comentó que la mejor estrategia es asistir a la feria el primer o el último día. El primer día busca artículos de calidad que pueda vender rápidamente con una ganancia razonable. El último día ofrece comprar lotes a bajo precio para venderlos con un margen alto, aunque recuperar su inversión puede llevar tiempo. Mi pregunta fue: "¿No es mejor comprar productos de calidad que se venden rápido que gangas que tardan en venderse?".

No respondió, pero más tarde me envió un mensaje diciendo que había dado su último concierto en Tucson después de 20 años, que ahora vive en California y que puede ganar más dinero y disfrutar de la vida en lugar de ir a los conciertos.

Artículos de calidad

A todos nos encantan las gangas, pero ¿no es mejor encontrar esa pieza única e interesante que te enamore y que sientas la necesidad imperiosa de comprar? Miro mi colección privada de más de 25 años y no tengo muchas gangas. La mayoría de las piezas las compré en su momento a un precio razonable y ahora son valiosas. Los nuevos hallazgos siempre tienen mucha demanda y verás puestos llenos de gente comprando una nueva gema o mineral, sin saber si volverá a estar disponible.

Solo el tiempo dirá si fue una ganga o no, ya que las minas nuevas tienen fama de ser hallazgos únicos; es decir, se trata de una pequeña veta de un mineral o gema en particular, y cuando el minero regresa a la mina, con frecuencia no encuentra otra igual. Los mejores hallazgos siempre son aquellos en los que, por suerte, das con una ganga cuando menos la estabas buscando.

11 razones por las que las ferias de piedras preciosas experimentan una disminución de asistencia:

1. Ventas en línea

Las estadísticas muestran que las ventas minoristas en línea representan solo entre el 8% y el 10% del total de las ventas minoristas y crecen un 20% anual, dependiendo de las cifras que se analicen.

Creo que las cifras están subestimadas, pero lo cierto es que tiene una enorme influencia en los precios minoristas, por lo que cada vez menos tiendas se clasifican como revendedoras, ya que los compradores de ópalos y piedras preciosas quieren ir directamente a la fuente y no a través de un intermediario.

2. Edad de los compradores

Hace diez años, los compradores de entre 50 y 60 años eran los más pudientes, pero hoy la generación millennial tiene mayor poder adquisitivo. Gastan tres veces más que las generaciones anteriores (de 20 a 34 años) y superan en número a la generación del baby boom (de 50 a 69 años).

Estos compradores más jóvenes comprarán en línea y podrán buscar el artículo exacto al mejor precio al instante; muchas personas mayores, que no son tan expertas en informática, terminan asistiendo a ferias comerciales.

Los vendedores de gemas que participan en ferias comerciales son llamados "adictos a las ferias" o "dinosaurios de las ferias", ya que disfrutan del estilo de vida y la interacción social con otros miembros de la industria.

3. Aspecto temporal

El viejo dicho es cierto: «El tiempo es oro». Para los vendedores australianos, asistir a ferias en EE. UU., como la de Tucson, supone un mes de viaje al año. La preparación lleva entre dos y tres semanas, y aproximadamente un mes para completar toda la documentación.

El evento se está volviendo ineficiente y peligroso, ya que cada año nos enteramos de robos y el seguro es muy caro, además de que será difícil reclamar si te roban.

Incluso para quienes viven en Estados Unidos, viajar a los conciertos ahora consume muchísimo tiempo. Hoy en día, la gente no tiene tiempo para pasar una semana o más en los eventos.

4. Aduanas

Los australianos deben contar con la documentación exacta al llevar ópalos a los Estados Unidos.

La mayoría de los artículos están exentos de impuestos o tienen un impuesto muy bajo; por ejemplo, el ópalo en bruto tiene solo un 0,25%, pero el papeleo cuesta alrededor de 600 dólares para la entrada y la reexportación en ambos países.

El año pasado, un vendedor de ópalos de roca informó que sus ópalos fueron confiscados en el aeropuerto porque los ejemplares de ópalos de roca en bruto parecían sospechosos bajo rayos X y él no los tenía para la feria, pero podía recogerlos de camino a casa.

Varios comerciantes de ópalos han sufrido la confiscación de sus existencias por documentación inadecuada y no se les han devuelto.

Muchos vendedores de otros países también han informado de numerosos problemas, y la amenaza terrorista ha complicado enormemente los trámites aduaneros.

5. Compradores internacionales

Las conversiones de divisas también pueden tener un gran impacto en los circuitos de ferias.

Los compradores chinos, o aquellos que compraban para China, impulsaron las ventas en Tucson durante varios años, pero ahora han desaparecido y compran directamente en sus países de origen en lugar de asistir a las ferias. Las compras de compradores japoneses y australianos también han disminuido. Las de compradores europeos se han mantenido estables, pero no se ha reportado ningún aumento en las ventas provenientes de este segmento.

6. Compradores locales

Un comentario frecuente es que los compradores ya no tienen tiempo para asistir a las ferias de autos como antes. Compradores de California comentan que ni siquiera pueden permitirse los 3 o 4 días mínimos que se requieren para verlas.

Antes nunca oíamos hablar de las dificultades que tenían los lugareños para asistir a las ferias, y mucho más para los compradores internacionales.

7. Costos de las ferias comerciales para los vendedores

En promedio, un stand puede costar aproximadamente $5,000 para una feria de 1 a 2 semanas, más alojamiento, comida, etc. La mayoría de los vendedores internacionales gastan alrededor de $20,000 para participar. Los compradores también deben pagar el alojamiento, que es caro. Un veterano comentó que solía vender en Tucson con un 5% del costo de los artículos vendidos, pero dejó de hacerlo cuando los costos alcanzaron el 50% de sus ventas. Incluso los gastos de papeleo para importar y exportar artículos de EE. UU. pueden superar los $600 para la mayoría de los vendedores. Algunos vendedores estadounidenses tienen varios stands y el costo supera los $50,000, sin incluir el costo de contratar personal. Algunas ferias en otras ciudades son más económicas, pero no atraen a mucha gente. Los vendedores se debaten entre tarifas de stand altas o bajas en comparación con la disminución de visitantes.

8. Estafas en ferias comerciales

Muchos vendedores están hartos de los precios exorbitantes. Antes, cuando el negocio era fácil, los toleraban, pero ahora no pueden permitírselos. Todo empieza con el alojamiento, que cuesta $200 la noche cuando en temporada baja son $29, y los precios de la comida... cualquier gasto que haga un vendedor le genera pérdidas. Hemos tenido casos de vendedores que cobraron $1500 por instalar iluminación en su puesto porque su formulario no estaba bien rellenado, lo que debería haber supuesto una tarifa de $236. Hay demasiados casos de cobros excesivos a vendedores que los compradores desconocen, y esto afecta al precio al que pueden vender sus productos.

9. Ofertas

Muchos compradores solían ir a la feria en busca de gangas, pero lamentablemente ahora los vendedores no pueden ofrecerlas debido a los altos costos y la baja asistencia, lo que se traduce en menos ventas para el vendedor promedio. Si bien los compradores disfrutan de las buenas ofertas, dada la situación de los vendedores, la mayoría reducirá sus ventas año tras año hasta llegar a un punto crítico. Dos ^tercios de nuestros vendedores verificados que participaban en ferias comerciales en EE. UU. han dejado de hacerlo o han limitado su participación.

10. La desaparición de las tiendas minoristas afecta a las ferias comerciales.

Podemos esperar que cierren más tiendas minoristas, como ya ha ocurrido en el pasado, debido al auge de las ventas online y a que siempre han pagado alquileres elevados por las mejores ubicaciones en los centros comerciales. Antiguamente, estas tiendas acudían a ferias comerciales para comprar ópalos o gemas y elaborar sus propias joyas.

Presta atención a las joyerías locales de toda la vida, ya que están cerrando y liquidando existencias al no poder competir con la eficiencia de las tiendas online, mientras que los propietarios siguen subiendo los alquileres. Una asociación de joyeros afirma que cuando los gastos generales de las tiendas alcancen el 45% de las ventas, cerrarán. Muchas joyerías ya se encuentran cerca de este porcentaje crítico.

11. Desenfoque minorista

He notado que en los últimos años los precios al por mayor y al por menor se han difuminado. En otras palabras, el precio de un ópalo al por mayor, a un precio determinado por quilate, no varía mucho entre compradores mayoristas, revendedores y minoristas. Por lo tanto, las tiendas no pueden aumentar sus márgenes de ganancia debido a las ventas en línea, donde es fácil consultar los precios por internet. Los tiempos en que un ópalo pasaba por entre cuatro y seis intermediarios, cada uno con su propio margen, están llegando a su fin, ya que los compradores ahora adquieren sus productos directamente.

¿Cuál es el futuro de las ferias comerciales?

Tucson siempre será la principal feria de minerales y fósiles del mundo y un lugar ideal para reunirse con colegas del sector. Sin embargo, las ferias ya no están tan concurridas como antes.

Según el Tucson Local News, la mayoría de los vendedores también experimentaron una disminución en sus ventas este año. Obviamente, esto se debe al auge de las ventas en línea. Antes, los compradores adquirían suministros para todo un año en Tucson, pero ahora pueden comprar principalmente en línea a precios más bajos, y los vendedores no pueden ofrecer descuentos, ya que los costos de participar en estas ferias son exorbitantes. Por lo tanto, los artículos de menor calidad tienen precios más altos debido a los gastos generales de venta. Sin embargo, el tiempo es dinero hoy en día, y los empresarios no pueden permitirse el lujo de pasar semanas en ferias, especialmente si las ventas son bajas y su modelo de negocio está en declive; por lo tanto, la situación es difícil para todos.

Comprendo la situación de los vendedores mayores o que no hablan inglés, que no pueden vender en línea y deben seguir participando en estas costosas ferias para vender sus productos. Recomiendo comprar en línea, pero también visitar Tucson, ya que es una experiencia única ver tanta variedad en un área tan pequeña.

Mi hermano Paul, de Seda Opals, participó en la feria de Tucson durante 25 años, pero ahora vende exclusivamente en línea. Sin embargo, aún le encanta visitar la feria y conocer a otros amantes de los minerales, las rocas fósiles y los ópalos. Desde que dejó de vender en Tucson, ha vendido más de 30 000 ópalos y gemas en línea y constantemente añade nuevos artículos a la lista de los miles de compradores que buscan a diario esa pieza especial.

Siempre habrá ferias de joyería y piedras preciosas. En una reciente reunión de la Asociación Internacional de Piedras Preciosas de Color, solo el 10 % de los miembros vendían en línea; el resto se dedicaba a la venta minorista o a ferias comerciales. La edad promedio ronda los 65 años, por lo que es fácil calcular cuánto tiempo más las ferias mantendrán su tamaño habitual. Actualmente, las ferias de joyería se están convirtiendo en meras presentaciones y promociones de nuevas colecciones, en lugar de generar pedidos.

En los últimos cinco años, hemos observado un declive en las ferias de joyería debido a las razones mencionadas, lo que ha llevado a la adopción de una estrategia de promoción interna. Dado que el sector de las piedras preciosas y los ópalos se caracteriza por la exclusividad de sus piezas, esta estrategia no resultará efectiva.

El escritor Wayne Sedawie fue a Tucson en 1998 y 2004 y participó en la feria de Tucson con un stand, y ha visitado la ciudad 3 veces desde entonces, pero inició su negocio en línea Opalauctions en 2004 y nunca se ha arrepentido.

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