Información sobre el ópalo de Mintabie

El ópalo de Mintabie debe su nombre al yacimiento donde se extrae, en Mintabie, Australia. Este yacimiento se encuentra a unos 180 kilómetros al sur de la frontera con el Territorio del Norte y a casi 300 kilómetros al norte de Coober Pedy. Esta mina se ha hecho famosa por su capacidad para producir magníficos ópalos cristalinos con contrastes únicos entre brillo y color. Estos ópalos forman impresionantes tríos. Si bien esta zona es famosa principalmente por sus ópalos cristalinos, en la década de 1980 fue la mayor productora de ópalo en términos de valor.

Geología y minería del ópalo de Mintabie

La geología de este ópalo en particular difiere bastante de la de otras zonas australianas donde se extraen. Si bien aún se pueden encontrar ópalos en el borde de la Gran Cuenca Artesiana, estos ópalos cristalinos se hallan típicamente en estratos del Cretácico Inferior. Presentan una amplia gama de colores, desde el negro casi total hasta un blanco opaco, con todas las tonalidades intermedias. Además, poseen sutiles destellos de color que realzan su belleza. Los ópalos de Mintabie suelen ser de buena calidad. Curiosamente, su extracción puede ser extremadamente difícil. Esto se debe a que la roca madre del Ordovícico es mucho más antigua que la roca del Cretácico de períodos más remotos. Por esta razón, los mineros modernos suelen utilizar maquinaria pesada, como excavadoras, para facilitar la extracción. Esto se logra sin dañar demasiado los ópalos, ya que estas gemas son más resistentes a la deformación que muchos otros ópalos australianos. Los ópalos de Mintabie se encuentran en yacimientos exclusivos de esta ciudad, generalmente ubicados en territorio aborigen de propiedad absoluta. Las temperaturas en estas zonas son muy extremas, oscilando entre los 40 grados y valores bajo cero.

Ópalos y aborígenes

Muchas civilizaciones consideran el ópalo una gema de la suerte, especialmente los pueblos aborígenes. Ellos creen que el ópalo es la huella de nuestro creador, que tocó la tierra en la base del arcoíris para traer armonía a la humanidad, lo que explica la singular coloración de estas gemas. Científicamente, el majestuoso juego de colores de estas gemas se debe a los millones de esferas de sílice que contienen, de diferentes tamaños, que reflejan distintos colores según quien las observe.

Cada una de estas gemas es única. Esto significa que al comprar una pieza con ópalo, adquieres una pieza verdaderamente irrepetible. Existen diferentes colores base y diversos patrones en cada gema, lo que contribuye a la singularidad de cada ópalo. Son gemas populares, y el ópalo Mintabie es una de las variedades más apreciadas.

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Mintabie Opal

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