Are Opals Precious or Semiprecious Gemstones?

Verwerken...

Opals are arguably one of the loveliest gemstones in the world. With their fiery iridescence and vibrant patterns, opals beautifully accentuate jewelry. Hailing from several corners of the earth — from the Australian outback to the hills of Ethiopia — opals offer gemstone and jewelry enthusiasts the chance to truly behold a one-of-a-kind gem.

Despite their universal appeal, a glance at this striking gem’s background can raise a few questions. First, are opals precious or semiprecious gemstones? And on that note, does this classification relate to opal value?

We’re tackling that important question, and outlining the key difference between precious and semiprecious gemstones. Keep reading to find out which category opals fall into!

The Confusion About Precious Vs. Semiprecious Gemstones

Gemstones, minerals, and rocks commonly fashioned into jewelry fall into two categories: precious or semiprecious gemstones. Since around the 1800s, this classification has helped to differentiate one gem from another. However, the actual categorization process is complex, as there are now many different criteria to consider. Overall, this leads to misrepresentation and portrayal of certain gemstones.

For the most part, a gemstone’s quality and rarity are two factors considered during the classification process. Times have changed since the initial introduction of these processes with the discovery of new and unique variations of gemstones. As such, market values and prices have fluctuated over the years. Ultimately, classifying gems between semiprecious and precious has become slightly puzzling.

It’s important to note that there are certain gemstones that are at times considered precious, and other times considered semiprecious. There are also certain varieties of the same stone (like beryl) that fall into both categories. Confused? Don’t worry, we’ll mine the details of how to differentiate and understand precious vs. semiprecious gemstones.

What Are Precious Gemstones?

Before we answer if opals are precious or semiprecious gemstones, let’s discuss what these terms actually mean.

Precious gemstones

are typically more expensive and sought after than semiprecious gemstones, however, this is not always the case. Generally, there are four gemstones qualified as “precious” and they are as follows:

- Emeralds

- Rubies

- Diamonds

- Sapphires

Although these four precious gemstones are the most popular in this category, there are a variety of others as well. In some cases, gemstones that qualify as semiprecious are considered precious. For example, you may occasionally see pearls, jades, or even opals considered as precious gems. However, this is uncommon as these gems are typically considered semiprecious.

Why is that? Well, it boils down to the unique qualities of the gemstone that make the classification process so complex. As a rule of thumb, diamonds, rubies, emeralds, and sapphires are the most common precious gems. So, while you may see opals occasionally marked as precious, remember that they are most often classified as semiprecious. Let’s find out why.

Why Opals Are Semiprecious Gemstones

While we’ve mentioned that opals can sometimes be considered precious, these lovely gems are more often considered semiprecious. And they aren’t the only semiprecious stones!

What are semiprecious gemstones?

Aside from the four gemstones mentioned above, almost all other gems are considered semiprecious. Other than opals, you’ll find that gemstones like amethyst, aquamarine, lapis lazuli, moonstone, pearl, and rose quartz are classified as semiprecious — and these are only the more common stones! There are so many other semiprecious stones, all equally as lovely as the traditionally more expensive precious types.

When the gemstone and jewelry industry first started categorizing gems as either precious or semiprecious, it was mainly a way to distinguish the main four precious gems from the rest. At this time, these four gems were more expensive, rarer, and more sought after. However, if we’ve learned anything from the gemstone industry, it’s that times change and so do the markers for valuable gemstones.

There may be more semiprecious gems such as opal, but that doesn’t mean they are any less lovely, expensive, or rare than precious stones. Opals are an excellent example of this concept. You can find lower-priced opals on the market, but you can also find incredibly lovely, rare, and expensive opals!

So, while opals are sometimes classified as precious, they are definitely mostly considered semiprecious gemstones. But, as every opal lover knows, this doesn’t mean they are any less “precious”!

What Makes Gemstones Precious or Semiprecious?

Now that we understand the common gemstones that fall under the precious and semiprecious categories, let’s try and narrow down why these stones are categorized in this way. It’s a bit confusing at times, isn’t it?

While there are some gems that can be classified as both types (such as opals), most gemstones are semiprecious. Only diamonds, rubies, emeralds, and sapphires are only ever considered precious — and these gems also tend to be more expensive, traditionally. It’s confusing that certain gems can be found under both types occasionally, and this tends to happen simply because the classification process lacks hard-and-fast regulations.

As mentioned above, gemstones are classified by their rarity and quality. This is why you may see some fluctuation in how certain gems are categorized. Plus, while precious gemstones do tend to be more expensive than semiprecious, this isn’t actually the case all the time.

You can find that some semiprecious stones are more expensive than precious ones on the market. The same applies to the rarity of a gemstone. For example, you can have a less expensive diamond, which is considered precious, and a rare opal that’s considered semiprecious. In this case, the semiprecious opal might actually be more valuable than the diamond, despite its classification.

As a general rule, excluding diamonds, rubies, emeralds and sapphires, almost all gemstones are semiprecious. It truly is as simple as that!

Does it Matter if Opals Are Precious or Semiprecious?

In truth, many industry leaders regard this classification system as outdated and arbitrary. Not only is the whole semiprecious vs. precious categorization confusing, but it’s not entirely accurate when depicting a gemstone’s value. The gemstone classification process isn’t grounded in any scientific data, so it’s easy to feel puzzled when trying to distinguish between the two.

Furthermore, there are much more reliable ways to value opals, including by origin, gemstone family, chemical structure, and popularity.

Price and rarity aren’t the primary factors when analyzing what makes a gemstone desirable or beautiful. When the classification system first rolled out, precious gems traditionally equaled pricier, more valuable gemstones. Now, this logic doesn’t hold up considering the vast array of jewels in the market.

Bottom line: you should buy a gemstone based on your personal taste and desire, not the way it’s classified. Because when you get right down to it, precious or semiprecious, opals truly are one of the most spectacular natural treasures in the world. And in that way, they are all truly precious!

SHOP FOR OPALS

Black Opal

Boulder Opal

Mexican Fire Opal

Ethiopian Opal

Opalen zijn misschien wel een van de mooiste edelstenen ter wereld. Met hun vurige kleurenspel en levendige patronen accentueren opalen sieraden prachtig. Afkomstig uit verschillende hoeken van de aarde - van de Australische outback tot de heuvels van Ethiopië - bieden opalen liefhebbers van edelstenen en sieraden de kans om echt een uniek juweel te aanschouwen.

Ondanks hun universele aantrekkingskracht kan een blik op de achtergrond van dit opvallende juweel een aantal vragen oproepen. Ten eerste, zijn opalen kostbare of halfedelstenen? En wat dat betreft, heeft deze classificatie betrekking op opaalwaarde?

We pakken die belangrijke vraag aan en schetsen het belangrijkste verschil tussen edelstenen en halfedelstenen. Blijf lezen om erachter te komen in welke categorie opalen vallen!

De verwarring over kostbare versus. Halfedelstenen

Edelstenen, mineralen en gesteenten die gewoonlijk tot sieraden worden verwerkt, vallen in twee categorieën: kostbare of halfedelstenen. Sinds rond de jaren 1800 heeft deze classificatie geholpen om de ene edelsteen van de andere te onderscheiden. Het eigenlijke categorisatieproces is echter complex, omdat er nu veel verschillende criteria zijn waarmee rekening moet worden gehouden. Over het algemeen leidt dit tot een verkeerde voorstelling van zaken en weergave van bepaalde edelstenen.

Voor het grootste deel zijn de kwaliteit en zeldzaamheid van een edelsteen twee factoren waarmee rekening wordt gehouden tijdens het classificatieproces. De tijden zijn veranderd sinds de eerste introductie van deze processen met de ontdekking van nieuwe en unieke variaties van edelstenen. Als zodanig fluctueerden marktwaarden en prijzen door de jaren heen. Uiteindelijk is het classificeren van edelstenen tussen halfedelstenen en kostbare enigszins raadselachtig geworden.

Het is belangrijk op te merken dat er bepaalde edelstenen zijn die soms als kostbaar worden beschouwd en soms als halfedelstenen. Er zijn ook bepaalde soorten van dezelfde steen (zoals beryl) die in beide categorieën vallen. In de war? Maak je geen zorgen, we zullen de details van het onderscheiden en begrijpen van kostbare versus halfedelstenen ontginnen.

Wat zijn kostbare edelstenen?

Voordat we antwoorden of opalen kostbare of halfedelstenen zijn, laten we bespreken wat deze termen eigenlijk betekenen.

Kostbare edelstenen

zijn doorgaans duurder en gewilder dan halfedelstenen, maar dit is niet altijd het geval. Over het algemeen zijn er vier edelstenen die als "kostbaar" worden gekwalificeerd en deze zijn als volgt:

- Smaragden

- Robijnen

- diamanten

- saffieren

Hoewel deze vier kostbare edelstenen het populairst zijn in deze categorie, zijn er nog een aantal andere. In sommige gevallen worden edelstenen die kwalificeren als halfedelstenen als kostbaar beschouwd. U kunt bijvoorbeeld af en toe parels, jades of zelfs opalen zien die als kostbare edelstenen worden beschouwd. Dit is echter ongebruikelijk omdat deze edelstenen doorgaans als halfedelstenen worden beschouwd.

Waarom is dat? Welnu, het komt neer op de unieke eigenschappen van de edelsteen die het classificatieproces zo complex maken. Als vuistregel zijn diamanten, robijnen, smaragden en saffieren de meest voorkomende kostbare edelstenen. Dus hoewel u opalen af en toe als kostbaar kunt zien, moet u er rekening mee houden dat ze meestal als halfedelstenen worden geclassificeerd. Laten we eens kijken waarom.

Waarom opalen halfedelstenen zijn

Hoewel we hebben vermeld dat opalen soms als kostbaar kunnen worden beschouwd, worden deze mooie edelstenen vaker als halfedelstenen beschouwd. En ze zijn niet de enige halfedelstenen!

Wat zijn halfedelstenen?

Afgezien van de vier hierboven genoemde edelstenen, worden bijna alle andere edelstenen als halfedelstenen beschouwd. Behalve opalen zul je zien dat edelstenen zoals amethist, aquamarijn, lapis lazuli, maansteen, parel en rozenkwarts worden geclassificeerd als halfedelstenen - en dit zijn alleen de meest voorkomende stenen! Er zijn zoveel andere halfedelstenen, allemaal even mooi als de traditioneel duurdere edelstenen.

Toen de edelsteen- en juwelenindustrie voor het eerst begon met het categoriseren van edelstenen als kostbaar of halfedelsteen, was het vooral een manier om de vier belangrijkste kostbare edelstenen te onderscheiden van de rest. Op dat moment waren deze vier edelstenen duurder, zeldzamer en gewilder. Als we echter iets hebben geleerd van de edelsteenindustrie, is het dat tijden veranderen en dat geldt ook voor de markeringen voor waardevolle edelstenen.

Er zijn misschien meer halfedelstenen zoals opaal, maar dat betekent niet dat ze minder mooi, duur of zeldzaam zijn dan edelstenen. Opalen zijn een uitstekend voorbeeld van dit concept. Je kunt goedkopere opalen op de markt vinden, maar je kunt ook ongelooflijk mooie, zeldzame en dure opalen vinden!

Dus hoewel opalen soms als kostbaar worden geclassificeerd, worden ze zeker meestal als halfedelstenen beschouwd. Maar, zoals elke opaalliefhebber weet, betekent dit niet dat ze minder "kostbaar" zijn!

Wat maakt edelstenen kostbaar of halfedel?

Nu we de gewone edelstenen begrijpen die onder de categorieën edelstenen en halfedelstenen vallen, laten we proberen te achterhalen waarom deze stenen op deze manier zijn gecategoriseerd. Het is soms een beetje verwarrend, vind je niet?

Hoewel er enkele edelstenen zijn die als beide soorten kunnen worden geclassificeerd (zoals opalen), zijn de meeste edelstenen halfedelstenen. Alleen diamanten, robijnen, smaragden en saffieren worden alleen als kostbaar beschouwd - en deze edelstenen zijn traditioneel ook duurder. Het is verwarrend dat bepaalde edelstenen af en toe onder beide typen kunnen worden gevonden, en dit gebeurt meestal simpelweg omdat het classificatieproces geen harde regels heeft.

Zoals hierboven vermeld, worden edelstenen geclassificeerd op basis van hun zeldzaamheid en kwaliteit. Dit is de reden waarom je enige fluctuatie kunt zien in de manier waarop bepaalde edelstenen zijn gecategoriseerd. En hoewel kostbare edelstenen vaak duurder zijn dan halfedelstenen, is dit niet altijd het geval.

U kunt ontdekken dat sommige halfedelstenen duurder zijn dan kostbare stenen op de markt. Hetzelfde geldt voor de zeldzaamheid van een edelsteen. U kunt bijvoorbeeld een minder dure diamant hebben, die als kostbaar wordt beschouwd, en een zeldzame opaal die als halfedel wordt beschouwd. In dit geval kan de halfedelsteen opaal zelfs waardevoller zijn dan de diamant, ondanks zijn classificatie.

Over het algemeen zijn bijna alle edelstenen halfedelstenen, met uitzondering van diamanten, robijnen, smaragden en saffieren. Zo simpel is het echt!

Maakt het uit of opalen kostbaar of halfedel zijn?

In werkelijkheid beschouwen veel marktleiders dit classificatiesysteem als achterhaald en willekeurig. Niet alleen is de hele indeling van halfedelstenen versus kostbare categorisering verwarrend, maar het is ook niet helemaal nauwkeurig bij het weergeven van de waarde van een edelsteen. Het classificatieproces van edelstenen is niet gebaseerd op wetenschappelijke gegevens, dus het is gemakkelijk om je verbaasd te voelen wanneer je probeert onderscheid te maken tussen de twee.

Bovendien zijn er veel betrouwbaardere manieren om opalen te waarderen , onder meer op basis van oorsprong, edelsteenfamilie, chemische structuur en populariteit.

Prijs en zeldzaamheid zijn niet de belangrijkste factoren bij het analyseren van wat een edelsteen aantrekkelijk of mooi maakt. Toen het classificatiesysteem voor het eerst werd uitgerold, waren kostbare edelstenen traditioneel gelijk aan duurdere, waardevollere edelstenen. Nu houdt deze logica geen stand gezien de enorme hoeveelheid juwelen op de markt.

Waar het op neerkomt: u moet een edelsteen kopen op basis van uw persoonlijke smaak en verlangen, niet op basis van de manier waarop deze is geclassificeerd. Want als je er helemaal op ingaat, kostbaar of halfedel, zijn opalen echt een van de meest spectaculaire natuurlijke schatten ter wereld. En op die manier zijn ze allemaal echt kostbaar!