Geschiedenis van Opaal

Wat is de geschiedenis van opaal? De naam opaal is afgeleid van het Oudgrieks en Latijn. De Griekse Opallios en Latijnse Opalus betekenen beide "een kleurverandering waarnemen". De eerste bekende opaalrelikwieën werden gevonden in een grot in Kenia. Geologen denken dat deze opalen rond 4000 voor Christus uit Ethiopië afkomstig zijn. Eeuwen later is het verbazingwekkend dat mijnwerkers en consumenten pas in 1990 Ethiopische opalen opnieuw ontdekten. Net als veel andere edelstenen werden opalen gebruikt voor sieraden en amuletten, meestal gecombineerd met andere edelstenen. Net als tegenwoordig pronken opalen met schoonheid, status en rijkdom - een modetrend die al eeuwenlang onveranderd is.

1900 Hongaars koninklijk uniform met kristalopaal

Hongaarse opaalgeschiedenis

Hongarije was een van de grootste opaalproducenten met twee locaties in Dubník en het Tokajgebergte, vlakbij het dorp Telkibánya. Kostbare opaal en een speciale transparante geeloranje gewone opaal, honingopaal genaamd, werden hier gedolven. Sinds het einde van de 18e eeuw is de productie in Hongarije echter afgenomen en is er tegenwoordig vrijwel geen productie meer.

Australische opaalgeschiedenis

Gelukkig voor opaalliefhebbers werden er in Australië opalen van hoge kwaliteit ontdekt. De gevonden zwarte opaal werd aanvankelijk voor nep of bewerkt aangezien de opaal veel helderder was dan de Hongaarse opaal. Naarmate kopers zich echter meer op hun gemak voelden en er meer zwarte opaal werd geproduceerd, werden Europeanen, met name de Duitsers, de grootste kopers. Sinds het einde van de 19e eeuw domineert Australië de opaalproductie met een marktaandeel van meer dan 90%.

Opaalmarkten

De eerste geregistreerde markt voor opaal was die van de Romeinen. Als rijk en machtig rijk gebruikten ze hun pas verworven rijkdom om prachtige objecten te kopen die hun status etaleerden. Opalen, waarvan de kleuren met elke lichtverandering veranderen, werden als uitzonderlijk beschouwd in vergelijking met edelstenen van één kleur zoals parels of diamanten. Het is bekend dat de meeste van deze opalen afkomstig waren uit Hongarije, waar kristalopalen werden geproduceerd.

Marcus Antonius, de beroemde Romeinse generaal, was dol op opaal en natuurlijk Cleopatra. Men gelooft dat hij een opaal begeerde die in het bezit was van een collega-senator, Nonius, omdat de felle lichten hem deden denken aan nachten met Cleopatra. De senator weigerde de steen, die naar verluidt 2.000.000 sestertiën (US$ 80.000) waard was, te verkopen en vluchtte uit Rome. Hij liet zijn huis achter, maar liet wel zijn meest waardevolle bezittingen achter: zijn hoofd en opaal.

De fabel vertelt ook dat een Romeinse keizer een derde van zijn koninkrijk wilde ruilen voor slechts één opaal. Opaal werd gebruikt in de kronen van koningen, waaronder die van Frankrijk. Keizer Napoleon schonk zijn keizerin Joséphine zelfs een schitterende rode opaal, omringd door stralende rode flitsen, die bekendstaat als "De Brand van Troje". Koningin Victoria wakkerde de trend in de moderne tijd weer aan door gedurende haar hele regering opaal te dragen.

Koop uw eigen opaal

Black Opal

Hungarian Opal

Ethiopian Opal

Mexican Fire Opal