De Vlammenkoningin Opaal: 's werelds duurste opaal

Er zijn talloze recordbrekende opalen, maar welke is de duurste opaal? Die eer gaat naar de Flame Queen opaal, de duurste opaal ter wereld die voor het huidige equivalent van meer dan $ 3 miljoen verkocht wordt.

De Flame Queen opaal heeft nog een paar andere namen: hij wordt ook wel de “Fire Queen” opaal en “Dunstan's Stone” genoemd.

In deze gids vertellen we u alles over de legendarische geschiedenis van de Flame Queen-opaal, de vele fascinerende eigenschappen ervan en hoeveel deze recordbrekende opaal waard is.

Wat is de Flame Queen Opal?

De Flame Queen opaal is een ongemonteerde zwarte nobby opaal met een gewicht van 261,03 karaat (52,21 gram). De afmetingen van de steen zijn ongeveer 72 x 58 x 11,5 mm (2,8 x 2,3 x 0,45 inch).

De vorm is driehoekig en enigszins peervormig. Bovendien vertoont de Vlammenkoningin prachtige en zeldzame rode kleurflitsen, waardoor hij soms een "rood-op-zwart" opaal wordt genoemd. De rand is groenblauw en de kleurflitsen lijken elektrisch blauw onder bepaalde soorten licht.

Als sommige van de bovenstaande termen verwarrend voor u zijn, leggen we hieronder uit wat ze betekenen.

Een " ongemonteerde " steen is gewoon een losse edelsteen, niet bevestigd aan een sieraad of displaystandaard. Deze term is belangrijk om het gewicht van alleen edelstenen te meten, en niet het totale gewicht van een edelsteensieraad.

Zwarte opaal is een opaalsoort met een donkere lichaamskleur, oftewel de basis- of achtergrondkleur. Een opaal moet tussen N1 en N4 op de lichaamskleurschaal vallen om als zwarte opaal te worden beschouwd.

Zwart is de zeldzaamste en meest waardevolle opaalkleur, zowel vanwege de schaarste als vanwege de manier waarop de donkere achtergrond een helderder kleurenspel mogelijk maakt wanneer de opaal kostbaar is in plaats van gewoon . Rode kleurflitsen (een andere term voor kleurenspel) zijn bijzonder gewild.

Heb je je ooit afgevraagd: wat is de duurste zwarte opaal ter wereld? De Flame Queen opaal heeft dat record ook!

Tot slot verwijst " nobby " naar een vorm van ruwe (ongeslepen) opaal die bijna uitsluitend wordt gevonden in de beroemdeLightning Ridge -velden in Australië. Deze wordt gekenmerkt door een van nature knobbelachtige vorm, hoewel er enkele variaties zijn. Een nobbyvorm, ook wel "heksenhoed" of "Chinese hoed" genoemd, heeft een platte basis en een kegelvormige vorm met een puntig midden.

Deze opaal behoort tot de vele beroemde opalen uit de Australische mijnbouwgeschiedenis .

Wie heeft de Vlammenkoningin-opaal ontdekt? En wanneer werd hij ontdekt?

Geschiedenis van de Vlam Koningin Opaal

De Flame Queen-opaal werd begin 1900 ontdekt in Lightning Ridge, Australië. Er doen twee tegenstrijdige verhalen de ronde over de ontdekking. Volgens het ene verhaal zijn drie partners verantwoordelijk voor de ontdekking rond 1914, terwijl het andere verhaal Charlie Dunstan als ontdekker in 1906 beschouwt.

Laten we eerst het verhaal van Dunstan bespreken.

Eerste theorie: Charlie Dunstan

Volgens sommige berichten ontdekte Charlie Dunstan de opaal “Fire Queen” in 1906 bij de Angledool Diggings in Lightning Ridge, Australië. Hij noemde de opaal aanvankelijk “Dunstan's Stone.”

De opaal zou 900 karaat hebben gewogen en Dunstan verkocht hem al snel voor £100, wat tegenwoordig omgerekend £8.152 of $10.001 is. Tragisch genoeg werd Dunstan kort daarna dood in zijn hut aangetroffen.

Vanaf dat moment wisselde de opaal een paar keer van eigenaar, tot hij in 1928 in het Chicago Museum terechtkwam, waar hij werd gewaardeerd op £40.000 (£1.992.684 of $2,4 miljoen tegenwoordig). Hij werd toen omgedoopt tot de "Fire Queen" opaal, hoewel hij vandaag de dag nog steeds de "Flame Queen" wordt genoemd.

De Amerikaanse zakenman JD Rockefeller kocht de opaal in de jaren 40 voor £75.000, wat overeenkomt met het recordbedrag van $3.620.700 waarvoor de opaal bekendstaat.

Tweede theorie: Phillips, Bradley en Hegarty

Het alternatieve verhaal over de ontdekking van de Flame Queen begint met drie mannen die het gebied Bald Hill Workings oprichtten en de graafwerkzaamheden uitbreidden nadat een eerdere mijnwerker daar was begonnen met graven, maar was vertrokken om te dienen in de Eerste Wereldoorlog.

Die drie partners waren Jack Phillips, Walter Bradley en de “Ierse” Joe Hegarty.

Dit was rond de tijd van de ‘opaalkoorts’ van 1914-1915, toen een toevallige ontdekking door een 14-jarige jongen het startsein gaf voor de oprichting van veel van de nu beroemde Australische opaalmijnen.

Hegarty voltooide het graven van de tunnel, maar vond aanvankelijk weinig waardevolle opaal. Hij en Bradley groeven een gevaarlijke verticale tunnel, en het risico loonde toen Bradley de Vlammenkoningin nobby opaal ontdekte, zo'n 10 meter onder de grond.

Bradley had de meeste expertise in het slijpen van edelstenen, dus sneed en polijstte hij de ruwe opaal. Na afloop onthulde zijn werk een rode koepel met een groenblauwe rand.

De mannen hadden geld nodig, dus verkochten ze de opaal snel aan de Australische opaalhandelaar Ernie Sherman voor £93, het huidige equivalent van £7.581 of $9.300. Sherman was dezelfde handelaar die de beroemde Pride of Australia opaal kocht.

Kort daarna verkocht Sherman de Flame Queen aan een Britse opaalverzamelaar, Kelsey I. Newman.

De Flame Queen werd in 1937 tentoongesteld (als onderdeel van Newmans collectie) in het Geological Museum of London ter ere van de kroning van koning George VI. De opaal bleef in Newmans collectie tot 1973, toen het gerenommeerde veilinghuis Christie's hem verwierf.

Dat brengt ons bij de vele keren dat de Flame Queen opaal werd geveild.

Beeldcredits: David Plane

De Vlam Koningin Opaal Prijs

De recordbrekende Flame Queen opaalveiling vond plaats in 1980, toen de steen via Christie's voor $ 1 miljoen werd geveild aan een particuliere klant via David Callaghan; de klant was waarschijnlijk Jack Plane. Dat bedrag staat vandaag de dag gelijk aan ongeveer $ 3,4 miljoen !

Callaghan was destijds voorzitter van de Gemmological Association of Great Britain en hij wist Plane ervan te overtuigen de Flame Queen te lenen om tentoon te stellen tijdens de viering van het gouden jubileum van koningin Elizabeth.

De Vlammenkoningin was tot 1981 te zien in het Geologisch Museum in South Kensington.

In 2008 hield Bonham's een veiling van natuurhistorische objecten in Los Angeles, Californië, VS, waar de "Zeldzame en beroemde rood-op-zwarte opaal - De Vlammenkoningin" werd geveild. Tijdens de veiling bij Bonham's werd de Vlammenkoningin voor $ 120.000 verkocht.

Verschillende particuliere verzamelaars behielden de opaal tot 2020. Tijdens de veiling van Christie's Magnificent Jewels in New York in juli van dat jaar werd de Flame Queen geveild als "Eigendom uit de collectie van Gloria Manney". Hij bracht $ 87.500 op.

Waarom is de Flame Queen Opal zo duur?

De indrukwekkende prijs van de Flame Queen opaal is te danken aan een aantal factoren. Ten eerste heeft hij een historische betekenis vanwege zijn oorsprong begin 1900, met name omdat hij gevonden werd rond de eerder genoemde "opaalkoorts".

Ten tweede is de Vlammenkoningin misschien niet de grootste opaal die ooit is gevonden, maar hij is nog steeds behoorlijk groot.

Tot slot is de Vlammenkoningin geliefd om zijn unieke en zeldzame uiterlijk. Naast dat het een zeldzame zwarte opaal is, heeft hij ook felrode flitsen die onder bepaalde lichtomstandigheden elektrisch blauw kunnen lijken, en een groenblauwe rand.

Natuurlijk is de Flame Queen opaal niet de enige beroemde opaal uit de geschiedenis.

Andere recordbrekende opalen

Het beoordelen van de waarde van opalen is complex, dus er zijn veel opalen die om verschillende redenen een aanzienlijke waarde hebben. Naast de Vlammenkoningin zijn er nog andere recordbrekende of anderszins beroemde opalen:

Maagdelijke Regenboog Opaal

De Virgin Rainbow opaal wordt vaak door degenen die geen rekening houden met inflatiecorrecties genoemd als 's werelds duurste opaal, aangezien hij een waarde heeft van $ 1 miljoen. Zijn indrukwekkende formaat, kleurenspectrum en lichtgevende eigenschappen hebben ertoe geleid dat velen hem de mooiste opaal ooit hebben genoemd.

Deze opaal is een kostbare zwarte kristalopaal en technisch gezien een geopaliseerd fossiel (ook wel belemniet-opaal genoemd) omdat deze is ontstaan in de afdruk van een prehistorisch zeedier.

Olympische Australis

De Olympic Australis is een ongeslepen witte opaal die vaak wordt beschouwd als de grootste ongeslepen opaal ter wereld met een gewicht van 17.000 karaat (7,5 lb of 3,4 kg). Hij werd in 1997 verkocht voor bijna $ 2,5 miljoen (AUD). Hij is momenteel in het bezit van John Altmann en Rudi Cherny, die hem tentoonstellen in hun showroom in Sydney, Australië.

Als we het over de grootste opalen hebben...

Halley's komeetopaal

De Halley's Komeet-opaal is met 1.982,5 karaat de houder van het Guinness World Record voor de grootste ongeslepen zwarte opaalnobby. Het is tevens de grootste opaalnobby die ooit in Lightning Ridge is gevonden. Hij werd ontdekt toen de Komeet van Halley in Australië opdook, vandaar de naam. In 2006 werd hij op een veiling aangeboden voor $ 1,2 miljoen.

Maar de komeetopaal van Halley is niet de grootste zwarte opaal die ooit is gevonden.

Zee van Opaal

Afbeelding tegoed: Mckenna Praetorius

Het Guinness World Record voor de grootste zwarte opaal ter wereld gaat naar de Zee van Opaal, die 11.340,95 karaat weegt. De steen heeft een centrale blauwe vlek die lijkt op een zwemmende vis en een groene flits die doet denken aan zeewier.

In 2015 werd de Zee van Opaal op een veiling aangeboden voor $ 150.000 tot $ 250.000.

Maar wat is nu de zeldzaamste opaal ter wereld? Velen zouden zeggen de Eeuwige Vlam-opaal.

Eeuwige Vlam Opaal

Een andere kandidaat onder de grootste opalen ter wereld is de Eternal Flame-opaal, een zwarte kristalopaal met een gewicht van 568 karaat die een verbluffend regenboogkleurenspel vertoont.

Het wordt ook beschouwd als de zeldzaamste opaal ter wereld, omdat hij in vulkanische grond is gevormd in plaats van in het binnenland. De meeste vulkanische opalen wegen minder dan 10 karaat, wat de omvang van de Eeuwige Vlam des te indrukwekkender maakt.

Hoeveel kost de eeuwige vlamopaal? De steen wordt geschat op meer dan $ 675.000.

Vuur van Australië

Beeldmateriaal: South Australia Museum, Paula McManus

De laatste beroemde opaal die we bespreken, is er een die je misschien verwart met de Vlammenkoningin: de Vuur van Australië. De Vuur van Australië wordt door sommigen "de mooiste ongeslepen opaal ter wereld" genoemd. Hij weegt 4990 karaat (ongeveer de grootte van een softbal) en heeft een waarde van meer dan $ 675.000. Een andere opvallende eigenschap van de opaal is het spectrum aan kleurflitsen.

De Vlammenkoningin: een opaal van koninklijke proporties

Hoewel de mooiste opaal ter wereld grotendeels subjectief is, is de Vlammenkoningin objectief gezien de meest waardevolle. Met een unieke vorm, zeldzame kleurflitsen en meer dan een eeuw geschiedenis verdient de Vlammenkoningin haar lofbetuigingen zeker.

Vind vandaag nog uw eigen prachtige opaal!