Where Is The Opal Capital Of The World? Discover An Underground Opal Mecca

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Over the last few decades, the opal industry has opened new doors with exciting discoveries in Ethiopia and Mexico. However, Australia has undoubtedly always been the largest supplier of opals. As both a continent and a sovereign country, Australia is composed of vast and varied terrain. There are gemstone and opal deposits scattered across the Great Artesian Basin, from the outback to Gold Coast. So, where is the opal capital of the world?

Get ready to go down under — not just to Australia, but on a journey beneath the earth’s surface to discover a hidden city in the Outback where opal flourishes: Coober Pedy.

Where Are Opals Found In The World?

Unlike many gemstones that can be found across the globe, opals require a specific climate and terrain to grow. See, opals form from dried silica deposits from millions of years ago when Australia was part of a supercontinent called Gondwana. At that time, the supercontinent covered central Australia in ocean water. Over time, water trickled into the crevices of the earth’s crust to begin drying over millennia.

Here, sandstone seeps into the crevices where the water runs down and evaporates. What’s left behind are small silica seeds that grow for 5-6 million years under the immense pressure and heat of the earth.

Today, miners dig into the earth to discover the treasures left behind from this meticulous process. The largest area to produce opal? Coober Pedy, in South Australia.

Of course, we’ve seen recent Ethiopian Opal discoveries, but Australia remains the frontrunning supplier of over 90% of the world’s opal.

And 70%? Well, that comes straight from the underground mining town of Coober Pedy.

What City Is Known As The Opal Capital Of The World?

Coober Pedy is considered the opal capital of the world since it’s responsible for 70% of the global production of opal.

Why is Coober Pedy an opal mecca? As the oceans that covered the Gondwana supercontinent dried up over millions of years, the shorelines hardened and left behind vast silica deposits. Millions of years later, what’s left of that ancient sea is central Australia — an arid, sandstone mounded desert called the Outback.

The nucleus of the region is Coober Pedy. Where is Coober Pedy, and what is it famous for?

With more than 70 opal fields along the Stuart Ranges, the town is a hotbed for opal mining. So much so, residents primarily live in underground homes called dugouts.

If you’re itching to learn where you can find an underground town that’s been named “the opal capital of the world,” let’s unearth the hidden city of Coober Pedy.

Where Is Coober Pedy?

Coober Pedy is located in the Outback region of northern South Australia. The hundred-year-old town has always had roots in the opal mining industry, but over time has evolved to become a tourist destination where wide-eyed visitors clamor to get a glimpse of life underground.

When you visit, you’ll quickly realize the fabric weaving through the town is opals — from the above-ground warning signs of “unmarked holes” to the subterranean neighborhoods that spindle through the sandstone underground.

But it isn’t just opals that live underground; it’s the people, too, along with churches, museums, bars, and museums. If the opal is underground, why do the residents live there, also? We’ll have to do a little digging beneath the surface to answer that!

Exploring Coober Pedy - The Underground City

The same conditions that make Coober Pedy optimal for growing opals are unbearable to humans. The summertime temperatures scorch up to 120 degrees Fahrenheit!

Not surprisingly, 3,500 residents in the town are opal industry professionals. With little shade above ground and zero plantlife, the natural solution to the arid climate was to move underground! What started as temporary shade for miners turned into a completely new lifestyle, with over half of residents living in dugouts.

After all, what better way to find opals than to live with them?

Over the years, this lifestyle attracted interest from around the globe and became somewhat of a novelty travel destination. Presently, visitors can take a tour underground to learn about the city’s famous opal mining roots at the Umoona Opal Mine & Museum.

There are also underground hotels for tourists to experience life underground like the locals!

If you visit in Springtime, you might catch the yearly Coober Pedy Opal Festival!

As you can see, the very roots that built this town are made of opal, which is why it’s considered the opal capital of the world!

Naturally, there have been phenomenal discoveries over the years.

Coober Pedy Opal - Treasures And Discoveries

The opal capital has garnered astonishing discoveries since its inception in 1915. Below, we’ll explore some of the exciting Coober Pedy opal finds.

The world’s largest, most expensive opal ever discovered, Olympic Australis, was mined 30 feet below ground at Coober Pedy’s famous opal field, Eight Mile, in the mid-1950s.

In 2003, a local miner discovered The Virgin Rainbow, a gorgeous black opal at the Three Mile Fields.

In 2016, miners discovered 65 million-year-old opalized pearls from once-living sea creatures.

Aside from the town’s famous discoveries, Coober Pedy opal is globally beloved for its rich play of color.

Every day, local miners excavate colorful opals and export them around the globe.

Coober Pedy - The Opal Capital Of The World!

Coober Pedy is an other-worldly destination where dry climates and desert heat waft above a glistening underworld. Colorful opals grow into the sandstone and form from evaporated silica from the ancient dried-up seabed. Now, hundreds of residents live, work, and mine underground to keep the pulse of this thriving opal mecca alive and thriving.

Call it quirky, call it eerie, call it adaptation at its finest, but the eccentricities that comprise this unique town have left a mark on the gemstone industry and given it the well-deserved title of “the opal capital of the world!”

SHOP FOR OPALS

Black Opal

Boulder Opal

Coober Pedy Opal

Ethiopian Opal

Negli ultimi decenni, l’industria dell’opale ha aperto nuove porte con entusiasmanti scoperte in Etiopia e Messico. Tuttavia, l’Australia è sempre stata senza dubbio il maggiore fornitore di opali. Essendo sia un continente che un paese sovrano, l'Australia è composta da un territorio vasto e vario. Ci sono depositi di pietre preziose e opali sparsi nel Grande Bacino Artesiano, dall'entroterra alla Gold Coast. Allora, dov'è la capitale mondiale dell'opale?

Preparati ad andare giù, non solo in Australia, ma in un viaggio sotto la superficie terrestre alla scoperta di una città nascosta nell'entroterra dove fiorisce l'opale: Coober Pedy.

Dove si trovano gli opali nel mondo?

A differenza di molte pietre preziose che si possono trovare in tutto il mondo, gli opali richiedono un clima e un terreno specifici per crescere. Vedi, gli opali si formano da depositi di silice essiccata milioni di anni fa, quando l'Australia faceva parte di un supercontinente chiamato Gondwana. A quel tempo, il supercontinente copriva l'Australia centrale con l'acqua dell'oceano. Nel corso del tempo, l'acqua è entrata nelle fessure della crosta terrestre per iniziare a seccarsi nel corso dei millenni.

Qui l'arenaria penetra nelle fessure dove l'acqua scorre giù ed evapora. Ciò che resta sono piccoli semi di silice che crescono per 5-6 milioni di anni sotto l'immensa pressione e il calore della terra.

Oggi i minatori scavano nella terra per scoprire i tesori lasciati da questo meticoloso processo. L'area più grande per produrre opale? Coober Pedy, nell'Australia meridionale.

Naturalmente, abbiamo visto le recenti scoperte di opale etiope , ma l'Australia rimane il fornitore di punta di oltre il 90% dell'opale mondiale.

E il 70%? Bene, arriva direttamente dalla città mineraria sotterranea di Coober Pedy.

Quale città è conosciuta come la capitale mondiale dell'opale?

Coober Pedy è considerata la capitale mondiale dell'opale poiché è responsabile del 70% della produzione globale di opale.

Perché Coober Pedy è una mecca dell'opale? Man mano che gli oceani che coprivano il supercontinente Gondwana si seccarono nel corso di milioni di anni, le coste si indurirono e lasciarono dietro di sé vasti depositi di silice. Milioni di anni dopo, ciò che resta di quell’antico mare è l’Australia centrale, un arido deserto montuoso di arenaria chiamato Outback.

Il nucleo della regione è Coober Pedy. Dov'è Coober Pedy e per cosa è famoso?

Con più di 70 campi di opale lungo gli Stuart Ranges, la città è un focolaio per l'estrazione dell'opale. Tanto che i residenti vivono principalmente in case sotterranee chiamate panchine.

Se non vedi l'ora di sapere dove puoi trovare una città sotterranea che è stata chiamata "la capitale mondiale dell'opale", dissotterriamo la città nascosta di Coober Pedy.

Dov'è Coober Pedy?

Coober Pedy si trova nella regione dell'Outback nel nord dell'Australia meridionale. La città centenaria ha sempre avuto radici nell'industria mineraria dell'opale, ma col tempo si è evoluta fino a diventare una destinazione turistica dove i visitatori con gli occhi spalancati chiedono a gran voce di dare un'occhiata alla vita sotterranea.

Durante la tua visita, ti renderai presto conto che il tessuto che si intreccia attraverso la città è opale: dai segnali di avvertimento in superficie di "buchi non contrassegnati" ai quartieri sotterranei che si snodano attraverso l'arenaria sotterranea.

Ma non sono solo gli opali a vivere nel sottosuolo; sono anche le persone, insieme a chiese, musei, bar e musei. Se l'opale è sottoterra, perché anche i residenti vivono lì? Dovremo scavare un po' sotto la superficie per rispondere!

Esplorando Coober Pedy - La città sotterranea

Le stesse condizioni che rendono Coober Pedy ottimale per la coltivazione degli opali sono insopportabili per l'uomo. Le temperature estive raggiungono i 120 gradi Fahrenheit!

Non sorprende che 3.500 residenti nella città siano professionisti dell'industria dell'opale. Con poca ombra in superficie e zero vegetazione, la soluzione naturale al clima arido era spostarsi sottoterra! Ciò che era iniziato come un’ombra temporanea per i minatori si è trasformato in uno stile di vita completamente nuovo, con oltre la metà dei residenti che vivono in rifugi.

Dopotutto, quale modo migliore per trovare gli opali che vivere con loro?

Nel corso degli anni, questo stile di vita ha attirato l’interesse di tutto il mondo ed è diventato una sorta di destinazione di viaggio nuova. Attualmente, i visitatori possono fare un tour sotterraneo per conoscere le famose radici minerarie dell'opale della città presso la miniera e museo di opale di Umoona .

Ci sono anche hotel sotterranei dove i turisti possono sperimentare la vita sotterranea come la gente del posto!

Se visiti in primavera, potresti assistere all'annuale Coober Pedy Opal Festival!

Come puoi vedere, le radici stesse che hanno costruito questa città sono fatte di opale, motivo per cui è considerata la capitale mondiale dell'opale!

Naturalmente nel corso degli anni ci sono state scoperte fenomenali.

Coober Pedy Opal - Tesori e scoperte

La capitale dell'opale ha raccolto scoperte sorprendenti sin dal suo inizio nel 1915. Di seguito, esploreremo alcuni degli emozionanti reperti dell'opale di Coober Pedy.

L'opale più grande e costoso del mondo mai scoperto, l'Olympic Australis , è stato estratto a 30 piedi sotto terra nel famoso campo di opale di Coober Pedy, Eight Mile, a metà degli anni '50.

Nel 2003, un minatore locale scoprì The Virgin Rainbow , uno splendido opale nero nei Three Mile Fields.

Nel 2016, i minatori hanno scoperto perle opalizzate risalenti a 65 milioni di anni fa, provenienti da creature marine un tempo viventi.

A parte le famose scoperte della città, l'opale di Coober Pedy è amato in tutto il mondo per il suo ricco gioco di colori.

Ogni giorno, i minatori locali scavano opali colorati e li esportano in tutto il mondo.

Coober Pedy - La capitale mondiale dell'opale!

Coober Pedy è una destinazione ultraterrena dove il clima secco e il caldo del deserto si diffondono sopra uno scintillante mondo sotterraneo. Opali colorati crescono nell'arenaria e si formano dalla silice evaporata dagli antichi fondali marini prosciugati. Ora, centinaia di residenti vivono, lavorano e sfruttano le miniere sotterranee per mantenere vivo e fiorente il ritmo di questa fiorente mecca dell'opale.

Chiamatelo bizzarro, chiamatelo inquietante, chiamatelo adattamento al suo meglio, ma le eccentricità che compongono questa città unica hanno lasciato un segno nell'industria delle pietre preziose e le hanno dato il meritato titolo di "capitale mondiale dell'opale!"