Motifs d'opale - Le guide ultime

L'opale est considérée comme la reine des pierres précieuses, et certains la considèrent même comme le roi. Ce qui rend les opales si uniques dans le monde des gemmes, c'est la rareté de trouver des opales de qualité présentant une couleur et des motifs aussi exceptionnels. Des recherches scientifiques existent sur la formation de ces motifs, mais l'opale est si complexe que personne n'a encore percé tous les secrets. Je suis certain que nos lecteurs préféreront découvrir la beauté des motifs qui se forment dans les opales ; nous pourrons aborder leur processus de formation plus tard.

Le motif le plus prisé et le plus rare est de loin l' opale arlequin véritable. Ce motif est extrêmement rare et nous utilisons le terme « motif véritable », car certaines opales peuvent présenter une ou deux formes ressemblant au motif arlequin, mais seulement sur une petite surface.

L'opale à motif arlequin est-elle rare ?

La plupart des mineurs d'opales de Lightning Ridge ne trouveront jamais de leur vie une opale à motif arlequin ! Le rouge sur fond noir est la couleur la plus rare et la plus chère ; lorsque ces couleurs sont combinées au motif arlequin, il s'agit d'une pierre véritablement exceptionnelle.

À Lightning Ridge, les mineurs d'opales doivent déplacer en moyenne plus d'une tonne de terre pour trouver une seule opale. Pour trouver une opale à motif arlequin, il faut déplacer des milliers de tonnes de terre.

À ce jour, nous n'avons jamais vu d'opale boulder présentant un véritable motif arlequin.

Seules quelques opales éthiopiennes ont présenté un véritable motif arlequin.

Qu'est-ce qu'une opale à motif arlequin ?

Cette opale unique présente des motifs de carrés allongés ou de losanges qui se répètent. Elle est très rare à l'état naturel.

Les catégories de motifs arlequin comprennent

• Paon Arlequin
• Arlequin hexagonal
• Arlequin en dalles
• Damier Arlequin

Liste de motifs d'opale avec images

Pour les autres motifs d'opale, la définition est plus souple. Certaines opales peuvent présenter deux motifs ou couleurs, voire plus ; il n'existe donc pas de terminologie précise pour les opales combinant plusieurs motifs.

Certains noms peuvent être très créatifs lorsque le propriétaire tombe amoureux de son opale. Nous avons inclus les images suivantes, classées par ordre alphabétique, comme exemples de chaque motif.

Motif de feuille de bambou

Des veines de couleur éclatantes, semblables à des pousses de bambou, peuvent se former naturellement dans l'opale potch ou pleine.

Motif à blocs

De grands motifs forment des formes carrées, rectangulaires ou libres qui recouvrent la majeure partie de l'opale.

Éclair large

Ce motif présente de larges éclats de couleur qui prédominent dans l'opale.

œil de chat

Le motif œil-de-chat est rare, car l'opale doit avoir une forme de cabochon prononcée. Un éclat de couleur formera une fine ligne transversale sur l'opale lorsqu'on la fait tourner.

Motif cathédrale

Motif rare dans l'opale de Boulder, généralement formé par du bois ou des végétaux.

Modèle de paille

Ce sont des lignes qui ressemblent à des cigognes de paille, des lignes de paille dans différentes directions.

Écriture chinoise

Comme leur nom l'indique, ces opales présentent des motifs ressemblant à de l'écriture chinoise et se trouvent dans des formations naturelles.

Peau de dragon

Cette description s'applique aux opales d'Éthiopie et aux opales Boulder présentant des motifs ressemblant à de la peau de serpent.

Motif floral

Décrite avec des motifs fluides évoquant des fleurs, elle est principalement multicolore, à l'image d'un parterre de fleurs.

Motif de fougère

Formation ressemblant à des fougères végétales avec des pointes provenant d'une cigogne centrale

Motif de plumes

Motif similaire à celui des plumes de paon. Le motif de plumes part d'une position centrale et rayonne vers l'extérieur.

Rayon de miel

Ce motif en nid d'abeille est l'un des plus recherchés pour les opales d'Éthiopie. Sa forme et sa taille peuvent varier considérablement. Il évoque une ruche et se compose principalement de formes hexagonales sans raccord visible.

Modèle de maquereau

De magnifiques motifs enroulés, rares et délicats, comme chez le maquereau qui se roule et se tord. Le maquereau ruban présente un motif fluide et continu, à l'image du maquereau.

Motif galaxie

Motif similaire aux images de constellations, avec de petites teintes de couleurs vives.

Éclair néon

Pour être considéré comme néon, ce modèle doit avoir la luminosité maximale de B1 ; il s'agit donc d'un motif lumineux rare qui couvre toute l'opale.

Patchwork

Comme son nom l'indique, il s'agit de plusieurs motifs dans une seule opale, des motifs étroitement liés qui ressemblent à des motifs de courtepointe.

Pinfire

Petits motifs lumineux aux couleurs majoritairement variées. Ils peuvent aussi être de la même couleur que de minuscules points disposés en colonnes. Le motif est visible de tous les côtés.

Motif de puzzle

Utilisé pour décrire l'opale éthiopienne, ce terme désigne un mélange de motifs qui se complètent parfaitement, à la manière des pièces d'un puzzle.

Motif de ruban

Cette formation ressemble à des rouleaux de rubans de différentes couleurs formés sur une opale.

Peau à peau

Au Brésil, l'expression « peau à peau » désigne l'opale cristal vendue avec l'opale pure, transparente ou contenant des inclusions. En Australie, elle fait davantage référence à l'opale brute, où l'opale est majoritairement composée d'inclusions.

Peau de serpent

Cette description sert à décrire les motifs en forme de serpent présents sur les opales d'Éthiopie. L'opale boulder peut également présenter ce motif, mais c'est rare.

Modèle de puzzle

Utilisé pour les opales noires de qualité supérieure aux couleurs incroyables et sans motif systématique.

Motif brillant

Il s'agit d'un motif trop similaire, composé de couleurs identiques, sans motif distinct.

Toile d'araignée

Ce motif ressemble à des toiles d'araignée et se présente sous forme de lignes blanches dans l'opale, ou encore de veines colorées.

Motif de poussière d'étoiles

De petits motifs comme une galaxie d'étoiles

Motifs veinés

Plusieurs veines de couleurs similaires ou différentes disposées horizontalement ou verticalement, un motif courant dans l'opale boulder.

NOMS LIÉS À LA COULEUR DE L'OPALE, PLUS QU'AU MOTIF

Dans le secteur de l'opale, vous entendrez ces mots pour décrire une opale.

Feu multiple

Il existe deux couleurs ou plus qui se complètent, qui peuvent être directionnelles ou flashy.

Rouge pastel

Ou rose pastel. Cette couleur peut aller du rouge doux au rose.

Pierre à tableau

Certaines pierres présentent une formation mixte et parfois une image ou des scènes de paysage peuvent être observées dans l'opale.

Couleur double face

Des couleurs différentes des deux côtés

Cristal noir

Ces opales sont principalement composées d'opale cristalline pure, avec peu ou pas d'inclusions, mais présentent une teinte de fond sombre N1. La plupart des opales cristallines ont une teinte de fond de N5 à N7 ; il est donc rare d'en trouver une avec une teinte de fond sombre.

Saturé

De nombreux mineurs utilisent cette terminologie pour désigner une opale de couleur ou de motif complet.

Opale sombre

Cela peut désigner aussi bien les opales semi-noires de Lighting Ridge que les opales d'Éthiopie de couleur foncée. En effet, les associations de gemmologie ne classent pas les opales d'Éthiopie comme noires.

Dame peinte

Ces opales proviennent d'Andamooka et sont naturelles ; elles ne sont pas peintes à la main.

Palette Opale

Ce terme a été utilisé pour désigner une couleur, mais il fait en réalité référence à la forme de l'opale, comme sur une palette d'artiste.

Noir fumé

Ce terme désigne l'opale cristalline éthiopienne qui a été traitée, communément appelée opale fumée.

Bleu électrique

Cette formation décrit une couleur plus vive que le bleu mer normal.

Modèle d'empreinte digitale

Ce motif est très rare. Nous ne l'avons observé que sur une seule opale mexicaine.

Feu éclair

Il ne s'agit pas d'un motif, mais cela révèle de fortes couleurs de feu lorsque l'opale est déplacée.

Directionnel

Cette formation signifie que l'opale n'est exposée à un feu intense que dans une certaine position, ce qui rend ces opales idéales pour les pendentifs.

Flash roulant

Ceci décrit comment les couleurs deviennent visibles lorsqu'on déplace l'opale. Un motif serait un motif d'éclat large et continu.

Transparence

Cela concerne l'opale cristalline et peut être semi-transparente.

Opale commune

Très basique, avec peu de couleurs ou de motifs, de qualité inférieure.

Opale cerise

Certaines opales mexicaines ont une couleur cerise, et c'est une description originale pour cette opale.

Opale citron

Cette opale présente des teintes citronnées et se trouve principalement dans les opales cristallines.

Opale laiteuse

L'appellation « opale laiteuse » désigne une opale commune d'un blanc laiteux et est principalement utilisée pour les opales d'Australie-Méridionale.

Opale arc-en-ciel

Opale précieuse où le jeu de couleurs se manifeste par des bandes courbes, comme un arc-en-ciel.

Motifs d'opale Yowah et Koroit

Comment se forment les motifs dans les opales ?

Parfois, les lignes de potch peuvent créer des motifs uniques, comme ceux décrits précédemment. Ces lignes peuvent même séparer deux couleurs distinctes ou former un motif dans une opale à dominante monochrome. L'opale est composée de minuscules sphères de silice disposées en une grille tridimensionnelle. L'espacement entre ces sphères et leur taille influencent la diffraction, et par conséquent la couleur et le motif ; la taille des sphères est donc primordiale pour obtenir un beau motif.

Qu'est-ce que la diffraction ?

La diffraction et la réfraction désignent toutes deux la déviation de la lumière. La diffraction correspond au mélange des bandes de différentes longueurs d'onde d'un faisceau lumineux, ou à la diffusion de la lumière. La forme du motif influence grandement le prix d'une opale en fonction de sa rareté ; les opales les plus précieuses sont généralement celles de type Arlequin, Mackerel, Chaff et Œil-de-chat roulé.

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