Opales du monde entier

Saviez-vous que l'on trouve des opales aux quatre coins du monde ? Partons à la découverte des opales du monde.

Les opales australiennes ont été la principale source d'opales au cours du siècle dernier, avec environ 97 % de la production provenant des gisements d'opales australiens.

Les gisements d'opales les plus récents se trouvent en Éthiopie. La production d'opales en quantités commerciales y a débuté il y a un peu plus de dix ans. Les plus anciennes mines d'opales recensées sont situées en Slovaquie et produisaient des opales cristallines.

Les acheteurs d'opales peuvent admirer en ligne toutes ces fabuleuses opales du monde entier afin de comparer et de mettre en contraste le spectaculaire éventail de couleurs qu'aucune autre pierre précieuse ne présente.

Des opales noires arlequin rares aux superbes motifs en nid d'abeille des opales d'Éthiopie, chaque pays offre une opale unique. Chaque propriétaire a ainsi le plaisir de posséder une pièce unique, que nul autre ne possède. À l'inverse, d'autres pierres précieuses peuvent se ressembler, comme les saphirs, les rubis et même les diamants.

L'opale est une pierre naturelle, et il est rare d'en trouver deux identiques. C'est l'une des raisons de sa popularité et de sa valeur, car la demande dépasse l'offre.

Principales régions productrices d'opales :

1. OPALES AUSTRALIENNES

• Opa noir de Lightning Ridge à Lightning Ridge, Nouvelle-Galles du Sud.

Les opales noires de Lightning Ridge ont une teinte de fond comprise entre N1 et N4 pour les noires et entre N5 et N6 pour les semi-noires ou les opales foncées.

• Opale boulder du Queensland. On trouve des opales boulder sur une vaste étendue du Queensland. Elles sont composées de grès ferrugineux avec des inclusions de couleur opale dans les veines. L'opale boulder matricielle présente également des veines d'inclusions colorées.

• Opale de Coober Pedy, originaire d'Australie-Méridionale. Coober Pedy produit de belles couleurs pour ses opales blanches et ses opales cristallines, ce qui en fait un excellent matériau pour les doublets et les triplets d'opales.

• On a découvert de l'opale rose en Australie-Occidentale, et sa composition est similaire à celle de la mookatite.

• L'opale de Tintenbar provient d'un petit gisement d'opale volcanique situé en Nouvelle-Galles du Sud. La production y est restée faible et la plupart des opales sont taillées en doublets.

• Andamooka est célèbre pour ses opales « Painted Lady ». Ces opales ne sont pas peintes, mais se forment naturellement de cette manière.

• Les opales cristallines de Lightning Ridge sont généralement des cristaux à feux multiples plus résistants que les opales d'Australie-Méridionale et se présentent également sous forme d'opales opaques allant du bleu clair au transparent.

Boulder Opal

Black Opal

Coober Pedy Opal

Lightning Ridge Crystal Opal Stones

2. OPALE ÉTHIOPIENNE

• Les opales de Welo sont des opales extraites de la région montagneuse du même nom.

• L'opale de Mezezo est une opale volcanique hydrophane. Elle est réputée pour ses magnifiques motifs, allant du nid d'abeille au serpent.

Les gros morceaux de pierre brute sont vendus comme spécimens car ils peuvent présenter des fissures ou des inclusions avant d'être taillés en pierres plus petites.

Les opales fumées sont des opales cristallines naturelles traitées qui prennent une apparence sombre à noire après traitement.

Ethiopian Opal Specimens

Ethiopian Opal Rough

Smoked Opal Specimens

3. OPALE AMÉRICAINE

Les opales américaines sont réparties sur une vaste zone allant de l'Utah au Nevada.

Virgin Valley est réputée pour ses spécimens d'opales exceptionnels, et la plupart de ses opales sont proposées stabilisées.

L'Utah possède l'opale dentelle de l'Utah , qui ressemble à de l'agate, une opale siliceuse colorée. Elle s'est formée par le dépôt d'une veine d'opale Haylite par de la silice liquide chaude. On trouve également de l'opale Candy Stripe en Utah.

L'opale Spencer de l'Idaho est souvent transformée en doublets pour renforcer les tranches d'opale.

American Opal Specimens

4. OPALE DE FEU MEXICAINE

Les opales de feu cristallines, notamment les opales de feu mexicaines à facettes, présentent de magnifiques teintes allant de l'orange profond au jaune coucher de soleil. Elles peuvent se décliner en formes artistiques et être transformées en bijoux uniques.

• L'opale léopard présente un jeu de couleurs appelé Zimapán, avec des taches de couleur dans des cendres volcaniques solidifiées.

• Les opales de Cantera présentent des teintes incrustées dans une matière naturelle allant de l'ivoire au crème en passant par le brun, et sont classées comme de bonnes opales cabochon.

• Les opales de Madagascar présentent de magnifiques teintes allant du coucher de soleil au jaune et sont connues sous le nom d'opale pyrophane ou d'opale de feu Girasol.

Faceted Mexican Fire Opal

Leopard Opal Stones

Cantera Opal Stones

5. OPALE BRÉSILIENNE

Les opales brésiliennes jouissent d'une excellente réputation grâce à leur faible teneur en eau et à la beauté exceptionnelle de leurs cristaux. Le Brésil offre également de magnifiques cristaux bicolores jaunes, taillés en pierres aux couleurs naturelles. L'opale se forme aussi dans le feldspath, dans certains gisements.

Faceted Brazilian Opal

Brazilian Opal Specimens

Brazilian Opal Parcels

6. OPALE DU HONDURIEN

L'opale du Honduras est volcanique et présente une grande variété de teintes, allant d'un blanc laiteux flamboyant à une matrice noire, cette dernière étant poreuse et difficile à polir. L'opale noire du Honduras peut également révéler de magnifiques veines d'opale rubanées aux couleurs intenses.

Honduran Opal

7. OPALE DE SLOVAQUIE

L'opale slovaque présente des couleurs terreuses allant du jaune au brun et quelques motifs à bandes, comme l'opale de remplacement du bois, mais ne possède pas le jeu de couleurs que l'on retrouve dans la plupart des autres opales.

Slovakian Opal

8. OPALE INDONÉSIENNE

Les vendeurs locaux proposent souvent des opales éthiopiennes en les faisant passer pour des opales indonésiennes. Il est désormais difficile de trouver des opales locales, à l'exception de l'opale de bois pétrifié, généralement obtenue par cuisson, qui présente toutefois des motifs exceptionnels. Le pays possède également de l'opalite.

Indonesian Opal Black Potch

Indonesian Opal Specimens

Indonesian Opal Pairs

9. OPALE DE TANZANIE

L'opale tanzanienne est une opale de Prase de couleur verte, avec quelques opales œil-de-chat orange à reflets changeants, mais en petite quantité. C'est une opale dendritique aux teintes jaunes.

Tanzanian Prase Opal Stones

10. OPALE PÉRUVIENNE

L'opale péruvienne se trouve en haute altitude dans les Andes, dans des tons de rose et de bleu-vert, parfois mêlée à de la calcédoine druzy.