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Indonesian Opal - A Field Report By Paul Sedawie

Opale indonésienne - Un rapport de terrain par Paul Sedawie

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J'ai visité une nouvelle mine d'opale à Banten, qui vient de Jakarta, en Indonésie. Opal a été découvert ici en 1995 et il y a eu différents niveaux de production depuis lors.

Il y a trois zones principales où la nouvelle opale peut être trouvée.

• 1.Cikole - Maja
• 2.Rangkas - Bitung
• 3.Cikole

La région de Cikole a beaucoup de fossile de bois. À l'heure actuelle, il peut y avoir une trentaine d'équipes qui travaillent et qui semblent se déplacer et ne pas faire de longs trajets. La première mine que j'ai visitée était une mine peu profonde de seulement 12 mètres. C'est dans une zone à forte pluviométrie que la majeure partie de l'exploitation minière est effectuée pendant la saison sèche qui commence en juillet. Les côtés supérieurs de la mine étaient soutenus par du bambou qui ne me semblait pas fort et l'échelle de canne n'était pas assez large pour un de mes pieds.

Les murs étaient saturés d'eau et il y avait presque un ruisseau qui coulait à la base du puits. On m'a alors dit que 12 mineurs sont morts l'an dernier en raison de l'effondrement des murs. Il n'y a pas d'étayage ou de support des murs qui sont très humides même à l'intérieur de la mine. Le sol est une argile lourde et collante de kaolinite avec une apparence grise à brune avec des taches de charbon noires tout au long. Ils suivent les lames dans le sol qui tendent à former l'opale.

Il semble y avoir une abondance d'opale fossile de bois de couleur noire de charbon. Certains opales naturelles ont séché plus rapidement après les avoir mouillés, ce qui est assez inhabituel parce que je suis habitué à travailler avec du matériel Lightning Ridge. Le fossile de bois semblait stable mais les cristaux étaient très hydrophane. Le matériau semble cassant comme des pierres de yowah et il est plus doux à couper par rapport au matériau Ridge. Il y a un marché de bijoux à Jakarta où les mineurs peuvent vendre leur production.

Traitements opales observés

Il y a de grandes plaques de poterie noire qui sont exposées mais elles sont trempées dans de la glycérine. Même de gros frottements noirs y sont trempés. Il semble que ce soit une pratique normale de tremper la plupart du matériel. Il y a des bijoux bruts faits avec des métaux de base et ceux-ci ont été trempés dans de l'huile de bébé. Même les bonnes pierres ont de l'huile de bébé sur eux et je mets cela au fait que la finition n'est pas commerciale, donc l'huile cache les fosses, les égratignures, etc. Il y a un traitement de chauffage pour les fossiles de bois dans lesquels ils enveloppent le spécimen. chauffer avec de l'huile et du sable et mélanger. Le taux de réussite n'est pas très élevé mais ils obtiennent une bonne surprise avec du matériel. Une partie de la poterie a l'argile fortement attachée à elle et la chaleur l'enlève.

À l'heure actuelle, je pense que l'huile apporte la couleur opale à la vie et de la résine est ajoutée afin de garder son vernis. Les compétences de coupe des locaux ne sont pas bonnes et je pense qu'ils peuvent utiliser pour l'huile et la résine pour obtenir une finition. Je vais tester quelques fossiles de bois dans un gobelet vibrant pour obtenir une meilleure finition permanente. Un autre traitement s'appelle la chaleur naturelle. C'est quand une pierre est placée dans l'eau et laissée au soleil avec rien d'autre pendant une semaine.

Ils disent que cela améliore l'obscurité de la pierre mais j'en ai coupé quelques-uns et je ne vois aucune différence à l'intérieur. Il y a de magnifiques fossiles de bois opalisé qui font de superbes pièces de collection. Une partie du bois opalisé fait de grandes pierres. Cette opale aime fort dans la lumière du soleil et peut sembler magnifique mais dans la pénombre il y a très peu de jeu de couleur. Les pierres avec du rouge sont assez communes mais la plupart seront distantes et un peu plombées.

Conculsions

Encore une belle expérience pour un coupeur de passe-temps à couper une pierre rouge sur noir. J'ai vu une pierre très frappante de 7 ans qui était rouge et impressionnante mais je ne l'ai pas vue en basse lumière. Sa base était noire de charbon.

La plupart du rough que j'ai vu serait classé comme N1 à N3 mais le niveau de luminosité dans la foudre normale est lointain / terne. Il y a certainement un marché pour cette Opale. Je soupçonne que certains peuvent être de l'hydrophane et certains se dessèchent rapidement. Les cristaux ont l'air intéressants mais je n'ai vu que quelques pierres de cristal qui auraient été vieilles de quelques années et stables.

J'ai envoyé des échantillons à un scientifique renommé qui se spécialise dans l'opale pour tester ces échantillons et ajoutera à ce rapport. Restez à l'écoute.

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