Ethiopian Opal vs White Opal - Differences Beyond Color

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At Opal Auctions, we’ve come into contact with phenomenal opal stones from around the globe — From the outback to the hills of Ethiopia. What we love about opals is that each origin yields its own unique array of brilliant gemstones. Yet even if you combed the hills and valleys of each continent, you’d be unable to retrieve two exact opals. That is true, unless they’ve been cut from one large specimen, but you catch our drift.

One of the most exciting things about working with this precious gemstone is how radically diverse one opal is from the next.

In this article, we’re focusing on two vibrant styles of opal and weighing them against one another. You may have compared Ethiopian opal vs. Australian opal before, but what about white opal? In this article, we’ll share all about the unique attributes of both variations of opal. Comparing Ethiopian opal vs. white opal reveals just how diverse and majestic this wonderful gemstone truly is.

First thing’s first: allow us to introduce you to the vivid world of each style of opal. Ready for some fire, sparkle and glimmer? Then you’ve come to the right place!

Ethiopian Opal vs. White Opal Coloring

So, what are the primary differences between these two styles of gemstones? Well, let’s put it this way: if you held these two stones in your hand side by side, you’d instantly notice one big difference and that has to do with the color of each gem.

The Color of White Opal

White opal, also known as light opal, has a milky, cream-colored body tone. The exact body color of white opal falls into the category of N8 or N9. Like all variations of beautiful opal, white opal exhibits speckles of bright colors including blue, yellow and green. However, there are levels of color grading among white opal, meaning they all don’t look exactly the same. Style of white opal include:

Mintabie Opal: A milky white body tone with broad speckles of yellow, pink, green and blue.

Andamooka Opal: These gemstones almost have bright, almost polka-dot-like spots of fiery colors.

Coober Pedy Opal: 80% of Australian opal comes from Coober Pedy, and you’ll find a wide assortment of milky colored white opal here.

The Colors of Ethiopian Opal

Like white opal, there are several variations of opal from Ethiopia. However, the key difference here is that Ethiopian opal doesn’t come in just one body tone, but a vibrant spectrum of colors. For example, variations of Ethiopian include:

Fire opal - All variations of Ethiopian opal showcase a striking, bright flash of fiery color. However, the body tone beneath the bright colors can vary from black, blue, orange and even white opal.

Dark Opal - Quite opposite of white opal, dark opal from Ethiopia comes with a black color-treated body tone that fiery swirls of red, green and yellow dance above.

Welo Opal - One of the leading suppliers of Ethiopian opal is the Wollo Province, and Welo opal is a bright, orange-reddish hue that exhibits a stunning play of color.

Now, let’s move beyond color to examine some of the differentiating features between Ethiopian opal vs. white opal. To do this, we need to better understand the origin and history of each opal.

What is Ethiopian Opal?

One of the most fascinating and diverse gemstones on the planet is the beloved opal, yet up until just 25 years ago, Australia nearly exclusively supplied opals on a global scale. Since the discovery of three opal deposits in Ethiopia in the mid-90s and 2000s, Ethiopian opal has changed the opal market. These phenomenal opals are relatively new, which makes valuing and grading them a complex process. In general, we value Ethiopian opals for their brightness, intense color and unique patterns. As a general rule, the brighter an opal is, the more valuable it is. How does this compare to white opal?

What is White Opal?

People treasure Ethiopian opal for its fiery flash of color, however, the same cannot be said for white opal. In general, white opal is much more subdued than Ethiopian opal varieties. The body tone of white opal is, as you can imagine, white. For this reason, the color bars and flashes of color across the stone aren’t as strong of contrast as black opal or Welo opal. Still, they are radiant gemstones that miraculously showcase a rainbow of colors, despite their light-colored base tone.

Most white opal comes from mines in the state of South Australia, which is the cheapest variation of solid opal available. What makes this beautiful gem less valuable than other types of opal? Well, white opals exist in abundance and therefore they are not considered a rare stone. For this reason, as well as the subdued play of color in contrast to other opals, white opals aren’t as valuable or desired as Ethiopian opal.

Is that the only difference between white opal and Ethiopian opal? Not quite, in fact, we haven’t even mentioned the biggest difference between the two.

The Differences Between Ethiopian Opal vs. White Opal

As you can see, Ethiopian opal and white opal have many differences. Yet perhaps the biggest difference is the category of each gem itself. In other words, Ethiopian opal relates to the origin of the opal, whereas white opal relates to the actual color of the body tone.

Simply put: white opal comes from Australia and Ethiopian opal comes from, well, Ethiopia! That wasn’t so hard, was it? It might seem straightforward, but origin has a tremendous influence on the color, shape, quality and overall value of the gemstone. That’s because each country of origin has specific geological conditions that have shaped the opals over the span of millions of years. If a certain opal came from a different location, it wouldn’t look the way it does because the elements play such an important role in shaping them. In this way, opals truly are magnificent little miracles, aren't they?

To recap, here are the key differences between Ethiopian opal vs. white opal:

Color - White opal is milky white, whereas Ethiopian opal comes in a variety of body tones from blue to black to yellow.

Rarity - White opals are much more common than Ethiopian opals, which affects the value and desirability of the gem.

Origin - White opal comes from Australia and Ethiopian opal comes from Ethiopia.

And that just about sums up everything you need to know about both Ethiopian and white opal! Did we answer all of your questions? Then it’s time to browse gorgeous opals to find your favorite!

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Ethiopian Opal

White Opal - Light Opal

Chez Opal Auctions, nous sommes entrés en contact avec des pierres d'opale phénoménales du monde entier - de l'arrière-pays aux collines de l'Éthiopie. Ce que nous aimons des opales, c'est que chaque origine produit sa propre gamme unique de pierres précieuses brillantes. Pourtant, même si vous peigniez les collines et les vallées de chaque continent, vous ne pourriez pas récupérer deux opales exactes. C'est vrai, à moins qu'ils n'aient été coupés d'un gros spécimen, mais vous attrapez notre dérive.

L'une des choses les plus excitantes de travailler avec cette pierre précieuse est la diversité radicale d'une opale par rapport à la suivante.

Dans cet article, nous nous concentrons sur deux styles d'opale vibrants et les pesons l'un contre l'autre. Vous avez peut-être déjà comparé l'opale éthiopienne à l'opale australienne, mais qu'en est-il de l'opale blanche? Dans cet article, nous partagerons tout sur les attributs uniques des deux variantes d'opale. La comparaison de l'opale éthiopienne et de l'opale blanche révèle à quel point cette merveilleuse pierre précieuse est diversifiée et majestueuse.

La première chose est la première: permettez-nous de vous présenter le monde vivant de chaque style d'opale. Prêt pour le feu, l'éclat et la lueur? Alors vous êtes au bon endroit!

Opale éthiopienne contre colorant opale blanche

Alors, quelles sont les principales différences entre ces deux styles de pierres précieuses? Eh bien, disons-le de cette façon: si vous teniez ces deux pierres côte à côte, vous remarqueriez instantanément une grande différence et cela a à voir avec la couleur de chaque gemme.

La couleur de l'opale blanche

L'opale blanche, également connue sous le nom d'opale claire, a un ton corporel laiteux de couleur crème. La couleur exacte du corps de l'opale blanche appartient à la catégorie N8 ou N9. Comme toutes les variantes de la belle opale, l'opale blanche présente des taches de couleurs vives, y compris le bleu, le jaune et le vert. Cependant, il existe des niveaux d'étalonnage des couleurs parmi l'opale blanche, ce qui signifie qu'ils ne se ressemblent pas tous exactement. Le style de l'opale blanche comprend:

Opale Mintabie : Un ton blanc laiteux avec de larges taches de jaune, rose, vert et bleu.

Andamooka Opal : Ces pierres précieuses ont presque des taches lumineuses, presque à pois, de couleurs ardentes.

Opale Coober Pedy : 80% de l'opale australienne provient de Coober Pedy, et vous trouverez ici un large assortiment d'opale blanche de couleur laiteuse.

Les couleurs de l'opale éthiopienne

Comme l'opale blanche, il existe plusieurs variantes d'opale d'Ethiopie. Cependant, la principale différence ici est que l'opale éthiopienne ne vient pas dans un seul ton de corps, mais dans un spectre de couleurs éclatant . Par exemple, les variations de l'Éthiopien incluent:

Opale de feu - Toutes les variantes de l'opale éthiopienne présentent un flash éclatant de couleur ardente. Cependant, le ton du corps sous les couleurs vives peut varier de l'opale noire, bleue, orange et même blanche.

Opale sombre - Tout à fait à l'opposé de l'opale blanche, l'opale sombre d'Éthiopie est livrée avec un ton de corps traité en couleur noire qui tourbillonne de rouge, de vert et de jaune au-dessus.

Welo Opal - L'un des principaux fournisseurs d'opale éthiopienne est la province de Wollo, et Welo opal est une teinte brillante, orange-rougeâtre qui présente un jeu de couleurs époustouflant.

Maintenant, allons au-delà de la couleur pour examiner certaines des caractéristiques de différenciation entre l'opale éthiopienne et l'opale blanche. Pour ce faire, nous devons mieux comprendre l'origine et l'histoire de chaque opale.

Qu'est-ce que l'opale éthiopienne?

L'une des pierres précieuses les plus fascinantes et les plus diverses de la planète est l'opale bien-aimée, mais jusqu'à il y a seulement 25 ans, l'Australie fournissait presque exclusivement des opales à l'échelle mondiale. Depuis la découverte de trois gisements d'opale en Éthiopie au milieu des années 90 et 2000, l'opale éthiopienne a changé le marché de l'opale. Ces opales phénoménales sont relativement nouvelles, ce qui rend leur évaluation et leur classement un processus complexe . En général, nous apprécions les opales éthiopiennes pour leur luminosité, leurs couleurs intenses et leurs motifs uniques. En règle générale, plus une opale est brillante, plus elle est précieuse. Comment cela se compare-t-il à l'opale blanche?

Qu'est-ce que l'opale blanche?

Les gens chérissent l'opale éthiopienne pour son éclat de couleur ardente, mais on ne peut pas en dire autant de l'opale blanche. En général, l'opale blanche est beaucoup plus modérée que les variétés d'opale éthiopienne. Le ton de corps de l'opale blanche est, comme vous pouvez l'imaginer, blanc. Pour cette raison, les barres de couleur et les éclairs de couleur à travers la pierre ne sont pas aussi forts en contraste que l'opale noire ou l'opale Welo. Pourtant, ce sont des pierres précieuses rayonnantes qui présentent miraculeusement un arc-en-ciel de couleurs, malgré leur ton de base de couleur claire.

La plupart de l'opale blanche provient des mines de l'État d'Australie du Sud, qui est la variante la moins chère d'opale solide disponible. Qu'est-ce qui rend cette belle gemme moins précieuse que les autres types d'opale? Eh bien, les opales blanches existent en abondance et ne sont donc pas considérées comme une pierre rare. Pour cette raison, ainsi que le jeu de couleur tamisé contrairement aux autres opales, les opales blanches ne sont pas aussi précieuses ou désirées que l'opale éthiopienne.

Est-ce la seule différence entre l'opale blanche et l'opale éthiopienne? Pas tout à fait, en fait, nous n'avons même pas mentionné la plus grande différence entre les deux.

Les différences entre l'opale éthiopienne et l'opale blanche

Comme vous pouvez le voir, l'opale éthiopienne et l'opale blanche présentent de nombreuses différences. Pourtant, la plus grande différence est peut-être la catégorie de chaque gemme elle-même. En d'autres termes, l'opale éthiopienne se rapporte à l'origine de l'opale, tandis que l'opale blanche se rapporte à la couleur réelle du ton du corps.

Autrement dit: l'opale blanche vient d'Australie et l'opale d'Ethiopie vient, eh bien, d'Ethiopie! Ce n'était pas si difficile, non? Cela peut sembler simple, mais l'origine a une énorme influence sur la couleur, la forme, la qualité et la valeur globale de la pierre précieuse. En effet, chaque pays d'origine a des conditions géologiques spécifiques qui ont façonné les opales au cours de millions d'années. Si une certaine opale venait d'un endroit différent, elle ne ressemblerait pas à cela car les éléments jouent un rôle si important dans leur mise en forme. De cette façon, les opales sont vraiment de magnifiques petits miracles, n'est-ce pas?

Pour récapituler, voici les principales différences entre l'opale éthiopienne et l'opale blanche:

Couleur - L'opale blanche est blanc laiteux, tandis que l'opale éthiopienne est disponible dans une variété de tons de corps du bleu au noir au jaune.

Rareté - Les opales blanches sont beaucoup plus courantes que les opales éthiopiennes, ce qui affecte la valeur et l'opportunité de la gemme.

Origine - L'opale blanche vient d'Australie et l'opale d'Ethiopie vient d'Ethiopie.

Et cela résume à peu près tout ce que vous devez savoir sur l'opale éthiopienne et blanche! Avons-nous répondu à toutes vos questions? Ensuite, il est temps de parcourir de magnifiques opales pour trouver votre préférée!