Patrones de ópalo: la guía definitiva

El ópalo es considerado la reina de todas las gemas, e incluso algunos lo consideran el rey. Lo que hace que los ópalos sean tan únicos en el mundo de las gemas es la rareza de encontrar ópalos de calidad con el mismo color exacto y con patrones tan increíbles. Existen investigaciones científicas sobre cómo se forman estos patrones, pero el ópalo es tan complejo que aún no se ha descifrado por completo. Estoy segura de que nuestros lectores preferirían leer sobre los hermosos patrones que se forman en los ópalos, y podemos abordar el tema de su formación más adelante.

El patrón más preciado y raro es, sin duda, el auténtico ópalo arlequín . Este patrón es extremadamente raro y utilizamos el término «patrón auténtico» porque algunos ópalos pueden presentar una o dos formas similares al patrón arlequín, pero solo en una pequeña área.

¿Qué tan raro es el ópalo con patrón arlequín?

La mayoría de los mineros de ópalo de Lightning Ridge jamás extraerán un ópalo con patrón arlequín. El rojo sobre negro es el color más raro y caro, así que cuando estos colores se combinan con el patrón arlequín, se obtiene una piedra verdaderamente asombrosa.

Los mineros de ópalo de Lightning Ridge deben remover, en promedio, más de una tonelada de tierra para encontrar un solo ópalo. Para encontrar un ópalo con patrón arlequín, es necesario remover miles de toneladas de tierra.

Hasta la fecha, nunca hemos visto un ópalo de roca con un verdadero patrón arlequín.

Solo unos pocos ópalos etíopes han tenido un verdadero patrón arlequín.

¿Qué es un ópalo con patrón arlequín?

Este ópalo único presenta formas cuadradas o romboidees alargadas que se contraen y se repiten en el patrón. Es muy raro encontrarlo en la naturaleza.

Las clases de patrones de arlequín incluyen

• Arlequín pavo real
• Arlequín hexagonal
• Arlequín de piedra laja
• Arlequín de tablero de ajedrez

Lista de patrones de ópalo con imágenes

Con otros patrones de ópalo existe mayor flexibilidad en cuanto a la definición. Algunos ópalos pueden tener dos o más patrones o colores, por lo que no existe una terminología exacta para los ópalos con combinación de patrones.

Algunos nombres pueden ser muy creativos cuando el dueño se enamora de su ópalo. Hemos incluido las siguientes imágenes como buenos ejemplos de cada patrón, en orden alfabético.

Patrón de hoja de bambú

Brillantes vetas de color, como brotes de bambú, que pueden formarse de manera natural en el potch o en el ópalo pleno.

Patrón de bloques

Los patrones de gran tamaño forman figuras cuadradas, rectangulares o de forma libre que cubren la mayor parte del ópalo.

Destello amplio

Este patrón tiene grandes destellos de color que predominan en el ópalo.

Ojo de gato

El patrón de ojo de gato giratorio es raro, ya que el ópalo debe tener una forma de cabujón alta. El destello de color formará una línea delgada que atraviesa el ópalo cuando se gira.

Patrón de catedral

Patrón poco común en el ópalo de Boulder, formado principalmente por madera o materia vegetal.

Patrón de paja

Son líneas que parecen cigüeñas de paja, como líneas de paja en diferentes direcciones.

Escritura china

Como su nombre indica, estos ópalos tienen lo que parece escritura china y se encuentran en formaciones naturales.

Piel de dragón

Esta descripción se utiliza para los ópalos etíopes y de Boulder con un patrón similar a la piel de serpiente.

Estampado floral

Se describe con patrones fluidos como flores y es mayormente multicolor, como un mosaico floral.

Patrón de helecho

Formación similar a los helechos con puntas que salen de una cigüeña central

Patrón de plumas

Patrón similar al de las plumas de pavo real. El patrón de las plumas comienza en una posición central y se extiende radialmente hacia afuera.

Panal

Este es uno de los patrones más buscados en los ópalos etíopes, y la forma y el tamaño del patrón de panal pueden variar enormemente. Se asemeja a una colmena y presenta principalmente formas hexagonales con un patrón continuo.

Patrón de caballa

Hermosos y raros patrones de ondulación, como en el pez caballa que se enrolla y gira. La caballa cinta presenta un patrón fluido y conectado, similar al de la caballa común.

Patrón de galaxia

Patrón similar al de las imágenes de constelaciones con pequeños tonos de colores brillantes.

Destello de neón

Para que se considere neón, debe tener el brillo máximo de B1, por lo que se trata de un patrón de destellos poco común que cubre todo el ópalo.

Labor de retazos

Como su nombre indica, se trata de múltiples patrones en un solo ópalo, patrones estrechamente relacionados que se asemejan a diseños de colchas.

Pinfire

Pequeños patrones brillantes, en su mayoría de colores diferentes. También pueden ser del mismo color que pequeños puntos diminutos dispuestos en columna. El patrón es visible desde todas las direcciones.

Patrón de rompecabezas

Se utiliza en el ópalo etíope para describir una mezcla de patrones que se complementan entre sí para encajar como piezas de un rompecabezas.

Patrón de cinta

Esta formación se asemeja a rollos de cintas formadas sobre ópalo en diferentes colores.

Piel a piel

En Brasil, el término «piel a piel» se utiliza para referirse al ópalo cristalino, que se vende tanto en la parte superior como en la inferior y puede ser transparente o con vetas. En Australia, se refiere más bien al ópalo en bruto, que muestra predominantemente ópalo en lugar de vetas.

Piel de serpiente

Esta descripción se utiliza para describir el patrón de serpiente en los ópalos etíopes. El ópalo de roca también puede presentar este patrón, pero es poco común.

Patrón de rompecabezas

Se utiliza para ópalos negros de primera calidad con colores increíbles y sin patrón sistemático.

Patrón de brillo

Esto se considera un patrón de coincidencia demasiado similar, todos del mismo color y sin ningún patrón distintivo.

Telaraña

Este patrón se asemeja a telarañas y consiste en líneas blancas en forma de potch en el ópalo, o también pueden ser vetas de colores.

Patrón de polvo de estrellas

Pequeños patrones como una galaxia de estrellas

Patrones venosos

Varias vetas de colores similares o diferentes en líneas horizontales o verticales, comúnmente utilizadas en el ópalo de roca.

NOMBRES RELACIONADOS CON EL COLOR DEL ÓPALO, MÁS QUE CON EL PATRÓN

En la industria del ópalo, oirás estas palabras para describir un ópalo.

Fuego múltiple

Hay dos o más colores que se complementan entre sí, pueden ser direccionales o llamativos.

Rojo pastel

O rosa pastel. Este color puede variar desde un rojo suave hasta tonos rosados.

Piedra de la imagen

Algunas piedras tienen una formación mixta y, a veces, se puede observar una imagen o escenas de paisajes en el ópalo.

Color de doble cara

Diferentes colores en ambos lados.

Cristal negro

Estos ópalos se forman mayoritariamente como ópalo cristalino puro, con poca o ninguna presencia de potch, pero presentan un tono corporal oscuro N1. La mayoría de los ópalos cristalinos tienen un tono corporal de N5 a N7, por lo que es raro encontrar ópalos cristalinos con un tono corporal oscuro.

Saturado

Muchos mineros utilizan esta terminología si el ópalo es de color completo o tiene un patrón.

Ópalo oscuro

Esto puede referirse tanto a ópalos seminegros de Lighting Ridge como a ópalos etíopes de color oscuro, dado que las asociaciones gemológicas no clasifican los ópalos etíopes como negros.

Dama Pintada

Estos ópalos son de Andamooka y son naturales; no están pintados a mano.

Paleta de ópalo

Esto se ha utilizado como color, pero en realidad se refiere a la forma del ópalo, como en la paleta de un artista.

Negro ahumado

Este término describe el ópalo cristalino etíope que ha sido tratado, comúnmente conocido como ópalo ahumado.

Azul eléctrico

Esta formación describe un color más brillante que el azul marino normal.

Patrón de huella dactilar

Este patrón es muy raro. Solo lo hemos visto en un ópalo mexicano.

Fuego relámpago

Esto no es un patrón, pero muestra intensos colores de fuego cuando se mueve el ópalo.

Direccional

Esta formación implica que el ópalo solo recibe un fuego intenso cuando se encuentra en una posición determinada, por lo que estos ópalos son ideales para colgantes.

Destello rodante

Esto describe cómo se pueden ver los colores al mover el ópalo. Un patrón sería el de destellos amplios y ondulantes.

Transparencia

Esto se relaciona con el ópalo cristal y puede ser semitransparente.

Ópalo común

Muy básico, con poco color o estampado, de baja calidad.

Ópalo de cereza

Algunos ópalos mexicanos tienen color cereza, y esta es una descripción creativa para este ópalo.

Ópalo limón

Este ópalo presenta tonalidades de limón y se encuentra principalmente en ópalos cristalinos.

Ópalo lechoso

El término "ópalo lechoso" se acuñó para referirse a un ópalo común de color blanco lechoso y se utiliza principalmente para los ópalos del sur de Australia.

Ópalo arcoíris

Ópalo precioso donde el juego de colores se aprecia en bandas curvas, como un arcoíris.

Patrones de ópalo Yowah y Koroit

¿Cómo se forman los patrones en los ópalos?

A veces, las líneas de potch pueden crear patrones únicos, como los mencionados anteriormente. Estas líneas pueden incluso separar dos colores distintos o formar patrones en el ópalo donde predomina un solo color. El ópalo se forma a partir de diminutas esferas de sílice dispuestas en una red tridimensional. El espacio entre las esferas y su tamaño favorecen la difracción y afectan el color y el patrón; por lo tanto, el tamaño de la esfera es fundamental para obtener un buen patrón.

¿Qué es la difracción?

Difracción y refracción implican la desviación de la luz. La difracción consiste en la separación de bandas de diferentes longitudes de onda de un haz de luz, o en la dispersión de la luz. La forma del patrón influye considerablemente en el precio de un ópalo según su rareza, siendo los más valiosos los tipos arlequín, caballa, chaff y ojo de gato rodante.

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