Opal Mining Equipment Used On The Outback Opal Hunters

Procesando...

The Outback Opal Hunters TV Show give us an idea just how elusive it is to unearth the beautiful Australian opal. Along with the scarcity of finding opal, the harsh and extreme environment of opal mining can also quicken the wear and tear on the opal mining equipment.

Even driving on the red outback dirt roads can quickly wear down your vehicle tyres. There are many stories of how easy it is for mining equipment to over-heat and be destroyed in the Australian Outback.

Below are are some examples of the opal mining equipment used in different opal fields.

DRILLING RIG AT LIGHTNING RIDGE, QLD

This incredible machine is known as ‘Megatron’. Weighing at a staggering 65 tonnes, it’s one of the largest drilling rigs in Lightning Ridge. These rigs are used for drilling test holes in new grounds to find potch, which is opal bearing dirt. Test holes are approximately 9-inch in diameter. When they make the main entry with this rig, its approximately 3 foot or one meter wide.

The Cook Brothers at Lightning Ridge, NSW added an extra drill attachment to burrow out openings for new tunnels. Cols team from Opalton, QLD purchased a 40 year old drilling rig weighing 27 tonnes. Unfortunately it became stuck on the first attempt to drill a hole. The clutch burnt out and the rig was never seen again. Core drills are extremely dangerous pieces of machinery to work with, especially in extreme conditions. Breakdowns of machinery in the outback make opal mining operations extremely expensive and the arrival for spare parts is a costly inconvenience.

PLUTUS AT LIGHTNING RIDGE

The first series of The Outback Opal Hunters feature both Peter and Mike Cook building an experimental dig out attachment at the end of a drill called Plutus. The reason for this attachment was to enlarge an area at the bottom of a shaft. Plutus originates from ancient Greece religion and mythology, which is the word for God of Wealth.

Plutus the digger encounters a hurdle in the first series. Mike must climb down the shaft to loosen the digger so the arm could become unstuck and retrieved. The second series the brothers fixed the hydraulic arm by moving its position to become more stabilised, however the first hydraulic arm was destroyed due to the intense pressure.

STEAM MACHINE AT LIGHTNING RIDGE

In the second episode the Cook brothers work on steam machine. This piece of dangerous equipment was made by a local guy named Steam, hence the Steam Machine. The original machine was designed so that you would have to stand on this digger. This rotary digger was super dangerous to operate, so the boys have added a remote control switch for it to be operated from the surface without endangering human lives.

JACK HAMMERS AT COOBER PEDY, SA

The new guys in Coober Pedy utilise electric jack hammers, which prove to be very impractical mining machinery. You can see in the third episode of The Opal Hunters that one jack hammer catches fire and the guys throw it away. Most miners use commercial pneumatic air drills, that digs into the dirt and break it open. This makes light work of shovelling the dirt.

HOIST AND BUCKET AT LIGHTNING RIDGE

The hoist and bucket help carry out opal bearing stone from underground. It is mobile equipment, which makes it easy to transport to different mine holes. A ladder is placed down these holes for the workers to gain access of the mines. A bucket is then descended to be filled up with hand dug dirt. A miner underground pulls the line of a petrol motor to turn on the winch, which then brings the bucket to the surface. The bucket is emptied into a truck and when the truck is full the dirt is transported to an agitator.

BLOWER AT LIGHTNING RIDGE

The blower is a vacuum pump that has a large motor. It functions to draw the dirt in from the bottom of a tunnel and brings it to the surface to a truck. The vacuum works efficiently when the dirt/ potch being drawn is dry. The Outback Opal Hunters Series features Greek miners based in Coober Pedy who’s blower damaged from being bogged due to damp soil.

AIR HOSE, LIGHTNING RIDGE

Once a vertical shaft is made, the opal miner needs an air hole before work can begin due to the lack of oxygen underground. An air hose is utilised for the miner to breathe fresh air.

AGITATOR, LIGHTNING RIDGE

An agitator machine was previously a cement truck for mixing cement. Now it is utilised for opal bearing dirt to be placed inside, agitated and washed. The opal bearing potch remains and is sorted after 1-2 days of being washed. The duration depends on how solid the dirt is. Agitators are generally placed around ponds to utilise artesian water which are controlled by a government department. Water is considered a precious commodity, in the past opal miners are known to have paid up to $50,000 to wash their opal bearing dirt.

THE LEASE

For opal miners to blast and drill new areas, they must obtain an exploration lease, which lasts for 28 days. After the lease has been approved then a miner’s claim that is 50 x 50 meters wide can be made. To apply for an open cut mine, the opal miner must make a $250,000 bond. The reason for this is after the area has been mined, it has to be brought back to its original condition, the dirt is brought back and the vegetation is re-planted.

For more opal mining information please visit our Opal Mining page.

EXPLANATION OF CONVERSATIONS WITH OPAL MINERS

Topic: The Billabong - Cols Team from The Outback Opal Hunters Series mentions an area in Opalton that they called The Billabong. A billabong is an Australian term that describes a branch of river flowing into a pond with nice greenery surrounding the dead end channel. However people don’t realise that he was telling a joke, as the area is he is referring to is actually dry red desert.

Topic: Shell Patch - There has been many documented finds of opalized shells found in a particular South Australian opal field. This place is known as The Shell Patch. Located 35 kilometres North of Coober Pedy, it was closed for mining in 1977 and recently re-opened in 2017. There has been over 221 registered miners that have applied to peg a mining claim to prospect and explore the area. There were many new miners that have missed out however they claimed to have found opals in the end.

Topic: 13 Mile Opal Field - There is another opal field located above Coober Pedy that was mentioned by various opal miners. The first opal field in the area was called Eight Mile, which was discovered in 1945 after the war. Opal fields were then named by a number until the last opal field was called the 13th. Unfortunately The Outback Opal Hunters Show were able to showcase the incredible workshop that was utilised but the Cook Team. The images below shows the precision workshop and storage of opal mining equipment. These guys have obtained these equipment from coal mining operations.

This Buggy was used in series 2 of The Opal Hunters to drag black polyurethane pipes across the desert in bile dust.

If you’re lucky to visit Lightning Ridge in NSW Australia, make sure you visit the storage yards of the Cook miners.

INTERESTING CREATIVE CRAFSTMANSHIPS OF LIGHTNING RIDGE

The interesting and unique artistry shows the eccentric personality of this town. For example, the Time Machine which is designed to travel back in time and find where the good opal was discovered before someone else claims it. It shows the love, passion and dedication people have for this opal gemstone.

The interesting sculpture of Buddha driving a slow tractor helps remind people at Lightning Ridge not to be in a hurry to travel anywhere. The moral of the art is to slow down and enjoy living.

Don’t catch a bus with skeleton as a driver! This strange art features the fun character of the people in Lightning Ridge.

There is an interesting Predator sculpture, from the Alien versus Predator Hollywood movie. An artist arrived in town and traded this sculpture for a permission to mine opals. The opal bug is infectious and enjoyable.

SHOP FOR AUSTRALIAN OPALS

Black Opal

Boulder Opal

Coober Pedy Opal

Crystal Opal

El programa de televisión Outback Opal Hunters nos da una idea de lo difícil que es descubrir el hermoso ópalo australiano. Junto con la escasez de encontrar ópalo, el entorno severo y extremo de la minería de ópalo también puede acelerar el desgaste del equipo de minería de ópalo.

Incluso conducir en el interior, los caminos de tierra pueden desgastar rápidamente los neumáticos de su vehículo. Hay muchas historias de lo fácil que es que el equipo de minería se sobrecaliente y se destruya en el Outback australiano.

A continuación se muestran algunos ejemplos del equipo de minería de ópalo utilizado en diferentes campos de ópalo.

EQUIPO DE PERFORACIÓN EN EL ALTO RAYO, QLD

Esta máquina increíble es conocida como 'Megatron'. Con un peso de 65 toneladas, es una de las plataformas de perforación más grandes de Lightning Ridge. Estas plataformas se utilizan para perforar orificios de prueba en nuevos terrenos para encontrar potch, que es tierra de rodamientos de ópalo. Los orificios de prueba tienen aproximadamente 9 pulgadas de diámetro. Cuando hacen la entrada principal con esta plataforma, su ancho aproximado es de 3 pies o un metro.

Los Cook Brothers en Lightning Ridge, NSW, agregaron un accesorio de perforación adicional para enterrar las aberturas para nuevos túneles. El equipo de Cols de Opalton, QLD, compró una plataforma de perforación de 40 años que pesaba 27 toneladas. Desafortunadamente, se atascó en el primer intento de perforar un agujero. El embrague se quemó y la plataforma nunca se volvió a ver. Los taladros centrales son piezas de maquinaria extremadamente peligrosas para trabajar, especialmente en condiciones extremas. Las averías de la maquinaria en el interior hacen que las operaciones de extracción de ópalo sean extremadamente caras y la llegada de piezas de repuesto es un inconveniente costoso.

PLUTO EN LA RUTA DE LA LUZ

La primera serie de The Outback Opal Hunters presenta a Peter y Mike Cook construyendo un accesorio de excavación experimental al final de un ejercicio llamado Plutus. El motivo de este accesorio era ampliar un área en la parte inferior de un eje. Plutus se origina en la antigua Grecia religión y mitología, que es la palabra para Dios de la Riqueza.

Plutus la excavadora encuentra un obstáculo en la primera serie. Mike debe bajar por el eje para aflojar la excavadora, de modo que el brazo pueda soltarse y recuperarse. En la segunda serie, los hermanos fijaron el brazo hidráulico moviendo su posición para estabilizarse, sin embargo, el primer brazo hidráulico fue destruido debido a la intensa presión.

MÁQUINA DE VAPOR EN EL RÍO DE LUZ

En el segundo episodio los hermanos Cook trabajan en una máquina de vapor. Esta pieza de equipo peligroso fue hecha por un tipo local llamado Steam, de ahí la Máquina de Steam. La máquina original fue diseñada para que tuvieras que pararte en esta excavadora. Esta excavadora giratoria era súper peligrosa de operar, por lo que los niños han agregado un interruptor de control remoto para que sea operado desde la superficie sin poner en peligro vidas humanas.

JACK HAMMERS EN COOBER PEDY, SA

Los nuevos tipos de Coober Pedy utilizan martillos eléctricos, lo que demuestra ser una maquinaria minera muy poco práctica. Puedes ver en el tercer episodio de The Opal Hunters que un martillo se incendia y los chicos lo tiran. La mayoría de los mineros utilizan taladros neumáticos comerciales, que excavan en la tierra y la rompen. Esto facilita el trabajo de palear la tierra.

TUBO Y CUBO EN LA RUTA DE LA ILUMINACIÓN

El polipasto y el cucharón ayudan a llevar la piedra de ópalo desde el subsuelo. Es un equipo móvil, lo que facilita su transporte a diferentes pozos de minas. Una escalera se coloca en estos agujeros para que los trabajadores puedan acceder a las minas. Luego se desciende un cubo para llenarlo con tierra excavada a mano. Un minero subterráneo tira de la línea de un motor de gasolina para encender el cabrestante, que luego lleva el cubo a la superficie. El cubo se vacía en un camión y, cuando está lleno, la suciedad se transporta a un agitador.

SOPLADOR EN EL ALTO RAYO

El soplador es una bomba de vacío que tiene un motor grande. Funciona para extraer la suciedad de la parte inferior de un túnel y llevarla a la superficie a un camión. La aspiradora funciona de manera eficiente cuando la suciedad / maceta que se extrae está seca. La serie Outback Opal Hunters cuenta con mineros griegos con base en Coober Pedy, cuyo ventilador está dañado debido a la acumulación de tierra debido a la humedad del suelo.

Manguera de aire, rayo de luz

Una vez que se fabrica un eje vertical, el minero de ópalo necesita un orificio de aire antes de que pueda comenzar el trabajo debido a la falta de oxígeno en el subsuelo. Se utiliza una manguera de aire para que el minero respire aire fresco.

AGITADOR, ALTO RAYO

Una máquina agitadora era anteriormente un camión de cemento para mezclar cemento. Ahora se utiliza para colocar la suciedad del cojinete de ópalo en el interior, agitar y lavar. El potch del cojinete del ópalo permanece y se clasifica después de 1-2 días de ser lavado. La duración depende de qué tan sólida sea la suciedad. Los agitadores generalmente se colocan alrededor de estanques para utilizar agua artesiana que está controlada por un departamento gubernamental. El agua se considera un producto precioso, en el pasado se sabe que los mineros de ópalo han pagado hasta $ 50,000 para lavar su tierra de ópalo.

EL ALQUILER

Para que los mineros de ópalo exploten y perforen nuevas áreas, deben obtener un contrato de exploración, que dura 28 días. Después de que se haya aprobado el contrato de arrendamiento, se puede hacer una reclamación de un minero de 50 x 50 metros de ancho. Para solicitar una mina a cielo abierto, el minero de ópalo debe hacer una fianza de $ 250,000. La razón de esto es que después de que la zona ha sido minada, tiene que ser devuelta a su estado original, la tierra es devuelta y la vegetación es replantada.

Para obtener más información sobre la minería de ópalo, visite nuestra página de Opal Mining .

EXPLICACIÓN DE CONVERSACIONES CON MINEROS OPAL

Tema: El equipo Billabong - Cols de la serie Outback Opal Hunters menciona un área en Opalton que llamaron The Billabong. Un billabong es un término australiano que describe una rama de un río que fluye hacia un estanque con una bonita vegetación que rodea el canal del callejón sin salida. Sin embargo, la gente no se da cuenta de que estaba contando una broma, ya que el área a la que se refiere es en realidad un desierto rojo seco.

Tema: Shell Patch - Se han encontrado muchos hallazgos documentados de carcasas opalizadas en un campo de ópalo en particular del sur de Australia. Este lugar es conocido como The Shell Patch. Ubicado a 35 kilómetros al norte de Coober Pedy, se cerró para la minería en 1977 y se reabrió recientemente en 2017. Ha habido más de 221 mineros registrados que han solicitado fijar un reclamo minero para explorar y explorar el área. Hubo muchos mineros nuevos que se han perdido, sin embargo, afirmaron haber encontrado ópalos al final.

Tema: Campo de ópalo de 13 millas : hay otro campo de ópalo ubicado sobre Coober Pedy que fue mencionado por varios mineros de ópalo. El primer campo de ópalo en el área fue llamado Eight Mile, que fue descubierto en 1945 después de la guerra. Los campos de ópalo fueron nombrados por un número hasta que el último campo de ópalo fue llamado el 13. Desafortunadamente, The Outback Opal Hunters Show pudo mostrar el increíble taller que se utilizó, pero el equipo de Cook. Las imágenes a continuación muestran el taller de precisión y el almacenamiento de equipos de minería de ópalo. Estos tipos han obtenido estos equipos de las operaciones de minería de carbón.

Este Buggy se usó en la serie 2 de The Opal Hunters para arrastrar tuberías de poliuretano negras a través del desierto en polvo biliar.

Si tiene la suerte de visitar Lightning Ridge en NSW Australia, asegúrese de visitar los patios de almacenamiento de los mineros de Cook.

INTERESANTE CREATIVAS ARTESANIAS DE LIGHTNING RIDGE

El arte interesante y único muestra la personalidad excéntrica de esta ciudad. Por ejemplo, la Máquina del Tiempo, que está diseñada para viajar en el tiempo y encontrar dónde se descubrió el ópalo bueno antes de que alguien más lo reclame. Muestra el amor, la pasión y la dedicación que tiene la gente por esta piedra preciosa de ópalo.

La interesante escultura de Buda conduciendo un tractor lento ayuda a recordar a la gente de Lightning Ridge que no tenga prisa por viajar a ninguna parte. La moraleja del arte es frenar y disfrutar de la vida.

¡No cojas un autobús con esqueleto como conductor! Este extraño arte presenta el divertido personaje de la gente en Lightning Ridge.

Hay una interesante escultura Predator, de la película Alien versus Predator Hollywood. Un artista llegó a la ciudad y cambió esta escultura por un permiso para extraer ópalos. El bicho opal es contagioso y agradable.