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Publicado en 9th May 2018
Modificado en 17th Nov 2025
La minería de ópalo: un estilo de vida de antaño
Imágenes del estilo de vida en el pueblo minero de ópalos de Lightning Ridge a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980.
Eran tiempos de auge, como en el lejano oeste, cuando la gente venía a Ridge a buscar fortuna.
¡O irse arruinado!
Muchos mineros de ópalo tuvieron suerte y encontraron ópalos de millones de dólares, otros no.
Pero todos disfrutaban del estilo de vida del Outback y de la camaradería.
Las barbacoas o comidas sencillas alrededor de una fogata, acompañadas de unas cervezas, eran habituales en la vida social de Ridge.
Las puestas de sol eran, y siguen siendo, increíbles.
Como en todos los pueblos del desierto, el cielo nocturno es increíblemente claro y se pueden ver constelaciones a simple vista en noches despejadas y miles de millones de estrellas sin telescopio.
Hoy en día, Ridge incluso cuenta con una piscina olímpica y una buena escuela pública.
DIVERSIÓN EN EL BARRO DE ÓPALO
No mucha gente en el mundo puede decir que ha jugado en estanques de barro con ópalos.
Cuando los mineros de ópalo extraen su tierra, esta se transporta en camiones a estanques con agua para lavar la tierra que contiene ópalo en viejas hormigoneras.
Estos agitadores rompen la pasta en la que se forma el ópalo y este material fangoso es expulsado a los estanques de lodo.
CANGREJOS
Se construyeron represas alrededor de los campamentos y los cangrejos de río se reproducían bien en el fondo arcilloso de las represas; se celebraron muchas barbacoas con cangrejos de río capturados y cocinados a la parrilla.
Supongo que "yabbies" no suena tan bien como "gambas", ¡así que se utilizaron en la promoción de barbacoas para el turismo!
Para pescar un cangrejo de río, se ataba un trozo de carne a un hilo y se tiraba lentamente, esperando que el cangrejo se enganchara a la carne, ya que nunca sueltan la comida.
ACCIDENTES
Los accidentes de tráfico eran frecuentes, ya que las carreteras estaban polvorientas y llenas de grava, por lo que los coches perdían el control en las curvas cerradas o intentaban esquivar a los grupos de canguros que se encontraban en la carretera, puesto que en verano los canguros se alimentaban cerca de la carretera para comer hierba verde y provocaban muchos accidentes.
Conducir al amanecer o al atardecer es peligroso debido a la presencia de canguros en la carretera.
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Un conductor ebrio atropelló el cobertizo de herramientas pensando que era un garaje, ¡pero el coche no cabía!
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