¿El ópalo etíope es caro o asequible?

Durante décadas, la cosecha de ópalos de primera calidad provino principalmente de Australia. Como en cualquier industria, un mercado dominante impulsa los precios al alza, y esto se mantuvo en el caso de los ópalos. Esto fue así hasta mediados de los 90, cuando un nuevo actor irrumpió en el mercado. Los mineros descubrieron un yacimiento de ópalo en Etiopía, y a este descubrimiento le siguieron otros dos. Unas décadas después, los ópalos australianos comparten el mercado con los etíopes. Con estas dos opciones disponibles, es inevitable establecer comparaciones, ya que aún existe una pequeña diferencia entre los países que contribuyen al suministro total de ópalos.

¿Es uno superior al otro? Resulta que el ópalo australiano sigue dominando el mercado y produce algunos de los ópalos de mayor calidad del mundo. Sin embargo, esta posición privilegiada tiene un precio, y los ópalos australianos son notoriamente caros. Lo cual nos lleva a preguntarnos: ¿Es caro el ópalo etíope ?

Solo hay una respuesta, pero no es tan sencilla como parece. Para determinar si los ópalos etíopes son caros, debemos analizar el valor de todos los ópalos: ¿Qué los hace valiosos? ¿Qué características son las más apreciadas? ¿Qué relación tienen el brillo, el juego de colores y el origen con su valor? Sigue leyendo para descubrir las respuestas a todas tus preguntas y comprender a fondo el valor de los ópalos etíopes.

Cómo valorar los ópalos

Los ópalos son algunas de las gemas más fascinantes del mundo. Pueden tener un tono oscuro o un tono claro y lechoso. En ambos casos, algo es seguro: un destello de color intenso que irradia por toda la piedra. Cuando sostengas un ópalo en la mano, no te sorprendas si te resulta imposible contar la miríada de colores que brillan ante tus ojos.

Existen millones de gemas en el mundo, pero solo una familia produce tal despliegue de color que tiene su propia terminología. La opalescencia se refiere al caleidoscopio de colores que se observa en un ópalo. Francamente, no encontrarás otra gema tan llamativa y colorida como un ópalo. ¿Por qué insistir tanto en el color? Porque esta característica fundamental puede determinar el valor de un ópalo. Y eso no es todo; los gemólogos valoran los ópalos basándose en:

• Brillantez
• Juego de colores
• La dirección de los colores y los patrones
• Inclusiones presentes
• Origen

Para los fines de este artículo, nos centraremos en el origen de los ópalos. Ahora que hemos establecido las bases de lo que hace valiosos a los ópalos, podemos responder a la pregunta que nos ocupa:

¿Es caro el ópalo etíope?

A diferencia de su pariente australiano, el ópalo etíope es económico y accesible. Por ello, esta es quizás la razón principal por la que los ópalos australianos representan actualmente el 95 % del suministro mundial. Si bien esta cifra parece asombrosamente alta, cabe recordar que hace tan solo 25 años, Australia abastecía a todo el mundo. En otras palabras, el mercado se está equilibrando paulatinamente. ¿Qué implica esto en términos de valor? Pues bien, si Australia cuenta con una abundante oferta de ópalos, ¿la tiene Etiopía también? Al contrario.

Los ópalos etíopes son raros

En Australia, los ópalos abundan, lo cual no disminuye su valor, sino que lo aumenta. Aunque parezca contradictorio, esta abundancia de gemas permite a los vendedores australianos controlar el sistema de precios. Etiopía, por otro lado, solo posee una fracción del suministro australiano. Y si bien estas gemas son más raras que los ópalos australianos, son sorprendentemente más económicas. ¿Te preguntas por qué son más baratos los ópalos etíopes? Pues bien, aunque son más escasos que los australianos, su oferta es amplia. ¿Qué significa esto para quienes buscan ópalos de alta calidad a precios asequibles? Ahora hay una nueva opción. Antes, solo existía una forma de comprar ópalos. Ahora, hay dos actores principales en el mercado, con la participación de pequeños productores de todo el mundo . Entonces, si son asequibles, ¿cuánto cuestan los ópalos etíopes?

Precio del ópalo etíope por quilate

Considerando los factores que mencionamos anteriormente sobre el valor del ópalo (juego de color, patrón, intensidad, brillo y origen), ¿cuánto cuestan estas gemas? El precio varía considerablemente, ya que no hay dos gemas iguales. En promedio, se puede esperar pagar entre 10 y 250 dólares por quilate. Por supuesto, los ópalos más económicos tendrán más inclusiones, imperfecciones y un color más apagado. En cambio, las joyas de mayor calidad exhibirán un magnífico juego de color, un tono uniforme y un brillo excepcionales. Hay varias variables que conviene tener en cuenta al comprar ópalos etíopes. Aun así, los mejores disponibles casi parecerán sintéticos debido a su capacidad de imitar una luz brillante y centelleante.

Hemos llegado a un punto crucial: abundan las joyas falsificadas que se venden como ópalos etíopes auténticos en internet. Para evitar ser víctima de una estafa, asegúrese de obtener un certificado de origen antes de realizar la compra. ¿Hay algún otro factor que influya en el precio del ópalo etíope?

En resumen

Si te apasionan los ópalos pero no estás dispuesto a pagar precios exorbitantes por gemas de alta calidad, descubre los ópalos etíopes. Estas gemas únicas se están convirtiendo rápidamente en los ópalos más codiciados. Además, no conviene esperar para comprar ópalos etíopes, ya que es probable que su precio aumente con el tiempo.

Actualmente, estas gemas son asequibles. Pero ¿qué sucederá cuando Etiopía se consolide como el principal proveedor de ópalos? Con cada vez más descubrimientos en todo el país, los ópalos inundan el mercado. Lo que antes se consideraba una joya increíblemente rara ahora se está popularizando. Dondequiera que compre gemas, seguramente habrá notado una mayor presencia de ópalos etíopes. ¿Qué significa esto para usted como comprador? Ahora mismo, estas gemas son asequibles, pero es imposible predecir cómo afectará la demanda futura a los precios.

Si algo hemos aprendido trabajando con joyas durante décadas, es que las tendencias del mercado son cíclicas. Lo que hoy es popular puede pasar de moda en cinco años. Sin embargo, una cosa es segura: los ópalos son una joya magnética, apreciada en todo el mundo, y no creemos que eso vaya a cambiar pronto.

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