What Is The Difference With Crazing to Crack In An Opal?

Procesando...

Many opal cutters will sell stones that have cracks or crazing in their opals. There is a major difference between the two and we will show you what it is. While there is nothing wrong with buying an Opal that is crazed or cracked it is important that the buyer is made aware before the purchase. If your Opal does have fracture lines in it or it has crazed do not put it in an ultrasonic cleaner as it may destroy the Opal.

CRACKS

A crack can be a minor or major fault line. It can be on the surface or internal. If you see a line inside the opal and it reflects light then it is a crack in the stone. External cracks will decrease the value / price more than internal cracks.

Internal cracks have been shown to be stable and not continue to grow. Some Opal miners have stones with cracks inside them that have had no movement. External crack lines in a polished opal can be cut out but obviously this decreases the size and value of the Opal.

Cracked opals do not necessarily mean that they will fall apart. Many cracked opals will hold but the biggest problem is if an opal is cracked and in a ring, the everyday wear and tear and knocks will break the Opal. Many cracked opals are set as pendants for this reason and are able to be worn most of the time.

CRAZING

Crazing looks like multiple crack lines. Crazed opal is mostly kept as specimens or collectors pieces. They are not recommended for use in Jewelry. Crazed opals can be treated with Opticon which stabilises the Opal.

The image above is an Ethopian Opal with an inclusion. Notice there is no light reflection.

Inclusions are not cracks. Many opals contain natural inclusions. These can be air bubbles, vegetation matter and even potch.

AUSTRALIAN OPAL

Most Australian opal is very stable with black opal [N1] considered the most stable due to its smaller molecules. Generally Australian Opal that displays a crack is set at 10-20% of the value of a stable opal of similar qualities. It is estimated only around 1-3% of Australian opals crack but some opal fields are more susceptible than others.

Most Australian Opals contain 3-5% water. Generally the deeper the miner digs the more water content the Opal will have. Mines at Lighting Ridge go down to about 30 meters and the miner can gauge how stable the Opal is. As the potch goes from tough dry material to soggy wet potch then it is an indication of stable material. When they go deeper and the miner knows that this opal will obviously have more water content.

Most Australian opals are non porous and therefore they do not absorb water.

POTCH LINES

Some opals may show veins or spider web lines. These are not cracks but potch lines. It is easy for the cutter to check as crack lines reflect light but potch lines do not. Potch lines do decrease the value of the opal depending on the severity of lines. They do not generally effect the stability of the opal.

ETHIOPIAN OPAL

Ethiopian opal is a Hydrophane opal. Hydrophane opal absorbs water. When Ethiopian opal is dehydrated the base is more opaque. when the opal is hydrated it becomes more transparent. Transition time from hydrated to dehydrated can vary from minutes to days but most Opals do transition in a few hours.

FRACTURE TESTING ETHIOPIAN OPAL

Gemstones have been fractured or cleavage tested for centuries to test parting or cleavage in rough material. All major carving or cutting centres fracture test material before cutting or carving.

Even before modern testing techniques were invented rough material was still tested. During winter a wood fire would warm up a room and cold water was splashed repeatedly on the rough.

Today this basic process is still used for opals by soaking the opals in water and drying them in a warm but not hot environment. This processes can be repeated several times before the cutting process starts. Some opal with a small crack line will sometimes expand under water.

This process tests the stress points and cracks will appear on the weakest cleavage point. The opal is now ready for cutting and polishing to remove any visible cracks.

Fractures or crazing and cracks can appear as:

granular sugary patterns
smooth even breaks
rough edged irregular breaks

Cutters obviously make decision to cut an opal after it has been fractured tested as to observe which side of the opal the fracture occurs on. This involves great skill and a professional cutter will cut according to the directions that have opened up when the fracture is complete.

It takes a cutter many years of experience to understand the best approach to cutting an opal. Master opal cutters will charge a percentage cutting fee for top stones from 3 to 5% and in most cases this is worth paying!

OPTICON STABILIZATION

Opticon is the most common form for stabilising opal. Immerse the stones in a canning style jar filled with enough Opticon to cover the stones and tighten the lid so water can not escape. Condensation can turn the resin cloudy.

Place the jar in a ordinary slow cooker filled with enough water so the jar dose not float.
Turn the heat up to 150-170 degrees Celsius (302 - 338 Fahrenheit)
use a thermometer to check the temperature. We recommend using a kitchen meat thermometer.
Cook for 24 hours
Strain off the excess resin and place on tinfoil

Use a vacuum machine like the ones used to vacuum food bags. This sucks the air out of the bag.

Vacuum for at least one hour.
Using an artist style brush paint the stone with a weak mixture [40 to 1] of resin and hardener and re vacuum for 15 minutes.
Remove any excess moisture with a acetone cloth.
When the stones are no longer tacky polish or re-polish

This 54.7 carat Harlequin pattern opal was sold for over $1,100. When it was cut 5 years ago it displayed crazed lines. The owner treated the stone with Opticon and sold it for around 10% of its value if it was untreated.

GLUES

You can also coat the stone with super glue and heat it under strong lights. The glass like covering over the stone gives it stability while it is polished.

BOULDER OPAL

Boulder opal is mostly formed on an ironstone backing and is stable. This ironstone can be A deep brown chocolate color to sandy ironstone with a light brown colour. Ironstone does help to keep the opal stable. Some crack lines may appear at a 45% degree angel but the opal can still be stable. Some boulder crystal opal may also display cracks. Koroit and Yowah opal fields are considered stable.

MEXICAN OPAL

Most Mexican opal is stable. Crazed or cracked opals can occur when the potch and opal cut in one piece as each has different pressure threshold.

U.S.A. OPALS

USA Opals are generally not considered to be stable and opals are mostly made in to Triplets or stabilised. USA opals tend to craze as water content can go up to 14%

BRAZILIAN OPALS

These are generally considered stable as the water content is mostly less than 5%. The opals are semi translucent to white translucent.

HONDURAN OPAL

Honduras opal on matrix is considered stable but some crystal formed on matrix may display crack lines

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Black Opal

Boulder Opal

Crystal Opal

Ethiopian Opal

Muchos cortadores de ópalo venderán piedras que tienen grietas o grietas en sus ópalos. Hay una gran diferencia entre los dos y le mostraremos de qué se trata. Si bien no hay nada de malo en comprar un Opal que está enloquecido o agrietado, es importante que el comprador esté informado antes de la compra. Si su Opal tiene líneas de fractura o está agrietado, no lo coloque en un limpiador ultrasónico ya que puede destruir el Opal.

Grietas

Una grieta puede ser una falla menor o mayor. Puede ser superficial o interno. Si ve una línea dentro del ópalo y refleja la luz, entonces es una grieta en la piedra. Las grietas externas disminuirán el valor / precio más que las grietas internas.

Se ha demostrado que las grietas internas son estables y no continúan creciendo. Algunos mineros de ópalo tienen piedras con grietas en su interior que no han tenido movimiento. Las líneas de grietas externas en un ópalo pulido se pueden cortar, pero obviamente esto disminuye el tamaño y el valor del ópalo.

Los ópalos agrietados no necesariamente significan que se desmoronarán. Muchos ópalos rotos se mantendrán, pero el mayor problema es que si un ópalo está roto y en un anillo, el desgaste diario y los golpes romperán el ópalo. Muchos ópalos rotos se establecen como colgantes por este motivo y se pueden usar la mayor parte del tiempo.

CRAZING

Las grietas parecen múltiples líneas de grietas. El ópalo enloquecido se conserva principalmente como especímenes o piezas de colección. No se recomiendan para uso en joyería. Los ópalos enloquecidos se pueden tratar con Opticon, que estabiliza el ópalo.

La imagen de arriba es un ópalo etíope con una inclusión. Observe que no hay reflejo de luz.

Las inclusiones no son grietas. Muchos ópalos contienen inclusiones naturales. Pueden ser burbujas de aire, vegetación e incluso potch.

OPAL AUSTRALIANO

La mayoría del ópalo australiano es muy estable con el ópalo negro [N1] considerado el más estable debido a sus moléculas más pequeñas. Generalmente, el ópalo australiano que muestra una grieta se establece en 10-20% del valor de un ópalo estable de cualidades similares. Se estima que solo alrededor del 1-3% de los ópalos australianos se agrietan, pero algunos campos de ópalo son más susceptibles que otros.

La mayoría de los ópalos australianos contienen 3-5% de agua. Generalmente, cuanto más cava el minero, más contenido de agua tendrá el ópalo. Las minas en Lighting Ridge bajan a unos 30 metros y el minero puede medir qué tan estable es el Opal. A medida que la mezcla pasa de un material seco resistente a una capa húmeda empapada, es una indicación de material estable. Cuando profundizan y el minero sabe que este ópalo obviamente tendrá más contenido de agua.

La mayoría de los ópalos australianos no son porosos y, por lo tanto, no absorben agua.

LÍNEAS DE POTCH

Algunos ópalos pueden mostrar venas o líneas de telaraña. Estas no son grietas sino líneas de trama. El cortador puede comprobarlo fácilmente, ya que las líneas de grietas reflejan la luz, pero las líneas discontinuas no. Las líneas de trama disminuyen el valor del ópalo dependiendo de la gravedad de las líneas. Generalmente no afectan la estabilidad del ópalo.

OPAL ETIOPICO

El ópalo etíope es un ópalo hidrofano . El ópalo de hidrofano absorbe agua. Cuando el ópalo etíope se deshidrata, la base es más opaca. cuando el ópalo se hidrata se vuelve más transparente. El tiempo de transición de hidratado a deshidratado puede variar de minutos a días, pero la mayoría de los ópalos hacen la transición en unas pocas horas.

PRUEBA DE FRACTURA OPAL ETIOPÍA

Las piedras preciosas se han fracturado o sometido a prueba de escisión durante siglos para probar la separación o escisión en material áspero. Todos los principales centros de tallado o corte fracturan el material de prueba antes de cortar o tallar.

Incluso antes de que se inventaran las técnicas de prueba modernas, todavía se probaba el material en bruto. Durante el invierno, un fuego de leña calentaba una habitación y salpicaba agua fría repetidamente sobre el áspero.

Hoy en día, este proceso básico todavía se usa para ópalos remojando los ópalos en agua y secándolos en un ambiente cálido pero no caliente. Este proceso puede repetirse varias veces antes de que comience el proceso de corte. Algunas veces el ópalo con una pequeña línea de grieta se expandirá bajo el agua.

Este proceso prueba los puntos de tensión y aparecerán grietas en el punto de escisión más débil. El ópalo ahora está listo para cortar y pulir para eliminar cualquier grieta visible.

Las fracturas o grietas y grietas pueden aparecer como:

patrones azucarados granulares
pausas suaves y uniformes
roturas irregulares de bordes ásperos

Los cortadores obviamente toman la decisión de cortar un ópalo después de que se haya fracturado, para observar en qué lado del ópalo se produce la fractura. Esto implica una gran habilidad y un cortador profesional cortará de acuerdo con las instrucciones que se hayan abierto cuando se complete la fractura.

A un cortador le lleva muchos años de experiencia comprender el mejor enfoque para cortar un ópalo. Los cortadores de ópalo maestros cobrarán una tarifa de corte porcentual para las piedras superiores del 3 al 5%, ¡y en la mayoría de los casos vale la pena pagar!

ESTABILIZACIÓN DE OPTICON

Opticon es la forma más común para estabilizar el ópalo. Sumerja las piedras en un frasco de conservas lleno de suficiente Opticon para cubrir las piedras y apriete la tapa para que el agua no pueda escapar. La condensación puede hacer que la resina se vuelva turbia.

Coloque la jarra en una olla de cocción lenta normal llena de suficiente agua para que la dosis de la jarra no flote.
Encienda el calor hasta 150-170 grados Celsius (302 - 338 Fahrenheit)
use un termómetro para verificar la temperatura. Recomendamos usar un termómetro de carne para cocina.
Cocinar por 24 horas
Cuela el exceso de resina y colócalo en papel de aluminio.

Use una máquina de vacío como las que se usan para aspirar bolsas de comida. Esto aspira el aire de la bolsa.

Aspirar durante al menos una hora.
Con un pincel de estilo artístico, pinte la piedra con una mezcla débil [40 a 1] de resina y endurecedor y vuelva a aspirar durante 15 minutos.
Elimine el exceso de humedad con un paño de acetona.
Cuando las piedras ya no son pegajosas pulir o volver a pulir

Este ópalo de patrón Arlequín de 54.7 quilates se vendió por más de $ 1,100. Cuando se cortó hace 5 años, mostraba líneas enloquecidas. El propietario trató la piedra con Opticon y la vendió por alrededor del 10% de su valor si no se trataba.

PEGAMENTOS

También puedes recubrir la piedra con súper pegamento y calentarla bajo luces fuertes. El vidrio que cubre la piedra le da estabilidad mientras está pulido.

OPAL DE BOULDER

El ópalo de Boulder se forma principalmente sobre un respaldo de piedra de hierro y es estable. Esta ironstone puede ser de un color chocolate oscuro a arenisca ironstone con un color marrón claro. Ironstone ayuda a mantener estable el ópalo. Algunas líneas de grietas pueden aparecer con un ángulo de 45% pero el ópalo aún puede ser estable. Algunos ópalos de cristal de roca también pueden mostrar grietas. Los campos de ópalo de Koroit y Yowah se consideran estables.

OPAL MEXICANO

La mayoría del ópalo mexicano es estable. Los ópalos enloquecidos o agrietados pueden ocurrir cuando el potch y el ópalo se cortan en una sola pieza, ya que cada uno tiene un umbral de presión diferente.

OPALS USA

Los ópalos estadounidenses generalmente no se consideran estables y los ópalos se fabrican principalmente en trillizos o estabilizados. Los ópalos de EE. UU. Tienden a agrietarse ya que el contenido de agua puede subir hasta el 14%

OPALES BRASILEÑOS

Estos generalmente se consideran estables ya que el contenido de agua es mayormente menor al 5%. Los ópalos son semi translúcidos a blancos translúcidos.