Black Opal VS Boulder Opal

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Opals are rare and breathtakingly beautiful. That explains why these are considered highly valuable gems. When it comes to determining the value of an opal, there are various factors to consider such as the type of opal, size & pattern, body tone, color bar thickness, and quality of the cut and polish. There are various types of opals available on the market and it can be a bit confusing to identify and comprehend the difference between them. Some of the most famous types of opal include Crystal Opal, Andamooka Opal, Dark Opal, White Fire Opal, Yowah and Koroit Opal, and smaller opal fields such as Tintenbar and Mintabie. However, two of the most sought-after opals are Black Opal and Boulder Opal. Many opal enthusiasts want to know the difference between Black and Boulder Opal. It is always fun to unfold which type of opal is better and more valuable. So, before we tell you which opal is more valuable and superior, it is best to know a little bit about them. Shall we?

Black Opal

The term “Black Opal” is used for opal that has a dark body color (it can be dark grey, black, dark blue or even dark green). It is one of the most popular types of opal on the market. The precious Black Opal is only produced by a famous town in NSW, Australia called Lightning Ridge. It was discovered in the area in the 1880s or 1890s, but at that time not many people were aware of its value. Today, it is widely considered as the most stunning opal in the world.

Boulder Opal

It was discovered in the 1870s in Western Queensland. Today, it is considered the second rarest opal in the world after Black Opal. It is formed along side another rock known as Ironstone. The Opal fields of Queensland produce most of this type of Opal. The amazing thing to notice with Boulder Opal is the presence of remarkable red ironstone within the Opal.

Which one is better: Black Opal or Boulder Opal?

Now that you briefly know about black and boulder opal, let’s get into details.

Stone Shape

Black Opal: Most of the black opals in the market are a symmetrical, oval shape. It is because this shape is most popular in jewelry. But you can come across a freeform opal as well because they are specifically cut to maximize the stone weight.
Boulder Opal: These opals cannot be cut and shaped like other opals because they only contain a thin layer of opal (veins). That is why these stones are normally cut into irregular, freeform shapes to ensure that maximum size to stone is achieved.

Body Tone

Black Opal: As the name suggests, it has a dark body tone that varies from black to dark grey. Due to its dark body tone, black opal display colors in a more vibrant way as compared to other opals. The stone has a natural layer of potch onto its back that plays a pivotal role in making its captivating dark body tone.
Boulder Opal: It can be said that it has a dark body tone just like a black opal. Given the fact that it is formed in thin veins in ironstone boulders, the back of the stone shows the host ironstone. You can find a layer of brown rock at the back of Boulder Opal. Overall, it has a dark body tone that is quite similar to Black Opal.

Color and Pattern

Black Opal: It is known for displaying brilliant patterns of color. The play of colors in black opals is truly mesmerizing as all colors of the rainbow are displayed in an impeccable manner. It displays various patterns such as straw, floral, harlequin, rolling flash, ribbon, etc.
Boulder Opal: The spectrums of color displayed by boulder opal are similar to black opal. All the colors of the rainbow are displayed by this stone just like black opal, but they vary from black opals when it comes to patterns.

Strength

Black Opal: On a Moh’s scale of hardness, Black Opal has a rigidity of 5.5 - 6.5 (white opal has the same hardness as well). Diamond has a hardness of diamond is 10. So, it can be said that it is a somewhat fragile stone.
Boulder Opal: It has the same opal layer as black opal, but it gains extra strength and hardness from ironstone backing – it also provides it an edge over other types of opals. Hence, it is more likely to survive greater pressure and impact as compared to a black opal.

Rarity

Black Opal: When it comes to the rarest types of opal, black opal surely tops the list. After all, it is found only in the Lightning Ridge (a town in Australia) and within a 70 kilometers radius. This opal is considered extremely rare because it is only found in Australia and nowhere else in the world.
Boulder Opal: It can be categorized as a rare stone but it is more readily obtainable as compared to its cousin, black opal. It is because the area that yields boulder opal stretches along a 200-300 kilometers radius and only a small portion of it has been explored. Hence, it can be said that it has a promising future.

Value

Black Opal: It is much more expensive than boulder opal due to two obvious reasons: status and rarity. Given the fact that it is a quite rare and sought-after stone, it has a higher price as compared to other types of opal.
Boulder Opal: There is no denying that boulder opals are magnificent, but when it comes to their comparison with black opals, they lose the battle. As compared to black opals, they are under-priced. It is considered that it has 1/3rd the price at which black opal is sold in the market. It is mainly because these are not as rare and famous as black opals and not priced ‘per carat’ due to the natural ironstone backing.

The Bottom Line

If you are wondering which stone is better, then you need to know that both of them are equal in quality. Black opal is more expensive because of the rarity factor, but boulder opal is equally good. In the end, it all comes down to your taste and value in a stone. If you feel more satisfied in owning a rare stone, then your obvious choice would be black opal. All in all, both stones are equally beautiful and charming.

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Black Opal

Boulder Opal

Los ópalos son raros y asombrosamente hermosos. Eso explica por qué se consideran gemas de gran valor. Cuando se trata de determinar el valor de un ópalo, hay varios factores a considerar, como el tipo de ópalo, el tamaño y el patrón, el tono corporal, el grosor de la barra de color y la calidad del corte y el pulido. Hay varios tipos de ópalos disponibles en el mercado y puede ser un poco confuso para identificar y comprender la diferencia entre ellos. Algunos de los tipos más famosos de ópalo incluyen Crystal Opal, Andamooka Opal, Dark Opal, White Fire Opal, Yowah y Koroit Opal, y campos de ópalo más pequeños como Tintenbar y Mintabie. Sin embargo, dos de los ópalos más solicitados son Black Opal y Boulder Opal . Muchos entusiastas del ópalo quieren saber la diferencia entre Black y Boulder Opal. Siempre es divertido revelar qué tipo de ópalo es mejor y más valioso. Entonces, antes de que le digamos qué ópalo es más valioso y superior, lo mejor es saber un poco sobre ellos. ¿Debemos?

Black Opal

El término "Ópalo negro" se usa para ópalo que tiene un color de cuerpo oscuro (puede ser de color gris oscuro, negro, azul oscuro o incluso verde oscuro). Es uno de los tipos de ópalo más populares en el mercado. El precioso Black Opal solo es producido por una ciudad famosa en NSW, Australia llamada Lightning Ridge. Fue descubierto en la zona en la década de 1880 o 1890, pero en ese momento no muchas personas eran conscientes de su valor. Hoy en día, es ampliamente considerado como el ópalo más impresionante del mundo.

Boulder Opal

Fue descubierto en la década de 1870 en el oeste de Queensland. Hoy en día, es considerado el segundo ópalo más raro del mundo después de Black Opal. Se forma junto a otra roca conocida como Ironstone. Los campos de ópalo de Queensland producen la mayor parte de este tipo de ópalo. Lo sorprendente de notar con Boulder Opal es la presencia de un notable hierro rojo dentro del Opal.

¿Cuál es mejor: Black Opal u Boulder Opal?

Ahora que conoces brevemente el ópalo negro y boulder, entremos en detalles.

Forma de piedra

Black Opal: la mayoría de los ópalos negros en el mercado son de forma simétrica y ovalada. Es porque esta forma es más popular en joyería. Pero también puedes encontrar un ópalo de forma libre porque están cortados específicamente para maximizar el peso de la piedra.
Boulder Opal: estos ópalos no se pueden cortar y formar como otros ópalos, ya que solo contienen una capa delgada de ópalo (vetas). Es por eso que estas piedras normalmente se cortan en formas irregulares, de forma libre para garantizar que se obtenga el tamaño máximo de piedra.

Tono corporal

Black Opal: como su nombre lo indica, tiene un tono oscuro que varía de negro a gris oscuro. Debido a su tono oscuro del cuerpo, los colores de la pantalla de ópalo negro de una manera más vibrante en comparación con otros ópalos. La piedra tiene una capa natural de potch en su parte posterior que desempeña un papel fundamental en la creación de su cautivador tono oscuro del cuerpo.
Boulder Opal: Se puede decir que tiene un tono de cuerpo oscuro al igual que un ópalo negro. Dado el hecho de que está formado en venas finas en rocas de hierro, la parte posterior de la piedra muestra el hierro de acogida. Puede encontrar una capa de roca marrón en la parte posterior de Boulder Opal. En general, tiene un tono de cuerpo oscuro que es bastante similar a Black Opal.

Color y patrón

Black Opal: es conocido por mostrar patrones brillantes de color. El juego de colores en ópalos negros es realmente cautivador, ya que todos los colores del arco iris se muestran de una manera impecable. Muestra varios patrones como paja, floral, arlequín, destello, cinta, etc.
Boulder Opal: Los espectros de color mostrados por el ópalo de roca son similares al ópalo negro. Todos los colores del arco iris se muestran en esta piedra como el ópalo negro, pero varían de los ópalos negros cuando se trata de patrones.

Fuerza

Black Opal: en la escala de dureza de Moh, Black Opal tiene una rigidez de 5.5 - 6.5 (el ópalo blanco también tiene la misma dureza). El diamante tiene una dureza de diamante de 10. Por lo tanto, se puede decir que es una piedra algo frágil.
Boulder Opal: tiene la misma capa de ópalo que el ópalo negro, pero gana resistencia y dureza extra gracias al refuerzo de hierro, también le proporciona una ventaja sobre otros tipos de ópalos. Por lo tanto, es más probable que sobreviva a una mayor presión e impacto en comparación con un ópalo negro.

Rareza

Black Opal: cuando se trata de los tipos más raros de ópalo, el ópalo negro seguramente encabeza la lista. Después de todo, se encuentra solo en Lightning Ridge (una ciudad en Australia) y dentro de un radio de 70 kilómetros. Este ópalo se considera extremadamente raro porque solo se encuentra en Australia y en ningún otro lugar del mundo.
Boulder Opal: Se puede categorizar como una piedra rara, pero es más fácil de obtener en comparación con su primo, el ópalo negro. Se debe a que el área que produce ópalos de roca se extiende a lo largo de un radio de 200-300 kilómetros y solo se ha explorado una pequeña porción de ella. Por lo tanto, se puede decir que tiene un futuro prometedor.

Valor

Black Opal: es mucho más caro que el ópalo de roca debido a dos razones obvias: estado y rareza. Dado el hecho de que es una piedra bastante rara y buscada, tiene un precio más alto en comparación con otros tipos de ópalo.
Boulder Opal: No se puede negar que los ópalos de roca son magníficos, pero cuando se trata de compararlos con ópalos negros, pierden la batalla. En comparación con los ópalos negros, tienen un precio inferior. Se considera que tiene 1/3 del precio al que se vende ópalo negro en el mercado. Esto se debe principalmente a que estos no son tan raros y famosos como los ópalos negros y no tienen un precio "por quilate" debido al respaldo de hierro natural.

La línea de fondo

Si te estás preguntando qué piedra es mejor, entonces necesitas saber que ambas tienen la misma calidad. El ópalo negro es más caro debido al factor rareza, pero el ópalo de roca es igualmente bueno. Al final, todo se reduce a su gusto y valor en una piedra. Si te sientes más satisfecho con poseer una piedra rara, entonces tu elección obvia sería el ópalo negro. Con todo, ambas piedras son igualmente hermosas y encantadoras.