Was ist Pfeifenopal?

Die Entdeckung des wunderschönen Pfeifenopals im Jahr 2007 hat Opalgräbern große Freude und Opalkäufern einen regelrechten Hype beschert. Mit seiner erstaunlichen Vielfalt an Farben und Mustern möchte jeder mehr über diesen neu entdeckten Edelstein erfahren.

Was ist Pfeifenopal?

Boulder Pipe Crystal Opal findet sich in den Opalvorkommen von Zentral-Queensland in Australien. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um Opal, der in einer röhrenförmigen Struktur entstanden ist. Diese rundlichen Röhren bilden sich im Wirtsgestein, meist Sandstein. Die Sandsteinschicht verstärkt das natürliche Farbenspiel dieser Kristallopale. Die meisten Pipe Opale weisen ein grün-blaues Farbenspiel auf, einige wenige jedoch ein leuchtendes, sonnenuntergangsähnliches Farbenspiel – dies ist jedoch selten. Die röhrenförmigen Pipe Opale können hohl oder röhrenförmig sein.

Zu Beginn des Jahrhunderts wurde in Australien Pfeifenopal abgebaut. Neue Vorkommen wurden erst 2007 entdeckt, und erst 2018 wurden die Lagerstätten abgebaut. Der Abbau von Pfeifenopal verlief unregelmäßig; es wurden immer wieder kleinere Vorkommen gefunden. Es kann Jahre oder Jahrzehnte dauern, bis größere Mengen an Pfeifenopal entdeckt werden.

In der Vergangenheit haben viele Menschen einen Kristallopal gekauft, bei dem die Glasur entfernt worden war, und hatten keine Ahnung, dass der Opal eigentlich ein Pfeifenopal war.

Heutzutage lassen Opalschleifer die natürliche Potchschicht auf dem Opal bevorzugt intakt. Dadurch wirkt der Kristall in der Regel brillanter und es entstehen einzigartige organische Formen. Verwechseln Sie Belemnit-Opale nicht mit Pfeifenopalen . Belemnit-Opale sind zwar ebenfalls röhrenförmig und massiv oder hohl wie Pfeifenopale, stammen aber aus den Opalvorkommen Südaustraliens.

Der berühmte, röhrenförmige Virgin Rainbow ist ebenfalls kein Belemnit, sondern entstand in der Höhle eines toten Belemniten. Der Pfeifenopal aus den Boulderfeldern von Queensland ist kein Fossil.

Sandstein kann in Farbe und Dichte stark variieren. Cremefarbener Sandstein bringt die Opalfarben sanfter zur Geltung, und Sandstein kann von hellbraun bis tief schokoladenbraun gefärbt sein, was die Kristallopale zusätzlich hervorheben kann.

Wie entsteht Pfeifenopal und warum nur in kleinen Hohlräumen?

Die Theorie besagt, dass Wasser oder Kieselsäure in röhrenförmige Spalten fließt. Warum diese Spalten jedoch röhrenförmig sind und nur in kleinen Gebieten vorkommen, ist noch immer ein Rätsel. Das Wasser muss zudem unter Druck stehen, um den Ultrafiltrationsprozess in Gang zu setzen – ähnlich wie ein schnell fließender Bach nach starkem Regen. Es muss außerdem alkalisch sein und einen hohen Kieselsäuregehalt aufweisen. Dies könnte erklären, warum Pfeifenopal nur in kleinen, lokal begrenzten Gebieten entsteht. Eine andere Theorie besagt, dass chemische Elemente im alkalischen Wasser vorhanden waren und diese Reaktion zur Bildung der röhrenförmigen Adern beitrug, in denen sich die Kieselsäure ablagerte. Da die Natur diese wunderschönen Pfeifenopale in kleinen, lokal begrenzten Gebieten geschaffen hat, ist es schwierig, große Vorkommen dieses Opals zu finden.

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Boulder Pipe Crystal Opal