History Of Opal

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What is the history of Opal? The name given to opal was derived from the ancient Greek and Latin languages.The Greek Opallios and Latin Opalus, which both mean “to perceive a color change”. The first known opal relics were located in a cave in Kenya. Geologists believe that these opals originated from Ethiopia around 4000 BC. Centuries later it is amazing that only in 1990 miners and consumers rediscovered Ethiopian Opals all over again. Like many gemstones opals were used for jewelery and amulets typically paired with other gemstones. Similar to today opals show off beauty, status and wealth a fashion trend that hasn’t changed for centuries.

1900 Hungarian Royalty uniform displaying crystal opal

Hungarian Opal History

Hungary was one of the major opal producers with two locations in Dubník and the Tokaj Mountains, near the village of Telkibánya. Precious opal and a special transparent yellow-orange common opal called honey opal were mined here. However since the end of the 18th century production from Hungry has slowed and nowdays is mostly non-existent.

Australian Opal History

Luckily for opal lovers high grade opals were discovered in Australia. The black opal that was found was originally thought to be fake or treated as the opal was much brighter than Hungarian opal.However as buyers became more comfortable and more black opal was produced Europeans particularly the Germans became the largest buyers. Since the late 1800’s, Australia has dominated production of opal with over 90% output market share.

Ancient civilisations believed that opal could bestow the wearers powers of foresight the ability to see into the future. One of the most famous was Gemstone Philosopher Gaius Plinius Secundus also known as Pliny the elder

Opal Markets

The first recorded market for opal was the Romans. As a rich and powerful empire they used their new found wealth to spend on beautiful items that showed off their status.Opals whose colors alter with each shift of light was considered exceptional when compared to one colour gems like pearls or diamonds. It is understood that the majority of these opals came from Hungary which produced crystal opals.

Mark Antony the famous Roman general appreciated opal and of course Cleopatra. It is believed that he coveted an opal possessed by a fellow Senator known as Nonius as the bright lights reminded him of nights spent with Cleopatra. The Senator refused to sell the stone supposedly worth 2,000,000 sesterces or (US $80,000) fleeing Rome leaving behind his home but leaving with his most highly prized possessions his head and opal.

The fable also says that one Roman Emperor presented to trade one-third of his kingdom for just a single Opal. Opal has been used in the crown of kings including France, in fact the Emperor Napoleon offered his Empress Josephine a brilliant red opal surrounding with radiant red flashes referred as “The Burning of Troy.” Queen Victoria reignited the trend in modern times becoming devotee of opal wearing opals throughout her rein.

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Black Opal

Mexican Fire Opal

Ethiopian Opal

Was ist die Geschichte von Opal? Der Name, der Opal gegeben wurde, wurde von den altgriechischen und lateinischen Sprachen abgeleitet. Die griechischen Opallios und der lateinische Opalus, die beide "bedeuten, eine Farbänderung wahrzunehmen". Die ersten bekannten Opalrelikte befanden sich in einer Höhle in Kenia. Geologen glauben, dass diese Opale um 4000 v.Chr. Aus Äthiopien stammen. Jahrhunderte später ist es erstaunlich, dass Bergleute und Konsumenten 1990 erst wieder äthiopische Opale wiederentdeckten. Wie viele Edelsteine wurden Opale für Schmuck und Amulette verwendet, die typischerweise mit anderen Edelsteinen gepaart wurden. Ähnlich wie heute zeigen Opale Schönheit, Status und Reichtum als Modetrend, der sich seit Jahrhunderten nicht verändert hat.

1900 Uniform des ungarischen Königshauses mit Kristallopal

Ungarische Opalgeschichte

Ungarn war einer der großen Opalproduzenten mit zwei Standorten in Dubník und den Tokajer Bergen, in der Nähe des Dorfes Telkibánya. Wertvoller Opal und ein spezieller durchsichtiger gelborangeer Opal namens Honigopal wurden hier abgebaut. Seit dem Ende des 18. Jahrhunderts hat sich die Produktion von Hungry jedoch verlangsamt und ist heutzutage meist nicht existent.

Australische Opalgeschichte

Zum Glück für Opalfreunde wurden in Australien hochgradige Opale entdeckt. Der gefundene schwarze Opal wurde ursprünglich als gefälscht oder behandelt angesehen, da der Opal viel heller als der ungarische Opal war. Als die Käufer jedoch komfortabler wurden und mehr schwarzer Opal produziert wurde, wurden die Europäer besonders die Deutschen zu den größten Käufern. Seit Ende des 19. Jahrhunderts dominierte Australien die Produktion von Opal mit einem Marktanteil von über 90%.

Antike Zivilisationen glaubten, dass Opal den Trägern der Voraussicht die Fähigkeit geben könnte, in die Zukunft zu sehen. Einer der bekanntesten war der Edelsteinphilosoph Gaius Plinius Secundus, auch bekannt als Plinius der Ältere.

Opalmärkte

Der erste Markt für Opal war die Römer. Als reiches und mächtiges Imperium nutzten sie ihren neu gefundenen Reichtum für schöne Dinge, die ihren Status bewiesen.Opals, deren Farben sich mit jeder Lichtverschiebung verändern, galten als außergewöhnlich im Vergleich zu einfarbigen Edelsteinen wie Perlen oder Diamanten. Es versteht sich, dass die Mehrheit dieser Opale aus Ungarn kam, die Kristallopale produzierten.

Mark Anton der berühmte römische General schätzte Opal und natürlich Kleopatra. Es wird geglaubt, dass er einen Opal begehrte, der von einem Mitsen-Senator besessen ist, der als Nonius bekannt ist, weil die hellen Lichter ihn an Nächte erinnerten, die mit Kleopatra verbracht wurden. Der Senator weigerte sich, den Stein zu verkaufen, der angeblich 2.000.000 Sesterzen oder (80.000 US-Dollar) aus Rom geflohen war. Er ließ sein Haus zurück, ließ aber mit seinen wertvollsten Besitztümern seinen Kopf und seinen Opal zurück.

Die Fabel sagt auch, dass ein römischer Kaiser sich bereit erklärte, ein Drittel seines Königreichs für nur einen einzigen Opal zu tauschen. Opal wurde in der Krone von Königen einschließlich Frankreich verwendet, in der Tat der Kaiser Napoleon bot seiner Kaiserin Josephine einen brillanten roten Opal umgeben mit leuchtenden roten Blitzen als "The Burning of Troy" bezeichnet. Königin Victoria entfachte den Trend in der Neuzeit Anhänger von Opal trägt Opale in ihrem Zügel.