Wat is pijpopaal?

Een recente ontdekking in 2007 van de prachtige pijpopaal zorgde voor grote vreugde bij opaalzoekers en een ware hype bij opaalkopers. Met zijn verbazingwekkende verscheidenheid aan kleuren en patronen wil iedereen meer weten over deze nieuw opgegraven steen.

Wat is pijpopaal?

Boulder Pipe Crystal Opal wordt gevonden in de opaalvelden van Central Queensland in Australië. Zoals de naam al doet vermoeden, is het een opaal in een pijp- of buisvorm. Deze ronde buisjes worden gevormd in het moedergesteente, dat voornamelijk uit zandsteen bestaat. De zandsteenpotch versterkt de natuurlijke vuurkleur van deze kristalopalen. De meeste pijpopalen hebben een groene tot blauwe vuurkleur, maar sommige hebben een felle vuuropaalkleur die doet denken aan zonsondergang, maar dit is zeldzaam. De buisvormige pijpopaal kan hol of buisvormig zijn.

Aan het begin van de eeuw werd in Australië pijpopaal geproduceerd. Pas in 2007 werden nieuwe velden ontdekt en pas in 2018 werden er afzettingen ontgonnen. De mijnbouw naar pijpopaal verliep niet regelmatig; er werden kleine hoeveelheden pijpopaal ontdekt. Het kan jaren of decennia duren voordat er meer pijpopaal in grote hoeveelheden wordt gevonden.

In het verleden hebben veel mensen een kristalopaal gekocht waarbij de potch was verwijderd, maar ze hadden geen idee dat de opaal eigenlijk een pijpopaal was.

Tegenwoordig laten opaalslijpers de natuurlijke zetting van de opaal liever intact. Dit maakt het kristal over het algemeen helderder en creëert meer unieke organische vormen. Let op: verwar belemniet-opaal niet met pijpopaal . Belemniet-opaal is ook buisvormig en massief of hol, net als pijpopaal, maar het is een fossiel uit opaalvelden in Zuid-Australië.

De beroemde buisvormige Virgin Rainbow is ook geen belemniet, maar gevormd onder de holte die een dode belemniet achterliet. De pijpopaal uit de rotsvelden van Queensland is geen fossiel.

De zandsteen kan sterk variëren in kleur en dichtheid. Crèmekleurige zandsteen vertoont zachtere opaalkleuren en zandsteen kan lichtbruin tot diep chocoladekleurig zijn, wat de kristalopaal kan versterken.

Hoe ontstaat pijpopaal en waarom alleen in kleine holtes?

De theorie is dat water of silica in buisvormige spleten stroomt, maar waarom de spleten buisvormig zijn en zich slechts in kleine gebieden bevinden, is nog steeds een raadsel. Het water moet ook onder druk staan om het ultrafiltratieproces aan te drijven. Vergelijkbaar met een snelstromende kreek na een zware regenbui. Het water moet ook alkalisch zijn met een hoog silicagehalte. Dit zou kunnen helpen verklaren waarom pijpopaal alleen op kleine lokale plekken wordt geproduceerd. Een ander idee is dat er chemische elementen in het alkalische water aanwezig waren en dat deze reactie hielp bij het uithollen van buisvormige aderen waar het silica werd gevormd. Moeder Natuur heeft deze prachtige pijpopalen op kleine, lokale plekken gecreëerd, waardoor het moeilijk is om grote hoeveelheden van deze opaal te vinden.

KOOP PIJP OPAAL

Boulder Pipe Crystal Opal