How To Value Opal - The 10 Factors [Guide]

Verwerken...

On a scale of one to ten Opal is easily the hardest gemstone to try and value. Opal has an infinite number of variables including color, pattern, brightness and origin. Opal has a complicated classification system for valuations that is much harder than diamonds or any other gemstones.

If you are ready to take the plunge and purchase your first Opal or if you are an avid collector, this article is going to walk you through the 10 factors that contribute to the final price of an Opal.

Given that there are 10 separate factors that con contribute tot he final price of an Opal, there is a certain degree of movement in pricing. Many Opal miners can under or over value their opals when it relates to supply and demand and what market they are selling to. Many buyers on Opal Auctions use our ITEM WATCH to track what Opals sell for.

Over many years there has been guidelines developed on how to value Opal. We are going to explore the 10 factors that contribute to an Opals final value. These factors are:

Color
Direction / Play Of Color
Pattern
Body tone
Brightness
Shape
Inclusions
Which Opal Field
Natural vs Treated
Country Origin

How Opal Is Valued In Lightning Ridge, Australia

At Lightning Ridge in Australia, they have a committee that values opal miner’s opals each Saturday. Several experienced opal valuers will price the opal per carat and the final value will be determined by the average price per carat. The above factors can vary from person to person and that is the reason you may see variation in price per carat amongst miners.

During this article if you are not sure of any of the terms, checkout our glossary for an explanation on just about everything spoken in the Opal world.

COLOR

Color is the first thing that you will notice about an opal. Red is the rarest and most sought out color. In order of value, the most valuable color is red, then orange, green, blue and purple. However, Opal is usually never a single color. It is important to decide what the dominant color is followed by any secondary colors. Use the dominant color as the color that will affect the price.

Some Opals of note would be the red Opal with a purple hue color bar hidden inside. This will create a deep majestic red color. Also electric blue Opals are more valuable as the hidden color bar makes the Opal brighter than the normal blue.

Density and intensity of color is also important to determine the price. The thickness of the color bar can help to amplify the brilliance of the Opal color. Seam Opal generally has a thinner color bar than opals formed in a knobby.

DIRECTION OF COLOR

Opals are a gemstone that dramatically change appearance based on what angle the Opal is viewed at. When an Opal is at it’s brightest, this is called ‘facing’. The direction of color can affect the price becuase it will determine how versatile the Opal is. If it only faces in one direction, it may only be suitable for a Pendant for example.

Opals that face with strong fire from all directions make good ring stones. These Opals are very versatile and are more valuable than one directional opal. A fine quality Opal will look good no matter what direction it is viewed at.
An opal that faces in one direction is ideal to make into a pendant. The jeweler will set it in the right direction so as to show as much of the fire as possible.
Some multi-color opals might have 1 or 2 strong colors that have different directional faces and these can be hard for jeweller to set.
Dead spots are when no color is visible from a certain angle. These will lower the overall value of the Opal.

PATTERN

Opals that have a rare or unique pattern are more valuable. The Harlequin pattern is the rarest and most loved pattern in opals but it is very rare. A True harlequin pattern is a mosaic broad pattern, angular close set of colors. Floral patterns are sometimes called floral harlequin.

Some top patterns are Mackerel, Block, Broad flash, Rolling flash, Pinfire, Rainbow and most sought out Ethiopian opal is the Honeycomb pattern. Opals that have no or only slight pattern are generally less valuable.

BODY TONE

The Opal Body Tone Guide was endorsed by the Opal Association of Australia and was intended to be a guide for Black Opal and Boulder Opals. It is now generally excepted for all opals worldwide. Opals are grouped in 9 sub categories N1 to N9 with N1 the darkest opal and N9 the lightest.

Black opals are generally the most valuable and have a body tone of N1 to N4
Opals with N5 to N6 considered a semi black or dark opal.
Body tone N7 to N9 are called crystal opals.

BRIGHTNESS

The Opal brightness guide was produced by the Australian opal association along with the body tone guide. There are 7 sub Brightness ratings with B1 the brightest to B7 the dullest. The brighter the Opal, the more expensive will be its value.

SHAPE

Oval stone are generally considered more valuable than free form, except with boulder opals where free form is considered desirable. The shape of the Opal once again determines how versatile it is. Oval stones generally have the best face of color and can be used in a variety of applications.

Opal is almost always cut in a cabochon. A cabochon stone is more valuable when it has a high dome compared to a a flat stone. This is due to the fact that cabochons make ideal ring stones but flat stones are less desirable because they cannot be used in many jewelry designs.

INCLUSIONS

Inclusions and potch lines and are not to be confused with cracks. A crack line reflects light and greatly devalues an Opal. It is worth reading about the difference between crazing and cracking in an Opal.

A potch line has no light reflection and these opals are generally valued lower but can make artistic picture patterns.

Some Opals will have a vegetation pattern from the inclusions and this is popular as the opal has replaced some of the tree or vegetation. Sand or windows also reduce the value of the opal. A window is a gap on the bottom where potch has not formed and opal is transparent.

Ethiopian opal can have a ghost or phantom inclusions or vegetation matter. These types of inclusions are generally accepted as reasonable in this type opal.

OPAL FIELD SOURCE

The end buyer or wholesaler might not be able to consider this factor. But in the trade certain mines have a reputation of producing good quality rough that makes excellent stones. This happens in Australian and Ethiopian opal fields. Even the depth of the mine can greatly effect value.

In the trade, this can be an important factor for repeat buyers. If you find a seller has certain stocks that you like, it is best to purchase from that group.

NATURAL OR TREATED

Natural Opal is always valued higher compared to treated Opal. Over the last few years smoked or treated Ethiopian crystal opal has been sold as natural Black Opal. This treatment is not permanent. Opal Auctions has sellers who must clearly state that the opal is treated. Unfortunately we now see lots of fake opals offered for sale, not only online but also spiced in parcels of rough opals.

Fake Opal or synthetic Opal is also somethng to watch out for. It is best to educate yourself on how to spot a fake Opal.

Opal doublets and triplets do not have the same stringent criteria as solid opals and are valued considerable less. It is important to be able to pick a doublet opal compared to a solid and this can be difficult when the opal is set into jewelry. Checkout these resources:

COUNTRY OF ORIGIN

Australia has a worldwide reputation as the world’s most expensive opals. Many countries now produce good opals like Ethiopia, Mexico and Brazil. Each country’s opals may be unique and this factor helps determine the Opal price.

SHOP FOR OPALS

Black Opal

Boulder Opal

Crystal Opal

Ethiopian Opal

Op een schaal van één tot tien is Opaal gemakkelijk de moeilijkste edelsteen om te proberen en te waarderen. Opal heeft een oneindig aantal variabelen, waaronder kleur, patroon, helderheid en oorsprong. Opal heeft een ingewikkeld classificatiesysteem voor waarderingen dat veel moeilijker is dan diamanten of andere edelstenen.

Als je klaar bent om de sprong te wagen en je eerste Opal te kopen of als je een fervent verzamelaar bent, zal dit artikel je door de 10 factoren leiden die bijdragen aan de uiteindelijke prijs van een Opal.

Aangezien er 10 afzonderlijke factoren zijn die bijdragen aan de uiteindelijke prijs van een opaal, is er een zekere mate van prijsbeweging. Veel Opal-mijnwerkers kunnen hun opalen onder of boven waarderen als het gaat om vraag en aanbod en op welke markt ze verkopen. Veel kopers op Opal Auctions gebruiken onze ITEM WATCH om bij te houden waarvoor Opals verkopen.

Gedurende vele jaren zijn er richtlijnen ontwikkeld om opaal te waarderen. We gaan de 10 factoren onderzoeken die bijdragen aan de uiteindelijke waarde van Opals. Deze factoren zijn:

Kleur
Richting / kleurenspel
Patroon
Lichaamstint
Helderheid
Vorm
Inclusies
Welk opaalveld
Natuurlijk versus behandeld
Land van herkomst

Hoe Opal wordt gewaardeerd in Lightning Ridge, Australië

Bij Lightning Ridge in Australië hebben ze een commissie die elke zaterdag de opalen van opalen mijnwerkers waardeert. Verschillende ervaren opalen taxateurs zullen het opaal per karaat prijzen en de uiteindelijke waarde wordt bepaald door de gemiddelde prijs per karaat. De bovenstaande factoren kunnen van persoon tot persoon verschillen en dat is de reden dat u bij mijnwerkers een variatie in prijs per karaat kunt zien.

Als u tijdens dit artikel niet zeker bent van een van de termen, bekijk dan onze woordenlijst voor uitleg over zowat alles dat in de Opal-wereld wordt gesproken.

KLEUR

Kleur is het eerste dat opvalt aan een opaal. Rood is de zeldzaamste en meest gewilde kleur. In volgorde van waarde is de meest waardevolle kleur rood, dan oranje, groen, blauw en paars. Opaal is echter meestal nooit een enkele kleur. Het is belangrijk om te beslissen wat de dominante kleur wordt gevolgd door eventuele secundaire kleuren. Gebruik de dominante kleur als de kleur die van invloed is op de prijs.

Sommige opalen van belang zijn de rode opaal met een paarse tintkleurenbalk erin verborgen. Dit zorgt voor een diepe majestueuze rode kleur. Ook elektrisch blauwe opalen zijn waardevoller omdat de verborgen kleurenbalk de opaal helderder maakt dan het normale blauw.

Dichtheid en intensiteit van kleur is ook belangrijk om de prijs te bepalen. De dikte van de kleurenbalk kan helpen om de glans van de Opal-kleur te versterken. Seam Opal heeft over het algemeen een dunnere kleurenbalk dan opalen gevormd in een knobbel.

RICHTING VAN KLEUR

Opalen zijn een edelsteen die het uiterlijk drastisch verandert op basis van de hoek waarin de opaal wordt bekeken. Wanneer een opaal het helderst is, wordt dit 'facing' genoemd. De richting van de kleur kan de prijs beïnvloeden, omdat het bepaalt hoe veelzijdig de Opal is. Als het maar in één richting is gericht, is het mogelijk alleen geschikt voor bijvoorbeeld een hanger.

Opalen die vanuit alle richtingen met sterk vuur worden geconfronteerd, zijn goede ringstenen. Deze opalen zijn zeer veelzijdig en zijn waardevoller dan één directionele opaal. Een opaal van goede kwaliteit ziet er goed uit, in welke richting het ook wordt bekeken.
Een opaal dat in één richting is gericht, is ideaal om er een hanger van te maken. De juwelier zal het in de goede richting zetten om zoveel mogelijk van het vuur te laten zien.
Sommige meerkleurige opalen hebben misschien 1 of 2 sterke kleuren met verschillende directionele vlakken en deze kunnen voor juweliers moeilijk in te stellen zijn.
Dode plekken zijn wanneer er vanuit een bepaalde hoek geen kleur zichtbaar is. Deze verlagen de totale waarde van de Opal.

PATROON

Opalen met een zeldzaam of uniek patroon zijn waardevoller. Het harlekijnpatroon is het zeldzaamste en meest geliefde patroon in opalen, maar het is zeer zeldzaam. Een echt harlekijnpatroon is een mozaïek met een breed patroon, een hoekige reeks kleuren. Bloemenpatronen worden soms bloemenharlekijn genoemd.

Enkele toppatronen zijn Makreel, Blok, Brede flits, Rollende flits, Pinfire, Regenboog en de meest gewilde Ethiopische opaal is het honingraatpatroon. Opalen die geen of slechts een klein patroon hebben, zijn over het algemeen minder waardevol.

LICHAAMSKLEUR

De Opal Body Tone Guide werd onderschreven door de Opal Association of Australia en was bedoeld als gids voor Black Opal en Boulder Opals. Het is nu algemeen uitgezonderd voor alle opalen wereldwijd. Opalen zijn gegroepeerd in 9 subcategorieën N1 tot N9 met N1 de donkerste opaal en N9 de lichtste.

Zwarte opalen zijn over het algemeen het meest waardevol en hebben een lichaamstint van N1 tot N4
Opalen met N5 tot N6 worden beschouwd als een halfzwart of donker opaal.
Lichaamskleur N7 tot N9 worden kristal opalen genoemd.

HELDERHEID

De Opal-helderheidsgids is geproduceerd door de Australische opaalvereniging samen met de lichaamstintgids. Er zijn 7 subhelderheidsclassificaties met B1 de helderste tot B7 de saaiste. Hoe helderder de Opal, hoe duurder de waarde ervan.

VORM

Ovale steen wordt over het algemeen als waardevoller beschouwd dan vrije vorm, behalve bij kei-opalen waar vrije vorm als wenselijk wordt beschouwd. De vorm van de Opal bepaalt opnieuw hoe veelzijdig het is. Ovale stenen hebben over het algemeen de beste kleur en kunnen voor verschillende toepassingen worden gebruikt.

Opaal wordt bijna altijd in een cabochon gesneden. Een cabochonsteen is waardevoller als deze een hoge koepel heeft in vergelijking met een platte steen. Dit komt door het feit dat cabochons ideale ringstenen zijn, maar platte stenen zijn minder wenselijk omdat ze niet in veel sieradenontwerpen kunnen worden gebruikt.

INCLUSIES

Insluitingen en potch-lijnen en moeten niet worden verward met scheuren. Een barstlijn reflecteert licht en devalueert een opaal enorm. Het is de moeite waard om te lezen over het verschil tussen haarscheuren en kraken in een opaal .

Een potch-lijn heeft geen lichtreflectie en deze opalen worden over het algemeen lager gewaardeerd, maar kunnen artistieke beeldpatronen maken.

Sommige opalen hebben een vegetatiepatroon van de insluitsels en dit is populair omdat het opaal een deel van de boom of vegetatie heeft vervangen. Zand of vensters verminderen ook de waarde van het opaal. Een raam is een opening aan de onderkant waar potch niet is gevormd en opaal transparant is.

Ethiopisch opaal kan insluitsels van een spook of fantoom of vegetatiemateriaal hebben. Dit soort insluitsels wordt algemeen aanvaard als redelijk in dit type opaal.

OPAAL VELD BRON

De eindafnemer of groothandel kan deze factor wellicht niet in overweging nemen. Maar in de handel hebben bepaalde mijnen de reputatie een goede kwaliteit ruw te produceren dat uitstekende stenen maakt. Dit gebeurt in Australische en Ethiopische opaalvelden. Zelfs de diepte van de mijn kan de waarde enorm beïnvloeden.

In de handel kan dit een belangrijke factor zijn voor terugkerende kopers. Als u merkt dat een verkoper bepaalde aandelen heeft die u bevallen, kunt u het beste bij die groep kopen.

NATUURLIJK OF BEHANDELD

Natuurlijk opaal wordt altijd hoger gewaardeerd in vergelijking met behandeld opaal. In de afgelopen jaren is gerookt of behandeld Ethiopisch kristal opaal verkocht als natuurlijke Black Opal. Deze behandeling is niet permanent. Opal Auctions heeft verkopers die duidelijk moeten vermelden dat het opaal wordt behandeld. Helaas zien we nu veel nep-opalen te koop worden aangeboden, niet alleen online maar ook gekruid in pakketten met ruwe opalen.

Fake Opal of synthetische Opal is ook iets om op te letten. Het is het beste om jezelf te leren hoe je een nep-opaal kunt herkennen.

Opaal doubletten en tripletten hebben niet dezelfde strenge criteria als massieve opalen en worden aanzienlijk minder gewaardeerd. Het is belangrijk om een doublet opaal te kunnen kiezen in vergelijking met een vaste stof en dit kan moeilijk zijn wanneer de opaal in sieraden wordt gezet. Bekijk deze bronnen:

LAND VAN OORSPRONG

Australië heeft een wereldwijde reputatie als 's werelds duurste opalen. Veel landen produceren nu goede opalen zoals Ethiopië, Mexico en Brazilië. De opalen van elk land kunnen uniek zijn en deze factor helpt bij het bepalen van de opaalprijs.