Waar is de opaalhoofdstad van de wereld? Ontdek een ondergronds opaalmekka

De afgelopen decennia heeft de opaalindustrie nieuwe deuren geopend met interessante ontdekkingen in Ethiopië en Mexico. Australië is echter ongetwijfeld altijd de grootste leverancier van opaal geweest. Als continent én soeverein land bestaat Australië uit uitgestrekte en gevarieerde gebieden. Er zijn edelsteen- en opaalafzettingen verspreid over het Great Artesian Basin, van de outback tot Gold Coast. Dus, waar ligt de opaalhoofdstad van de wereld?

Maak je klaar om naar Down Under te gaan — niet alleen naar Australië, maar op een reis onder het aardoppervlak om een verborgen stad in de Outback te ontdekken waar opaal welig tiert: Coober Pedy.

Waar ter wereld worden opalen gevonden?

In tegenstelling tot veel andere edelstenen die wereldwijd te vinden zijn, hebben opalen een specifiek klimaat en terrein nodig om te groeien. Opalen ontstaan bijvoorbeeld uit gedroogde silica- afzettingen van miljoenen jaren geleden, toen Australië deel uitmaakte van het supercontinent Gondwana. In die tijd bedekte het supercontinent Centraal-Australië met zeewater. Na verloop van tijd sijpelde er water in de spleten van de aardkorst, waar het in de loop van millennia begon te drogen.

Hier sijpelt zandsteen de spleten in waar het water naar beneden stroomt en verdampt. Wat overblijft zijn kleine silicazaadjes die 5-6 miljoen jaar lang groeien onder de immense druk en hitte van de aarde.

Tegenwoordig graven mijnwerkers de aarde in om de schatten te ontdekken die dit minutieuze proces achterlaat. Het grootste gebied waar opaal wordt gewonnen? Coober Pedy, in Zuid-Australië.

Uiteraard hebben we onlangs Ethiopische opaalontdekkingen gezien, maar Australië blijft de grootste leverancier van meer dan 90% van alle opaal ter wereld.

En 70%? Nou, dat komt rechtstreeks uit het ondergrondse mijnstadje Coober Pedy.

Welke stad wordt de Opaalhoofdstad van de wereld genoemd?

Coober Pedy wordt gezien als de opaalhoofdstad van de wereld, aangezien de stad verantwoordelijk is voor 70% van de wereldwijde opaalproductie.

Waarom is Coober Pedy een opaalparadijs? Toen de oceanen die het supercontinent Gondwana bedekten in de loop van miljoenen jaren opdroogden, verhardden de kustlijnen en lieten enorme silica-afzettingen achter. Miljoenen jaren later is wat er over is van die oeroude zee Centraal-Australië – een dorre, met zandsteen bedekte woestijn die de Outback wordt genoemd.

De kern van de regio is Coober Pedy. Waar ligt Coober Pedy en waar is het beroemd om?

Met meer dan 70 opaalvelden langs de Stuart Ranges is de stad een broedplaats voor opaalwinning. Zozeer zelfs dat de inwoners voornamelijk in ondergrondse huizen wonen, zogenaamde dugouts.

Bent u benieuwd waar u een ondergrondse stad kunt vinden die de 'opaalhoofdstad van de wereld' wordt genoemd? Ontdek dan de verborgen stad Coober Pedy.

Waar ligt Coober Pedy?

Coober Pedy ligt in de Outback in het noorden van Zuid-Australië. Deze honderd jaar oude stad heeft haar wortels in de opaalmijnbouw, maar is in de loop der tijd uitgegroeid tot een toeristische trekpleister waar nieuwsgierige bezoekers zich verdringen om een glimp op te vangen van het leven onder de grond.

Als u de stad bezoekt, zult u snel merken dat opaal de structuur is die door de stad heen geweven is. Dat geldt voor de bovengrondse waarschuwingsborden voor 'ongemarkeerde gaten' en de ondergrondse wijken die zich door de zandstenen ondergrond slingeren.

Maar het zijn niet alleen opalen die onder de grond leven; het zijn ook de mensen, samen met kerken, musea, bars en musea. Als de opaal onder de grond zit, waarom wonen de bewoners er dan ook? We zullen wat dieper onder de oppervlakte moeten graven om die vraag te beantwoorden!

Coober Pedy verkennen - De ondergrondse stad

Dezelfde omstandigheden die Coober Pedy optimaal maken voor de opaalteelt, zijn ondraaglijk voor mensen. De zomertemperaturen lopen op tot wel 49 graden Celsius!

Het is niet verwonderlijk dat 3500 inwoners van de stad professionals in de opaalindustrie zijn. Met weinig schaduw boven de grond en geen plantengroei, was de natuurlijke oplossing voor het droge klimaat om ondergronds te gaan! Wat begon als tijdelijke schaduw voor mijnwerkers, groeide uit tot een compleet nieuwe levensstijl, waarbij meer dan de helft van de inwoners in dug-outs woonde.

Wat is er immers beter om opalen te vinden dan ermee te leven?

In de loop der jaren heeft deze levensstijl wereldwijd belangstelling gewekt en is het een nieuwe reisbestemming geworden. Tegenwoordig kunnen bezoekers een ondergrondse rondleiding volgen om meer te leren over de beroemde geschiedenis van de opaalmijnbouw in de stad in de Umoona Opal Mine & Museum .

Er zijn ook ondergrondse hotels waar toeristen het leven onder de grond kunnen ervaren, net als de lokale bevolking!

Als u in de lente op bezoek komt, kunt u het jaarlijkse Coober Pedy Opal Festival meemaken!

Zoals u kunt zien, zijn de wortels van deze stad gemaakt van opaal. Daarom wordt deze stad ook wel beschouwd als de opaalhoofdstad van de wereld!

Uiteraard zijn er in de loop der jaren fenomenale ontdekkingen gedaan.

Coober Pedy Opal - Schatten en ontdekkingen

Sinds de oprichting in 1915 heeft de opaalhoofdstad verbazingwekkende ontdekkingen opgeleverd. Hieronder bekijken we enkele van de interessante opaalvondsten van Coober Pedy.

• De grootste en duurste opaal die ooit is ontdekt, Olympic Australis , werd halverwege de jaren vijftig van de vorige eeuw negen meter onder de grond gewonnen in het beroemde opaalveld Eight Mile in Coober Pedy.

• In 2003 ontdekte een lokale mijnwerker The Virgin Rainbow , een prachtige zwarte opaal in de Three Mile Fields.

• In 2016 ontdekten mijnwerkers 65 miljoen jaar oude opgepoetste parels, afkomstig van ooit levende zeedieren.

Naast de beroemde ontdekkingen van de stad is Coober Pedy opaal wereldwijd geliefd vanwege zijn rijke kleurenspel.

Elke dag delven lokale mijnwerkers kleurrijke opalen en exporteren deze over de hele wereld.

Coober Pedy - De opaalhoofdstad van de wereld!

Coober Pedy is een buitenaardse bestemming waar een droog klimaat en woestijnhitte boven een glinsterende onderwereld zweven. Kleurrijke opalen groeien in de zandsteen en ontstaan uit verdampt siliciumdioxide van de oude, uitgedroogde zeebodem. Nu leven, werken en delven honderden inwoners ondergronds om de hartslag van dit bloeiende opaalmekka levend en bloeiend te houden.

Noem het eigenzinnig, noem het griezelig, noem het aanpassing op zijn best, maar de eigenaardigheden die deze unieke stad kenmerken, hebben hun stempel gedrukt op de edelsteenindustrie en het de welverdiende titel van "opaalhoofdstad van de wereld" opgeleverd!

WINKEL VOOR OPALEN

Coober Pedy Opal

Black Opal

Boulder Opal

Ethiopian Opal