Collezioni di opali del mondo

Gli opali vengono collezionati da secoli e per questo motivo sono presenti in numerose splendide collezioni. Dall'Europa all'Asia, esploreremo alcune delle più straordinarie collezioni di opali che il mondo abbia da offrire.

Collezioni di opali europei

Una superba spilla Art Nouveau Marcus & Co (New York), in oro smaltato con opale, circa 1900, Ref Victoria & Albert Museum

Gli opali hanno fatto parte di numerose collezioni reali, una delle più famose è la Corona del Sacro Romano Impero, nota anche come "Corona di Carlo Magno". Era l'antica corona d'incoronazione dei Re dei Franchi e, in seguito, dei Re di Francia. Era incastonata con una varietà di pietre preziose, tra cui l'"Opale Orfano".

L'opale era noto come la pietra della saggezza e si riteneva che riflettesse l'autorità di un rappresentante di Dio. Era un opale bianco semitrasparente con un concentrato lampo rosso, tuttavia nel 1350, sotto la sovranità di Carlo IV, la pietra dell'Orfano scomparve dal pannello frontale.

Anche Sir Francis Drake, l'eroe marittimo britannico (1543-1596), era un appassionato di opale e il suo gioiello a cappello, noto come Gioiello del Sole, era un gioiello che si trova al centro del cappello. Al centro del cappello si trova un grande rubino inciso con una sfera intagliata, racchiuso da opali e diamanti. In totale, il gioiello contiene 20 opali. Il retro del gioiello contiene un piccolo ritratto di Elisabetta I d'Inghilterra.

Cammeo in opale raffigurante un guerriero con elmo, attribuito a Wilhelm Schmidt. Incastonato in una montatura smaltata con diamanti, marchiato C&AG per C & A Giuliano, circa 1895. Inglese. Riferimento: Collezione del British Museum.

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L'opale Boulder è raffigurato come uno specchio d'acqua, con dei pescatori – uno su una barca, l'altro sulle rocce –, alberi su entrambi i lati e una recinzione in primo piano, con raggi di sole in cima, il tutto in oro. Circa 1900 di Priora Bros, Sydney Ref Britsh Museum.

L'imperatore francese Napoleone era un appassionato di opale e donò alla moglie, l'imperatrice Giuseppina, un opale noto come "l'incendio di Troia" per il suo brillante colore rosso. A quanto pare pesava 700 carati. Dopo la morte dell'imperatrice Giuseppina, l'opale fu acquistato dalla città di Vienna, in Austria, ma da allora è scomparso e non è più stato esposto al pubblico dopo la Seconda Guerra Mondiale.

La Corona di Norvegia contiene opale. Prodotta nel 1818, la corona era riccamente incastonata con pietre preziose, tra cui principalmente tormalina verde, diverse ametiste e perle, il tutto circondato da rubino, smeraldo, alessandrite, topazio e un opale.

In tempi più moderni, le famose case di gioielleria francesi Cartier, Van Cleef & Arpels, Dior, Mauboussin e Marchak hanno tutte utilizzato l'opale nelle loro creazioni. Cartier era famosa per aver prodotto una collana di perle indossata dalla regina Maria Antonietta di Francia, che possedeva un famoso opale rosso noto come "fuoco di foresta".

La regina Elisabetta II ricevette in dono dei gioielli dal governo dell'Australia Meridionale durante il suo tour post-incoronazione nel 1953. Il governo locale le regalò l'opale più pregiato mai scoperto nella zona, una bellezza da 203 carati nota come Opale Andamooka, dal nome del giacimento di opali. Oggi è noto come l'opale della Regina.

Anello cabochon in opale nero con bella cupola alta e lampi di fuoco; con diamanti, incastonato in oro 15 ct, timbrato APEX circa fine anni '20-'30 Rif. British Museum

Collezioni di opali orientali

Sconosciuti ai più, i gioielli della corona imperiale iraniana contengono alcuni dei gioielli e delle decorazioni più elaborati. Collezionati dalla monarchia durante i suoi 2.500 anni di esistenza, costituiscono una delle collezioni più grandi e costose. Sono conservati presso la Banca centrale iraniana. Nella collezione si trovano anche opali provenienti dall'Ungheria.

Collezioni di opali americani

Quando l'opale nero fu scoperto nel 1903, nessuno pensò che fosse autentico: i colori che produceva erano troppo brillanti, con una luminosità che molti non avevano mai visto prima. Con il ritrovamento di un numero sempre maggiore di opali neri, la sua reputazione di migliore opale crebbe, finendo per soppiantare l'opale di cristallo ungherese come il più bello.

Il famoso J.D. Rockefeller fu uno dei primi acquirenti in America a pagare 75.000 sterline per un opale da 900 carati noto come la "Regina di fuoco".

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Il principe nero venduto da Bonhams per 134.500 dollari nel dicembre 2012

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