Qual è il significato di Down Under?

Probabilmente dovremmo scrivere questo articolo sul significato di "Down Under" senza canticchiare e tamburellare con le dita il testo "Do you come from a land down under?", ma che divertimento ci sarebbe? Il termine "Down Under" è diventato un'espressione colloquiale diffusa in Australia, ma perché?

In questo articolo esploreremo il significato del termine "Down Under", chi lo usa e perché è così popolare. Pronti a dirigervi a sud dell'Equatore, in uno dei paesi con la maggiore diversità climatica al mondo? Sapete, dove "le donne brillano e gli uomini saccheggiano"? Bene, questo è l'ultimo riferimento alla canzone... per ora.

Approfondiamo il significato di Down Under.

Cosa c'è in un nome?

Avete sentito parlare di posti come la Grande Mela, la California e l'Australia, vero? Beh, ognuno di questi luoghi ha un nome ufficiale, ma turisti e stranieri amano giocare con i soprannomi kitsch.

Ad esempio, gli abitanti di New York City non chiamano la loro città "Big Apple", ma grazie a un marketing turistico accattivante, il nome è diventato sinonimo di New York.

Lo stesso vale per Cali, un termine che sentirete pronunciare dai turisti con la macchina fotografica, ma mai da un nativo. E che dire del famoso termine di affetto australiano, Down Under?

Sembra che il mondo intero chiami l'Australia "la terra dei canguri", ma un australiano non lo sentirà mai sfuggire.

Perché l'Australia si chiama "Down Under" e cosa significa questo termine? Scopriamo di più sulla mappa globale.

Dove si trova geograficamente l'Australia?

L'Australia si trova nell'emisfero australe, insieme alla Nuova Zelanda, alle isole Figi, alla Polinesia francese e a una serie di altre isole e arcipelaghi.

Durante l'esplorazione e la colonizzazione europea, gli esploratori cercarono una terra situata il più a sud possibile all'epoca. Non si conosceva molto del Sud dell'Asia, quindi quando gli esploratori scoprirono l'Australia, la chiamarono "Down Under".

Il ragionamento è semplice: la posizione era sconosciuta e si trovava nell'emisfero australe, al di sotto della maggior parte dei paesi conosciuti. L'Australia si trova sotto l'equatore, un altro fattore che contribuisce al soprannome.

Naturalmente, ora sappiamo che esistono altri paesi "Down Under", tra cui la Nuova Zelanda. Detto questo, quando qualcuno dice "Down Under", è generalmente sottinteso che si riferisca all'Australia.

Tuttavia, un altro nome ha coniato per primo questo territorio inesplorato:

Prima di Down Under, era "Terra Australis Incognita".

Questa frase si traduce come "terra meridionale sconosciuta". Come potete immaginare, la scoperta dell'Australia fu una rivelazione, poiché gli esploratori non si erano ancora spinti così a sud. Col tempo, l'espressione che rimase impressa fu "Down Under".

Perché l'Australia è chiamata Down Under?

Down Under è il soprannome popolare dell'Australia, simile al soprannome "Nuovo Mondo" per l'emisfero occidentale. Prima che questi paesi diventassero parte integrante del mondo, erano luoghi misteriosi e sconosciuti, e i nomi "a mano" erano un modo primitivo di chiamare il luogo prima che ricevesse un nome nazionale.

Anche altri fattori influiscono sui soprannomi, tra cui il modo in cui questi luoghi vengono percepiti dagli altri Paesi.

Al di fuori della sua posizione geografica meridionale, Down Under è diventato un punto di riferimento nella cultura pop:

• Il successo dei Men At Work, "Down Under", mette in risalto aspetti notevoli dello stile di vita e della cultura australiana.

• Il nome d'arte della star australiana della boxe Kostya Tszyu è "The Thunder From Down Under".

Tuttavia, 200 milioni di anni prima che l'Australia diventasse la terra dei canguri, era annessa al supercontinente Gondwana. Tutti i paesi che conosciamo oggi erano annessi a questo enorme continente, ma lentamente, nel corso del tempo, il continente si è separato.

L'Africa e il Sud America si separarono per primi. Gli ultimi a staccarsi furono l'Australia e l'Antartide, che si divisero nei continenti più meridionali.

Sapevi che l'Australia si sta ancora muovendo? Solo che si sta spostando verso nord invece che verso sud a una velocità di circa sette centimetri all'anno. Anche se nessuno di noi sarà in giro a vederlo, potrebbe esserci un futuro in cui l'Australia non sarà più così lontana dai ghiacciai.

Cosa significa Down Under in Australia?

Abbiamo parlato del punto di vista globale sull'Australia, ma cosa pensano gli australiani di questo termine? Non sorprende che l'Australia non sia "Down Under" per la gente del posto, e sarebbe difficile trovare un nativo che usi questo termine.

Quando stranieri o turisti usano questa espressione, lo fanno con buone intenzioni e come un termine affettuoso per esprimere affetto per il loro Paese. Per fortuna, gli australiani sono notoriamente amichevoli e calorosi.

Se usi il termine "Down Under" quando viaggi in Australia, difficilmente offenderai. Non aspettarti però che la gente del posto ricambi il soprannome quando descrive la propria terra.

Canguri, animali selvatici e opali, oh mio Dio!

L'Australia è un paese meraviglioso, circondato da venti oceanici e da chilometri di flora e fauna selvatiche. Una delle caratteristiche più uniche dell'Australia è che è un paese, un continente e un'isola. Essendo circondata dal mare, è un clima umido, secco e popolato da una fauna selvatica unica.

Infatti, la maggior parte della fauna selvatica e della vegetazione del Paese sono autoctone dell'Australia. Uno dei nostri preferiti? I canguri, che saltellano in ogni angolo del Paese.

Un altro prodotto chiave del clima e della geografia australiana sono gli opali! L'Australia è la principale fonte di opali, fornendo il 95-97% della fornitura mondiale.

Perché l'Australia è il luogo ideale per i giacimenti di opale? Possiamo ringraziare la scissione del Supercontinente per queste gemme infuocate! Quando l'Australia si separò, milioni di anni fa, l'intero continente era ricoperto da un bacino marino sedimentario acquoso. Col tempo, l'acqua si prosciugò, lasciando depositi di silice nelle crepe e nelle fessure della terra. Nel corso di 20 milioni di anni, la silice si trasformò in scintillanti esemplari di opale!

Grazie a questa composizione geologica unica, i più grandi giacimenti di opale del mondo si trovano nel Queensland, nel Nuovo Galles del Sud e nell'Australia Meridionale.

E questa è la storia di "A Land Down Under"

L'Australia è uno dei paesi più affascinanti del pianeta, motivo per cui nel 2019 è stata visitata da 9,4 milioni di turisti.

L'Australia è nel tuo radar di viaggio? Capisco perché! Chi può resistere alle spiagge esotiche, all'Outback selvaggio, alla fauna selvatica unica e alla cordialità della gente del posto?

Se vi recate nel Paese dei Canguri, non dimenticate di visitare i campi di opale locali , di esplorare la fauna selvatica e di portarvi a casa un prezioso ricordo di opale!

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