¿El ópalo etíope es natural? ¿Cómo distinguir un ópalo auténtico de uno falso?

Desde la fiebre del oro hasta el fenómeno del diamante, la industria de las gemas y la joyería es un sector en constante evolución. Mientras algunas gemas experimentan un auge en popularidad, otras caen en el olvido. A pesar de estos cambios, un hecho permanece: las gemas naturales son muy apreciadas.

En un mundo de sintéticos, imitaciones, simulantes y falsificaciones, ¿cómo saber si una gema es auténtica? En este artículo, nos centraremos en una gema extraordinaria: el ópalo.

Los ópalos han resistido el paso del tiempo, sobreviviendo a las modas y manteniéndose como una gema clásica y muy apreciada. Durante más de un siglo, casi todos los ópalos provenían de Australia. A finales del siglo XX, se descubrieron yacimientos de ópalo en Etiopía, lo que abrió una nueva puerta para que los aficionados pudieran adquirirlos. Sin embargo, a medida que los ópalos etíopes ganaban popularidad, también lo hacía el auge de los ópalos falsos. En este artículo, respondemos a la pregunta: ¿es el ópalo etíope natural?

Pero primero, ¿qué constituye una gema natural? ¿Y cómo se puede distinguir un ópalo auténtico de uno falso? Vamos a averiguarlo.

¿Qué es una gema natural?

Una gema natural es un mineral o espécimen natural extraído de la tierra antes de ser tallado para obtener una gema brillante. La composición química de las gemas naturales es completamente orgánica. Sin embargo, después del tallado, los gemólogos aplican tratamientos y mejoras para intensificar el color y la claridad de la gema. A pesar de estas alteraciones, la gema sigue siendo natural.

Las gemas naturales se forman en la corteza terrestre a lo largo de millones de años y solo florecen bajo la intensa exposición al calor, la presión y los elementos. El proceso milagroso necesario para que una gema crezca de forma natural es tan preciso que solo la naturaleza puede crearlo. O al menos eso parece.

¿Qué son las gemas sintéticas?

Con el tiempo, los humanos descubrieron que podían replicar la belleza de las piedras preciosas en gemas sintéticas. Estas gemas se fabrican en laboratorios a gran velocidad. Las gemas sintéticas más populares son las réplicas de diamantes, zafiros y cuarzo. Si bien estas gemas alternativas tienen la misma composición química y estructura cristalina, siguen siendo imitaciones. Aun así, la mayoría de la gente no puede distinguir entre una gema sintética y una natural. Por ello, existen discrepancias en el mercado de las gemas, sobre todo con el aumento de gemas falsas o falsificadas que se anuncian y venden como naturales. Desafortunadamente, este es el caso de los ópalos etíopes. A pesar de la abundancia y la gran oferta de impresionantes ópalos naturales de Etiopía, el mercado está plagado de falsificaciones.

¿El ópalo etíope es natural?

¡Por supuesto! Y resulta que es una gema impresionante. Los ópalos etíopes se descubrieron por primera vez en la provincia norteña de Shewa en 1994. Posteriormente, en 2008 y 2013, se descubrieron dos yacimientos más en Wegel Tena y Wello.

Mucha gente compara intuitivamente el ópalo australiano con el etíope. Si bien estos dos orígenes presentan características distintivas, ambos pertenecen a la familia de las gemas de ópalo. Los ópalos australianos suelen ser más caros, mientras que los etíopes ofrecen una alternativa de alta calidad. Dentro de ambos países de origen, existen distintos niveles y calidades de ópalos. Es decir, hay ópalos de mayor calidad en Etiopía y viceversa. En definitiva, todo se reduce a la gema específica que tienes en la mano y a las características que la hacen valiosa.

Otra diferencia crucial es que los ópalos etíopes son hidrófanos; cuando se sumergen en agua, la absorben, cambian de color y aumentan de peso.

Si tenías alguna duda, estas variables demuestran que el ópalo etíope es natural. Entonces, si sabemos que es una gema natural, ¿por qué hay tantas falsificaciones en circulación? Y lo que es más importante, ¿cómo puedes, como comprador, distinguirlas?

Ópalos etíopes auténticos frente a falsos: ¿Cómo se puede distinguir uno del otro?

A estas alturas, ya sabes que los ópalos etíopes son gemas auténticas y naturales de África. Los ópalos de Etiopía son increíblemente hermosos, con un deslumbrante juego de colores y esa textura cerosa tan característica. Para evitar una mala experiencia de compra, es fundamental saber diferenciar entre ópalos auténticos y falsos.

Lamentablemente, muchos compradores han caído en la trampa de adquirir gemas falsas. Estamos aquí para ayudarte a evitar que te suceda lo mismo. Aquí te explicamos cómo distinguir un ópalo falso de uno auténtico. Existen claves para diferenciarlos...

Observa el patrón

Observa el patrón y el juego de colores: estará muy compacto, y bajo una luz de bucle, no habrá huecos en el patrón. En otras palabras, las partículas del patrón estarán tan compactadas que parecerán uniformes.

Los ópalos naturales presentan partículas de diferentes tamaños en su interior. El patrón no es perfecto, y si lo es, es extremadamente raro. La mayoría de los ópalos naturales tienen un patrón de colores uniforme, similar a una pluma. Incluso se puede observar que una parte del ópalo presenta un patrón diferente al de otra parte de la gema. Estos matices y variaciones en el patrón y el color son una característica distintiva de los ópalos naturales.

Ante la duda, examine la gema bajo un microscopio o pida al vendedor un vídeo en primer plano. De cerca, podrá apreciar si presenta un patrón único y variable, o si es uniforme en toda la gema.

Si observas un ópalo y parece impecable, debería ser caro, ya que los ópalos impecables son extremadamente raros. Si parece impecable y es asequible, es muy probable que sea sintético.

Mira la forma

Otra señal de que un ópalo es falso es si su forma parece perfectamente redonda u ovalada. Incluso las gemas naturales perfectamente pulidas no tienen una forma perfecta. Sin embargo, un ópalo falso no tendrá ninguna característica única ni imperfección en su forma.

Diferencias clave entre ópalos reales y falsos

• Los ópalos auténticos presentan una variedad de formas en el patrón.

• Los ópalos falsos tienen un patrón uniforme en toda la piedra.

• La forma de los ópalos auténticos es más espaciosa y plumosa.

• Los ópalos falsos parecen tener un patrón compacto y denso.

• Para un análisis más detallado, examine el ópalo bajo un microscopio.

• Si parece perfecto, probablemente sea falso.

• En caso de duda…

Compre ópalo etíope de vendedores de confianza.

La mejor manera de evitar comprar ópalos falsos es adquirirlos de un comerciante especializado en esta gema. Los comerciantes de confianza estarán encantados de responder a sus preguntas y ayudarle a encontrar la gema perfecta. En Opal Auctions, nuestros vendedores siguen estrictas normas para garantizar que cada ópalo etíope sea 100% natural, de alta calidad y se anuncie con total transparencia.

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