Cómo envolver ópalos con alambre

Personas de todos los ámbitos de la vida muestran un creciente interés por crear joyas mediante una antigua técnica llamada alambrismo. Con una hermosa piedra, alambre y la pasión y creatividad como motor, este estilo tradicional utiliza el interés y la inspiración para crear un adorno para uno mismo o para regalar. Ver el resultado final de tu propio esfuerzo creativo es increíblemente gratificante.

Pamela Kirby, clienta habitual de Opal Auctions, utilizó ópalos adquiridos en nuestro sitio web para engastar las joyas que aparecen en este artículo. Descubra la historia del engaste con alambre y la técnica y experiencia de Pamela al engastar estos preciosos ópalos.

A lo largo de la historia, y gracias a las nuevas y mejores tecnologías, los artesanos utilizan diversos medios para expresar su creatividad a una velocidad vertiginosa. Hay mucho más que ver, crear y compartir, y en esta carrera por adquirir y expresar, dos temas permanecen inalterables: el dar y el recibir. La joyería cobró mayor relevancia cuando se empezó a usar alambre para envolver objetos importantes y como muestra de admiración. El alambre se sigue utilizando para crear adornos de todas las culturas.

Figura 1. Anillo con engaste de alambre - Ópalo blanco de Coober Pedy

Las joyas han estado presentes en cualquier momento importante de la vida y siguen teniendo relevancia hasta el día de hoy. De los muchos estilos de joyería utilizados a lo largo de los siglos, el alambrismo destaca por su significado y popularidad.

Los ancianos nativos americanos dicen cosas que conectan a la persona con el Gran Espíritu de manera positiva y que poseen propiedades curativas. Espero que mis creaciones tengan esas cualidades, para inspirar bondad y conexión con el Creador. Mi abuela decía que estas cosas se sienten más que se ven, pero siempre se reflejan en lo que se crea.

Figuras 2 y 3. Colgante de ópalo de roca de dos caras

Mi interés por las piedras preciosas comenzó desde temprana edad, pero los ópalos son mis favoritos, y mi afición por la joyería es indiscutible. No fue hasta que sufrí un derrame cerebral que me dediqué más al arte del alambrismo. Con múltiples problemas que rehabilitar, la coordinación ojo-mano requería un mayor esfuerzo mental durante mi recuperación. Me embarcaba en un viaje tan complejo como resolver un rompecabezas, y a menudo incluso más.

La Madre Teresa dijo una vez: “En esta vida, si no podemos hacer grandes cosas, solo podemos hacer pequeñas cosas con gran amor”. El vendaje neuromuscular tenía como objetivo ayudarme a sanar.

Figura 4 Ópalo de cristal de la madre

Desde niña, he amado los ópalos. Siempre llevaba conmigo el colgante de ópalo de mi madre, y lo usaba a escondidas. Mi abuela me decía que los colores del ópalo, danzando en su interior, eran ángeles bailando y volando, practicando para ser ángeles guardianes de alguien, y que esos colores jamás abandonarían la piedra, pues era una señal de que el Creador me amaba y mi ángel me cuidaba.

Figura 5. Colgante de ópalo cristalino y amatrina

Los nuevos métodos de joyería van y vienen. Sin embargo, los fundamentos creativos sólidos en cualquier diseño o estilo perduran en el tiempo. Algunos diseños actuales presentan ópalos con elaborados hilos que se entrelazan alrededor de una piedra de color sólido, lo que puede considerarse una presentación del diseño más que de la piedra en sí. Este estilo, como muchos otros, puede realizarse de forma sencilla o tan elaborada como el diseñador desee.

Un arte verdaderamente encantador. Todo depende del gusto y la experiencia, ofreciendo numerosas piezas maravillosas para poseer. Este producto ofrece una protección de ópalo de estructura suave y centra la atención en los ópalos de color sólido.

Figura 6. Anillo de ópalo

Conocer el origen del ópalo es útil, pero no imprescindible, ya que lo envuelvo con la historia que veo en él. Suelo usar más ópalos con diseños gráficos, que poseen colores maravillosos que cambian de dirección y concentración en la superficie, lo que simplifica mis diseños para mostrar los atributos narrativos del ópalo.

Figura 7 Esmeraldas, ópalos etíopes y de fuego

Los pueblos originarios suelen referirse a las piedras como «gente de piedra» y, al narrar historias, destacan los diseños de la superficie del ópalo, lo que ayuda a ubicarlo y a definir su orientación en el entorno. Los ópalos con múltiples colores que cambian y «bailan» sobre la superficie atraen la atención y, junto con la dirección de las líneas, dan forma a la historia.

Figuras 8 y 9: Pulsera "Niña inuit viajera" de ópalo de roca, esmeraldas y peridoto.

Busco “rostros” con expresiones y a menudo criaturas grandes y pequeñas, y casi siempre hay una dirección de movimiento y atención hacia otro punto de interés.

Figuras 10 y 11 “Cara Feliz” Ópalo Boulder comenzando a formar un colgante con esmeraldas y ópalo Coober Pedy.

He traído ópalos a casa sin saber exactamente por qué me atraían. Con ellos, me encuentro pasando tiempo, lo que mi esposo llama, simplemente contemplándolos. Creo que todo artesano comienza su proceso con maneras personales de familiarizarse con las piedras y sus materiales. La forma en que preparo el ópalo es mi manera de familiarizarme con él y me ayuda a desarrollar una relación con la piedra. Cada ópalo se lleva ante un anciano y se le pide su bendición. Creyendo que nuestro propósito en la Tierra es honrar al creador con nuestras vidas, pedimos ayuda para mostrar respeto a los ópalos y para resaltar su brillo y belleza en el diseño y el trabajo realizado con la piedra. Entonces, llega el momento de comenzar.

Figuras 12, 13 y 14. Collar de ópalo de roca, ópalo negro y espinela negra.

Normalmente, es entonces cuando visualizo el diseño que mejor se adapte al ópalo. Reúno los materiales y comienzo a trabajar. Generalmente ya he visto el resultado final del ópalo, pero en ocasiones, al terminar el proceso por completo, me alejo y exclamo: «¡Guau, mira esta imagen!». (Todos tenemos proyectos que rehacemos).

Para preparar el ópalo y el alambre, sigo algunos pasos básicos. Investigar la ciencia del origen del ópalo me ayuda a comprender su proceso de creación. Analizo su composición, textura, capas, base, temperaturas de trabajo y cómo sus capas resisten la presión, entre otros aspectos, dedicando tiempo a evaluar su forma y observar cómo el color se refleja en diferentes fuentes de luz.

Figura 15 Pendientes de ópalo de roca con detalles de granate espesartita, citrino y esmeralda

Dado que la superficie es importante en cualquier trabajo con piedras preciosas, ¿estará preparada para soportar las presiones y los cambios de forma, superficie y dirección del alambre? ¿Qué tipo de joya resultará una vez terminada? ¿Dónde se encuentran los puntos débiles? ¿Se concentran en un solo lugar o se extienden a lo largo del ópalo, o incluso a través de él? ¿Presenta inclusiones o imperfecciones en la superficie? ¿Requerirá soporte adicional? ¿Alambre recto, redondo o trenzado? ¿Qué tipo de alambre puedo utilizar en el diseño del ópalo para reforzar los puntos débiles?

Figura 16. Colgante y pendientes de ópalo de roca en collar de ópalo Koroit

Conocer las propiedades del alambre es fundamental. Al estudiar el diseño, considerar cómo el color del alambre se refleja en la superficie es un efecto sutil importante. La forma en que el alambre responde a la flexión repetida y su movimiento a menudo lo debilita, o debilita la superficie de la piedra, especialmente en puntos de cambio, esquinas y al colocar detalles sobre o fuera del alambre en lugares delicados o estrechos.

Figura 17 Ópalo de roca con detalles de turmalina

Al incorporar el alambre a un diseño, ¿qué fuerzas de tracción o presión puede soportar para mantener su brillo? ¿Dónde es más propenso a dañarse? El alambre redondo se desliza con facilidad si es blando, y podría requerir mayor control si la superficie se raya fácilmente. En los puntos donde termina la unión y el alambre cambia de dirección, se puede añadir más tensión a la superficie. Los ópalos pueden astillarse o romperse con un cambio de dirección.

Figura 18 Ópalo de roca y cuentas de intercambio hechas a mano

Mi estilo de engarzar joyas es sencillo y tradicional. Me baso en muchas de las enseñanzas ancestrales que aprendí a lo largo de los años para crear la base de cada pieza. Trabajar con piedras de cualquier tipo es un honor para mí cada vez que tengo la oportunidad.

Figura 19 Ojo de tigre y ópalo de roca envueltos en alambre

Como artesanos, todos nos entregamos por completo a nuestros proyectos, prestando atención a los detalles y dedicando el tiempo necesario para crear un diseño exquisito que refleje la belleza de la piedra. El arduo trabajo realizado nos brinda satisfacción y alegría al final, al saber que alguien disfrutará luciendo la joya creada y apreciará su belleza durante muchos años.

Figura 20. Collar de ópalo Koroit. Colgante, pulsera y pendientes de ópalo Boulder. Anillo de ópalo Coober Pedy.

©PKirby

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