Geisterphantom Opal

Obwohl Australien den Opalmarkt in den letzten 100 Jahren dominiert hat, entwickelt sich Äthiopien rasant zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten. Zwar wurden 95 % der Opalproduktion in Australien abgebaut, doch ein kleiner Fund im Jahr 1994 rückte Äthiopien auf die weltweite Opallandkarte.

Nach bedeutenden Entdeckungen in den Jahren 2008 und 2013 liefert die Region heute wunderschöne Edelsteine wie Opal, Feueropal und Schwarzopal mit einer unglaublichen Vielfalt an Mustern und Farben. Doch der schwer zu findende Ghost Phantom Opal aus Äthiopien weckt derzeit das größte Interesse auf dem äthiopischen Opalmarkt .

Opale gibt es in allen Formen, Größen und Farben, doch Geisteropale gelten als die mit Abstand faszinierendsten. Ihren Namen verdanken sie ihrem geheimnisvollen, geisterhaften Aussehen. Experten gehen davon aus, dass äthiopischer Opal ein Hydrophanopal ist, der sich also anders als sedimentärer Opal bildet. Dies erklärt, warum die einzigartigen, geisterhaften Formationen nur bei diesen speziellen Opalarten auftreten. Während die meisten Opale eine glatte Innenschicht aufweisen, bilden die seltenen Geisteropale Blasen oder Wolkenformationen im Inneren. Abbildung 1: Der schwer fassbare äthiopische Geisterphantom-Opal weckt Interesse in der Opalindustrie.

Der Kristallopal besteht überwiegend aus transparentem Kristallopal an der Außenseite, während sich im Inneren geisterhafte Formationen verbergen. Die Farbe des Geisteropals kann von milchig-weiß über grau bis schwarz variieren, gelegentlich ist er sogar halbdurchscheinend. Die filigranen Formationen beeinflussen nicht die Gesamtfarbe des Kristallfeuers, obwohl es manchmal farbig erscheinen mag; dieser Effekt entsteht jedoch durch das geisterhafte Aussehen.

Da es sich bei den Opalen vermutlich um Hydrophane handelt, kann die Farbe des Geisteropals je nach Wasseraufnahme von einem matten Gelb bis zu einem Grünton variieren. Beispielsweise kann das Einweichen in Wasser oder die Lagerung in feuchter Umgebung die Farbe beeinflussen. Trockene Bedingungen hingegen lassen das Feuer oft von einem milchig-weißen Farbton in ein leuchtendes Farbenspiel wie bei einem Sonnenuntergang wechseln. Abbildung 2: Der äthiopische Geisteropal kann farblich variieren.

Interessanterweise wurde in Afrika auch Quarz mit dem Geisterphantom entdeckt. Klarer Quarz weist milchig-weiße Einschlüsse im Inneren auf, ist aber selbst farblos. Dies geschieht, wenn sich Quarz über einem bereits vorhandenen Kristall bildet, der ursprünglich aus Quarz bestehen kann, aber nicht muss.

Obwohl selten, entsteht Phantomquarz, wenn sich seine chemische Zusammensetzung verändert und sich eine dünne Mineralschicht, beispielsweise aus Feldspat, über dem Kristall bildet. Sobald sich die Bedingungen erneut ändern, wächst der ursprüngliche Quarz weiter und die geisterhafte Struktur beginnt sich zu bilden. Manchmal können sogar zwei verschiedene Mineralien kristallisieren. Dieser Prozess erstreckt sich über Millionen von Jahren und kann erklären, wie der äthiopische Geisteropal entsteht, da der „Geister“-Effekt mitunter von verschiedenen Farbschichten umgeben ist, die von Dunkelbraun bis hin zu Pastellhellbraun oder Grau reichen.

Ironischerweise ist über den äthiopischen Geisterphantom-Opal trotz der täglich wachsenden Erkenntnisse der Experten noch immer wenig bekannt. Ähnlich einem Phantom oder Geist ist der äthiopische Geisterphantom-Opal eine schwer fassbare Rarität in der weltweiten Opalindustrie.

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Ethiopian Opal