Opalgeschichten – Erzählungen aus den Opallagern

Von Mythen und Legenden der Aborigines bis hin zu Opalgeschichten

Aborigine-Geschichte in Australien für Opalgebiete

Opale haben eine starke spirituelle Verbindung zu Legenden und Mythen der Aborigines.

Man sagt, die Vorfahren der Ureinwohner hätten ihre Spuren in Opalen hinterlassen.

Der Älteste der Adnyamathanha erzählt eine Geschichte über die Entstehung des Opals.

Die Geschichte handelte von einer bronzenen Flügeltaube namens Marnbi, die einen brennenden Stock hoch in die Luft warf. Der Stock landete in Cooperpedy, und als er auf den Boden aufprallte, sprühte es Funken und Flammen, aus denen schließlich Opal entstand.

QUEENLSAND

In Queensland durchstreiften rund 25 Aborigines-Stämme das Land, bevor in den späten 1880er Jahren die ersten Pioniere – Viehzüchter und Opalgräber – eintrafen.

Queensland ist ein großer Bundesstaat mit atemberaubenden Regenwäldern an der Ostküste und trockenen Wüsten im Landesinneren mit großen, hochwertigen Weideflächen.

Alle wichtigen Opalabbaugebiete wurden zuerst von den Aborigines benannt, die aufgrund ihrer nomadischen Lebensweise, die den europäischen Siedlern als „Walkabout“ bekannt war, diese auch so nannten. Das Klima war ideal für diese Art des Lebens, und selbst in der rauen, trockenen Wüste kannten die Aborigines alle Wasserstellen und konnten in der kargen Wüste überleben, indem sie nährstoffreiche Pflanzen, Insektenlarven und einheimische Tiere wie Kängurus und Emus aßen.

Quilpie

Quilpie leitet sich vom Aborigine-Wort 'Quilpeta' ab, was so viel wie Steinbrachvogel bedeutet.

Jundah

Jundah ist ein Wort aus der Sprache der Aborigines und bedeutet „großer Fisch“ oder „Ort der großen Fische“.

Coopers Creek entsteht durch den Zusammenfluss der Flüsse Thomson und Barcoo südlich von Jundah und ist bekannt für seine großen Fische sowie für die dort vorkommenden einheimischen Fische.

Kynuna

Kynuna ist das Wort der Aborigines für Galah, einen rosafarbenen Haubenkakadu.

Opalstadt

Opaltown, eine alte, verlassene Siedlung im Opalgebiet von Mayneside, die den Einheimischen auch als „Quilpeta“ bekannt ist, was so viel wie Steinbrachvogel bedeutet.

Koroit,Yowah und Eulo

Die Opalvorkommen von Koroit, Yowah und Eulo sind bekannt für die Herstellung von Opal-Kunstwerken, da die Opale natürliche Muster aufweisen, die der einheimischen Kunst der Aborigines ähneln.

Diese Opalvorkommen befinden sich in der Nähe der Ortschaft Cunnamulla, was in der Sprache der Aborigines so viel wie „Großes Loch“ oder „Gewässerabschnitt“ bedeutet und mit dem Warrego River in Verbindung steht.

Koroit ist der Name der Aborigines für schlammiges Wasser, und die Gegend hat einen dicken, lehmhaltigen Boden.

SÜDAUSTRALIEN

Andamooka

Andamooka war ursprünglich als Arndoo-moka' bekannt, aber der Name war schwer auszusprechen. Das Wort der Aborigines, Kuyani, bezieht sich auf den beladenen oder kraftvollen Knochen aus der traditionellen Überlieferung der Aborigines.

Im Jahr 1872 entdeckten Grenzreiter Opale an der Oberfläche, was den Opalrausch auslöste.

Coober Pedy

Die Aborigines von Coober Pedy nennen sich „kupa piti“, was gemeinhin als „weißer Mann in einem Loch“ oder „weißer Mann in einem Bau“ verstanden wird, da die neuen Siedler Löcher in die Erde gruben, um darin zu leben und der Hitze zu entfliehen.

Im Jahr 1915 schlugen einige Goldsucher, die auf der Suche nach Gold waren, ein Lager auf, um Wasser zu finden, stießen dabei aber auf Opal, der auf dem Boden lag, und sicherten sich so die erste Minenlizenz.

Ursprünglich als Opalfeld der Stuart Range bekannt, wurde es 1920 von der Gemeinde in seinen heutigen Namen Coober Pedy geändert, da die Stadt voller weißer Männer war, die überall Löcher gruben!

Mintabie

Mintabie – Man sagt, das Wort „Marla“ sei ein Aborigine-Wort und bedeute „Känguru“. Mintabie war ein kleines, aber äußerst ertragreiches Opalvorkommen. Und ja, es gibt noch immer viele Kängurus, die durch diese Gegend streifen!

Lambina

Die Lambina-Opalvorkommen wurden 1915 entdeckt; das Gebiet liegt in der Nähe von Cooper Pedy.

White Cliffs ist das älteste Opalabbaugebiet in New South Wales. Die Abbauarbeiten begannen im Jahr 1889, aber bis 1914 waren die Opalvorkommen erschöpft, und heute stammt nur noch sehr wenig Opal aus diesem berühmten Opalabbaugebiet.

NEU-SÜDWALES

Lightning Ridge

Lightning Ridge ist berühmt für den weltweit besten schwarzen Opal. Der Name ist aufgrund der ständigen Blitzeinschläge in der Gegend treffend. Einer der verheerendsten Einschläge ereignete sich im Jahr 1900, als ein Blitz einen Hütehund und 600 Schafe tötete. Daraufhin erhielt die Stadt ihren Namen Lightning Ridge.

Zu den einheimischen Stämmen gehören die Kamilaroi und Ularai.

Sogar die örtliche Straße Morilla wurde nach einer berühmten lokalen Aborigine-Sage namens Morillas benannt.

Vom Tellerwäscher zum Millionär, Entdeckung des „Weihnachtskäfers“, Blitzschlag von Lightning Ridge und der 6. Februar 1975 :

Es ist schon so lange her, dass wir von jemandem gehört haben, der endlich einen guten Fund gemacht hat, dass man schon fast dachte, das sei alles Vergangenheit. Letzten Freitag hatte dieser Minenarbeiter, dessen Name hier nicht genannt werden soll, nur noch 20 Dollar. Es stand so schlecht um ihn, dass sein Auto nicht mehr fahrbereit war und er kein Geld für Ersatzteile hatte. Er wusste einfach nicht mehr weiter. Seit 1943 hatte er hier immer wieder sein Glück versucht, aber vor acht Jahren beschloss er, sich hier niederzulassen und sich ganz dem Opalabbau zu widmen.

Letzten Freitag fuhren er und sein Kumpel wieder in ihre Mine, um dort zu arbeiten, und siehe da, sie stießen auf eine Lagerstätte mit wunderschönen Opalen. Besonders drei Steine stachen hervor, deren Wert sich aufgrund ihrer Pracht kaum beziffern lässt. Der größte wiegt etwas über 19 Karat, ähnelt einem leuchtenden Weihnachtskäfer und ist mit Abstand der schönste Stein, den der Autor je gesehen hat. Er ist länglich-oval mit einer leichten Wölbung und schimmert in allen Farben des Spektrums, vorwiegend jedoch in Rot-Orange. Ein feiner schwarzer Strich in der Mitte verleiht ihm das Aussehen eines Weihnachtskäfers. Er ist ein perfektes Beispiel für schwarzen Opal. Die beiden anderen Stücke sind ebenfalls wunderschöne schwarze Opale, die ihresgleichen suchen. Einer hat eine ungewöhnliche Form, die seine Schönheit noch unterstreicht, während der andere so groß wie eine Mandel ist und eine leicht quadratische Unterseite hat.

Niemand scheint den Wert dieser drei Schätze richtig zu erfassen. Natürlich hat jeder, der sie gesehen hat, eine Meinung dazu, und bei zweien mag manch einer recht haben, aber der, der wie ein Weihnachtskäfer aussieht, ist einfach unbezahlbar.

Ein Opal im Wert von 5.000 Dollar wurde auf der Straße gefunden, Lightning Ridge Flash, 29. Januar 1976 :

Auch heute noch, trotz all der schweren Maschinen und der hochentwickelten Bergbauausrüstung, kann man Opale einfach so finden. Zwei junge Burschen, die Verwandte in Lightning Ridge besuchten, suchten auf der Angledool Road, unweit der Abzweigung Six-Mile auf dem Nebea Hill, nach Fossilien. Dabei fand einer der Jungen einen kleinen Opal am Straßenrand. Obwohl er Farbe hatte, wirkte er nicht besonders. Er schätzte den Wert auf etwa 100 Dollar. Er brachte ihn zu seinem Onkel, der ihn für ihn schliff, und verkaufte ihn problemlos für 5.000 Dollar an einen Käufer vor Ort. Das zeigt, dass die Frage vieler Touristen: „Kann man Opale an der Oberfläche finden?“ gar nicht so abwegig ist.

Ein verspäteter Artikel des Herausgebers, Besitzers des Fossils „Asp“. Lightning Ridge Flash, 28. Dezember 1977 :

Der „Asp“ ist ein Stück opalisierter Eidechsenbeinknochen, das Val und Robina Boardman sowie John und Val Bolton im Dezember 1971 in Shearers' Six-Mile fanden. Sie bearbeiteten die oberste Erdschicht eines Claims unweit der Stelle, an der Neville Bell den Rotkehlchen-Kristall entdeckt hatte, als Val Bolton dieses erstaunliche Fossil aus dem Schlick fing. Fast 2,5 cm lang und über 10 Karat schwer, war es ein wunderschöner schwarzer Kristall. Das Stück wurde verschiedenen Käufern angeboten. Einer, dessen Namen ich hier nicht nennen möchte, meinte, es sei nur 250 Dollar wert, da es sich kaum zum Schleifen von Kristallen eigne! Fotos wurden an namhafte Sammler weltweit und auch an das Smithsonian Institute geschickt, um herauszufinden, um was es sich genau handelte. Schließlich wurde es von der australischen CSIRO als opalisierter Eidechsenbeinknochen identifiziert.

Leider zwangen wirtschaftliche Schwierigkeiten die Partner zu einer schnellen Überprüfung ihrer finanziellen Lage, und das Stück wurde für 1.000 Dollar an Castro in Glengarry verkauft. Als wahrer Opalliebhaber schwor Castro, es niemals zu verkaufen oder zu schleifen, und bewahrte es in seinem Safe auf, bis es einige Monate später zu dem großen Raubüberfall kam. Peter Malcolm, ehemals aus dem Three-Mile, wurde wegen Diebstahls des Safes verurteilt, der viele weitere Wertgegenstände enthielt. Malcolm behauptete, er habe die Wertgegenstände in den Ourimbah Creek nördlich von Gosford geworfen. Es ist kaum zu glauben, dass jemand zu einer solch grausamen Tat fähig war.

Val Boardman hütet noch immer seine vielen Fotos von den Dias des Opal-Experten Len Cram. Auch Dr. Archie Kalokerinos schätzt ein Dia, das er vom „Asp“ aufgenommen hat und auf dem die Schuppen deutlich zu erkennen sind. Er verwendet es gelegentlich bei Sondervorführungen seiner Opal-Diasammlung. Der Name „Asp“ (Asp) stammt von der früheren Annahme, das Exemplar sei ein Teil einer prähistorischen Schlange, und dieser Name hat sich gehalten.

Grubenunglück bei Nobby's. Lightning Ridge Flash, 13. September 1979 :

Am Freitag, dem 7. September, ereignete sich gegen 8:54 Uhr ein Unfall in Wally Biegels Abbaugebiet bei Bobby, bei dem zwei Männer verletzt wurden. Wally Biegel und sein Partner Wally Rudin arbeiteten an diesem Morgen in dem Abbaugebiet. Sie wurden von Ian Arnold, dem örtlichen Lehrer, Heinrich Meter und Norbert Frez beaufsichtigt. Es waren Schulferien, und Norbert und Heinrich waren erst im Mai aus der Schweiz zu Besuch angereist. Wally Biegel hatte das Abbaugebiet fast zehn Jahre lang allein bewirtschaftet. Erst letzte Woche hatte er einen Partner aufgenommen und beschlossen, diesen Teil der Mine zu bearbeiten. Sie waren in etwa sechs Metern Tiefe und legten eine alte Zufahrt frei, als ein Sandsteinbrocken von der Decke stürzte, Ian unter sich begrub und Heinrich zur Seite schleuderte.

Rudin holte sofort Hilfe und kontaktierte Dr. Ahmed, die Krankenschwestern im Gesundheitszentrum und das Rettungsteam. Ian war unter dem Sandstein begraben, doch glücklicherweise trug ein nahegelegener Schutthaufen den Großteil des Gewichts. Heinrich war von den Trümmern zur Seite gestoßen worden und konnte sich befreien. Der Krankenwagen aus Walgett wurde gerufen, doch Ian war bereits im Gesundheitszentrum, als er eintraf. Angesichts der Lage entschied der Arzt, ein medizinisches Team der Royal Australian Air Force (RAAF) in einem speziell für Soforteinsätze konzipierten Druckflugzeug einzufliegen. Eine Hercules C-130H der 36. Staffel aus Richmond landete um 14:30 Uhr und startete um 15:50 Uhr mit 14 Personen an Bord, um den Verletzten zu helfen.

Nach unserem Kenntnisstand befinden sich Ian Heinrich und Ian Heinrich im Royal North Shore Hospital. Ian hat einen Kieferbruch, Heinrich hingegen vermutlich einen Wirbelbruch. Ian ist 23 Jahre alt, Heinrich 28.

Ratteneingang entdeckt, Lightning Ridge Flash, 20. März 1980 :

Wie den meisten bekannt sein dürfte, bezeichnet man als „Ratter“ jemanden, der illegal als Nachtschichtarbeiter in die Schürfgrube eines anderen Bergmanns eindringt. Es gibt Fälle, in denen Ratter erwischt und mit hohen Geldstrafen belegt wurden, nur um dann im Berufungsverfahren eine drastische Reduzierung der Strafen zu erreichen. Unser Rechtssystem bedarf dringend einer grundlegenden Überarbeitung, zumindest was die Verurteilung von Rattern angeht. Dieses Verbrechen geht nicht nur weiter, sondern scheint sich hier in Lightning Ridge zu einem großen und gefährlichen Geschäft zu entwickeln. Der jüngste Vorfall ereignete sich, während die Besitzer im Urlaub waren. Vor ihrer Abreise hatten sie ihren Schacht ausgehöhlt, eine Dose über den Eingang gestülpt und ihn mit Opalstaub bedeckt, um ihn wie eine Abraumhalde aussehen zu lassen. Die Ratten entdeckten ihn jedoch und gelangten hinein. Nachdem sie fertig waren, verschlossen sie den Eingang mit einer alten Tür und häuften Erde darum herum, sodass es von außen aussah, als hätten Touristen den Abraumhaufen umgegraben.

Pat McErlaine und Ray Enklement, die in Potch Point im Bergbau arbeiten, entdeckten den Einbruch nach ihrer Rückkehr aus dem Urlaub. Der Einbrecher hatte eine Leiter im Schacht hängen lassen. Seit dem Streik auf dem Hügel leben alle Bergleute in Potch Point in ständiger Angst vor Einbrechern. Einige haben Wachen eingerichtet, andere schlafen in ihren Lastwagen und bewachen ihre Schürfrechte. Zwei Bergleute stellten einen Lastwagen über ihren Schacht, nur um am nächsten Morgen festzustellen, dass er weg war. Angeblich wissen einige, wer die Einbrecher sind, trauen sich aber aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen nicht, sie zu nennen.

Die Opalgewinnung in Lightning Ridge ist für die Minenarbeiter generell ein hartes Stück Land, und seit der Einführung von Maschinen und den damit verbundenen Betriebskosten ist es für die Pechvögel noch viel schwieriger geworden. Manche finden nach jahrelanger harter Arbeit endlich Opal oder ergiebige Spuren, aber die Rattenfänger sind immer da und sichern sich oft die besten Funde. Die Lage der Rattenfänger ist hier derzeit äußerst angespannt, da so viele Familien am Existenzminimum leben. Geldstrafen sind für verurteilte Täter nicht die Lösung; ein Verbot, die Opalgewinnungsgebiete zu verlassen, und lange Haftstrafen könnten diese Bedrohung tatsächlich eindämmen.

Gefälschte Bankschecks. Lightning Ridge Flash, 24. Dezember 1981 :

Die Bergleute hatten diese Woche großes Glück, einem Opalraub zu entgehen, als drei Männer wegen Scheckfälschung festgenommen wurden. Schecks über 100.000 Dollar waren an die Bergleute ausgestellt worden, als Terry Abraham, der örtliche Bankangestellte, zwei Schecks mit identischen Nummern bemerkte und die Polizei alarmierte. Weitere Transaktionen waren für eine halbe Stunde nach der Festnahme des Opalkäufers im Bowlingclub geplant. Zwei Mittäter, die die Stadt überstürzt verlassen hatten, wurden an einer Straßensperre in Walgett festgenommen. Die drei Männer werden diese Woche in Walgett vor Gericht erscheinen.

Bergmann getötet. Blitzschlag in Lightning Ridge, 24. Juli 1984 :

Am Donnerstag, dem 5. Juli, wurde die Leiche des 42-jährigen Opalgräbers Ignac Hazic aus Lightning Ridge in einem tiefen Gelände bei Four-Mile gefunden. Am Vortag hatten Bergleute in der Nähe Ausrüstung von Hazic bemerkt. Als sie am nächsten Tag zurückkehrten und feststellten, dass diese nicht bewegt worden war, schöpften sie Verdacht und verständigten die Polizei. Die Bergung dauerte dreieinhalb Stunden. Unter extrem gefährlichen Bedingungen mussten große Sandsteinblöcke abgestützt und beiseite geschlagen werden, um ihn zu erreichen. Man schätzte, dass er mindestens 36 Stunden dort gelegen hatte.

Bergleute töten Kalb. Lightning Ridge Flash, 14. Februar 1985 :

Über die Jahre gab es immer wieder einige wenige, die sich eigenmächtig Fleisch vom Bahnhof Lorne besorgten. Es ist wahrlich eine Tragödie, ein junges Kalb mit abgetrennten vier Beinen zu finden, wie wir es am Tag nach dem heftigen Gewitter Anfang Januar erlebten. Auch wir haben heutzutage Mühe, über die Runden zu kommen, und wenn ein wertvolles Tier so geschlachtet wird, ist der Verlust umso schmerzlicher. Über die Jahre haben wir vielen Bedürftigen beigestanden und niemanden abgewiesen. Doch wenn man die Folgen eines solch entsetzlichen Ereignisses sieht, fragt man sich unwillkürlich, wer unter uns zu einer solchen Tat fähig ist.

Entdeckung des Halleyschen Kometen. Lightning Ridge Flash, 19. Juni 1986 :

Eine Gruppe von Goldsuchern, die sich selbst „Lunatic Hill Syndicate“ nennt, hat einen riesigen schwarzen Opal-Rohdiamanten mit einem Gewicht von über 2.200 Karat gefunden! Sie behaupten, es handele sich um den größten existierenden Rohdiamanten und haben ihn „Halleys Komet“ genannt, da der Komet in wenigen Wochen am Himmel zu sehen sein sollte. Der große Opal wurde zwar bereits im Oktober 1985 entdeckt, doch erst durch die Berichterstattung im nationalen Fernsehen Anfang dieses Monats wurde die Geschichte des sechs Millionen Dollar schweren Fundes öffentlich bekannt.

Ein Sprecher des Lunatic Hill Syndicate erklärte, der Opal sei von Edelsteinqualität und weise orange-grüne, schwarze Opale auf. Die Besitzer äußerten den Wunsch, dass die australische Regierung den Stein im Rahmen der Zweihundertjahrfeier erwerben würde. Der Stein ist fast so groß wie eine geballte Faust.

Seltener Opalfund in Queensland

Im Jahr 1885 wurde im Palmer-River-Distrikt ein neues Goldfeld erschlossen, das von der üblichen Mischung aus Goldsuchern, Bergleuten, Ladenbesitzern und Chinesen überfüllt war. In der Blütezeit arbeiteten dort etwa 30.000 weiße und 25.000 chinesische Bergleute.

Nahrungsmittel waren knapp, und eine Rinderherde wurde herbeigetrieben, um Rindfleisch zu liefern. Sie gehörte der Familie Delpard von der Wyndomel Station in der südlichen Kolonie. Clement Tyrell, ein junger Engländer, half den Delpards und ihren beiden Töchtern Lucy und Laura bei der Bewirtschaftung der Station. Während der Zeit, als die Opalvorkommen im Südwesten von Queensland erschlossen wurden, machte man in den Bergen Nord-Queenslands einen Zufallsfund: einen wunderschönen vulkanischen Opal. Tyrell begab sich auf eine Reise von über tausend Meilen. Eines Tages schien etwas in der Sonne aufzublitzen. Als er näher kam, verwandelte sich der Blitz in ein Glitzern im Boden. Er bückte sich, hob es auf, und es entpuppte sich als ein großes Stück Opal, etwa fünf Zentimeter lang und anderthalb Zentimeter breit, in der Form eines Hausdachs. Das Stück in Tyrells Hand leuchtete stellenweise in den Farben Rubin, Topas, Smaragd und Saphir.

Der geheimnisvolle Opalgräber – Carney Jimmy

Vor etwa 100 Jahren lebte im Südwesten von Queensland ein alter Opalgräber, der zu geizig war, um Fleisch zu kaufen. Er band Eidechsen an und aß sie. Einem Bericht zufolge salzte und aß er auch sein Reitpferd, nachdem es an Altersschwäche gestorben war. Er war ein Schotte und ein Geizhals, und sein einziger Name in der Geschichte lautet „Carney Jimmy“. Carney ist die Bezeichnung der Buschmänner für die Kragenechsen, die zu seiner Hauptnahrung gehörten. Man sagt, er habe gelernt, sie zu essen, als er bei den Aborigines lebte.

Jimmy war ein verschlossener Mann und verriet nie, wie viel er in seiner Mine verdiente. Noch heute gibt es Leute, die glauben, dass auf Carney Jimmys Claim ein Vermögen vergraben liegt. Er war einer der schweigsamsten Männer, die je in einem Opalabbaugebiet gearbeitet haben, obwohl man munkelte, er sei gebildet gewesen. Er gab nie von sich preis, war aber dennoch beliebt, soweit er es zuließ, dass ihn jemand mochte.

Sein Akzent verriet seine schottische Herkunft, und die einzigen Briefe, die er erhielt, stammten aus Schottland, doch niemand wusste je, von wem. Er bezog auch schottische Zeitungen und interessierte sich aufrichtig für sein Geburtsland – tatsächlich weit mehr als für Australien. Seine Mine, „The Little Wonder“, förderte eine enorme Menge Kristallopal zutage. Seitdem Carney Jimmys Claim dazukam, nahmen die Bergleute stets an, auch er sei reich geworden. Er schämte sich keineswegs für seinen Verzehr von Eidechsen; im Gegenteil, er pflegte zu sagen, sie seien sehr belebend.

Er kaufte nie Fleisch, Eier oder Mehl, aber ein- oder zweimal im Jahr besorgte er sich etwas Reis und Tee. In der Saison aß er Waraneier und kochte Schweinefleisch, das er Buschkohl nannte. Jimmy galt als Glückspilz und arbeitete zweifellos hart. Einer der größten Unterschiede zwischen ihm und den anderen Bergleuten war, dass er allein arbeitete.

Zu jedermanns Erstaunen nahm er einmal das Angebot an, sich mit Joe Bridle eine Partnerschaft zu teilen. Gemeinsam betrieben sie eine neue Opalmine, die Yellow Nell, und eine Zeit lang führte Jimmy ein normaleres Leben, aß Damperbrot und sogar Speck und Eier. Die Opallagerstätte brachte eine ansehnliche Menge Opal hervor, von der Bridle seinen Anteil für 280 Dollar verkaufte, Carney aber behielt seinen. Er war nie dafür bekannt, Opal zu verkaufen. Als die Opalvorkommen in der Mine erschöpft waren, zog sich Carney wieder in sein einsames Leben und zu seinen angebundenen Eidechsen zurück.

Die Neugier auf Carneys Geheimniskrämerei war so groß, dass er oft genau beobachtet wurde. Niemand hatte die Absicht, seinen Opal zu stehlen, zumindest nicht zu seinen Lebzeiten; man wollte einfach nur wissen, wo er ihn versteckt hielt. Er war so verschwiegen, dass viele der Minenarbeiter sagten, nur die Wüstensterne und Dingos würden jemals wissen, wo er seinen Schatz versteckt hatte.

Nachts drangen seltsame Geräusche von Carneys Schürfgebiet aus. Am häufigsten war das dumpfe Geräusch einer Spitzhacke auf Sandstein. Oft schlichen sich Männer im Schutze der Dunkelheit heran, um nachzusehen, was vor sich ging. Doch sobald sie sich Carneys Schürfgebiet näherten, verstummten die Geräusche. Wenn Carney etwas hatte herannahen hören, besaß er ein phänomenales Gehör. Wahrscheinlicher schien es, dass er einen sechsten Sinn hatte, der ihn vor heimlichen Beobachtern warnte. Doch oft, sobald der Eindringling verschwunden war, begann das Poltern von neuem.

Carney unternahm auch geheimnisvolle nächtliche Ausritte auf seinem recht ungewöhnlichen Pferd. Die Leute auf der Farm glaubten, er bringe Opal zu einem Treffen im Schutze der Dunkelheit. Carneys Pferd war eine Art Wildpferd, dessen Zuchtlinie vor vielen Jahren ausgestorben war. Es war fast haarlos und zahnlos, und in mancher Hinsicht ähnelte sein Leben dem seines Herrn.

Wie Carney tauchte auch sein Pferd eines Morgens einfach auf dem Feld auf. Niemand wusste, woher es kam, und Carney gab keine Auskunft. Das Pferd war noch nie zuvor in der Gegend gewesen. Normalerweise hielt Carney es 15 Kilometer entfernt und brachte es nur gelegentlich ins Lager zurück. Auf seinen seltsamen Reisen ritt Carney es stets nachts. Wollte er Opal verkaufen oder ihn verstecken? Niemand fand es je heraus. Wo immer er auch hinging, sein Versteck war nie in der Nähe, denn manchmal war er drei oder vier Tage fort. Einige Männer versuchten, ihn aufzuspüren, aber sie scheiterten immer.

Eines Nachts starb das Pferd schließlich. Man sagte, es sei längst zu spät gewesen und Carney Jimmy habe es geschlachtet, um es zu essen. Sicher war, dass Carney um die Zeit des Todes des Pferdes seine Ernährung umgestellt hatte. Eine große Menge gesalzenes Fleisch hing zum Trocknen zwischen den Mulgas. Carney behauptete, es sei Kängurufleisch, aber die alten Hasen sagten, es sei von Carneys Pferd.

Er überlebte sein Pferd nicht lange. Peter Nurra, ein Aborigine, der Carney näher zu stehen schien als jeder andere, fand ihn nahe seinem Lager am Boden liegend. Carney erzählte Nurra, er sei von einer Schlange gebissen worden, aber es gehe ihm bald wieder gut, da er einen starken Kräutertee zubereiten wolle, der ihn wieder gesund machen würde. Carney starb in der Nähe des Mulga-Hains, an dem er sein Pferd angebunden hatte.

So endete die Geschichte des schweigsamen, geheimnisvollen Schotten. Die Neugier auf seinen Schatz blieb bestehen, und kaum war er begraben, wurde sein Lager in der hektischen Jagd nach seinen Reichtümern verwüstet. Carney hatte ihn gut versteckt, denn er wurde nie gefunden. Heute kennen nur noch die Sterne der Wüste sein Versteck in den einsamen, von Dingos bevölkerten Hügeln.