History Of Andamooka Opal and How To Treat It

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In South Australia Opal was first discovered at Andamooka during the 1930’s. The first Andamooka Opal was discovered by Sam Brookes and Roy Sheppard. Caught in a thunderstorm they sheltered under a tree when a pretty rock caught the corner of their eye. Smaller deposits were exposed afterwards including Lambina during 1930 and Stuart Creek in 1947. Opal at Andamooka exists in the thin marine ‘Bulldog Shale’ which is the significant portion of the Marree Subgroup of the Early Cretaceous period.

Summary

Andamooka is one of the oldest known opal fields in Australia
Opals from Andamooka have been used in the Queens Jewelry
Andomooka Opal can be treated with sugar to turn it black and improve the Opal play of color.

Famous Andamooka Opal

Andamooka Opal is also known as the “Queen’s Opal”. It was cut and set into an 18 carat palladium choker band in 1954. It was presented to Queen Elizabeth II on the event of her first authorized state trip to Australia. Nowadays the necklace and earrings are considered a significant part of Queen Elizabeth II’s special crown jewels. The final Opal weighed 203 carats.

Discovered during 1930, Andamooka is considered a one of Australia’s most prominent opal fields. It has generated some of the most attractive pieces or sets of opal such as “The Andamooka Matrix Opal”, which is also referred as “The Queen’s Opal” mentioned above. The word Andamooka is derived from an Aboriginal name, meaning ‘Large Waterhole’. It is situated 600 kilometres north of Adelaide, and is the only Australian city where none of the streets are named.

Andamooka Opal Treatment

The Andamooka opal mines are well-known for producing light opal, which compromises white, crystal opal, it is sometimes referred as “milk” opal.

Matrix Opal is a permeable opal, which originates from Andamooka, South Australia. A variety of boulder opal also appears in Andamooka. Most of the rock in the surrounding area is quartzite and so sometime the Opal forms in between this very ha rd rock. These are referred as the “painted ladies”.

Andamooka matrix opal is regularly treated to improve the colour by creating a black body using black carbon. This treatment involves a chemical treatment that is applied to the entire stone. When it comes out of the earth, it can look quite pasty, but by treating it by means of a carbon dye method it ultimately looks like a more appealing Opal.

Once it is totally treated, it is known as Andamooka treated matrix opal. With a rich solution of sugar with water, it is usually followed by a phase of simmering in a bath with a resolute sulphuric acid. The sugars pierce in the limestone matrix, and then the acid cooks it and that turns the white sugar around the pockets of opal into a black carbon. The outcome is that the darkened matrix encloses the pockets of opal, which does not diffract light. Some miners took the originals and sold them overseas as Lightning Ridge Black opal. After the scam was revealed, there developed a time when no one would purchase treated matrix. But the remarkable colours and rich black matrix of the best gemstones actually does present the attributes that make the Lightning Ridge black opal famous. Treatment of these matrix stones involves a moderately simple method of processing the stones.

Sometimes an epoxy glass resin is used to give the stones a beautiful shine. You can find it here.

Andamooka Dinosaur Bones

Dinosaur fossils and bones have been found in Andamooka and many are now in museums. Australian dinosaurs are from 100 to 240 million years old which puts them in the Jurassic and Cretaceous periods. Many countries have dinosaur bones but only in Australia have opalized dinosaurs been found as opalized fossil.

Andamooka Opal Price

Matrix opal can be quite reasonably priced, which is different with the authentic black opal. For the buyers, they should be aware with some opal dealer whether you are purchasing an authentic black or Andamooka matrix opal stones.

How To Treat Andamooka Matrix Opal

The equipment used is very basic. For the heating, use an old electric frypan with a thermostat control. It is very important not to overheat the opal as it can fracture when too hot.
Place a mixture of 1 cup of sugar (white or brown doesn’t seem to make any difference) in a pyrex or other heat resistant bowl with an equivalent amount of water and heated until the sugar is dissolved.
Set the frypan to about mid-range for the heating process. The pyrex bowl can be placed directly onto the frypan.
Before treating the matrix opal it needs to be cut and shaped and sanded but not polished. The opal should be dried thoroughly by light heating to remove any moisture from the fine pores in the stone. Avoid touching the stone with your fingers as oil from your fingers can affect the treatment.
The stone or stones are then placed in the sugar syrup solution and cooked for 8 hours plus. The time of cooking is a bit of a guess and depends on the porosity of the stones. Very porous matrix will absorb the sugar solution much more quickly than dense matrix. I do not know how to assess how long it will take but 8 hours seems a good start.
After cooking let them cool down. It may be necessary during this stage to add some more water to the sugar solution if it becomes too thick due to evaporation due to the cooking process.
THE NEXT STAGE IS A VERY DANGEROUS ONE AS IT INVOLVES THE USE OF HIGHLY CONCENTRATED SULPHURIC ACID. THIS IS VERY CORROSIVE AND THE FUMES CAN ALSO BE DANGEROUS.
Use 93% sulphuric acid obtained from a chemical supplier.
Place a small quantity in a pyrex bowl and place it in the frypan . The frypan is in a well ventilated shed.
When putting the acid into the bowl it is recommended to use rubber gloves and eye protection as the acid will badly burn you if it splashes onto your skin, so do be careful. Also never pour the acid into water as it will react violently and could splash you. Preferably use a mask also.
The stones are then carefully removed from the sugar solution with plastic tweezers (not metal ones as they will react with the acid) and then carefully placed in the acid after letting excess sugar solution drip off the stones. Don’t attempt to wipe the stones at this stage. The stones can then be cooked in the warmed acid for two hours plus. At this stage they will have changed colour. They can then be removed carefully with plastic tweezers and should be placed in another bowl with a weak sugar solution or a solution of bicarbonate of soda. This is to neutralise the acid.
After a few minutes they can then be admired although there is still the final polishing to be carried out. While wet you will see the amazing transformation that has taken place. The colors of the opal will now be clearly showing.

If the matrix was quite dense you should now be able to polish the stone. It is better not to use cerium oxide or tin oxide as the polishing compound can get into the pores and be seen as tiny white spots which can mar the surface. Use a leather lap with 50,000 grade diamond for the polishing.

Extra care needs to be taken not to apply too much pressure as this will generate a lot of heat and could crack the stone. The more porous matrix may not polish at all. If this is the case the surface can be covered with liquid glass to produce a highly polished surface. I will discuss this treatment in a different post.

Don’t forget to dispose the acid carefully. Add the acid to water very slowly and then bury it in the garden when it is very diluted. Do not add water to the acid as it will splutter and could easily splash onto you causing harm. If it does, liberally wash the affected area with water. If anyone has any comments on this treatment or any alternative treatments please feel free to comment. This process had worked for me and have some very beautiful stones which look very much like quality black opal and have cost very little in comparison.

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Painted Ladies

Andamooka Opal Parcels

Andamooka Opal Specimens

Andamooka Opal Stones

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In South Australia wurde Opal erstmals in den 1930er Jahren in Andamooka entdeckt. Der erste Andamooka Opal wurde von Sam Brookes und Roy Sheppard entdeckt. Gefangen in einem Gewitter, schützten sie sich unter einem Baum, als ein hübscher Stein in den Augenwinkeln auffiel. Später wurden kleinere Lagerstätten freigelegt, darunter Lambina im Jahr 1930 und Stuart Creek im Jahr 1947. Opal in Andamooka existiert in dem dünnen marinen "Bulldog Shale", der den bedeutenden Teil der Marree-Untergruppe der frühen Kreidezeit darstellt.

Zusammenfassung

Andamooka ist eines der ältesten bekannten Opalfelder in Australien
Opale von Andamooka wurden im Queens Jewelry verwendet
Andomooka Opal kann mit Zucker behandelt werden, um es schwarz zu machen und das Opalspiel der Farbe zu verbessern.

Berühmter Andamooka Opal

Andamooka Opal ist auch bekannt als der "Königinopal". Es wurde 1954 geschnitten und in eine 18 Karat Palladium Choker Band gelegt. Es wurde Königin Elizabeth II. Bei ihrer ersten offiziellen Reise nach Australien präsentiert. Heutzutage gelten die Halskette und Ohrringe als ein wichtiger Teil der besonderen Kronjuwelen von Königin Elisabeth II. Der letzte Opal wog 203 Karat.

Andamooka wurde 1930 entdeckt und gilt als eines der bekanntesten Opalfelder Australiens. Es hat einige der attraktivsten Stücke oder Opalgruppen hervorgebracht, wie "The Andamooka Matrix Opal", der auch als "The Opal der Königin" bezeichnet wird. Das Wort Andamooka leitet sich von einem Aborigine-Namen ab und bedeutet "Großes Wasserloch". Es liegt 600 Kilometer nördlich von Adelaide und ist die einzige australische Stadt, in der keine Straßen benannt sind.

Andamooka Opal Behandlung

Die Andamooka Opal Minen sind bekannt für die Herstellung von Licht Opal, die weiß, Kristall Opal, wird es manchmal als "Milch" Opal bezeichnet.

Matrix Opal ist ein durchlässiger Opal, der aus Andamooka, South Australia, stammt. Eine Vielzahl von Boulder Opal erscheint auch in Andamooka. Das meiste Gestein in der Umgebung ist Quarzit und so bildet sich irgendwann der Opal zwischen diesem sehr harten Gestein. Diese werden als "gemalte Damen" bezeichnet.

Andamooka Matrix Opal wird regelmäßig behandelt, um die Farbe durch die Schaffung eines schwarzen Körpers mit schwarzem Kohlenstoff zu verbessern. Diese Behandlung beinhaltet eine chemische Behandlung, die auf den gesamten Stein angewendet wird. Wenn es aus der Erde kommt, kann es ziemlich pastös aussehen, aber wenn man es mit einer Kohlenstoff-Farbstoff-Methode behandelt, sieht es letztendlich wie ein attraktiverer Opal aus.

Sobald es vollständig behandelt ist, ist es als Andamooka behandelt Matrix Opal bekannt. Bei einer reichen Lösung von Zucker mit Wasser folgt gewöhnlich eine Phase des Kochens in einem Bad mit einer entschlossenen Schwefelsäure. Die Zucker bohren sich in die Kalksteinmatrix, dann kocht die Säure und verwandelt den weißen Zucker um die Taschen aus Opal zu schwarzem Kohlenstoff. Das Ergebnis ist, dass die dunkle Matrix die Taschen aus Opal umschließt, die das Licht nicht beugen. Einige Bergleute nahmen die Originale und verkauften sie im Ausland als Lightning Ridge Black Opal. Nachdem der Betrug aufgedeckt wurde, entwickelte sich eine Zeit, in der niemand behandelte Matrix kaufen würde. Aber die bemerkenswerten Farben und die reiche schwarze Matrix der besten Edelsteine präsentieren tatsächlich die Attribute, die den Lightning Ridge Black Opal berühmt machen. Die Behandlung dieser Matrixsteine beinhaltet eine moderat einfache Methode zur Bearbeitung der Steine.

Andamooka Dinosaurierknochen

Dinosaurierfossilien und Knochen wurden in Andamooka gefunden und viele sind jetzt in Museen. Australische Dinosaurier sind zwischen 100 und 240 Millionen Jahre alt, was sie in die Perioden von Jura und Kreide versetzt. Viele Länder haben Dinosaurierknochen, aber nur in Australien wurden opalisierte Dinosaurier als opalisiertes Fossil gefunden .

Andamooka Opal Preis

Matrix Opal kann recht günstig sein, was beim authentischen schwarzen Opal anders ist. Für die Käufer sollten sie sich bei einigen Opal-Händlern darüber im Klaren sein, ob Sie eine authentische schwarze oder Andamooka Matrix Opalsteine kaufen.

Wie man Andamooka Matrix Opal behandelt

Die verwendete Ausrüstung ist sehr einfach. Verwenden Sie für die Heizung eine alte elektrische Bratpfanne mit Thermostatsteuerung. Es ist sehr wichtig, den Opal nicht zu überhitzen, da er brechen kann, wenn er zu heiß ist.
Geben Sie eine Mischung aus 1 Tasse Zucker (weiß oder braun scheint keinen Unterschied) in eine Pyrex- oder andere hitzebeständige Schüssel mit einer äquivalenten Menge Wasser und erhitzen Sie, bis der Zucker aufgelöst ist.
Stellen Sie die Bratpfanne für den Heizvorgang in den mittleren Bereich. Die Pyrexschale kann direkt auf die Bratpfanne gelegt werden.
Bevor der Matrixopal behandelt wird, muss er geschnitten und geformt und geschliffen, aber nicht poliert werden. Der Opal sollte gründlich durch leichtes Erhitzen getrocknet werden, um Feuchtigkeit aus den feinen Poren im Stein zu entfernen. Vermeiden Sie es, den Stein mit den Fingern zu berühren, da das Öl aus den Fingern die Behandlung beeinträchtigen kann.
Der Stein oder die Steine werden dann in die Zuckersiruplösung gegeben und für 8 Stunden plus gekocht. Die Zeit des Kochens ist ein wenig raten und hängt von der Porosität der Steine ab. Sehr poröse Matrix absorbiert die Zuckerlösung viel schneller als dichte Matrix. Ich weiß nicht, wie ich beurteilen soll, wie lange es dauert, aber 8 Stunden scheinen ein guter Anfang zu sein.
Nach dem Kochen abkühlen lassen. Es kann während dieser Phase notwendig sein, der Zuckerlösung etwas mehr Wasser zuzusetzen, wenn sie aufgrund des Kochprozesses zu dick wird.
Die nächste Stufe ist sehr gefährlich, da sie die Verwendung von hoch konzentrierter Schwefelwasserstoffsäure beinhaltet. Dies ist sehr korrosiv und die Dämpfe können auch gefährlich sein.
Verwenden Sie 93% Schwefelsäure, die von einem Chemielieferanten bezogen wird.
Eine kleine Menge in eine Pyrexschüssel geben und in die Pfanne geben. Die Bratpfanne befindet sich in einem gut belüfteten Schuppen.
Wenn Sie die Säure in die Schüssel geben, sollten Sie Gummihandschuhe und Augenschutz verwenden, da die Säure Sie stark verbrennt, wenn sie auf Ihre Haut spritzt. Seien Sie also vorsichtig. Schütte niemals die Säure ins Wasser, da sie heftig reagiert und dich verspritzen kann. Verwenden Sie vorzugsweise auch eine Maske.
Die Steine werden dann vorsichtig mit Plastikpinzetten (nicht aus Metall, da sie mit der Säure reagieren) aus der Zuckerlösung entfernt und dann vorsichtig in die Säure gegeben, nachdem überschüssige Zuckerlösung von den Steinen tropfen gelassen wurde. Versuchen Sie nicht, die Steine in diesem Stadium zu wischen. Die Steine können dann in der erwärmten Säure für zwei Stunden plus gekocht werden. In diesem Stadium werden sie die Farbe gewechselt haben. Sie können dann vorsichtig mit Plastikpinzetten entfernt werden und sollten in eine andere Schale mit einer schwachen Zuckerlösung oder einer Lösung von Natriumbicarbonat gelegt werden. Dies ist, um die Säure zu neutralisieren.
Nach einigen Minuten können sie dann bewundert werden, obwohl noch die letzte Politur durchgeführt werden muss. Während Sie nass sind, werden Sie die erstaunliche Transformation sehen, die stattgefunden hat. Die Farben des Opals werden nun deutlich sichtbar.

Wenn die Matrix ziemlich dicht ist, sollten Sie jetzt in der Lage sein, den Stein zu polieren. Es ist besser, kein Ceroxid oder Zinnoxid zu verwenden, da die Poliermasse in die Poren gelangen kann und als kleine weiße Flecken zu sehen ist, die die Oberfläche beschädigen können. Verwenden Sie eine Lederschlaufe mit Diamant der Güteklasse 50.000 zum Polieren.

Es ist besonders darauf zu achten, dass nicht zu viel Druck ausgeübt wird, da dadurch viel Wärme entsteht und der Stein brechen kann. Die porösere Matrix kann überhaupt nicht polieren. Wenn dies der Fall ist, kann die Oberfläche mit flüssigem Glas bedeckt werden, um eine hochpolierte Oberfläche zu erzeugen. Ich werde diese Behandlung in einem anderen Beitrag diskutieren.

Vergessen Sie nicht, die Säure vorsichtig zu entsorgen. Fügen Sie die Säure sehr langsam Wasser hinzu und begraben Sie es dann im Garten, wenn es sehr verdünnt ist. Fügen Sie der Säure kein Wasser hinzu, da es sonst stottern würde und leicht auf Sie spritzen könnte. Wenn dies der Fall ist, waschen Sie das betroffene Gebiet großzügig mit Wasser. Wenn jemand Kommentare zu dieser Behandlung oder zu alternativen Behandlungsmethoden hat, können Sie sich gerne an uns wenden. Dieser Prozess hat bei mir funktioniert und hat einige sehr schöne Steine, die sehr ähnlich aussehen wie hochwertiger schwarzer Opal und im Vergleich dazu sehr wenig kosten.