Indonesischer Opal – Ein Feldbericht von Paul Sedawie

Ich besuchte eine neue Opalmine in Banten, unweit von Jakarta, Indonesien. Opal wurde hier 1995 entdeckt, und seitdem gab es unterschiedliche Produktionsniveaus.

Es gibt drei Hauptgebiete, in denen der neue Opal zu finden ist.

• 1.Cikole - Maja
• 2. Rangkas - Bitung
• 3.Cikole

Das Gebiet um Cikole ist reich an Holzfossilien. Derzeit arbeiten dort schätzungsweise dreißig Teams, die sich scheinbar fortbewegen und keine langen Fahrten unternehmen. Die erste Mine, die ich besuchte, war eine flache Mine von nur 12 Metern Tiefe. Da sie in einem regenreichen Gebiet liegt, findet der Abbau hauptsächlich in der Trockenzeit ab Juli statt. Die Wände der Mine waren mit Bambus abgestützt, der mir nicht sehr stabil erschien, und die Leiter aus Schilfrohr war nicht breit genug für einen meiner Füße.

Die Wände waren bis auf die Haut durchnässt, und am Schachtgrund floss beinahe ein kleiner Bach. Mir wurde berichtet, dass im letzten Jahr zwölf Bergleute durch einstürzende Wände ums Leben gekommen waren. Die Wände sind weder abgestützt noch gesichert und selbst tief im Inneren der Mine noch sehr feucht. Der Boden besteht aus schwerem, klebrigem Kaolinit-Ton, der grau bis braun gefärbt ist und von schwarzen, kohleartigen Flecken durchzogen ist. Diese Flecken folgen den Erdrutschen, an denen sich Opal bildet.

Es scheint reichlich fossilen Holzopal zu geben, der kohlschwarz ist. Einige natürliche Rohopale trockneten nach dem Befeuchten schneller aus, was recht ungewöhnlich ist, da ich sonst mit Material aus Lightning Ridge arbeite. Der fossile Holzopal wirkte stabil, die Kristalle hingegen waren sehr hydrophan. Das Material scheint spröde zu sein, ähnlich wie Yowah-Steine, und lässt sich im Vergleich zu Material aus Lightning Ridge leichter bearbeiten. In Jakarta gibt es einen Schmuckmarkt, auf dem die Minenarbeiter ihre Erzeugnisse verkaufen können.

Beobachtete Opalbehandlungen

Es gibt große Platten aus schwarzem Ton, die ausgestellt sind, aber in Glycerin getränkt sind. Sogar große schwarze Abdrücke werden darin eingelegt. Anscheinend ist es üblich, die meisten Materialien so einzuweichen. Es gibt grobe Schmuckstücke aus unedlen Metallen, die ebenfalls in Babyöl getränkt wurden. Selbst gute Steine sind mit Babyöl behandelt, was ich darauf zurückführe, dass die Oberflächenbehandlung nicht industriell gefertigt ist und das Öl daher Unebenheiten wie Poren und Kratzer kaschiert. Für Holzfossilien gibt es eine Wärmebehandlung, bei der das Exemplar in Folie gewickelt, mit Öl und Sand erhitzt und vermischt wird. Die Erfolgsquote ist nicht sehr hoch, aber bei manchen Materialien gibt es eine positive Überraschung. Bei manchen Tonklumpen haftet der Ton fest, und die Hitze löst ihn.

Ich habe derzeit den Eindruck, dass das Öl die Farbe des Opals zum Leuchten bringt und das Harz für den Glanz sorgt. Die Schleifkünste der Einheimischen sind nicht besonders gut, und ich vermute, dass sie Öl und Harz verwenden, um eine ansprechende Oberfläche zu erzielen. Ich werde einige Holzfossilien in einem Vibrationstrommelpolierer testen, um eine bessere und dauerhaftere Oberfläche zu erhalten. Eine weitere Behandlungsmethode ist die natürliche Hitzebehandlung. Dabei wird ein Stein in Wasser gelegt und eine Woche lang unberührt in der Sonne gelassen.

Man sagt, es verstärke die Dunkelheit des Steins, aber ich habe einige halbiert und konnte innen keinen Unterschied feststellen. Es gibt einige atemberaubende opalisierte Holzfossilien, die sich hervorragend als Sammlerstücke eignen. Aus manchem opalisierten Holz lassen sich wunderschöne Steine gewinnen. Dieser Opal mag starkes Sonnenlicht und kann atemberaubend aussehen, aber bei schwachem Licht ist sein Farbenspiel sehr gering. Steine mit Rotanteil sind recht häufig, aber die meisten weisen einen distanzierten und etwas bleiartigen Farbstich auf.

Schlussfolgerungen

Für einen Hobby-Schneider ist es immer noch ein tolles Erlebnis, einen roten Stein auf schwarzem Grund zu bearbeiten. Ich habe einen sehr auffälligen, sieben Jahre alten Stein gesehen, der rot und beeindruckend war, aber ich konnte ihn nicht bei schwachem Licht betrachten. Seine Unterseite war kohlschwarz.

Die meisten Rohopale, die ich gesehen habe, würden in die Kategorien N1 bis N3 fallen, aber ihre Leuchtkraft bei normalem Licht ist gering. Für diesen Opal besteht definitiv ein Markt. Ich vermute, dass einige Steine hydrophan sind und manche Rohopale schnell austrocknen. Die Kristalle sehen interessant aus, aber ich habe nur wenige Kristallsteine gesehen, die angeblich einige Jahre alt und stabil sind.

Ich habe Proben an einen renommierten Opal-Experten geschickt, der sie untersuchen wird. Die Ergebnisse werde ich diesem Bericht hinzufügen. Bleiben Sie dran.

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