Die Gefahren beim Opalschleifen – Was Hobby-Opalschleifer vor dem Opalschleifen unbedingt lesen sollten

Weltweit gibt es über eine Million Hobby-Opalschleifer. Viele Menschen möchten das Schleifen von Rohopalen ausprobieren, da es ihnen viel Freude bereitet. Das Ergebnis kann ein wunderschöner, leuchtender Opal sein. Viele Opalschleifer stellen ihre Ausrüstung selbst her oder kaufen Maschinen zum Schleifen und Polieren, sollten sich aber der versteckten Gefahren bewusst sein. Opal besteht aus Siliziumdioxid, und dieses Siliziumdioxid kann schwere Lungenprobleme verursachen.

Silikose

Silikose kann unterschiedlich stark ausgeprägt sein und sich über Jahre hinweg entwickeln, was zu Atemnot, trockenem Husten und im schlimmsten Fall zu einem Herzinfarkt führen kann, da das Herz stärker arbeiten muss, um das Blut zu pumpen.

Siliziumdioxid findet sich auch auf vielen Baustellen, da es in Sand, Beton, Mauerwerk und Granit enthalten sein kann. Beim Sägen dieser Materialien entsteht Staub, der kristalline Siliziumdioxidpartikel enthalten kann.

Der Quarzstaub kann Lungenerkrankungen und Lungenkrebs verursachen, wenn dem Opalschleifer nicht genügend Wasser über die Schneidscheiben geleitet wird oder die Luftabsaugung nicht ausreichend ist. Der Schleifer kann sich dadurch diesen feinen Quarzpartikeln aussetzen.

Die nationalen Sicherheitsrichtlinien sehen Expositionsgrenzwerte bei extrem niedrigen Werten vor, was verdeutlicht, wie gefährlich diese Partikel sein können. Der Expositionsgrenzwert (REL) liegt bei 0,02 mg/m³. So klein! Einatembare Siliziumdioxidpartikel sind aufgrund ihrer extremen Feinheit kaum sichtbar.

Beim Opalschleifen üben viele Schleifer zu viel Druck aus und drücken den Opal zu stark auf die Diamantschleifscheiben mit Körnung unter 180. Diese Diamantscheiben tragen die Glasur ab, und viele Schleifer werden ungeduldig und schleifen zu fest. Das bedeutet meist, dass die Scheibe nicht ausreichend mit Wasser benetzt wird und Staub in die Schneidfläche des Opals gelangt.

Ich habe das schon oft beobachtet, und selbst bei starkem Wasserdurchfluss über die Wasserräder sieht man noch die Luft, die mit winzigen Partikeln aus Potch oder Kieselsäure bedeckt ist. Auch dunkler Potch kann Kieselsäure enthalten, und Kieselsäure ist auch in Quarz vorhanden.

Manche Schleifer fertigen selbstgemachte Polierscheiben an, indem sie Schleifpapier auf Polierstäbe oder Kolbenköpfe aufbringen. Diese können mit Gummi verstärkt werden, um sie flexibel zu machen und so auch einen wellenförmigen Boulderopal zu polieren. Zum Trockenpolieren benötigt man unbedingt professionelle Druckluftabsauggeräte, keinen Haushaltsstaubsauger, da dieser nicht stark genug ist, um die Partikel in der Luft zu filtern.

Beim Schleifen von Opal-Rohlingen

• Tragen Sie immer eine Maske
• Sorgen Sie stets für ausreichend Wasser, das über die Räder fließt.
• Beim Trockenpolieren sollten Sie immer gewerbliche Luftabsauganlagen einschalten.
• Drücken Sie den Opalrohling niemals mit Gewalt gegen die Diamanttrennscheibe. Lassen Sie die Scheibe ihre Arbeit langsam verrichten.

Empfohlene Gesichtsmasken

Viele Opalschleifer verwenden handelsübliche Einweg-OP-Masken aus dem Baumarkt. Diese Masken wurden für medizinisches Fachpersonal im Krankenhaus entwickelt, um Bakterien abzufangen, und sind nicht für Schneidearbeiten geeignet, bei denen Tröpfchen oder Partikel in der Luft entstehen. Sie bieten daher nur geringen Schutz beim Opalschleifen.

Auf dem Bild unten sehen wir Rob von Mintabie Opals beim Schneiden von Potch, der Opalfarben enthält. Dieses Material eignet sich ideal zur Herstellung von Opal-Doubletten. Beachten Sie seine professionelle Atemschutzmaske? Dies ist die einzig geeignete Maske, die Sie tragen sollten.

Im Hintergrund ist eine kleine Steinschneidemaschine zu erkennen. Die meisten Steinschneidefirmen liefern diese Art von Sägemaschinen mit einem 6-Zoll-Sägeblatt.

Beachten Sie, wie schmutzig das Schneiden von Potch ist. Viele Töpfer sagen, sie hätten nur wenige Stücke zu schneiden, aber selbst wenn viel Wasser direkt auf das Sägeblatt fließt, werden viele Partikel in die Luft aufgewirbelt.

Es gibt auch Einweg-Atemschutzmasken mit zwei Bändern zum Überziehen über den Kopf. Diese sollten der Schutzklasse N95 entsprechen, was bedeutet, dass sie 95 % der Partikel filtern, jedoch kein Öl. Denken Sie daher daran, beim Schneiden viel Wasser zu verwenden und gegebenenfalls einen Ventilator einzusetzen, um die Partikel aus der Luft abzusaugen oder wegzublasen.

Einweg-Atemschutzmasken sind nur für den einmaligen Gebrauch bestimmt und müssen eng unter dem Kinn und über der Nase anliegen. Der Vorteil von wiederverwendbaren Atemschutzmasken liegt darin, dass sie sich optimal an das Gesicht anpassen und einen besseren Schutz als Einwegmasken bieten.

Bei umfangreichen Schneidearbeiten sollten Sie immer wiederverwendbare Atemschutzmasken verwenden.

Wir können gar nicht genug betonen, wie wichtig das ist.

In Lightning Ridge fallen mir viele Beerdigungen von Männern auf, die an Kehlkopf- oder Mundkrebs erkrankt sind. Es werden keine offiziellen Statistiken geführt, aber es scheint, als ob ein hoher Anteil der Krebstodesfälle mit Opalstaub in Verbindung steht. In der Fernsehserie „Opaljäger“ gibt es sogar Col, einen alten Opalgräber aus Boulder, der an Mundkrebs erkrankt ist.

Das Opalschleifen macht so viel Freude, dass Sie bitte besonders beim Schneiden und Platten von Opalen Vorsichtsmaßnahmen treffen und sich etwas mehr Zeit und Mühe nehmen, um das Opalschleifen richtig genießen zu können.

Risiken durch abgestandenes Wasser

Auch Wasser kann problematisch sein. Beim Opalschleifen ist Wasser unerlässlich, und Sie sollten stets ausreichend davon zur Verfügung haben. Abgestandenes Wasser kann jedoch gesundheitsschädlich sein. Viele Schleifer bewahren Rohopale in Wassergläsern auf, um die Farben besser sichtbar zu machen. In Schleifereien findet man oft abgestandenes Wasser in Auffangwannen hinter den Schleifmaschinen. Dieses Wasser kann schnell gefährliche Krankheitserreger enthalten.

Beispiel aus der Praxis

Patrik von Rollingstoneopals erlebte dies selbst, als er mit Rohopal-Partien arbeitete. Er lag wochenlang im Krankenhaus und hatte eine schwere Leberentzündung. Alle waren sehr überrascht, dass er so schwer erkrankt war und Gelbsucht hatte.

Sie dachten tatsächlich, er sei in einem Entwicklungsland gewesen und habe dort Wasser getrunken, da es sich um eine Parasiteninfektion durch verunreinigtes Trinkwasser mit eingekapselten Metacercarien handelte, die seine Leber befiel. Ja, das klingt schlimm, und es war schlimm! Verunreinigtes Wasser muss ihm in den Mund gespritzt sein, denn man trinkt ja schließlich nicht absichtlich Wasser aus Schneidgeräten.

Zusammenfassung

Alle Opalschleifer sollten sich der Gefahren beim Opalschleifen bewusst sein. Die Richtlinien des öffentlichen Gesundheitswesens der Regierung von Queensland besagen: „ Amorphes Siliziumdioxid gilt nicht als krebserregend.“ Sorgen Sie stets für einen sauberen und gut ausgestatteten Schleifraum und genießen Sie das sichere Schleifen von Opalen.

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