Olympic Australis – The World’s Most Famous Opal

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In the world of Opals there are few stones that can compare with the Olympic Australis. Opals make a sparkling addition to any woman’s outfit, and constitute an essential component of any respectable jewellery box. Bearing that in mind, it’s safe to say that most women would give a finger to have the Olympic Australis, the most famous and most expensive opal in the world, in their collection. Weighing a whopping seventeen-thousand carats, the Olympic Australis might be a bit too big to fit in most jewellery boxes. The stone, originally valued at around $1.7 million Australian dollars ($1.3 million USD), has more recently been valued at roughly $2.5 million Australian dollars ($1.9 million USD), making it the most expensive opal in the world.

How Was The Olympic Australis Found?

It was in 1956, at the so-called ‘Eight Mile’ mining field in the Australian mining town of Coober Pedy, that Bert Wilson and his team stumbled across the most expensive opal ever to have been discovered. Discovered around thirty-feet underground, miners couldn’t believe it when they brought it to the surface and, after cutting through, saw that it was pure opal pinfire all the way. Eventually the team found some buyers, John Altman&Rudi Cherney, to be precise, whose field agent, Greg Sherman, came and took it away.

How Did It Get The Name?

It was Greg Sherman, Altman’s field agent, who actually named the opal: after the Olympic games, firstly, which were then taking place in Melbourne; and after the Aurora Australis, secondly, of which the stone’s fiery iridescence reminded him. We can thank Greg Sherman for this most felicitous of names.

How Big Is It?

The Olympic Australis is roughly 11 inches long and 4.5 inches high. For a long time it held the Guinness Record for biggest gem-stone opal ever found. Later this record was displaced by another opal, also found in Coober Pedy, but the opal remains the most expensive for its overall quality.

Where Is It?

Unlike other famous opals, such as the Fire of Australia, the Olympic Australis is not on show at a museum. Instead it is kept in the Altman & Cherney showroom in 18 Pitt Street, Sydney. Undoubtedly the opal has been a great draw for clients. Altman & Cherney, as aforementioned, are the opal specialists who bought the Olympic Australis from the miners in Coober Pedy (as one of the stones in a bag).Thus if you wish to see the item, it’s on display at their showroom.

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In der Welt der Opale gibt es nur wenige Steine, die mit dem olympischen Australis vergleichbar sind. Opale sind eine funkelnde Ergänzung für jedes Damenoutfit und sind ein wesentlicher Bestandteil jeder seriösen Schmuckschatulle. Vor diesem Hintergrund kann man mit Sicherheit sagen, dass die meisten Frauen einen Finger dafür geben würden, den olympischen Australis, den berühmtesten und teuersten Opal der Welt, in ihrer Sammlung zu haben. Mit einem Gewicht von unglaublichen siebzehntausend Karat ist der Olympic Australis möglicherweise etwas zu groß, um in die meisten Schmuckkästchen zu passen. Der Stein, der ursprünglich auf rund 1,7 Millionen australische Dollar (1,3 Millionen US-Dollar) geschätzt wurde, wurde in jüngerer Zeit auf etwa 2,5 Millionen australische Dollar (1,9 Millionen US-Dollar) geschätzt, was ihn zum teuersten Opal der Welt macht.

Wie wurde das olympische Australis gefunden?

1956 stießen Bert Wilson und sein Team auf dem sogenannten „Eight Mile“-Bergbaufeld in der australischen Bergbaustadt Coober Pedy auf den teuersten Opal, der je entdeckt wurde. Etwa zehn Meter unter der Erde entdeckt, konnten die Bergleute es nicht glauben, als sie es an die Oberfläche brachten und nach dem Durchschneiden sahen, dass es sich vollständig um reines Opalnadelfeuer handelte. Schließlich fand das Team einige Käufer, genauer gesagt John Altman & Rudi Cherney, deren Außendienstmitarbeiter Greg Sherman kam und es mitnahm.

Wie kam es zu dem Namen?

Greg Sherman, Altmans Außendienstmitarbeiter, war es, der den Opal tatsächlich benannte: zunächst nach den Olympischen Spielen, die damals in Melbourne stattfanden; und zweitens nach der Aurora Australis, an die ihn das feurige Schillern des Steins erinnerte. Wir können Greg Sherman für diesen sehr gelungenen Namen danken.

Wie groß ist es?

Der Olympic Australis ist ungefähr 11 Zoll lang und 4,5 Zoll hoch. Lange Zeit hielt er den Guinness-Rekord für den größten je gefundenen Edelsteinopal. Später wurde dieser Rekord durch einen anderen Opal ersetzt, der ebenfalls in Coober Pedy gefunden wurde, aber der Opal bleibt aufgrund seiner Gesamtqualität der teuerste.

Wo ist es?

Im Gegensatz zu anderen berühmten Opalen, wie dem Fire of Australia, wird der Olympic Australis nicht in einem Museum ausgestellt. Stattdessen wird es im Showroom von Altman & Cherney in der Pitt Street 18 in Sydney aufbewahrt. Zweifellos war der Opal ein großer Anziehungspunkt für Kunden. Altman & Cherney sind, wie bereits erwähnt, die Opalspezialisten, die den olympischen Australis von den Bergleuten in Coober Pedy (als einen der Steine in einer Tasche) gekauft haben. Wenn Sie also den Artikel sehen möchten, wird er in ihrem Ausstellungsraum ausgestellt.