Opal Belemnit – Uralte Meereskreaturen verwandeln sich in Edelsteine

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Jeder ernsthafte Opalliebhaber möchte ein opalisiertes Belemniten-Fossil in seiner Sammlung haben. Belemniten sind urzeitliche Kopffüßer, die vor etwa 100 Millionen Jahren lebten. Die meisten opalisierten Belemniten finden sich ausschließlich in den südaustralischen Opalvorkommen um Cooper Pedy. Diese urzeitlichen Kopffüßer waren tintenfischartige Lebewesen, die mit Oktopus und Sepia verwandt sind.

Zusammenfassung

• Belemniten sind uralte Meereskreaturen.
• Nach ihrem Tod hinterlassen sie eine Vertiefung im Ton, die mit Opal gefüllt wird.
• Die berühmteste Belemnitin ist die Jungfrau Regenbogen

Was sind Belemniten?

Belemniten kommen in vielen Ländern vor, darunter Schweden, England, Marokko und den USA. Diese Tiere waren ausdauernde Schwimmer und existierten in großer Zahl auf der Erde. Allerdings sind nur die australischen Belemniten aus Cooper Pedy opalisiert. Belemnitenfossilien finden sich weltweit in Gesteinen. In Australien jedoch füllten sich die von den Belemniten hinterlassenen Hohlräume mit Opal anstatt mit anderen Materialien wie Quarz. Daher ist Australien der einzige Ort weltweit, an dem opalisierte Belemniten vorkommen.

Das macht sie zu einem Muss für Opalliebhaber. Sie sind jedoch sehr selten, und Exemplare mit voller Opalfarbe sind äußerst kostspielig. Torpedoförmige Belemniten mit durchscheinenden Opalfarben sind extrem teuer. Meist findet man sie zerbrochen. Zerbrochene Belemniten mit klaren oder hellmeerblauen Farben sind hingegen noch zu erschwinglichen Preisen erhältlich.

Zu den anderen urtümlichen Kopffüßern gehören auch andere Weichtiere wie zum Beispiel

• Oktopusse
• Tintenfisch
• Nautilus

Falls Sie ein Päckchen Rohopal finden, achten Sie unbedingt auf diese Merkmale. Oktopus ist extrem selten, aber es gab in der Vergangenheit einige Funde.

Belemniten unterschieden sich von heutigen Tintenfischen durch ihr inneres Skelett und das Fehlen von Tentakeln. Stattdessen besaßen sie zehn Arme mit hakenförmigen Stacheln. In der Wissenschaft werden sie als Belemnitida (Gattung) bezeichnet; es handelt sich um ausgestorbene Kopffüßer, die vom Mesozoikum bis zur Oberkreide lebten. Belemnoiden waren zwar Tintenfische, ähnelten aber eher den Sepien.

Die berühmteste Belemnite der Welt ist der Jungfernregenbogen.

Ein 72 Karat schwerer Belemniten-Opal aus schwarzem Kristall, gefunden im Jahr 2003. Dieser Opal ist im Adelaide Museum ausgestellt, das anlässlich des 100-jährigen Jubiläums des Opalabbaus im Bundesstaat Adelaide die Ausstellung mit dem schlichten Titel „Opale“ präsentiert.

Ebenfalls ausgestellt ist ein sechs Meter langer Plesiosaurus, dessen Skelett einen opalisierenden Schimmer aufweist.

Südaustralien lag in prähistorischer Zeit unter dem Meeresspiegel und war von Meereslebewesen wie Wasserreptilien bevölkert. Der Museumsdirektor freut sich, Opale aus dieser Zeit zu präsentieren, als Südaustralien noch unter dem Meeresspiegel lag und Dinosaurier die Erde bevölkerten. Im Gegensatz zu den berühmten Opalminen von Lightning Ridge in New South Wales, die sich in Süßwasserflüssen und Sümpfen befanden, findet man in diesem Gebiet andere prähistorische Funde wie Muschelschalen, Kiefernzapfen usw.

Das oben abgebildete Exemplar stammt aus der Seda Opals-Sammlung und besteht aus zwei Belemniten, einem seltenen schwarzen Kristallopal und einem seltenen mehrfarbigen Kristallopal.

Wie wird ein Belemnit opalisiert?

Wenn ein Belemnit starb, sank er auf den Meeresgrund, wo der Boden aufgrund des lehmhaltigen Sediments sehr schlammig war. Der verwesende Körper wurde sehr schnell von diesem Lehmsediment bedeckt und verblieb dort Millionen von Jahren unter wüstenähnlichen Bedingungen.

Nachdem das Meer schließlich ausgetrocknet war, stieg der Säuregehalt im Sandsteinboden stark an, und das Kieselgel aus dem Sandstein trat aus und füllte Spalten im Ton. In einigen Gebieten wurden diese Belemniten in Ton eingeschlossen.

Über Millionen von Jahren sank der Säuregehalt, und das Kieselgel verhärtete sich in den Abdrücken der verendeten Tintenfische zu Opal. Dieser Prozess war selten, und die meisten Belemniten weisen keine Opalfarben auf. Mehrfarbige Opale oder schwarze Kristallopale wie der Virgin Rainbow sind äußerst selten.

Erst das Verständnis für die Seltenheit dieses Opals lässt einen erkennen, wie selten und einzigartig es ist, dass Mutter Natur einen so spektakulären Belemnit-Opal hervorgebracht hat.

Was sind Opalpfeifen?

Opalpfeifen sollten nicht mit Belemniten verwechselt werden. Sie sind zylindrisch, nicht torpedoförmig und kommen in vielen Opalvorkommen vor. Sie entstehen in Eisen-/Sandstein-Potch.

Diese Kristallröhren können nur 1–2 mm breit oder bis zu 12 mm im Durchmesser sein und hohl oder gefüllt sein. Man spricht von Brekzienröhren. Die Theorie besagt, dass in den hohlen Röhren zum Zeitpunkt ihrer Entstehung Wasser floss und kein Zusammenhang mit prähistorischen Tieren besteht. Viele Opalröhren werden in Kristallblöcke geschnitten und verkauft, ohne dass die Verkäufer wissen, dass es sich um Röhrenopal handelt.

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