Opal Patterns - The Ultimate Guide [With pictures]

Verwerken...

The Opal is considered the Queen of all gemstones, and some say it’s the King of all gemstones too. What makes opals so unique in the gemstone world is that it is rare to find quality opals with the same exact color and with incredible patterns like opal. There is scientific research on how these patterns are formed but the Opal is so complicated that no one has figured it out yet. I’m sure our readers would prefer to read about beautiful patterns that are formed in opals and we can touch on how these patterns are formed later.

By far the most prized and rare pattern is the true Harlequin opal. This pattern is extremely rare and we use the terminology of true pattern, as some opals might just have one or two shapes like harlequin pattern but only in a small area.

How Rare is Harlequin Pattern Opal?

Most opal miners at Lightning Ridge will never mine or dig out a Harlequin pattern opal in their life! Red on black is the rarest and most expensive color so when these colors are combined with the Harlequin pattern it is a truly amazing stone.

Opal miners at Lightning Ridge must shift over a tonne of dirt on average to find one single Opal. To find a Harlequin pattern Opal, thousands of tonnes of dirt need to moved.

To date we have never seen a Boulder Opal that has a a true Harlequin pattern.

Only a few Ethiopian opals have had a true Harlequin pattern.

What is a harlequin pattern opal?

This unique opal has contracting elongated squares or diamond shapes that repeat in the pattern. It is very rare to find in nature.

Classes of harlequin patterns include

Peacock Harlequin
Hexagonal Harlequin
Flagstone Harlequin
Checkerboard Harlequin

List Of Opal Patterns With Pictures

With other opal patterns there is more flexibility when it comes to definition. Some opals may have two or more patterns or colors ,so there are no exact wording for opals with combination of patterns .

Some names can be very Creative when the owner falls in love with their opal. We have included the following images as good examples of each pattern in alphabetical order

Bamboo Leaf Pattern

Bright Veins of color like bamboo shoots that can be formed naturally in potch or full opal

Block Pattern

Large patterns form square, rectangular or freeform shapes that cover majority of the opal

Broad flash

This pattern has large flashes of color that are predominant in the opal

Cats eye

Rolling cats eye pattern is rare, as the opal must have a high cabochon shape. The flash of color will form a thin line scross the Opal when it is rotated

Cathedral Pattern

Rare pattern in Boulder opal and mostly formed by wood or vegetation matter

Chaff Pattern

These are lines that look like straw storks as chaff lines in different directions

Chinese Writing

As the name suggests these opals have what looks like Chinese writing and are in natural formations

Dragon Skin

This description is used with Ethiopian and Boulder opals with pattern like snake skin.

Floral Pattern

Described with flowing patterns like flowers and is mostly multiple colors like a flower patch

Fern Pattern

Formation like plant ferns with prongs from central stork

Feather Pattern

Similar pattern to peacock feathers. Feather pattern starting at central position radiating out as feathers

Honeycomb

This is one of the top sought after patterns for Ethiopian opals and the shape and size can vary greatly in the honeycomb pattern. It looks like a bee hive and mostly hexagonal shapes with seamless pattern

Mackerel Pattern

Beautiful rare rolling patterns as in mackerel fish that rolls and twists. Ribbon mackerel is a flowing connected pattern like mackerel

Galaxy Pattern

Similar pattern to images of constellations with small bright colour hues.

Neon Flash

This must have top brightest of B1 to be considered neon, so it is a rare flash pattern that covers the whole opal

Patchwork

As the name suggests it is multiple patterns in the one opal and are closely related patterns that resemble quilt designs

Pinfire

Small bright patterns of mostly different colors. It can also be the same color as small pin headed dots that have a columnar structure. The pattern is visible from all directions.

Puzzle Pattern

Used on Ethiopian opal to describe a mixture of patterns that complement each other to fit just like jigsaw puzzles

Ribbon Pattern

This formation is like rolls of ribbons formed on opal in different colours

Skin2skin

Skin to skin is the term used in Brazil where crystal opal is sold on top as the bottom and can be clear or with potch. In Australia it refers more to rough opal that displays predominately opal more than potch

Snake Skin

This description is used to describe pattern on Ethiopian opals like snake. Boulder opal can also have snake skin pattern but is rare

Jigsaw Pattern

Is used for top black opals with incredible colours with no systematic pattern.

Sheen Pattern

This is considered an over similar matching pattern of all equal colour with no distinct pattern

Spider Web

This pattern looks like spider webs and is white potch lines in the opal or can be colored veins also

Star Dust Pattern

Small patterns like galaxy of stars

Veined Patterns

Several veins of similar or different colours in horizontal or vertical lines, commonly used in boulder opal

NAMES RELATING TO COLOR OF THE OPAL, MORE THAN PATTERN

In the opal industry, you will hear these words spoken to describe an opal.

Multi fire

There are two or more colors that complement each other, can be directional or flashy.

Pastel Red

Or Pastel Pink. This color can be soft red colour to pinkish colours

Picture Stone

Some stones have mixed formation and sometimes an image or landscape scenes can be seen in the opal

Double Sided Colour

Different colours on both sides

Black Crystal

These opals are formed mostly as pure crystal opal with no or little potch but have dark body tone N1. Most crystal opals have body tone N5 to N7 so it is rare to have dark body tone in crystal opals

Saturated

Many miners use this terminology, if the opal is full Color or pattern

Dark Opal

This can refer to semi black opals from Lighting Ridge to dark colored Ethiopian opal. As Ethiopian opals have not been classified as black by gemmological associations.

Painted Lady

These opals are from Andamooka and are natural, they are not hand painted

Palette Opal

This has been used as colour but it actually refers to shape of the opal as in an artists palette

Smoked Black

This term describes Ethiopian crystal opal that has been treated, commonly known as smoked opal

Electric Blue

This formation describes colour brighter than normal sea blue.

Fingerprint Pattern

This pattern is very rare. We have only ever seen it on one Mexican Opal

Flash Fire

This is not a pattern but shows strong fire colours when the opal is moved.

Directional

This formation means the opal only faces strong fire when in a certain position, so these opals are ideal for pendants

Rolling Flash

This describes how the colors can be visible when you move the opal. A pattern would be Rolling broad flash pattern

Transparency

This relates to crystal opal and can be semi-transparent

Common Opal

Very basic with little colour or pattern, low grade.

Cherry Opal

Some Mexican opals have cherry colour and is creative description for this opal.

Lemon Opal

This opal displays lemon hues and is mostly found in crystal opals.

Milky opal

Milky Opal is coined for a milky white Common Opal and used mostly in South Australian opals.

Rainbow Opal

Precious Opal where the play of colour is seen in curved bands, like a rainbow.

Yowah and Koroit Opal Patterns

How Are Patterns Formed In Opals?

Sometimes potch lines can make unique patterns such as those discussed above. These potch lines can even divide two distinct colours or can make pattern in opal that has predominantly one colour. Opal is formed and composed of minute silica in sphere pattern and these are arranged in a 3-dimensional grid. It’s the spaces between the spheres and size that helps diffraction, and affect the colour and pattern so the size of the sphere is paramount for a good pattern.

What is Diffraction?

Diffraction and refraction both mean the bending of light. Diffraction is blending out of bands of different wave lengths of a beam of light or the scattering of light. The pattern’s shape does greatly affect the price of an opal in rarity and the top values are mostly Harlequin, mackerel, chaff, rolling cats eye.

SHOP FOR OPAL

Black Opal

Boulder Opal

Crystal Opal

Ethiopian Opal

De opaal wordt beschouwd als de koningin van alle edelstenen, en sommigen zeggen dat het ook de koning van alle edelstenen is. Wat opalen zo uniek maakt in de edelsteenwereld, is dat het zeldzaam is om opalen van hoge kwaliteit te vinden met exact dezelfde kleur en met ongelooflijke patronen zoals opaal. Er is wetenschappelijk onderzoek naar hoe deze patronen worden gevormd, maar de Opal is zo gecompliceerd dat nog niemand erachter is gekomen. Ik weet zeker dat onze lezers liever lezen over prachtige patronen die in opalen worden gevormd, en we kunnen later bespreken hoe deze patronen worden gevormd.

Verreweg het meest gewaardeerde en zeldzame patroon is het echte Harlequin-opaal . Dit patroon is uiterst zeldzaam en we gebruiken de terminologie van een echt patroon, omdat sommige opalen misschien maar een of twee vormen hebben, zoals een harlekijnpatroon, maar alleen in een klein gebied.

Hoe zeldzaam is Harlequin Pattern Opal?

De meeste opaalmijnwerkers bij Lightning Ridge zullen in hun leven nooit een harlekijnpatroon opaal delven of uitgraven! Rood op zwart is de zeldzaamste en duurste kleur, dus wanneer deze kleuren worden gecombineerd met het Harlequin-patroon is het echt een geweldige steen.

Opaalmijnwerkers bij Lightning Ridge moeten gemiddeld meer dan een ton vuil verplaatsen om één enkele Opal te vinden. Om een harlekijnpatroon opaal te vinden, moeten duizenden tonnen vuil worden verplaatst.

Tot op heden hebben we nog nooit een Boulder Opal gezien met een echt Harlequin-patroon.

Slechts een paar Ethiopische opalen hebben een echt Harlequin-patroon gehad.

Wat is een opaal met harlekijnpatroon?

Dit unieke opaal heeft samentrekkende langwerpige vierkanten of diamantvormen die zich herhalen in het patroon. Het is zeer zeldzaam om in de natuur te vinden.

Klassen van harlekijnpatronen omvatten

Pauw harlekijn
Zeshoekige harlekijn
Flagstone Harlekijn
Dambord Harlekijn

Lijst met opaalpatronen met afbeeldingen

Met andere opaalpatronen is er meer flexibiliteit als het gaat om definitie. Sommige opalen kunnen twee of meer patronen of kleuren hebben, dus er zijn geen exacte bewoordingen voor opalen met een combinatie van patronen.

Sommige namen kunnen erg creatief zijn als de eigenaar verliefd wordt op hun opaal. We hebben de volgende afbeeldingen opgenomen als goede voorbeelden van elk patroon in alfabetische volgorde

Bamboe blad patroon

Heldere kleuraders zoals bamboescheuten die van nature kunnen worden gevormd in potch of volledig opaal

Blokpatroon

Grote patronen vormen vierkante, rechthoekige of vrije vormen die het grootste deel van het opaal bedekken

Brede flits

Dit patroon heeft grote kleurflitsen die overheersen in het opaal

Kattenoog

Rollend kattenoogpatroon is zeldzaam, omdat het opaal een hoge cabochonvorm moet hebben. De kleurflits zal een dunne lijn vormen die over het Opaal gaat wanneer het wordt gedraaid

Kathedraal patroon

Zeldzaam patroon in Boulder opaal en meestal gevormd door hout of vegetatiemateriaal

Kaf patroon

Dit zijn lijnen die eruitzien als strooievaars als kaflijnen in verschillende richtingen

Chinees schrift

Zoals de naam doet vermoeden, hebben deze opalen wat lijkt op Chinees schrift en zijn ze in natuurlijke formaties

Dragon Skin

Deze beschrijving wordt gebruikt met Ethiopische en Boulder-opalen met een patroon als slangenhuid.

Bloemenpatroon

Beschreven met vloeiende patronen zoals bloemen en is meestal meerdere kleuren zoals een bloemenpatch

Fern patroon

Vorming als plantvarens met uitsteeksels van centrale ooievaar

Veer patroon

Gelijkaardig patroon als pauwenveren. Verenpatroon beginnend bij centrale positie stralend uit als veren

Honingraat

Dit is een van de meest gewilde patronen voor Ethiopische opalen en de vorm en grootte kunnen sterk variëren in het honingraatpatroon. Het ziet eruit als een bijenkorf en meestal zeshoekige vormen met naadloos patroon

Makreel patroon

Mooie zeldzame rollende patronen zoals in makreelvis die rolt en draait. Lintmakreel is een vloeiend verbonden patroon als makreel

Galaxy patroon

Gelijkaardig patroon als afbeeldingen van sterrenbeelden met kleine heldere kleurtinten.

Neon flitser

Dit moet de helderste van B1 hebben om als neon te worden beschouwd, dus het is een zeldzaam flitspatroon dat het hele opaal bedekt

Lapwerk

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn het meerdere patronen in het ene opaal en zijn het nauw verwante patronen die op quiltontwerpen lijken

Pinfire

Kleine heldere patronen van meestal verschillende kleuren. Het kan ook dezelfde kleur hebben als kleine puntjes met een punt met een kolomvormige structuur. Het patroon is vanuit alle richtingen zichtbaar.

Puzzel patroon

Gebruikt op Ethiopisch opaal om een mix van patronen te beschrijven die elkaar aanvullen om net als legpuzzels te passen

Lint patroon

Deze formatie is als rollen linten gevormd op opaal in verschillende kleuren

Skin2skin

Huid op huid is de term die wordt gebruikt in Brazilië, waar kristal opaal bovenaan als onderaan wordt verkocht en helder of met potch kan zijn. In Australië verwijst het meer naar ruw opaal dat meer overwegend opaal vertoont dan potch

Slangenhuid

Deze beschrijving wordt gebruikt om het patroon op Ethiopische opalen zoals een slang te beschrijven. Boulder-opaal kan ook een slangenpatroon hebben, maar is zeldzaam

Jigsaw patroon

Wordt gebruikt voor top zwarte opalen met ongelooflijke kleuren zonder systematisch patroon.

Glans patroon

Dit wordt beschouwd als een meer dan vergelijkbaar bijpassend patroon van alle gelijke kleuren zonder duidelijk patroon

Spinnenweb

Dit patroon lijkt op spinnenwebben en is witte potch-lijnen in het opaal of kan ook gekleurde aderen zijn

Star Dust-patroon

Kleine patronen zoals een sterrenstelsel

Geaderd patroon

Verschillende aders van vergelijkbare of verschillende kleuren in horizontale of verticale lijnen, vaak gebruikt in keien opaal

NAMEN MET BETREKKING TOT DE KLEUR VAN HET OPAAL, MEER DAN PATROON

In de opaalindustrie zul je deze woorden horen spreken om een opaal te beschrijven.

Multi vuur

Er zijn twee of meer kleuren die elkaar aanvullen, zowel directioneel als flitsend kunnen zijn.

Pastel Rood

Of Pastelroze. Deze kleur kan een zachte rode kleur zijn tot roze kleuren

Foto Stone

Sommige stenen hebben een gemengde formatie en soms zijn in het opaal een afbeelding of landschapsscènes te zien

Dubbelzijdige kleur

Verschillende kleuren aan beide zijden

Zwart kristal

Deze opalen worden meestal gevormd als puur kristal opaal met geen of weinig potch, maar hebben een donkere lichaamstint N1. De meeste kristallen opalen hebben een lichaamstint N5 tot N7, dus het is zeldzaam om een donkere lichaamstint te hebben in kristal opalen