Verwerken...
Where to Find Opals in the USA — A List of American Opal Locations
Waar opalen in de VS te vinden - Een lijst met Amerikaanse opaallocaties
Deze tekst is automatisch vertaald. Toon origineel?

Verwerken...

American OpalsWhen early settlers migrated west to pan for gold in early American boomtowns, they may have also encountered another treasure hidden in the earth: opals! That’s right, if you thought opals were confined to the abundant deposits in Australia, think again.

While it’s true that Australia is the leading source for opals worldwide, followed by Ethiopia, the US has a humble but steady supply, too. The US supplies only a fraction compared to other sources like Australia, Ethiopia, Brazil, and Mexico, but the western canyons and valleys are lined with small opal mines. Today, many mines are still active while others have long since closed, but their treasures still sell in the market.

Here’s a quick overview of where to find American opals in the USA:

  • Nevada

  • Oregon

  • Arizona

  • Idaho

  • Utah

  • Washington

  • Arkansas

  • Louisiana

Before we dive into each of these states, let’s go over some of the opal varieties you’ll encounter in the US.

Types of Opals Found in the USA

American opals come from several states in western USA, where volcanic rocks in remote mountains and valleys along the Western Trail from California to Washington supply varieties like black opal, fire opal, common opal, and more.

However, Nevada is the leading American supplier for opals. On the whole, the United States produces around $90,000 of opal annually. 

Most of these opals are found in western USA, with many opal mines open to the public. Next, we’ll look at the mines dotting the Western regions of the US.

Nevada

Can you find black opal in the US? You bet! It’s clear that Nevada is the best place to find opal in the US, thanks to the world-famous Virgin Valley opal, a remote, fruitful mining district supplying some of the world’s finest black opals. 

In Northern Nevada nestled against the border of Oregon, a conglomeration of three high-producing Virgin Valley opal mines line the high desert valleys along the Sheldon National Wildlife Refuge, including:

  • Royal Peacock opal mine

  • Virgin Opal Bonanza mine

  • Rainbow Ridge opal mine

Virgin Valley Opal

While Nevada tends to be associated with gambling and the famous Las Vegas strip, there’s much more to be discovered! The vast 68,000-acre valleys encompass the heart of the Old West and its rich prospecting history. The region teems with common opal, but a few small deposits supply precious black opal, known as some of the finest opals in the world.

Tourists can visit this opal mecca during the mining season, from May to November. If you’re wondering what makes Nevada’s opals so prestigious, it's their vivid array of colors. Additionally, the world’s largest precious opal was unearthed in the Royal Peacock Mine!

Despite Nevada’s surplus of common opal, most are unsuitable for gems due to their crazing and cracking. These fragile stones cannot be cut or polished. That said, they make for stunning display gems sold to museums and rock shops for collectors and home decor.

Since Nevada’s opal boom straddles the Oregon border, let’s look at “the beaver state” next.

BLUE OREGON OPAL BEAD 13.45 CTS [VS2162 ]Oregon

Opals hide in rhyolite geode mineraloids that form in low-temperature silicon dioxide cracks in the earth. Oregon has its very own variety of opals called “Thunderegg.” These opals are found in stunning geodes, rocks that look unassuming outside but explode with color and diversity within. 

In addition to thundereggs, Oregon supplies a variety of fire opals as well as common opals, rainbow opals, centra luz opals, blue opals, and dendritic opals.

Where can you find opals in Oregon? Counties across the state have small opal mines. The leading supplier of Oregon opals is the Juniper Ridge Opal mine, a “fee dig” site where visitors and miners can pay a fee, undergo training, and start mining! Any findings unearthed are yours to keep!

Another prominent locality is the Opal Butte mine in Morrow County that’s been active since 1988. Over in Klamath County, you’ll find Opal Creekand Klamath Falls, a small but active opal mine. 

agate opal

Arizona

Heading east from California, you’ll find a famous agate mine that’s known to unearth opals. Most notably are the Mule Mountains, home to the Opal Hill Mine in the Palo Verde region. The quantity of opals discovered here is unrecorded, but opals often surface while mining for desirable agates.

In southern Arizona are the Sky Opal mines in Santa Cruz County. Here, beautiful soft blue opals surface. Another popular mine is Burro Creek, a mineral-producing region in Wickenburg known to produce rockhound collectibles and American opals.

Idaho opalIdaho

Idaho is a world-renowned gem state thanks to its geologic diversity, attracting rockhounds near and far to collect across the rich lands. The state produces a vibrant portfolio of gems, from agate to diamonds, and of course, opals!. Idaho opals include:

  • Fire opal

  • Banded opal

  • Hyalite opal

  • Common opal

  • Opalized wood

Ancient volcanic rocks and geysers supply Idaho’s opals. Geysers would erupt throughout millions of years, surfacing silica spheres in the liquid lined with layers of precious opal. While the color bar is thin, these opals are most commonly used to make opal triplets.

Where do you find opals in Idaho? The most prominent regions include the Spencer Opal Mine, Willow Creek, Pahsimeroi Valley, Poison Creek, the Moscow Opal Mines, and Clover Creek.

Utah candy opal from USAUtah

Utah is a sprawling Mountain West state bordering Colorado, Wyoming, Idaho, Arizona, and Nevada. Because it’s nestled between three states producing American opals (Arizona, Nevada, and Idaho), it’s only fitting that Utah also has opals. However, these opals are an entity all their own, thanks to their unique banding. We can thank the geothermal activity underground for forming such a fantastic American opal variety!

Also called Bacon Opals, or Candy Strop Opals, Utah opals exhibit a unique striping akin to a strip of bacon meat. Warm hues of red, yellow, and green line these slabs and specimens. While Utah isn’t a leading supplier of opals, they spring up from regions across the state. 

However, the most notable locale is the Opal Gemstone Mine in Milford, a rockhounding site in the Antelope-Roosevelt Hot Springs Mining District treasured by collectors eager to see one of the most unique American opal varieties in the world.

The Mine has since closed, and production was small when it was active, but Utah opals still circulate throughout the opal market as a novelty.

Opalized wood opal

Washington

The northernmost western state of Washington abundantly produces gemstones like agates, carnelians, and bloodstones. However, you can also find American opals in Washington State! 

A treasure unique to Washington is opalized wood specimens. When wood buries into soil, mineralized water and low oxygen create a fascinating process called permineralization. Rather than decomposing, silica preserves the wood tissues, transforming them into opalized wood fossils.

Besides these remarkable treasures, you can also find common opal in Washington, although production levels are minimal, despite the demand and interest. 

Washington Opals are rare and elusive but can be found in the following regions:

  • Whelan — the first US location to unearth American opals!

  • The Yakima River in Sunnyside

  • Wind River in Skamania County

  • Greenwater River in King County

And that wraps up the western sources, but where else can we find opal in the US?

Where to find opals in the USA

Arkansas

Arkansas might not be the most prominent state to supply gemstones in the US, but it deserves mention on this list of American opal sites. In the late 19th century, people flocked to Arkansas to join the booming pearl rush. Over in Murfreesboro, Crater of Diamonds State Park supplies a respectable amount of diamonds. In addition to a variety of quartz species, Arkansas also has a small source of opals. 

Arkansas ranks third for gemstone production ($4.89 million) in the United States, and there are several regions to find opal, including the Potash Sulphur Springs in Garland County. Arkansas opal types include dendritic opal, precious fire opal, and throughout Eastern and Southern Arkansas, opalized wood is present in hyaline opal.

Sand opal

Louisiana

Are you wondering, can opal be found in Louisiana of all states? The answer is yes, and it’s called Louisiana Sand Opal. These rare opal types are a type of sandstone once mined in the Catahoula Formation in Leesville.

Louisiana Sand Opal forms when sand grains band together with clear opal. Once the specimen is exposed to sun rays, the mixed composition displays a radiant play of color in vivid speckles of purples, blues, and greens. The most desired Louisiana opals have a dark body tone to best exhibit the stone’s play of color. 

Louisiana opal mining is historically small in production, with prominence rising and dwindling in the 1980s-90s. This means that Louisiana opal is exceedingly rare and elusive. But there is another type of Louisiana opal that’s much more abundant: Louisiana Palm Wood. 

Like Washington’s opalized wood, Louisiana Palm Wood is a form of opalized fallen palm wood, which isn’t actually a true wood grain. Instead, palm wood is a fibrous material found in localized plants. As the palms deteriorated into underground water, silica grew and hardened into petrified palm opal. 

If you’re in the market for Louisiana opal, palm wood is your best bet!

Buy opals from USA

Are Opals Sold in the US? 

And that wraps up our tour of American opal found in the US! The United States may never contend with Australia for opal production, but as you can see, rare and novelty opal varieties exist from sea to shining sea. Of course, the American west is the most prominent region for American opals, but branch out east, and you’ll also find unique varieties. Are you ready to get your hands on a relic from the Old West? 

Find valuable and rare American opal from Opal Auctions!

Amerikaanse opalen Toen vroege kolonisten naar het westen migreerden om goud te zoeken in vroege Amerikaanse boomtowns, zijn ze misschien ook een andere schat tegengekomen die verborgen was in de aarde: opalen! Dat klopt, als je dacht dat opalen beperkt waren tot de overvloedige afzettingen in Australië, denk dan nog eens goed na.

Hoewel het waar is dat Australië wereldwijd de belangrijkste bron is voor opalen , gevolgd door Ethiopië, heeft de VS ook een bescheiden maar constante aanvoer. De VS levert slechts een fractie in vergelijking met andere bronnen zoals Australië, Ethiopië, Brazilië en Mexico, maar de westelijke canyons en valleien zijn omzoomd met kleine opaalmijnen. Tegenwoordig zijn veel mijnen nog steeds actief, terwijl andere al lang zijn gesloten, maar hun schatten worden nog steeds op de markt verkocht.

Hier is een kort overzicht van waar Amerikaanse opalen in de VS te vinden zijn:

  • Nevada

  • Oregon

  • Arizona

  • Idaho

  • Utah

  • Washington

  • Arkansas

  • Louisiana

Voordat we in elk van deze staten duiken, laten we eens kijken naar enkele van de opaalvariëteiten die je in de VS zult tegenkomen.

Soorten opalen gevonden in de VS

Amerikaanse opalen komen uit verschillende staten in het westen van de VS, waar vulkanische rotsen in afgelegen bergen en valleien langs de Western Trail van Californië naar Washington variëteiten leveren zoals zwarte opaal, vuuropaal, gewone opaal en meer.

Nevada is echter de toonaangevende Amerikaanse leverancier voor opalen. Over het algemeen produceren de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer $ 90.000 opaal.

De meeste van deze opalen zijn te vinden in het westen van de VS, met veel opaalmijnen die open zijn voor het publiek. Vervolgens zullen we kijken naar de mijnen in de westelijke regio's van de VS.

Nevada

Kun je zwarte opaal vinden in de VS? Zeker weten! Het is duidelijk dat Nevada de beste plaats is om opaal in de VS te vinden, dankzij het wereldberoemde Virgin Valley-opaal , een afgelegen, vruchtbaar mijndistrict dat enkele van 's werelds beste zwarte opalen levert.

In Noord-Nevada, genesteld tegen de grens van Oregon, ligt een conglomeraat van drie hoogproducerende opaalmijnen in Virgin Valley langs de hoge woestijnvalleien langs de Sheldon National Wildlife Refuge, waaronder:

  • Royal Peacock opaalmijn

  • Virgin Opal Bonanza-mijn

  • Rainbow Ridge opaalmijn

Virgin Valley Opal

Hoewel Nevada vaak geassocieerd wordt met gokken en de beroemde Las Vegas Strip, valt er nog veel meer te ontdekken! De uitgestrekte valleien van 68.000 hectare omvatten het hart van het Oude Westen en zijn rijke prospectiegeschiedenis. De regio wemelt van het gewone opaal, maar een paar kleine afzettingen leveren kostbaar zwart opaal, bekend als enkele van de beste opalen ter wereld.

Toeristen kunnen dit opaalmekka bezoeken tijdens het mijnseizoen, van mei tot november. Als je je afvraagt wat de opalen van Nevada zo prestigieus maakt, is het hun levendige kleurenpalet. Bovendien werd 's werelds grootste kostbare opaal opgegraven in de Royal Peacock Mine!

Ondanks Nevada's overschot aan gewone opaal, zijn de meeste ongeschikt voor edelstenen vanwege hun haarscheurtjes en barsten. Deze kwetsbare stenen kunnen niet worden gesneden of gepolijst. Dat gezegd hebbende, ze zorgen voor prachtige display-edelstenen die worden verkocht aan musea en rockwinkels voor verzamelaars en woondecoratie.

Aangezien de opaalboom van Nevada zich uitstrekt over de grens met Oregon, laten we vervolgens naar "de beverstaat" kijken.

BLAUWE OREGON OPAAL KRAAL 13.45 CTS [VS2162 ] Oregon

Opalen verbergen zich in ryoliet-geode-mineraloïden die zich vormen in siliciumdioxide-scheuren bij lage temperatuur in de aarde. Oregon heeft zijn eigen variëteit aan opalen genaamd "Thunderegg". Deze opalen zijn te vinden in prachtige geodes, rotsen die er van buiten bescheiden uitzien, maar van binnen exploderen met kleur en diversiteit.

Naast Thundereggs levert Oregon een verscheidenheid aan vuuropalen, evenals gewone opalen, regenboogopalen, centra luz opalen, blauwe opalen en dendritische opalen.

Waar vind je opalen in Oregon? Provincies in de staat hebben kleine opaalmijnen. De toonaangevende leverancier van Oregon-opalen is de Juniper Ridge Opal-mijn, een "fee dig"-site waar bezoekers en mijnwerkers een vergoeding kunnen betalen, training kunnen volgen en beginnen met mijnen! Alle opgegraven vondsten zijn voor jou om te bewaren!

Een andere prominente plaats is de Opal Butte-mijn in Morrow County, die sinds 1988 actief is. In Klamath County vind je Opal Creek en Klamath Falls, een kleine maar actieve opaalmijn.

agaat opaal

Arizona

Als je vanuit Californië naar het oosten gaat, vind je een beroemde agaatmijn waarvan bekend is dat ze opalen opgraaft. Het meest opvallend zijn de Mule Mountains, de thuisbasis van de Opal Hill Mine in de regio Palo Verde. De hoeveelheid opalen die hier is ontdekt, is niet geregistreerd, maar opalen komen vaak naar boven tijdens het delven naar wenselijke agaten.

In het zuiden van Arizona liggen de Sky Opal-mijnen in Santa Cruz County. Hier, mooi zacht blauw opalen oppervlak. Een andere populaire mijn is Burro Creek, een mineraalproducerende regio in Wickenburg waarvan bekend is dat het verzamelobjecten voor rockhounds en Amerikaanse opalen produceert.

Idaho opaal Idaho

Idaho is een wereldberoemde staat met edelstenen dankzij de geologische diversiteit, die rockhounds van dichtbij en ver aantrekt om te verzamelen over de rijke landen. De staat produceert een levendige portfolio van edelstenen, van agaat tot diamanten, en natuurlijk opalen!. Idaho opalen zijn onder meer:

  • Vuur opaal

  • Gestreepte opaal

  • Hyaliet opaal

  • gewone opaal

  • Opaal hout

Oude vulkanische rotsen en geisers leveren de opalen van Idaho. Geisers zouden in de loop van miljoenen jaren uitbarsten en silicabolletjes in de vloeistof aan de oppervlakte brengen, bekleed met lagen kostbaar opaal. Hoewel de kleurenbalk dun is, worden deze opalen het meest gebruikt om opaaldrietallen te maken.

Waar vind je opalen in Idaho? De meest prominente regio's zijn de Spencer Opal Mine, Willow Creek, Pahsimeroi Valley, Poison Creek, de Moscow Opal Mines en Clover Creek.

Utah snoep opaal uit de VS Utah

Utah is een uitgestrekte staat in Mountain West, grenzend aan Colorado, Wyoming, Idaho, Arizona en Nevada. Omdat het is genesteld tussen drie staten die Amerikaanse opalen produceren (Arizona, Nevada en Idaho), is het alleen maar passend dat Utah ook opalen heeft. Deze opalen zijn echter een geheel eigen entiteit, dankzij hun unieke strepen. We kunnen de geothermische activiteit ondergronds bedanken voor het vormen van zo'n fantastische Amerikaanse opaalvariëteit!

Ook wel Bacon Opals of Candy Strop Opals genoemd, Utah-opalen vertonen een unieke striping die lijkt op een reep spekvlees. Warme tinten rood, geel en groen omlijnen deze platen en exemplaren. Hoewel Utah geen toonaangevende leverancier van opalen is, komen ze uit regio's in de staat.

De meest opvallende locatie is echter de Opal Gemstone Mine in Milford, een rotsjachtlocatie in het Antelope-Roosevelt Hot Springs Mining District, gekoesterd door verzamelaars die graag een van de meest unieke Amerikaanse opaalvariëteiten ter wereld willen zien.

De mijn is sindsdien gesloten en de productie was klein toen deze actief was, maar Utah-opalen circuleren nog steeds als een noviteit op de opaalmarkt.

Opaal hout opaal

Washington

De noordelijkste westelijke staat Washington produceert overvloedig edelstenen zoals agaten, carneool en bloedstenen. U kunt echter ook Amerikaanse opalen vinden in de staat Washington!

Een schat die uniek is voor Washington zijn opaal gemaakte houten exemplaren. Wanneer hout zich in de grond begraaft, creëren gemineraliseerd water en een laag zuurstofgehalte een fascinerend proces dat permineralisatie wordt genoemd. In plaats van te ontbinden, bewaart silica de houtweefsels en transformeert ze in opaal gemaakte houtfossielen.

Naast deze opmerkelijke schatten, kun je in Washington ook gewone opaal vinden, hoewel de productieniveaus minimaal zijn, ondanks de vraag en interesse.

Washington Opals zijn zeldzaam en ongrijpbaar, maar zijn te vinden in de volgende regio's:

  • Whelan - de eerste locatie in de VS die Amerikaanse opalen heeft opgegraven!

  • De Yakima-rivier in Sunnyside

  • Windrivier in de provincie Skamania

  • Greenwater River in King County

En dat sluit de westerse bronnen af, maar waar anders kunnen we opaal in de VS vinden?

Waar opalen te vinden in de VS

Arkansas

Arkansas is misschien niet de meest prominente staat die edelstenen levert in de VS, maar het verdient vermelding op deze lijst van Amerikaanse opaalsites. Aan het einde van de 19e eeuw stroomden mensen naar Arkansas om zich bij de bloeiende parelstorm aan te sluiten. In Murfreesboro levert Crater of Diamonds State Park een respectabele hoeveelheid diamanten. Naast een verscheidenheid aan kwartssoorten heeft Arkansas ook een kleine bron van opalen.

Arkansas staat op de derde plaats voor de productie van edelstenen ($ 4,89 miljoen) in de Verenigde Staten, en er zijn verschillende regio's om opaal te vinden, waaronder de Potash Sulphur Springs in Garland County. Opaalsoorten uit Arkansas omvatten dendritisch opaal, kostbaar vuuropaal en in heel Oost- en Zuid-Arkansas is opaal hout aanwezig in hyaline opaal.

Zand opaal

Louisiana

Vraag je je af of opaal in alle staten van Louisiana te vinden is? Het antwoord is ja, en het heet Louisiana Sand Opal. Deze zeldzame opaalsoorten zijn een soort zandsteen die ooit werd gewonnen in de Catahoula-formatie in Leesville.

Louisiana Sand Opal vormt zich wanneer zandkorrels samensmelten met helder opaal. Zodra het exemplaar is blootgesteld aan zonnestralen, vertoont de gemengde compositie een stralend kleurenspel in levendige paarse, blauwe en groene spikkels. De meest gewilde Louisiana-opalen hebben een donkere lichaamstoon om het kleurenspel van de steen het beste te laten zien.

De opaalwinning in Louisiana is historisch gezien klein in productie, met een stijgende en afnemende bekendheid in de jaren tachtig en negentig. Dit betekent dat Louisiana opaal buitengewoon zeldzaam en ongrijpbaar is. Maar er is een ander type Louisiana-opaal dat veel overvloediger is: Louisiana Palm Wood.

Net als het opaal gemaakte hout van Washington, is Louisiana Palm Wood een vorm van opaal gemaakt, gevallen palmhout, dat eigenlijk geen echte houtnerf is. In plaats daarvan is palmhout een vezelachtig materiaal dat voorkomt in plaatselijke planten. Terwijl de handpalmen verslechterden tot ondergronds water, groeide silica en verhardde het tot versteend palmopaal.

Als u op zoek bent naar opaal uit Louisiana, is palmhout uw beste keuze!

Koop opalen uit de VS

Worden opalen verkocht in de VS?

En dat rondt onze tour van Amerikaans opaal in de VS af! De Verenigde Staten zullen misschien nooit strijden met Australië voor de productie van opaal, maar zoals je kunt zien, bestaan er zeldzame en nieuwe opaalvariëteiten van zee tot glanzende zee. Natuurlijk is het Amerikaanse westen de meest prominente regio voor Amerikaanse opalen, maar vertakt zich naar het oosten en je zult ook unieke variëteiten vinden. Ben je klaar om een relikwie uit het Oude Westen te bemachtigen?

Vind waardevolle en zeldzame Amerikaanse opaal van Opal Auctions!

Deze tekst is automatisch vertaald. Toon origineel?

Was dit artikel behulpzaam?

1 persoon vond dit artikel nuttig

Zoek de Opal Encyclopedia

A-Z Of Opals

A-Z Of Opals

A complete list of your favourite Opal from all over the world
31 artikelen
Did you know?

Did you know?

Check out our fascinating information and articles on all things amazing in the Opal world
43 artikelen
How To's

How To's

All of your favourite Opal How To's
20 artikelen
News

News

What's trending in the Opal Industry
41 artikelen
Opal Auctions  Verified Sellers

Opal Auctions Verified Sellers

Opal Auctions sellers who are approved as opal Verified Sellers
4 artikelen
Opal Information

Opal Information

Information about Opal and its colorful history
103 artikelen
Opal Stories

Opal Stories

Feel like reading a yarn or two?
6 artikelen
Technical Opal Information

Technical Opal Information

All there is to know about Opals including Black Opals, Ethiopian Opals & Boulder Opal
15 artikelen
Testimonials

Testimonials

Feedback from our VIP customers
5 artikelen