Waar u opalen in de VS kunt vinden - Een lijst met Amerikaanse opaallocaties

Toen de eerste kolonisten naar het westen trokken om goud te zoeken in de vroege Amerikaanse steden, stuitten ze mogelijk ook op een andere verborgen schat in de aarde: opalen! Inderdaad, als je dacht dat opalen alleen te vinden waren in de overvloedige afzettingen in Australië, dan heb je het mis.

Hoewel Australië weliswaar wereldwijd de belangrijkste bron van opaal is , gevolgd door Ethiopië, hebben de VS ook een bescheiden maar constante aanvoer. De VS levert slechts een fractie vergeleken met andere bronnen zoals Australië, Ethiopië, Brazilië en Mexico, maar de westelijke canyons en valleien zijn bezaaid met kleine opaalmijnen. Tegenwoordig zijn veel mijnen nog steeds actief, terwijl andere al lang gesloten zijn, maar hun schatten worden nog steeds verkocht.

Hier is een kort overzicht van waar u in de VS Amerikaanse opalen kunt vinden:

• Nevada

• Oregon

• Arizona

• Idaho

• Utah

• Washington

• Arkansas

• Louisiana

Voordat we dieper ingaan op elk van deze staten, bespreken we eerst een aantal opaalsoorten die je in de VS kunt tegenkomen.

Soorten opalen die in de VS worden gevonden

Amerikaanse opalen komen uit verschillende staten in het westen van de VS. Vulkanisch gesteente in afgelegen bergen en valleien langs de Western Trail van Californië tot Washington levert soorten zoals zwarte opaal, vuuropaal, gewone opaal en meer.

Nevada is echter de grootste Amerikaanse leverancier van opaal. In totaal produceert de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer $ 90.000 aan opaal.

De meeste van deze opalen worden gevonden in het westen van de VS, waar veel opaalmijnen open zijn voor het publiek. Vervolgens bekijken we de mijnen in de westelijke regio's van de VS.

Nevada

Kun je zwarte opaal vinden in de VS? Zeker weten! Het is duidelijk dat Nevada de beste plek is om opaal te vinden in de VS, dankzij de wereldberoemde Virgin Valley opaal , een afgelegen, vruchtbaar mijngebied dat enkele van 's werelds beste zwarte opalen levert.

In Noord-Nevada, tegen de grens met Oregon, ligt een conglomeraat van drie hoogwaardige opaalmijnen uit Virgin Valley, gelegen in de hoge woestijnvalleien langs het Sheldon National Wildlife Refuge, waaronder:

• Royal Peacock opaalmijn

• Virgin Opal Bonanza-mijn

• Rainbow Ridge opaalmijn

Hoewel Nevada vaak geassocieerd wordt met gokken en de beroemde Las Vegas Strip, valt er nog veel meer te ontdekken! De uitgestrekte valleien van 27.000 hectare omvatten het hart van het Wilde Westen en zijn rijke geschiedenis van goudwinning. De regio wemelt van gewone opaal, maar een paar kleine afzettingen leveren kostbare zwarte opaal, bekend als een van de mooiste opalen ter wereld.

Toeristen kunnen dit opaalparadijs bezoeken tijdens het mijnseizoen, van mei tot november. Als u zich afvraagt wat de opalen van Nevada zo prestigieus maakt, dan is het wel hun levendige kleurenpalet. Bovendien werd 's werelds grootste kostbare opaal opgegraven in de Royal Peacock Mine!

Ondanks de overvloed aan gewone opaal in Nevada, zijn de meeste ongeschikt voor edelstenen vanwege hun craquelé en barsten. Deze kwetsbare stenen kunnen niet worden geslepen of gepolijst. Desondanks zijn ze prachtig om te presenteren als edelsteen, die wordt verkocht aan musea en stenenwinkels voor verzamelaars en woonaccessoires.

Omdat de opaalboom in Nevada zich uitstrekt over de grens met Oregon, kijken we vervolgens naar "de beverstaat".

Oregon

Opalen verbergen zich in rhyolietgeodemineraloïden die zich vormen in scheuren in de aarde van siliciumdioxide bij lage temperaturen. Oregon heeft zijn eigen opaalsoort, genaamd "Thunderegg". Deze opalen worden gevonden in prachtige geodes, gesteenten die er van buiten onopvallend uitzien, maar van binnen barsten van de kleur en diversiteit.

Naast thundereggs levert Oregon een verscheidenheid aan vuur-opalen, maar ook gewone opalen, regenboog-opalen, centra luz-opalen, blauwe opalen en dendritische opalen.

Waar kun je opalen vinden in Oregon? In verschillende provincies in de staat zijn er kleine opaalmijnen. De belangrijkste leverancier van opalen in Oregon is de Juniper Ridge Opal-mijn, een opgravingslocatie waar bezoekers en mijnwerkers een vergoeding kunnen betalen, een training kunnen volgen en kunnen beginnen met delven! Alle vondsten die je opgraaft, mag je houden!

Een andere belangrijke locatie is de Opal Butte-mijn in Morrow County, die al sinds 1988 actief is. In Klamath County vindt u Opal Creek en Klamath Falls, een kleine maar actieve opaalmijn.

Arizona

Als u vanuit Californië oostwaarts trekt, vindt u een beroemde agaatmijn waar opalen worden gevonden. De Mule Mountains, met name de Opal Hill Mine in de regio Palo Verde, zijn het meest in het oog springend. De hoeveelheid opalen die hier wordt gevonden, is onbekend, maar opalen komen vaak boven tijdens het delven naar gewilde agaten.

In het zuiden van Arizona liggen de Sky Opal-mijnen in Santa Cruz County. Hier komen prachtige zachtblauwe opalen aan de oppervlakte. Een andere populaire mijn is Burro Creek, een mineraalproducerende regio in Wickenburg die bekendstaat om de productie van steenverzamelaars en Amerikaanse opalen.

Idaho

Idaho is een wereldberoemde edelsteenstaat dankzij de geologische diversiteit, die steenzoekers van heinde en verre aantrekt om in de rijke natuur te verzamelen. De staat produceert een levendige collectie edelstenen, van agaat tot diamanten, en natuurlijk opalen! Opalen in Idaho omvatten:

• Vuuropaal

• Gestreepte opaal

• Hyaliet opaal

• Gewone opaal

• Opaal hout

Oude vulkanische rotsen en geisers leveren de opalen van Idaho. Geisers barstten miljoenen jaren uit en brachten silicabolletjes aan de oppervlakte in de vloeistof, bekleed met lagen kostbaar opaal. Hoewel de kleurbalk dun is, worden deze opalen het meest gebruikt om opaaltripletten te maken.

Waar vind je opalen in Idaho? De meest prominente regio's zijn de Spencer Opal Mine, Willow Creek, Pahsimeroi Valley, Poison Creek, de Moscow Opal Mines en Clover Creek.

Utah

Utah is een uitgestrekte staat in het bergachtige westen, grenzend aan Colorado, Wyoming, Idaho, Arizona en Nevada. Omdat het tussen drie staten ligt die Amerikaanse opalen produceren (Arizona, Nevada en Idaho), is het logisch dat Utah ook opalen heeft. Deze opalen zijn echter een geheel eigen entiteit, dankzij hun unieke bandering. We hebben de geothermische activiteit onder de grond te danken aan de vorming van zo'n fantastische Amerikaanse opaalvariëteit!

Utah-opalen , ook wel baconopalen of candy stropopalen genoemd, vertonen een unieke streepstructuur die lijkt op een reep spek. Warme tinten rood, geel en groen sieren deze platen en exemplaren. Hoewel Utah geen grote leverancier van opalen is, komen ze uit verschillende delen van de staat.

De meest bijzondere locatie is echter de Opal Gemstone Mine in Milford, een vindplaats voor het zoeken naar stenen in het Antelope-Roosevelt Hot Springs Mining District, die wordt gekoesterd door verzamelaars die graag een van de meest unieke Amerikaanse opaalsoorten ter wereld willen zien.

De mijn is inmiddels gesloten en de productie was gering toen deze nog actief was. Toch zijn opalen uit Utah nog steeds als nieuwigheid op de opaalmarkt te vinden.

Washington

De noordelijkste, westelijkste staat, Washington, produceert overvloedig edelstenen zoals agaten, carneool en bloedsteen. Maar je kunt ook Amerikaanse opalen vinden in de staat Washington!

Een unieke schat voor Washington zijn de opaalhouten exemplaren. Wanneer hout zich in de grond nestelt, creëren gemineraliseerd water en een laag zuurstofgehalte een fascinerend proces genaamd permineralisatie. In plaats van te ontbinden, conserveert silica de houtweefsels en transformeert ze in opaalhouten fossielen.

Naast deze opmerkelijke schatten kunt u in Washington ook gewone opaal vinden. De productie is echter minimaal, ondanks de vraag en interesse.

Washington Opalen zijn zeldzaam en moeilijk te vinden, maar ze zijn te vinden in de volgende regio's:

• Whelan — de eerste locatie in de VS waar Amerikaanse opalen zijn gevonden!

• De Yakima-rivier in Sunnyside

• Windrivier in Skamania County

• Greenwater River in King County

En hiermee hebben we het gehad over de westerse bronnen. Maar waar kunnen we nog meer opaal vinden in de VS?

Arkansas

Arkansas is misschien niet de meest vooraanstaande staat in de VS als het gaat om de levering van edelstenen, maar het verdient wel een vermelding op deze lijst met Amerikaanse opaalvindplaatsen. Aan het einde van de 19e eeuw trokken mensen massaal naar Arkansas om deel te nemen aan de bloeiende parelkoorts. In Murfreesboro levert Crater of Diamonds State Park een respectabele hoeveelheid diamanten. Naast een verscheidenheid aan kwartssoorten heeft Arkansas ook een kleine bron van opalen.

Arkansas staat op de derde plaats wat betreft de productie van edelstenen ($4,89 miljoen) in de Verenigde Staten, en er zijn verschillende regio's waar opaal te vinden is, waaronder de Potash Sulphur Springs in Garland County. Opaalsoorten in Arkansas zijn onder andere dendritische opaal en edelvuuropaal, en in heel Oost- en Zuid-Arkansas is geopaliseerd hout aanwezig in hyaline opaal.

Louisiana

Vraagt u zich af of opaal juist in Louisiana te vinden is? Het antwoord is ja, en het heet Louisiana Sand Opal. Deze zeldzame opaalsoorten zijn een soort zandsteen die ooit werd gewonnen in de Catahoula Formatie in Leesville.

Louisiana Sand Opal ontstaat wanneer zandkorrels zich vermengen met helder opaal. Zodra het exemplaar wordt blootgesteld aan zonlicht, vertoont de gemengde samenstelling een stralend kleurenspel met levendige spikkels van paars, blauw en groen. De meest gewilde Louisiana opalen hebben een donkere kleurtoon om het kleurenspel van de steen optimaal tot zijn recht te laten komen.

De opaalwinning in Louisiana is historisch gezien kleinschalig, met een opkomst en afname van de populariteit in de jaren 80 en 90. Dit betekent dat Louisiana-opaal uiterst zeldzaam en ongrijpbaar is. Maar er is een ander type Louisiana-opaal dat veel overvloediger aanwezig is: Louisiana Palm Wood.

Net als het geopaliseerde hout van Washington is Louisiana Palm Wood een vorm van geopaliseerd gevallen palmhout, wat eigenlijk geen echte houtnerf is. Palmhout is in plaats daarvan een vezelachtig materiaal dat voorkomt in lokale planten. Naarmate de palmen in het grondwater afbraken, groeide het silicium en verhardde het tot versteend palmopaal.

Bent u op zoek naar Louisiana-opaal, dan is palmhout de beste keuze!

Worden opalen verkocht in de VS?

En daarmee ronden we onze tour langs Amerikaanse opalen in de VS af! De Verenigde Staten zullen misschien nooit concurreren met Australië wat betreft de opaalproductie, maar zoals u kunt zien, bestaan er zeldzame en unieke opaalvariëteiten van zee tot zee. Natuurlijk is het Amerikaanse westen de belangrijkste regio voor Amerikaanse opalen, maar vertakt u zich naar het oosten, dan vindt u ook unieke variëteiten. Bent u klaar om een relikwie uit het Wilde Westen in handen te krijgen?

Vind waardevolle en zeldzame Amerikaanse opalen bij Opal Auctions!

American Opal