Zwarte opaal versus rotsopaal

Het verschil tussen zwarte opaal en boulderopaal zit hem in hun structuur, zeldzaamheid en waarde. Zwarte opaal is een massieve edelsteen met een donkere basiskleur die het kleurenspel versterkt. Deze edelsteen wordt alleen gevonden in Lightning Ridge, New South Wales. Boulderopaal ontstaat in ijzersteen in Queensland, met een dunne opaallaag over de natuurlijke ondergrond. Zwarte opalen zijn zeldzamer en waardevoller per karaat, terwijl boulderopalen betaalbaarder zijn.

Wat is een zwarte opaal?

De term "zwarte opaal" wordt gebruikt voor opalen met een diepe, fluweelachtige basiskleur, waardoor de kleuren erin veel levendiger en opvallender lijken dan in lichtere varianten. De donkere potchlaag onder de kleurbalk versterkt de helderheid en het contrast van de tinten, waardoor een caleidoscoopeffect van blauw, rood, groen en goud ontstaat. Het is een van de meest populaire opaalsoorten op de markt. De kostbare zwarte opaal wordt alleen gevonden in het beroemde stadje Lightning Ridge in New South Wales, Australië. De steen werd in de jaren 1880 of 1890 in dat gebied ontdekt, maar destijds was men zich nog niet bewust van de waarde ervan. Tegenwoordig wordt het algemeen beschouwd als de meest adembenemende opaal ter wereld.

Wat is een boulderopaal?

Boulderopalen bevatten een dunne laag kostbare opaal die van nature aan het ijzerhoudende gesteente hecht. Dit geeft elke steen een unieke, natuurlijke achterkant en een ongelooflijke structurele sterkte. Het ijzerhoudende gesteente zorgt niet alleen voor duurzaamheid, maar versterkt ook het contrast tussen de heldere kleuren van de opaal en de aardse basis.

Boulder opalen werden in de jaren 1870 ontdekt in West-Queensland. Tegenwoordig wordt het beschouwd als de op één na zeldzaamste opaal ter wereld, na de zwarte opaal. Het wordt gevormd samen met een ander gesteente, bekend als ijzersteen. De opaalvelden van Queensland produceren het grootste deel van dit type opaal. Het bijzondere aan boulder opaal is de aanwezigheid van opmerkelijke rode ijzersteen in de opaal.

De belangrijkste verschillen: een directe vergelijking

Nu je in grote lijnen bekend bent met zwarte opaal en boulderopaal, gaan we dieper in op de details.

Steenvorm

• Zwarte opaal: De meeste zwarte opalen op de markt hebben een symmetrische, ovale vorm. Dit komt doordat deze vorm het meest populair is in sieraden. Maar je kunt ook een onregelmatig gevormde opaal tegenkomen, omdat deze speciaal geslepen is om het gewicht van de steen te maximaliseren.

• Boulderopaal: Deze opalen kunnen niet op dezelfde manier geslepen en gevormd worden als andere opalen, omdat ze slechts een dunne laag opaal (aders) bevatten. Daarom worden deze stenen meestal in onregelmatige, vrije vormen geslepen om de maximale grootte van de steen te bereiken.

Lichaamstoon

• Zwarte opaal: Zoals de naam al doet vermoeden, heeft deze steen een donkere basiskleur die varieert van zwart tot donkergrijs. Door deze donkere basiskleur komen kleuren in zwarte opaal veel levendiger tot hun recht dan in andere opalen. De steen heeft een natuurlijke laag potch aan de achterkant, die een belangrijke rol speelt bij het ontstaan van de fascinerende donkere basiskleur.

• Boulderopaal: Deze steen heeft een donkere basiskleur, net als een zwarte opaal. Omdat hij in dunne aderen in ijzersteenblokken wordt gevormd, is de achterkant van de steen zichtbaar door het ijzersteen waaruit hij is ontstaan. Aan de achterkant van een boulderopaal bevindt zich een laag bruin gesteente. Over het algemeen heeft hij een donkere basiskleur die sterk lijkt op die van een zwarte opaal.

Kleur en patroon

• Zwarte opaal: Deze steen staat bekend om zijn schitterende kleurpatronen. Het kleurenspel in zwarte opalen is werkelijk betoverend, omdat alle kleuren van de regenboog op een onberispelijke manier worden weergegeven. Er zijn diverse patronen te zien, zoals stro, bloemen, harlekijn, rollende flits, lint, enzovoort.

• Boulderopaal: Het kleurenspectrum van boulderopaal is vergelijkbaar met dat van zwarte opaal. Net als zwarte opaal vertoont deze steen alle kleuren van de regenboog, maar de patronen verschillen wel van die van zwarte opaal.

Kracht

• Zwarte opaal: Op de schaal van Mohs heeft zwarte opaal een hardheid van 5,5 tot 6,5 (witte opaal heeft dezelfde hardheid). Diamant heeft een hardheid van 10. Je zou dus kunnen zeggen dat het een relatief breekbare steen is.

• Boulderopaal: Deze steen heeft dezelfde opaallaag als zwarte opaal, maar is extra sterk en hard dankzij de ijzerhoudende onderlaag. Dit geeft hem een voordeel ten opzichte van andere opaalsoorten. Daardoor is hij beter bestand tegen hogere druk en impact dan zwarte opaal.

Zeldzaamheid

• Zwarte opaal: Als het gaat om de zeldzaamste soorten opaal, staat zwarte opaal ongetwijfeld bovenaan de lijst. Het wordt immers alleen gevonden in Lightning Ridge (een stad in Australië) en binnen een straal van 70 kilometer daarbinnen. Deze opaal wordt als extreem zeldzaam beschouwd omdat hij alleen in Australië voorkomt en nergens anders ter wereld.

• Boulderopaal: Deze steen wordt beschouwd als zeldzaam, maar is gemakkelijker te vinden dan zijn verwante soort, de zwarte opaal. Dit komt doordat het gebied waar boulderopaal wordt gevonden zich uitstrekt over een straal van 200-300 kilometer en slechts een klein deel daarvan is onderzocht. Daarom kan worden gezegd dat de toekomst van boulderopaal veelbelovend is.

Waarde

• Zwarte opaal: Deze is aanzienlijk duurder dan boulderopaal, om twee voor de hand liggende redenen: status en zeldzaamheid. Omdat het een vrij zeldzame en gewilde steen is, heeft hij een hogere prijs dan andere soorten opaal.

• Boulderopaal: Het valt niet te ontkennen dat boulderdepen prachtig zijn, maar vergeleken met zwarte opalen verliezen ze het. Ze zijn namelijk relatief goedkoop. Men schat dat de prijs van een bouldderopaal slechts een derde is van de prijs waarvoor een zwarte opaal op de markt wordt verkocht. Dit komt voornamelijk doordat boulderdepen minder zeldzaam en bekend zijn dan zwarte opalen en de prijs niet per karaat wordt bepaald vanwege de natuurlijke ijzersteenlaag.

Welke moet je kiezen?

Beide edelstenen zijn adembenemend, maar je keuze tussen zwarte opaal en boulder opaal hangt af van wat voor jou het belangrijkst is. Bij een vergelijking van de waarde van een zwarte opaal en een boulder opaal zal een zwarte opaal doorgaans een hogere prijs opbrengen vanwege zijn zeldzaamheid, maar een boulder opaal van topkwaliteit met levendige kleuren kan een zwarte opaal uit het middensegment gemakkelijk overtreffen. Het echte antwoord op de vraag "Is zwarte opaal beter dan boulder opaal?" hangt af van je prioriteiten: zeldzaamheid versus individualiteit, investering versus draagbaarheid.

Bekijk vandaag nog het assortiment prachtige opalen van Opal Auctions.

Als u op zoek bent naar authentieke Australische opalen, bekijk dan onze collectie zwarte opalen uit Lightning Ridge of blader door het assortiment boulderopalen uit Queensland. Elke steen vertelt een verhaal dat miljoenen jaren oud is en klaar is om een tijdloos kunstwerk te worden. HOP VOOR OPALEN

Black Opal

Boulder Opal

Veelgestelde vragen

Is zwarte opaal waardevoller dan boulderopaal?

Over het algemeen is een massieve zwarte opaal van topkwaliteit per karaat meer waard dan een boulderopaal van vergelijkbare grootte en kleur. Dit komt door de zeldzaamheid van hoogwaardige, massieve zwarte opaal. Een spectaculaire boulderopaal kan echter nog steeds meer waard zijn dan een zwarte opaal van gemiddelde kwaliteit.

Kunnen boulderopalen een zwarte kleur hebben?

Ja. Sommige van de meest gewilde boulderopalen hebben een zeer donkere, bijna zwarte ijzersteenbasis met een schitterende kleurlaag erbovenop. Deze worden vaak "zwarte boulderopalen" genoemd en kunnen een prachtig en duurzaam alternatief zijn voor een massieve zwarte opaal.